借着火折子的光，秦晓娴在里头看见了一张泡的发胀的脸，毫无心理防备的她被吓得手脚冰凉，险些将火折子掉下去。那尸体苍白而扭曲，五官都已经辨认不清了，只能依稀看出来是个男人。那头谢琅一看她样子不对，赶紧凑过去，见状面色凝重。二人将目光收回，交换了一个眼神，都在对方眼中看到了浓浓的惊骇。何美兰区区一个民妇，居然敢干这种在家里藏尸的勾当，晚上还安然无恙的睡在屋子里，胆子未免太大一些了。眼下何美兰已经入睡，秦晓娴眼观鼻鼻观心，看向谢琅，开口询问。“该如何？”
谢琅眼中蕴含着说不出的情绪，浅呼一口气。“先把此人捞出来再说，明日一早便由你去报官。”
秦晓娴从袖中掏出使人熟睡的熏香，从何美兰的窗口塞了进去，又叫了两个伤势不重的侍卫来，一行人没费多大功夫就把男尸弄回了自己的院子。看着横陈在院中的男尸，秦晓娴脸越发色难看。她做律师多年，也会点法医的手艺，这些年来大大小小的尸体见过不少，但像这个这么触目惊心的却不多，就这个脓肿的程度，寻常人只怕看一眼就会做好几宿噩梦。谢琅见她脸色苍白，很是体恤的走过去揽住她的肩头。“你若是不愿，不如就由我....”他话都没说完，秦晓娴便斩钉截铁的摇头。“不妥，你毕竟没有仵作的手艺，断不清死因。就算你来验尸，我少不得也要在跟前看着，原是没什么分别的，还是我亲自动手最好。”
谢琅拗不过秦晓娴，陪她在院中枯坐到天明，太阳渐渐升起，秦晓娴终于从那堆泡的发胀的烂肉中间抬起头来，脸上是掩盖不住的疲惫。“他是被人打昏后丢进井里的，尸体虽然泡涨了，可看得出本人个身形瘦弱之人，一看便不是卖力气的，且手上老茧的位置都是常年书写之人才会有的，倒像是给人做文书活计的，恐怕这就是那失踪的张秀才....”昨日自己还在想张秀才一条人命可惜，想将失踪的人找回。眼下倒是找回来了，可是命也没了....一想到此事秦晓娴胸口便堵得厉害。“既然如此，便去清茗镇的衙门走一遭吧。”
清茗镇地方不大，住在这里的人口也不多，多是些东扯西扯都能攀上关系的亲戚，故而一般也没什事。衙门更是清闲的很，别的地方的衙门几时开门，他们足足要迟上一个时辰。秦晓娴在外头等了许久都有些不耐烦了，看着那牌匾在心中暗暗记了一笔，心道以后有机会非得整治整治这清茗镇的父母官才成。等到日头快到正当顶，方才有门子姗姗来迟的开门，那门子还在打哈欠，一副没睡醒的样子，看见秦晓娴和她身后的草席，脸色一变。“你是来干什么的，衙门重地你带的什么东西，还不快拖走！”
秦晓娴却不退缩，反倒一副颇有依仗的模样，眼睛一瞪。“我带的什么东西，你一看不就知道了！”
她如此桀骜不驯，门子脸上挂不住，只得伸手起揭开那张草席子，不过瞧了一眼就把他吓得坐到了地上。秦晓娴见状底气更足一叉腰，摆明了今日是要进衙门。“本小姐是从京城来却南边探亲的，才在你们这儿住了几日，便遇见这样大的事情，你们清茗镇的父母官是怎么当的？”
这门子本就是小地方的人，一听见她是京城来的，又看她气度不凡说话如此气焰嚣张，下意识便觉得此人不好招惹，便一改方才的嘴脸，将秦晓娴往里头请。“堂下何人啊？”
知县坐在高堂上，背后是一副对联，横批大书明镜高悬四字，可他一副兴致缺缺的模样，摆明了不想管这事。秦晓娴上前开口。“回大人，民女是京城人士，路过此地去南边探亲。在镇上租住了一间院子暂住，今日早晨，民女的猫越过了墙头跑到隔壁，不怎的跌进了井里。民女便叫人来捞猫，可猫没捞着，却捞到了一具尸首。”
一听尸首两字，知县的身子立刻板正了不少，脸色惊疑不定。“因害怕尸身吓到旁人，这才直接拖来了衙门。且民女昨日听闻张家儿子失踪许久，料想这可能便是那人，更不敢擅作主张，故而将尸身带到此处，还请大人拿个主意。”
张家两个字似乎针尖一样扎到了知县，此人捋了捋胡须，眼神咕噜噜转了几个来回，摆明了就是在盘算什么。半晌，他才一挥手叫来了师爷，要请张家父母和结发妻子何美兰来。何美兰倒是来的早，一看见尸体便猛吸一口气，险些厥过去一般从喉咙中发出一声泣音，不顾三七二十一扑上去嚎啕大哭。“相公啊！你怎么成了这样啊，你扔下我一人叫我怎么活啊！”
秦晓娴站在旁边，心说此人演技到好，若不是昨日亲眼看见，说不定还真要信了她和自己丈夫夫妻情深，不免冷言冷语一句。“何夫人，眼下男尸身份还未定下呢，您不必如此悲痛。”
这话一出，何美兰才意识到自己漏出了些马脚，坐在尸体旁边，可怜兮兮的擦了一把眼泪，开口道。“我和相公朝夕相处，自然他成了什么模样都认得出来。”
凑着这说话的空档，张秀才的老娘弟兄也赶到了，老人家年事已高头发花白，本就因为儿子失踪心力交瘁。眼下被叫到府衙一步三晃，眼看是不成了。秦晓娴见她如此难过，却还是心里留了个疑影，上前刺探。“老夫人，还不能确定此人就是您的儿子呢。”
那老妪看了秦晓娴一眼只是摆手，颤颤巍巍的揭开尸体的手臂，漏出一道不短的伤疤来。一见这到伤疤，老人家的脸色更加灰白。“他身上这件青布长衫还是我亲手缝的，我如何认不出来。还有这伤疤，是他小时候在灶房摆弄火钳时候划伤的，错不了，他就是我儿啊.....”“儿啊，为娘只想将你拉扯长大便是功德圆满，不想今日白发人送黑发人....”一头是何美兰一头是张秀才的老母，一边一个哭天抢地，衙门顿时变得嘈杂无比。知县见状狠狠拍了一下醒木，厉声喝道。“府衙重地，休得喧哗！尸首是在井中发现的，想必是张秀才吃多了酒失足掉入井中，就此结案就是，你们还不将这尸首带回去！”