山来在饭馆跑堂，意外地麻利勤快，比另外几个伙计更有效率，让众人暗暗诧异。就连屠郁来送货，都对这少年赞不绝口，总想把人弄到他那去。山来虽然身板单薄，却能咬牙扛起几十斤的货物，一趟又一趟地跑，不像其他伙计，搬完一趟，总要借口去偷懒，好像多干点活能要他们的命一样。如今勤快老实的伙计不好找，偷奸耍滑的倒一抓一大把。不过饭馆里的人都喜欢山来这个嘴硬心软的傲娇少年，不让屠郁把人带走。再说，屠郁那可都是苦力活，何必把一少年捉去受罪？众人正为即将到来的正午做准备，饭馆里忙得不可开交。楼上又正在紧急装修中，一半包厢，一半摆成普通厅堂，能够容纳更多人。屠沉从楼上下来，见山来拎着一大桶鱼虾，摇摇晃晃的，脸都憋红了，很吃力的样子。他上前，一言不发将水桶拎走，轻松得跟拎猫咪一般。山来呆了呆，望着屠沉伟岸如山的背影，暗暗握拳。他也要长得那么高大，才不会被人欺负！后厨里，屠沉把鱼虾倒进大水缸里，顺口说，“楼上只能划出四间包厢。”
“我还是觉得，这饭馆有些小，今天光订包厢的人就有五六家，还得排队。”
樊梨梨正做鱼滑，将草鱼跟河鳗的鱼肉剁碎，加入淀粉，鸡蛋清和少许料酒等，以葱姜蒜去腥，而后捏成条，放锅里煮透。鱼滑能做酸汤，香辣，鲜汤以及煮粥等，先把鱼滑煮熟，到饭点时就能减少时间。屠沉也觉得包厢太少了，但若是将楼上都做成包厢形式，普通饭桌又不够。他们都没想到，饭馆生意能这么好，以致于场地不够大。屠郁正好进后厨来，听见二人谈论此事，说道：“在外面搭座木棚，像当初饭摊那样，如何？”
樊梨梨犹豫道：“可是，董县令会不会不让摆？”
屠沉道：“有饭馆，应该能摆。”
“那到了夏天，容易下暴雨，万一木棚漏水，食客都跑了怎么办？”
樊梨梨自己就有过类似经验，初中那会跟同学跑去夜市上吃小龙虾，结果吃到一半下起倾盆大雨，遮雨棚都被掀飞了。屠郁道：“多铺茅草，再铺几层防水布，各脚用巨石压好，应该能度过夏天。”
所谓防水布，多半是表面涂了桐油的布，跟油纸伞差不多，只不过面积更大，没被裁剪，铺开后很大一张。樊梨梨觉得，屠郁这么说，肯定有他的道理，便点点头，“把一部分摊位摆在外头，楼上全做包厢，这样应该可以。”
屠沉便跟屠郁商量了下，去楼上跟工匠说了声，全隔断成包厢，再在外面搭棚子。这工程浩大，且赶时间，所以雇了工匠，得尽快完工。很快到了中午，食客们一一上门，后厨跟跑堂的都忙起来。“香辣小河鱼一份，辣椒少一点，再来一份酥香小黄鱼，一份蟹黄包。”
屠五报上菜，又拎了一壶茶，回去跑堂。钟迟快步跑来，把一块竹板挂在墙上，拍了拍对屠馨月说，“媳妇，这桌菜是楼上包厢里的，好像是哪家的员外老爷，你可得仔细些。”
屠馨月定眼一看，脱口而出，“娘嘞！”
这桌菜也多得离谱，她可做不过来，又转而推给樊梨梨。樊梨梨瞥了眼，什么葱爆鳝段，酸辣鱼泡，糖醋大鲤鱼等，全是硬菜。“大娘，这桌得咱俩一起做，菜太多了。”
屠大娘应声，“行，我这道鲫鱼汤烧好就来。”
今天来的客人里，外地人居多，钟迟等人花了不少功夫跟人介绍本饭馆的招牌菜，后厨也越来越忙。到后面跑堂来不及了，连屠沉都被迫跑堂，结账那边只能让人稍等。包厢里的菜肴做好了，钟迟将几道菜放上托盘，到了楼上包厢。这包厢是按照樊梨梨设计的图纸改装过的，是独立的小房间，内置一张大圆桌，能容纳十人左右。既是包厢，也叫雅间，自然要“雅”，所以房内还有屏风花瓶甚至挂画等，且处于二楼，视野开阔，窗户一开，能眺望街景。菜价虽然一样，但要额外收取“服务费”，最适合那些不想跟普通人坐大堂的老爷夫人们。钟迟进去，笑眯眯地上菜，“各位客官，你们要的……”话音未落，钟迟望着角落里一名女子，陡然僵住。主位上的孙员外声线苍老，“小哥，有什么不妥吗？”
钟迟陡然回神，立马上菜并解释，“没，我算算您这还有几道菜没上，不过卤牛肉和河鲜都好了。我们家的鲜鱼豆腐汤可是一绝，您喝上一碗，保证鲜掉眉毛。”
几个食客都笑起来，让钟迟给他们盛汤。钟迟一边周到地服务，一边用眼角余光扫视角落里的少妇。那少妇失魂落魄，神色苍白，始终低着头，连听到他的声音，也仿佛呆呆愣愣的，半点反应都没有。钟迟心下诧然，等上过菜，就退出去，将包厢门关上。他皱眉走到楼下，见屠郁竟然也在帮忙跑堂。“大哥，你今天不忙吗？”
屠郁刚上完菜，端着托盘道：“今天没什么事，过来帮个忙。怎么，很奇怪？”
钟迟站在楼梯中间，勉强笑笑，“没，就觉得你往常都挺忙的。”
他下楼往后厨去，在屠馨月耳边叽叽咕咕说了几句。屠馨月勺子停下，诧异道：“真的？”
钟迟也很困惑，“不是说，她嫁给孙员外的公子了吗？雅间里一个年轻人都没有，全是老头子。总不能是公公心疼儿媳妇，带出来吃饭？”
当看到王秀珍无精打采地坐在角落里时，钟迟差点以为自己看花了眼。而且他给孙员外盛汤后，孙员外竟然亲自端起碗，捧到王秀珍面前，要喂王秀珍喝，举止怪异得很。钟迟在风中凌乱，再一出来看到屠郁，更是觉得大事不妙。万一待会孙员外带王秀珍出来，再有什么奇怪的举动，被屠郁碰见了可怎么好？