“陛下，观星阁送来密报！说是长老已算出，民间灾祸不断的因由了！”
帝王轻轻挥手，吐出一字。“读。”
一个尖嘴猴腮的太监，三两下拆开了用黄纸，封起来的信帖。“启禀陛下，长老言曰，从五行卦象上看，这致使天下动荡、黎民不安的祸首，便是庄皇后，不，就是庄氏那妖女，和她生下的妖胎——”尖利的声音刚落，被赤红铁索，捆绑在勤政殿中央的女人，猛地抖了一下。她迟缓抬头，费力地张开嘴。然而，她内脏皆碎，双唇张开的一瞬间，便喷出了一口鲜血。庄幼清咳了好几声，才勉强能发出声音。被血污染红的双目，扫过众人。“本，本宫，不是妖邪…”听到她的辩解，须发全白的老臣，握着象牙色的玉牌，义愤填膺似的，怒吼道。“陛下，您莫要听这妖女狡辩！”
“庄氏诞下的那一胎，非男非女，又有异足双头！那绝非陛下亲子！只有妖孽，才会生出那样的邪物！”
提及庄幼清冒死产下的，那个孩子，朝堂下的大臣们，都露出了惊恐的表情。他们悉悉率率地议论着。“幸好那妖孽，生下来就没了气息，否则，必将酿成大祸啊！”
“这谁说不是呢……”大臣们抬起头，小心翼翼地，等着天子下令坐在明堂上的，英俊男人合着眼，眉峰微拢，脸上满是阴云。见天子迟迟无令，众大臣互相看了看，齐齐下跪。“臣等，恳请陛下，为江山社稷思虑！亲手斩杀妖邪！”
话音刚落，男人缓缓睁开，阖起的双眸。“妖邪作恶生祸，实为天下难容。”
“朕为天子，自当为苍生斩妖。”
冠冕堂皇的话语，从他口中吐出。金砌玉镶的龙椅上，身穿明黄色龙袍的男人，缓缓起身，一步一步走下明堂。当他走到，被折磨得，体无完肤的庄幼清面前时，一旁的侍卫，用托盘呈上一把，用铜钱铸成的利刃。“陛下，这斩妖之剑，已在黑狗血中，浸泡了足足七七四十九个时辰。用来杀妖剖心，是最合适不过的。”
陆明耀垂眸看向，那把乌黑发亮的铜钱剑。“都退下吧。朕想单独与庄氏说两句。”
“陛下，可是这妖女……”朝臣们互相看看，都露出了为难的表情。陆明耀吐息，眉间似有悲戚之色。“为天下大公，朕，绝不会徇私情。可庄氏，毕竟是朕的发妻。”
退到明政殿外的大臣们，纷纷感叹，“陛下真是情深义重。”
“是啊。”
…＊殿内，陆明耀撕下明君伪装，拿起铜钱剑，掂了两下。庄幼清迟缓摇头，“明，明耀，不是，我不是妖孽，孩子，也不是……”不等庄幼清眼眶中的血泪落下，陆明耀没心似的，勾唇微笑。“朕知道。”
庄幼清愕然。陆明耀握着剑柄，用剑尖在庄幼清的小腹处，画了个圈。“皇后腹中的畸胎，是朕的手笔。”
看着男人嘴角，透着森凉的笑意，庄幼清的心，猛地下坠。痛苦和愤怒，如潮水袭来，庄幼清的瞳孔缩到了最小。强烈的悲伤，像大手一般，死死扼住了她的脖颈。她张大嘴巴，拼命地喘息着。凉气吸入肺部，血泪顺着，庄幼清的眼眶滑落。她想要伸手，去抓陆明耀。她想掐住他的喉咙。可是，庄幼清的双手，被满是倒刺的铁索，死死禁锢着。哪怕轻轻一动，也会立刻皮开肉绽。庄幼清爆发出了，声嘶力竭的尖叫。“什，什么？是，你……你，害了我，和我们的孩子……我要杀了你……”被满是怨念的双眸紧盯，陆明耀略感不适。他“啧”了一声，嘴角牵起一抹嘲讽。“不。朕没有杀，我们的孩子。”
陆明耀握着铜钱剑，用剑刃抵住了，庄幼清脸上皮开肉绽的伤口。剑刃锋利，女人脸上才愈合的伤口，再度破裂。殷红的鲜血，顺着剑刃，在剑身蜿蜒。陆明耀皮笑肉不笑道：“皇后生下来的，分明是个野种。”
“像那种不伦不类的怪物，怎么可能是朕的孩子？”
庄幼清的表情，凝在了脸上。她目眦欲裂地瞪着，近在咫尺的男人，拼命地挣扎着。“你说……什么？陆明耀！陆明耀，你再说，再说一遍……咳咳！”
倒刺勾破了，她的皮肉。如密雨的血点，在庄幼清的囚服上，漾成了一朵又一朵的血花。浓重的血味，在大殿内散开。陆明耀略有嫌弃地，掩住了口鼻。“念在你庄氏，扶持朕上位的份上……”“朕，就让皇后死个明白。”
陆明耀一口一个“皇后”。他每说一遍，庄幼清恨之欲死。“陆明耀！你不配为人！”
陆明耀漠然。他伸手，毫不怜惜地，掐住了庄幼清的下巴，强迫她与自己对视。“这些年，朕从未碰过你。不过，朕倒是安排了，不少下等侍卫，替朕与皇后行房。”
说着，男人摆出苦恼的神情。“所以啊，朕也实在记不清，你怀的，究竟是哪个贱奴的野种了。”
贱奴的野种。她无比珍视，无比期盼的孩子，是，是野种……陆明耀的话语，像一条无形的锁链，扼得庄幼清喘不上气。心脏痛到麻木。看着陆明耀扭曲的面目，听着落入耳间的，冰冷刺骨的羞辱。庄幼清蓦然想到，多年前的那一晚，他环抱着自己，一遍一遍地告诉她，他会生生世世，护她周全的情景。混着鲜血的眼泪，夺眶而出。“为什么，为什么……”为什么要言不由衷！心火上涌，庄幼清猛地，吐出一口黑血。她死死地，盯着陆明耀，布满血色的眼瞳中，是无边的恨意。为什么要这么对她！嘲哳的声音，刺得陆明耀耳疼。他高举起铜钱剑，对准了庄幼清的心脏。“为什么？”
男人扯出了，一抹阴冷的笑容。“因为，你在朕这里，已经没有了利用的价值。”
“朕念你对朕用情至深，就准你，用你的死，为朕的万世圣名，再添上一笔。”