金沙滩大战两天之后，野路延寿率领一众残兵败卒一路向西，来到了一个叫做北望的小村庄。经历了两天两夜的仓惶溃逃，惊魂未定的士兵们早已筋疲力尽，饥渴难耐，再也无法前进一步。昔日不可一世的圣武逐日王已是威风扫地、狼狈不堪，他的脸上和身上满是血污，那张平日里令人生畏的冷酷的面容显得更加阴森可怖。被派出去寻找食物的士兵意外的在村东郊发现了将近一万名为躲避战乱而来到此地的平民百姓，他们大多来自云阳附近的村镇，他们原本是大夏平州人，独孤信长攻下云阳之后，他们又不得不接受西凉人的统治，如今，随着司徒川重新夺回了云阳，这些人也就再次成为大夏国的子民。这些手无寸铁的老人、女人、男人和孩子无论如何也不会想到，等待着他们的是多么可怕的命运。将近五千个统万骑兵在野路延寿的授意之下突然对这些无辜的人们发起了血腥的屠杀，那些原本就生活在这里的村民也未能在这场突如其来的劫难中幸免。北望村顿时被女人和孩子凄厉而又悲惨的呼号声所淹没。此时此刻，那些在战场被死亡的恐惧驱使着，经过血腥的厮杀终于逃出生天的士兵们爆发出了最卑劣、最残暴的兽性，他们把战败的耻辱一股脑地发泄在这些可怜的平民身上。凶残的士兵首先把罪恶的屠刀对准了成年男子、老人和孩子，横七竖八的尸体堆满街巷，空气中充满了血腥的气息。略有姿色的年轻女子则被暂时留下来，杀戮之后意犹未尽的兽军淫笑着扑向了她们……看着这悲惨的一幕，野路延寿的脸上泛起一丝冷笑，他那血红的眼中闪烁着野兽般的光芒，他终于从这些无辜的人身上找到了一丝复仇的快感。大将细封赤兰对这残忍的兽行深恶痛绝，但即使是他也毫无办法，他知道：要想阻止这头陷于暴怒的野兽是不可能的。随着那些女人也最终被全部杀死，北望村变得一片死寂。统万骑兵拿走了他们所能搜刮到的一切食物和钱财之后，将这个边陲小村付之一炬，然后继续向西进发，他们的目标是回到统万城。几乎与此同时，从金沙滩败退下来的又一支西凉人军队——西川的残兵已经渡过了月溪河，并迅速转兵向北，并在一处他们认为安全的地方停下来休整。西川人大约还有两万五千人的兵力，他们目前还处于群龙无首的境地。经过广泛的讨论，大家一致推举众望所归的大将布延赤渊为他们新的首领。布延赤渊只好临危受命，开始统领这支来自西川的大军。大将往力昕龙最先向布延赤渊表达了祝贺，看到昔日里与自己平起平坐的将军突然之间成了自己的统帅，往力昕龙并没有显示出任何的不快，事实上，他一直在强调团结的重要性。布延赤渊鉴于西川的大军思乡之情日重，决定顺应军心，带领大军回到西川老家，从此远离大夏与西凉的纷争。从云阳以西地区去往西川有两条路线：一条是向西穿越西凉川，过炽焰城，沿着大漠南缘西进，此为南线；一条是向西北穿越西凉川，渡过独孤河，沿着神女湖北岸再向西北，经过漠北走廊，绕过虎厉川，进入西川。鉴于走南线需要经过武烈王贺兰敏隆控制的漠南川，布延赤渊最终决定走北线——虽然这条路同样充满了艰辛，但还不至于遇到致命的危险。确定好了前进的路线之后，浩浩荡荡的西川大军经过短暂的修整，开始向遥远的神女湖进发。布延赤渊走了，野路延寿从此失去了对西川骑兵的控制，而另外一支脱离了所谓圣武逐日王控制的大军正在马不停蹄地向西进发——实力雄厚的神威王赫连尊公然不顾一切的与统万城的强权分庭抗礼。继独孤可尊惨死之后，西凉人进一步地走向了更为彻底的分裂——这一次甚至可以称之为分崩离析。赫连尊的目标非常明确——龙城，那个从来都不属于他的地方。龙城，传说乃是西凉先祖的龙兴之地，历代逐日王都非常重视龙城的防务，防守龙城的一般都是最可靠的统万骑兵的优秀将领。数日之后，大军来到了一个叫做龙岭的地方。几个月过去了，那场大战的惨烈依然清晰可见：森森的白骨裸露在一望无际的原野上，任凭风吹雨打，到处是成堆的散落着的令人毛骨悚然的骷髅，锈迹斑斑的甲胄的残骸掩藏在青青碧草间。赫连尊看着眼前的一切，不禁感慨万千：短短几个月的光景，已是物是人非，恍如隔世。龙岭之战，一举歼灭了大夏国四十万大军，当时，几乎所有人都认为西凉人最终打进天都只不过是时间问题。然而，现在的结果却是：西凉人输了，不是西凉人打进了天都，而是大夏人正在向统万城挺近。这场战争已经葬送了太多的西凉人，而毫无疑问，造成这全部灾难的，正是白袍司徒。赫连尊根本不想在此久留，他的大军很快穿越了龙岭，继续向龙城挺进。“大王，您为何执意要去往龙城？”
行军路上，大将野力彦楚一脸狐疑的对着赫连尊轻声说道：“守卫那里的贺若明是不可能屈尊委身于我们的。”
“那没什么关系，我自有办法对付他。”
赫连尊一脸不屑地看着野力彦楚，狡黠的目光中透着几分冷酷，“龙城的重要性不言而喻，龙城东接龙川，西达统万，北拒平州，南通南川，地位十分重要。年初，中夏四十万大军之所以出兵龙岭，就是为了夺取龙城，但他们最终失败了。如果龙城被我得到，就意味着龙川和南川连成一片，我们再也不用看任何人的脸色行事了。”
赫连尊的大军行动神速，很快进抵龙城北郊，被从龙川调遣来的大将羽弗俊率领的两万大军早已等候在那里。赫连尊看到了属于自己的强大军团，满心欢喜，他马上下令在城北扎下大营，准备在此摆下酒宴，并即刻派人去龙城，邀请龙城的主要将领前来赴宴。龙城城主贺若明此时并不清楚发生在云阳周边地区的惨烈的战事，更没有想到西凉的大军遭到了前所未有的惨败，他对赫连尊的突然到来感到非常吃惊，但他不敢怠慢实力雄厚的神威王，稍事迟疑之后，还是接受了邀请，并很快带着诸将领骑快马来到了赫连尊的大营。赫连尊远远地看到了贺若明，急忙满脸堆笑地迎了出去，贺若明下马之后，也向赫连尊恭敬地行礼。“神威王不是和圣武逐日王去云阳了吗，怎么突然来此，莫非我们这么快就打赢了？”
贺若明疑惑不解地问道。“当然啦！”
赫连尊眉飞色舞地说道：“白袍司徒那个毛小子怎么会是英明神武的逐日王的对手！”
“那逐日王本人现在何处？”
贺若明闻言喜上眉梢，这也是他意料之中的事情。“逐日王现在云阳，派我返回龙川，调集军队，准备再次进攻云中城。好了，酒宴马上开始，请贺若将军及诸位随行的将军们赶快落座吧！”
赫连尊于大营之中露天设宴，一时间，酒肉飘香，推杯换盏，人人喜笑颜开，气氛十分热烈。赫连尊与贺若明并排坐在一起，相谈甚欢，一见如故。不一会儿，赫连尊对着有些微醉的贺若明低声耳语了几句，然后起身进入身后的中军大帐，贺若明也连忙跟了进去。很快，赫连尊一个人从大帐里走了出来，表情极为严峻，手里还提着一个厚布包裹。众人纷纷停止了饮宴，欢闹的宴会场顿时变得鸦雀无声，众人都瞪着眼盯着赫连尊，几乎所有的人都已经察觉到了闪现在他那张布满皱纹的老脸上的显而易见的诡异肃杀的神情。赫连尊从容不迫地打开了包裹，从里面滚出一颗血淋淋的人头，并重重地掉在地上——那正是贺若明的脑袋。