第一次要去谢府做糕点时，屠沉就嘱咐我，谢府的情形很复杂，叫我不要过于牵扯在内。但是今天，我看见谢公子吐血，明珠娘子心如死灰，实在没法袖手旁观。”

樊老爷听樊梨梨说完她的猜测，震惊不已，追问，“这件事，你可有万分把握？”

樊梨梨颔首，“我不知道这是意外还是人为，但病因的确没错，各种症状几乎全然吻合。”

樊老爷沉默下来，将黑白棋子通通收回棋盘，内心震荡不已。樊梨梨踌躇道：“爹，您觉得，这事我是说，还是不说呢？”

良久，樊老爷道：“师妹是个明辨是非，通情达理的人，只要你的猜测不是凭空捏造，她一定会暗中调查。”

顿了顿，他又说，“不过，你还是说得委婉些，别一下子把真相道来，让师妹接受不了。”

樊梨梨点点头。半个时辰后，明珠娘子只带了雪秀进府，两人行色匆匆，走到暗处，差点摔了。雪秀连连说，“夫人，您慢些，别给跌着。”

明珠娘子心急如焚，早就想来了，但府上事务繁忙，实在走不开，直到现在方才能脱身。一到茶亭，明珠娘子来不及问候樊老爷，开门见山地问樊梨梨，“好孩子，你告诉我，我儿的病因，你是不是有眉目了？”

樊梨梨看了樊老爷一眼，樊老爷上前道，“师妹，你先别急，坐下听梨梨慢慢跟你说。”

明珠娘子苦笑道：“师兄，你是看着倾儿长大的，你也知道我有多心疼他。他自幼体弱多病，这段时日更是病入膏肓，眼看人都要……你叫我如何不急？”

樊老爷给雪秀使眼色，让她扶明珠娘子坐下，而后才道：“我是怕你气急攻心，还得让梨梨再救你。”

明珠娘子又惊又喜，“就是说，樊小姐真的知道，我儿这般体弱是何故？是不是因为我当年孕期奔波，才导致他先天不足？”

樊梨梨含糊道：“谢夫人，听我爹爹说，您从一开始嫁进谢家，就被人不喜，谢家人所要图谋的，只是您娘家朱家的家产？”

明珠娘子黯然道：“是，可怜我当时父母双亡，又无兄弟，即便明知道谢家不安好心，也不得不嫁。”

樊梨梨又说，“所以，谢家其实很不希望您生下孩子，尤其是嫡长子。因为这样一来，他们就没法吃绝户了，是不是？”

明珠娘子表情渐渐古怪，攥紧了衣角，深深呼吸了好几次，方才面容扭曲，问，“你的意思是，我的倾儿，是因为谢家……”她停顿片刻，用尽全力，方才道：“下毒？”

樊梨梨没有正面回答，只将樊管家准备的朱砂拿来，放在火盆里烧，烧到最后，只剩下些许银白色液体。雪秀跟在明珠娘子身边多年，也算见多识广，脱口而出，“水银？”

樊梨梨略微点头，“没错，这是水银。我从书中看到过，水银也就是汞，一种化学，咳，有毒的东西。”

明珠娘子猛然站起，撑着桌面摇摇欲坠，咬着牙凄厉地说，“难道这种东西，一直在掺杂在我儿的饮食里？”

樊老爷敛眉道：“水银毕竟不是水，直接掺入饮食里，难道不会被发现。”

“不是必须要食用才有毒，在日常生活中，经常性接触水银，也会造成慢性中毒。”

樊梨梨解释，“比方说，枕头，被褥，荷包，贴身衣物，浸泡过水银吸入了有毒成分的碗筷等。长久接触下来，便会出现头晕，头痛，情绪躁动难以控制，还有失眠，精神恍惚等症状。”

明珠娘子神色越发惊悚，雪秀也一脸难以置信。因为樊梨梨说的症状，的确是谢倾公子幼时的表现。谢倾自幼便体弱，经常喊头晕头痛，夜里也睡不好，不是做噩梦就是容易惊厥，哭闹不休。那会，明珠娘子白天做生意，夜里抱着儿子，整夜整夜地哄，怎么也不肯放下，母子俩都身心俱疲。