宽敞的马车里，楼彻目光远眺，望着郁郁葱葱的远山，陷入沉思。程颂合上信笺，苦笑，“边商纷纷偃旗息鼓了，都在等竺柏郡的动静。”
南岳是个小国，全年征收的赋税都不如口岸的盈利多。皇族们深知这一点，纷纷主张扩建边陲小城，促进互市。个中盈利是有专门人负责，详实记录，送到南岳国库的。年复一年，豪门家族的手伸得越来越长，经过层层盘剥，最终流到国库的银子，越来越少……因此，边户的油水，如今都掌控在南岳几大家族手里。“多年前没开口岸的时候，两边商人都走暗门，后来互市了，特殊行当还是得暗中交易。如今严郡守一倒，洪家大厦轰塌，边商都乱了。”
程颂眉头紧锁。他是新帝登基，日子很艰难，朝堂各方势力盘割，豪绅家族处心积虑，面对多重复杂的情况，弄钱弄权是他最需要做的。“何夏，从前在天临山跟着林奕，好读书，就被催着科考了。入仕几年，这次刚好被调来竺柏郡，他会跟你通力配合的。”
楼彻淡淡的说。程颂一怔，知道又是摄政王帮的大忙。他连忙颔首，“感激的话说太多了，您且看我的行动吧。”
边境营收是一块肥粮，如果能跟竺柏郡郡守直接搭上线，他就能绕过各大家族，直接抓到钱了。但现在最紧要的还是边商，没了老主顾，他们不敢放开手脚。程颂这个皇帝又不能站出来喊：放心大胆的去交易吧，什么违律不违律的，本皇帝一概允准！“要是能拿到严郡守和洪家的一手关系就好了。”
只要能维持住原本的交易线路，让边商暗门和明市快速恢复，所有的难题都能迎刃而解。马车入城，一路驰骋。“吁……”，突然，一声长嘶。离九探头进来，“王爷，前头堵得死死的，好像有人在打赌做生意，百姓们都聚众看着，马车是过不去了，您要给王妃买的酥烙，就在里面，小的得走着过去。”
程颂见状，吩咐车夫，“改道回去。”
楼彻摆了摆手，眸光森森，“是谁在打赌？”
离九和程颂交换了一下眼神，瞬间明白了摄政王的意思。正午时分，太阳高照。道中间一方桌，桌上高烛一支，燃得起劲儿。严荷跟洪夫人肩并肩从赌坊出来，姑侄俩的嘴角都要咧到脸边上去了。她倨傲地把账本往桌上一搁，安然坐在了椅子上。所有人的目光都跟她一起，落到了对面的破败铺子。三天时间，楚云汐既没有翻修铺面，也没有操持营业，甚至门牌上的蜘蛛网都没动。唯一做的——搬了把藤条椅子进去。此时此刻，她正躺在上面，手拿瓜子，优哉游哉地嗑着，百无聊赖。“只剩半柱香的时间了，这位王妃怕是认输了哦。”
有人窃窃私语。“大家大业的，未必在乎这点小钱，就是有点丢脸罢了。”
围观的全都伸长了脖子，恨不能折断香烛，快点看到结果。红缨急的满头大汗，手指死死捏在掌心，快抠出血了。“您就说‘再等等’‘再等等’，究竟要等什么？眼看着时辰要到了，再不想辙，咱们可真输了。”
楚云汐慵懒地抬了抬眼皮，藕荷色长裙下，一双小脚有节奏地点着。似乎才想起有这么档子事儿，“快结束了吗？那赶快把咱们准备的东西摆出来吧。”
红缨错愕地伸长了脖子，“什么东西？”
她突然有种不太好的预感。“早上让你找的东西啊！”
楚云汐秀手一指，墙角一个翻花绿褶的布包，满满登登的装着东西。她声音不大不小，刚好门口的人都能听到。众人纷纷好奇，王妃葫芦里究竟卖的什么药。红缨头皮发麻，不敢置信地吞咽了一下口水，“那东西……能卖吗？”
这也不是开玩笑的时候啊！“能！”
楚云汐一脸泰然，“铺到门口吧。”
须臾……小破店门口摊开了一道布条。看清堆叠的东西，周遭惊声和笑声此起彼伏。“她竟然要卖叶子？”
还是街上随处可见的破烂落叶。离天下之大谱！严荷随手抓起一把，不掩嘲讽地笑了。“王妃不如举白旗吧，何必搞这些？岂不更让人笑话！”
洪夫人捂嘴笑，笑声尖利刺耳，“还是准备好银子吧，那可不是一笔小数目，我们洪家散尽家财，没想到这么快就能收回来。”
姑侄两个目光交汇，心中被快意填满了。“如果凑不齐，咱们可就要另想办法了。”
洪夫人笑意满满。脑海里转过无数道整治楚云汐的法子了。不要人命的折磨人法子，有的是。自从知道摄政王离开竺柏郡，洪夫人跟严荷更加有底气了，暗自盘算着趁热打铁，把该报的仇给报了呢。眼看着香快燃完了，吃瓜百姓们觉得无趣，准备散去，正在这时，一道藕荷色的倩影走出破店，“如果两天内凑不齐银两，你们准备如何呀？”
清亮的嗓音贯穿街头，众人循声望去，皆是眼前一亮。“王妃想抵赖？”
严荷挑眉。“一言既出，驷马难追。”
“那好，来人，请王妃过府一叙。什么时候银子送来了，什么时候放人。”
赌坊的打手一拥而上，准备对楚云汐下手。红缨抽剑出鞘，厉声呵斥，“谁敢上前？刀剑无眼，送命不偿！”
楚云汐呵呵一笑，“洪夫人，严姑娘，别那么着急啊，香还没燃完，我还有时间。”
说着，她优雅地蹲下，从烂叶中挑出几个上好的，工整摆放在一侧。严荷眉心一跳，突然有种不太好的预感。她粉拳紧握，环顾一周，忽然注意到人群中两道高个身形，其中一个男子清俊孤冷的面容，世间无二，赫然是摄政王无疑。糟糕，他回来了！严荷心下一沉，忽听街尾一阵嘈杂。众人循声望去，不由得愕然张大了嘴巴。“这……”是怎么个情况？！