薄野利康完全没有料到敌人竟敢杀回来，他也顾不得多想，只好仓促应战。薄野利康深知他即将面对的这位尔朱将军是一个厉害角色，他刚刚在两场激烈的战斗中令人不可思议的连续杀掉了南辰两员战将，并且他在之前发生的雾岗坡一役中和南辰首屈一指的名将端木景询有过交手，尔朱英龙丝毫不落下风。面对如此强敌，薄野利康当然不敢怠慢，他手执粗重的长矛，驾着高大的骏马，身先士卒，径直冲向了正在向他发起冲锋的尔朱英龙。杀红了眼的尔朱英龙勇猛无比，他风驰电掣般的杀进南辰骑兵的阵列中，就像一头猛牛冲入了羊群，在接连砍翻了几个冲在最前面的南辰骑兵之后，很快冲到了薄野利康的近前。尔朱英龙冷酷而又凌厉的目光令薄野利康感到不寒而栗，那飞溅在脸上的殷红的鲜血让他原本英俊迷人的脸变得有些狰狞可怖。薄野利康完全被尔朱英龙的威势所震慑，但他也已经报定了拼死一战的决心，他知道，他是在为大辰帝国的兴盛而战，他唯有奋勇向前，即便输了，虽死无憾。强大的意志力令薄野利康爆发出惊人的能量，一柄长矛舞动如风，招招见杀。感到棋逢对手的尔朱英龙甚至有些莫名的兴奋，他挥起金背砍山刀奋力格挡、还击，并耐心寻找对手的破绽。薄野利康终究不是尔朱英龙的对手，尔朱英龙看准机会挥刀奋力从下方向上扫砍过去，在众人惊愕的目光中，博野利康的肩膀连同手臂竟然被难以置信地整个卸了下来，随着一声惨叫，博野利康身体左侧出现了一个巨大的创口，从创口处喷出的血雾令尔朱英龙的眼前出现了一片红云，仿佛整个世界都被血色笼罩着。是的，太多的杀伐令这个世界本身就已经无比血腥。敌方将领得死亡并未令尔朱英龙感到兴奋，此时此刻，他的心中涌起了无限的感慨：如果长天诸神真的情怀悲悯，又为何容忍世人无休无止的厮杀。薄野利康死了，他的骑兵也很快被击溃了。这一次尔朱英龙没有下令追击溃军，而是率领大军转道东北方向，目标直指凌水河上游的一处已经封冻的浅滩――和林渡。在和林渡，尔朱英龙的大军顺利踏过结冰的河面，抵达凌水河北岸，南辰的追兵完全被尔朱英龙的威势所喝阻，远远地跟在后面逡巡而不敢进。尔朱英龙并不理会如影随行的敌人，而是继续挥师向东北方向前进，他的目标是位于静州北部莽原之上的安顺城。负责追击的南辰骑兵终究未敢渡过凌水河，他们在尔朱的大军远去之后不得不原路返回。傍晚时分，尔朱英龙的大军终于抵达了距离安顺城以西大约二百里的绯云原一带。由于一日之内，连续作战，纵横数百里，此时的长城铁骑已是冻饿交加，精疲力竭，再也无法前进了。尔朱英龙于是下令全军在此地安营扎寨。就在这时，远方的地平线上扬起的滚滚尘烟引起了尔朱英龙的警觉。那是一支规模接近千人的重甲骑兵。尔朱英龙从对方骑兵的装束上判断：来者是友军，但尔朱英龙对这支军队所打出的旗帜心生疑惑，只见旗帜上赫然写着两个大字“北宫”。在他隐约记得在右武卫大将军夏侯雅正的麾下好像又一位姓北宫的将军，但他无论如何也想不起那个人的样子了。从安顺城方向飞驰而来的骑兵队伍很快来到了近前，为首的是一员年轻将军，他策马来到尔朱英龙的面前，然后快速翻身下马住，继而径直朝着尔朱英龙阔步走来。尔朱英龙仔细打量着这个似曾相识，却又怎么也想不起名字的人：此人身材高大，皮肤略黑，头戴一顶精美华丽的乌金云纹盔，盔顶有一管状凸起，上面插着一簇柔软飘逸的蓝色缨毛，再往下看，前额饱满，剑眉高挑，眉弓微凸，一双深邃的眼睛像晴朗的天空一般明澈，那乌黑的眼瞳中闪烁着冷峻的光芒，一管英挺的鹰钩鼻下面是一抹浓黑的一字胡，嘴唇厚而略凸，唇形清晰，下巴微凸，线条刚毅，整张脸气势雄浑，英气十足，说不上俊美，却有一种凛然的气质。再看身上的衣甲，一身乌金山纹甲，胸前两个圆形护心镜，两侧肩上各有一面纹饰精美的牛兽首护肩，锐利的牛角显得粗野豪放，护肩下吐乌金山纹甲披膊，前臂装备有华丽的乌金火纹护臂甲，腰两侧是深棕色皮制袍肚，正中一面圆形乌金虎面纹护腹甲，往下是一块乌金火纹环索甲前摆，两侧是乌金山纹护腿甲，脚蹬乌金祥云纹战靴。通身甲胄自有一种沉稳霸气、威武雄壮之美。“尔朱将军，别来无恙啊！”
那位将军阔步来到尔朱英龙的面前，抱拳行礼道：“大夏南威将军北宫茂德特来接应。”
“北宫将军，”尔朱英龙急忙抱拳晗首，以示回礼，心里面却在疑惑：从哪里冒出来一个南威将军。“鄙人久仰尔朱将军的大名，世人皆知昔时您曾在雾岗坡单挑南辰悍将端木景洵，并不落下风。”
初一见面，外表有些冷酷的北宫茂德的态度却显得十分谦卑。“说来惭愧，”尔朱英龙变得神色黯然，清澈的眼眸中闪出一抹悲凉之色，“如今昆宁城已被攻占，就连节度使胡大人也在突围途中不幸遇难，此我之过也！”
“什么？”
北宫茂德闻言大惊，“你是说连胡大人也……”尔朱英龙微微点了点头，面带悲戚之色，眼中闪着泪光。“战事如此惨烈，就连作为朝廷重臣，一方大员的胡大人也殒命疆场，这真是国之大殇！”
北宫茂德叹息道：“敢问将军是如何突出重围的？”
尔朱英龙于是将从昆宁城突围的惊险历程一五一十的向北宫茂德娓娓道来。“一日之内，连斩南辰三员大将，”北宫茂德对尔朱英龙的光辉战绩感到不可思议，他用崇敬的眼神看着尔朱英龙，“尔朱将军已为大夏立下大功，你的大名必将响彻天都！”
“敢问北宫将军，安顺城还有多少人马？”
“尚有两万人。”
“什么？两万！”
“是的，”北宫茂德一脸无奈地说道：“兵败水川谷之后，朝廷再也无兵可派，有限的力量都被用于防守南门关，至于安顺，皇帝陛下恐怕也没指望能够保住。”
“可安顺是南门关的门户，南辰占据了昆宁城，下一步必然会兴兵北上，安顺若失，则南门关危矣！过了南门关，就是一马平川的中州腹地了。”
尔朱英龙一脸焦虑地看着北宫茂德。“目前来看，”北宫茂德展眼望向天边的那一抹斜阳，黄昏的余晖撒满苍茫的大地，为这荒凉的绯云原蒙上了一层金色的纱衣，“东方济未必会发兵北上了。”
“噢？何以见得？”
“尔朱将军久久被困在昆宁城，有些事情可能还不知道，”北宫茂德深炯的目光凝向尔朱英龙，“就在昆宁城被围困的这段时间，云州的战事出现了转机，曾经虎步龙平，攻克西凉国都统万城的司徒将军在云州取得大胜，一举消灭了公孙龙胜的六万大军，其中包括战力强悍的三万居炎大军和南辰的主力骑兵。”
“这是真的吗？”
尔朱英龙的脸上掩饰不住惊喜之色，似乎有些不敢相信，连忙问道：“公孙龙胜的主要力量真的已经被司徒将军消灭了吗？”
“可以这样说，目前司徒将军已经和云山王景殿下合兵一处了，预计不久之后将会发起新的攻势，到那时，公孙老儿就要找不着北了。”
“司徒将军真奇人也！”
尔朱英龙慨然道：“如此说来，那东方济恐怕不会立即北上中州了，他也许会西渡云江，进入云州境内。”
“有这种可能，”北宫茂德意味深长地说道：“假如真的出现这样的局面，你我二人也不会无事可做。”
“你是说我们要在静州给南辰人制造些麻烦？”
“是的，这正是我们接下来要做的。”
北宫茂德的冷峻的眼神中闪烁着睿智和坚毅的光芒。尔朱英龙坚毅的目光注视着如血的残阳，冷冽的朔风在耳边呼啸而过，夕阳之下，满目苍凉的大地却依然壮美如画。司徒川在云州的胜利让他重拾信心，他清楚的意识到：敌人依然强大，但战胜他们并非是一个不可能完成的任务。