袁绍率领残军逃出四十余里后，刚刚放缓脚步不久，就见身后尘烟滚滚，一支人马向他们急速本来。此时，袁军人困马乏，再也没有了逃跑的力气，袁绍决定放手一搏，以求博得一线生机。军士们见袁绍并没有抛下他们逃走，也都鼓起余勇，在袁绍等人身前列好了阵势，准备拼死一搏。当身后的人马走到近前以后，袁绍等人顿时松了一口气。来者并不是追兵，却是田豫、吕旷二人率领的一千余人的残兵败将。他们见了袁绍之后急忙下马，又对袁绍讲述了兵败的经过。袁绍听了以后，并没有责怪他们，反而安抚了几句。袁绍此举，令田豫、吕旷等人深为感动，纷纷跪拜在地，大声道：“多谢将军宽恕兵败之罪，我等今后一定誓死追随将军，以报将军大恩”。袁绍之所以没有怪罪他们，是因为他自己也损失惨重，当然没有颜面去指责他人。袁绍下马，亲自将田豫等人扶起，他四下环顾，却没有发现文丑、高览等人，于是问道：“国让将军，你们撤退的路上，可曾遇见文、高两位将军”。田豫道：“我等被袭之后，就拼死杀出了重围，向垂陇赶来，路上并没有遇见二位将军”。沮授道：“以诸位将军的遭遇来看，那曹操此番袭营必是经过了精心策划，令我大军首尾不能兼顾，如此看来，文、高二位将军也必陷入了困境。只是我等现在人困马乏无法前去救援，还请将军先到垂陇歇息，再派军士回去打探”。袁绍闻言点了点头，他也知道此地不能久留，虽然与田豫、吕旷的人马汇合以后，已经收拢了近五千人马，但这些人却都是残兵败将，若被曹军追上，后果不堪设想。袁绍等人回到垂陇之后，顾不得歇息，立即传令，让韩荣等人停止攻打虎牢关、由韩琼带领一万五千余人到荥阳据守。韩荣、蒋奇、郭援率领其余军士道垂陇与袁绍汇合。袁绍下达命令不久，有军士来报，文丑、高览率领本部人马归来。袁绍听后大喜，顾不得身体疲惫，亲自率领众人出城迎接。袁绍等人见文丑、高览所部依然军容齐整，士气高昂，不由得暗暗称奇。文、高二人见袁绍亲自出迎，急忙下马施礼。文丑道：“将军被袭之时，我部营寨也遭到了曹军偷袭，是以无法前去救援，请将军治罪”。袁绍急忙将文丑等人扶起，道：“我因一时不察而中了曹贼奸计，部下将士虽三军用命，但依旧损失惨重，而二位将军以抱病之躯却全身而退，真乃世之良将也”。随后，众人又寒暄一番，进入了垂陇。两天后，韩荣等人率领四万余将士也赶到了垂陇城，加上文丑、高览的人马以及留守垂陇的军士，共有近八万余人。袁绍信心大增，欲帅大军再此前往管城，与曹操决一死战。曹操在管城一战中虽然取得了胜利，但由于袁军的抵抗，也伤亡了三千余人，令他不得不进行一番休整。三日之后，曹操留下几名副将率领五千人马及受伤的军士留守管城，自己亲帅五万大军向垂陇扑来，他想一鼓作气，将袁绍赶过黄河，收复所有失地。袁绍得知曹操大军到来，马上命令文丑、高览留守垂陇，自己带领韩荣等将率领六万余人前往迎战。（因为通过袁绍的观察，文丑、高览二人虽然病情有所好转，但还没有彻底复原，所以，他留下二人带领所部人马留守垂陇）。两方十余万大军在离垂陇二十余里的地方摆下了阵势，旌旗猎猎，刀枪如林，声势极为浩荡。袁绍摆下阵势之后，环顾左右道：“哪位将军前去挑战”。袁绍话音未落，一将已纵马跃出。袁绍定睛一看，乃是麾下大将郭援。郭援自幼喜欢舞枪弄棒，身形威猛刚健、相貌丑陋狰狞，手中一杆月牙戟，有万夫不当之勇。他来到两军阵前，高声喝道：“广宗郭叔业在此，谁敢与我一战”。曹操见郭援相貌奇特，知道此人必有过人之处，回头道：“此人如此嚣张，哪位将军前去应战”。夏侯渊道：“我愿前往与此人一战”。曹操道：“此人甚是凶悍，妙才务必小心”。夏侯渊道：“无妨”。言毕纵马奔出。郭援将对方阵中奔出一匹快马，马上之人手持一口大刀，甚是威猛，于是高声喝道：“来者何人，郭某手下不死无名之鬼”。夏侯渊冷笑道：“插标卖首之徒，岂配知我名号！”

郭援大怒，挥舞月牙戟，直刺夏侯渊面门。夏侯渊见来势凶猛，也不敢大意，挥动手中大刀，凝神应战。双方你来我往，大战三十余合，竟是势均力敌，胜负难分。夏侯渊心中暗想，此人武艺不俗，当以拖刀之计胜之，想到此处，佯装不敌拨马边走。郭援自然不肯放过，挥舞月牙戟紧紧追赶。夏侯渊一边催动战马奔跑，一边暗暗计算自己与郭援的距离。忽然，他大喝一声，大刀由下而上闪电般斩向郭援。郭援追的正紧，并没有丝毫防备，忽见大刀看来，竟然躲避不及，被夏侯渊斩落马下。曹操见夏侯渊斩了郭援，心中大喜，令旗一挥，催动大军如潮水一般向袁绍军阵杀来。袁绍见失了郭援，心中一痛。但管城之恨令他毫不退却。只见他拔出随身佩剑，高声喝道：“杀死曹贼孟德者，赏金千两，连升三级，杀”。袁军将士听到袁绍之令，齐声呐喊，手持刀枪迎向曹军。一时间人喊马嘶，鼓声震天。两方的人马如相对奔涌的巨浪，瞬间就撞在了一起，登时人仰马翻，令人不忍直视。十余万大军厮杀的场面极为壮观，也极为惨烈，战场之上到处充斥残肢断臂。一名军士刚刚杀死对阵的敌方军士，还未来得及转身，就被敌方的其他军士用长矛刺穿了胸膛。而得手的军士还未将长矛抽出，自己的头颅却已离开身体，滚落到地下，只留下鲜血如喷泉般涌出的无头之躯。但这具身躯很快就被其他厮杀的军士撞翻在地。厮杀声、惨叫声、马的悲鸣声，激励将士继续冲杀的战鼓声在战场的上空来回游荡，响彻云霄。曹操在麾盖之下正在观察战场的形势，忽见一支袁军铁骑向他的麾盖扑来，为首之将须发皆白，正是有‘河北枪王’之称的袁绍大将、韩荣。只见韩荣所到之处，曹军人仰马翻皆不能敌，曹操大惊，此时徐晃等人都在指挥本部的军士死战，他的身边并没有一员战将。曹操急忙拨转马头，向后逃去，韩荣在后紧紧追赶，情势万分危急。就在这时，斜刺杀出一支人马，为首一人高声断喝：“丞相勿慌，文则来也”。曹操回头一看，却是于禁。原来，于禁失了敖仓以后，并没有马上返回许都，而是收拢了一千余人的散落军士，隐匿在了敖山的一处山谷之中。他知道敖仓的战略位置十分重要，所以，想趁袁军不备将敖仓再次夺回。后来，袁绍亲帅大军前来，于禁再也找不到机会，但他心中着实不甘。他也知道曹操不会放弃敖仓，一定领军前来，于是，他与这一千余军士就暗暗隐藏下来，等待时机。在这期间，他们以饮山泉，猎野兽度日，很是艰苦。由于他们行踪隐秘，所以，袁军并没有察觉。这一日，出去打探消息的斥候回报，曹操在管城之战中大败袁军，正带领人马向垂陇杀来。于禁闻言大喜，急忙带领军士悄悄走出敖山，奔向垂陇与曹操汇合。他们越过垂陇不久，就听得前方人喊马嘶、鼓声震天。于禁急忙率领军士发足狂奔，刚刚抵达战场，就看见曹操正催马奔逃，曹操身后有一老将带领数十骑紧追不舍。于禁急忙上前挡住韩荣，同时高声喊道：“保护丞相！”

于禁所部军士急忙赶上前去，把曹操挡在了身后，于禁则纵马挺枪与韩荣战在了一起。那韩荣是‘河北枪王’，于禁却也是世之名将，两人相遇各不相让，双枪并举杀得难解难分。保护曹操的军士也挥舞手中刀枪与韩荣率领的骑兵展开了厮杀。韩荣的骑兵虽有战马之利，但毕竟人员太少。于禁的军士见曹操就在身后，自然想在曹操面前表现一番。是以，作战极为勇猛，时间不长，跟随韩荣前来的骑兵军士就被斩杀殆尽。韩荣一看只剩下自己一人，知道再想杀死曹操已是不可能的事情，便疾刺几枪，想把于禁逼退撤出危险之地。不料，于禁久经沙场，已知他此时心意，竟然紧紧缠住。韩荣几番想要脱身，皆是不能。就在二人激战之时，一名曹军军士暗暗抽出一支利箭，将箭支搭在弓弦之上，乘韩荣不备，一箭射中了韩荣的战马。那战马忽然吃痛，自然不再听从韩荣的驾驭，于禁乘机挥枪横扫，韩荣应声落马。