第一回，就叫全家上下的茅坑沾了香，说出去也要笑死人，日后家中也只怕更没她的位置了。马婆子心里计较着这大厨房人来人往的，便是事后真追查到她身上，也不过是几下杖责的事情罢了。那这个赌了新奶奶的失势，如何赌不得？只是没料到如今的大厨房，却跟铁桶一般，叫人钻不进空子。一时又恨又恼，只得穿堂回了大杂院。厨房的管事为防个万一，特地与老赖家的说过一回，倒得回二两银子的赏钱来，指明了是给那小丫头的。老赖家的笑道，“你也莫看这二两银子重，却是奶奶赏的，好生谢过那丫头，不然今天咱们栽也栽得冤枉。”

管事的彭婆子笑嘻嘻地接过，说道，“老奴也不眼热这点银子，那小丫头也的确该赏。不然回头吃食上出了事，老奴便是头一个跑不了的。”

彭婆子也的确是说到做到，没把那二两银子给吞了，全数交给了洗米的小丫头。那丫头也是个脑子活络的，立刻就退了一半给彭婆子，再说了一通好话，倒是从此在管事心里扎下根来，格外受重用些。这是后话，暂且不提。却说回到徐明薇院子里，有这么一出，她还没怎么着呢，倒让一干子丫头们气得恼火。婉容怒道，“好个黑心肝的，这还是没得了机会做什么，要真让她下了手，咱们岂不是跳到黄河里也洗不清！”

婉柔骂道，“脑水糊了粪的，分明是她自己做的恶，却怪起旁人怎么不生受了委屈！奴若是个男儿，少不得拿麻袋套了她的脑袋，乱棒打死。”

碧桃也骂，却是翻不出个新花样来，她又说不来那些个市井的脏话，憋了两句实在憋不出别的，急得脸都红了，仿佛她这会儿不跟着大家一会儿痛快骂了马婆子，自己就不是她们一伙的似的。把徐明薇给笑的，连忙劝道，“好了好了，事情这不是还没做成吗。要整治她也方便，莒南，便幸苦你一趟，去那马婆子屋里搜搜，她今天藏的坏水没用上，多半还在身上，夜里你摸得了，下到她的茶水里，也叫她自作自受一回。”

莒南一听有得作弄人，笑嘻嘻地应了，说道，“奶奶放心，奴今天晚上便去，准叫她尝到滋味。”

一干人等听着都笑了，傅恒恰好从书房转回屋里来，听见笑声，奇怪道，“你们这是在笑什么，一个个的这样高兴？”

老赖家的眼珠子一溜，答道，“今个儿中秋，丫头们馋螃蟹吃呢。奶奶适才许了诺，碗大的螃蟹管够。”

傅恒一时也被说动了心思，笑道，“往年家里也进螃蟹，总觉着不够肥美，不如外头卖的。却是在家吃过后，还要同云平他们再到别处聚一回，才叫解味。”

徐明薇已是第二次听他提起云平，在脑海中搜过一回，却不见有这个表字的，便好奇道，“云平又是哪个？上回你还许了我，待他相请，叫我做了男儿装扮，上外头吃辣味的去。”

傅恒说道，“你不认得他，也是平常。他是南阳段家的人，前几年在京中读书，小住过一阵，上回春闱没考中，倒有些失了求功名的心，立志要从北吃到南，再由南过到西，一路往东，经历过大好河山，与我的三年之约便也差不多到时候了。”

徐明薇心想，这样的吃货人生，倒也精彩！若她生做男儿，以贺兰氏的脾气，没有不肯让她出门的。只可惜她投错了胎，如今看别人也只有羡慕的份了。夫妻两个说过一番闲话，那边婆子便来请宴，说是水榭那边台子都已经搭好，就等了各房的太太老爷们移步了。傅恒听了便觉着稀奇，笑道，“往年中秋，都是在花厅饮宴，独你这回换了水榭，倒也清奇。”

徐明薇说道，“中秋佳节，既然是要赏月，自然要赏得齐全。”

傅恒便问，“这话又做何解？”

徐明薇笑道，“天上的月亮有天上的好处，水中的也有水中的滋味哩。”

傅恒抚掌叹道，“妙，娘子果然是个妙人。”

徐明薇听他又开始满口没个庄重，连忙推了他一把。傅恒顺势拉住了她的手，牵着她便往水榭去了。婉容和婉柔相视一笑，收拾了手帕巾子也连忙跟了上去。一时到了水榭，三房的小辈们是来得差不多齐全了，等了不过半柱香，二房的三房的太太老爷们也先后到了，唯独当家的王氏和傅宏博，却是最后才来。众人连忙起身问礼，才笑着重新入座。