萧纲饶有兴致的看向上官瑜，等着她答案。萧纪神色有些复杂，能在父皇面前露脸，得他注意、喜爱，自然最好。但上官瑜是不是太会招事？这突然冒出个告状的，她居然都能牵扯上，若以后他真娶了她，不得时刻提着心？萧衍背靠着墙，眼角微挑，虽没萧纲这般明显，倒也很是期待她的答话。不知为何，他对她有种莫名的信心。范黎提了心，上官瑜毕竟只是闺阁小姐，就算再聪慧，但伴君如伴虎，稍有不慎……即便是他，也没把握能完全回答得令皇上满意。她，该怎么应对？在场各官员则神色各异，有些是替丞相之女担心，有些是等着看好戏，而有些，则已六神无主，想着该如何摆平接下去永兴帝命人彻查的赋税之案……上官瑜没心思理会投来的各种视线，她眼眸一转，露出纯真之色，回道：“回皇上，臣女父亲经常教导臣女，女子最重要的是知书达礼；臣女母亲告诉臣女，身为女子，要清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法。”
她微微有些不好意思：“自然，臣女与他们的期望还有很大的差距。”
永兴帝听她答非所问的话，倒没有呵斥打断，面色和缓，似乎很有耐心听她说着话。上官瑜不急不缓，接着道：“皇上问臣女的话，着实难住臣女了，臣女听了半天都没明白赋税究竟怎么回事，为什么皇上和大人都这么关心和重视？但有一点臣女听懂了。”
“哦？是什么？”
永兴帝兴致盎然的问道。左相之女说话倒比他父亲令他爱听，一开始那些似是而非的话不过是拐着弯告诉他，她一个闺阁女子，学得是女德女戒，只怕对于外堂之事，不是很了解，也说不出多大的见解，提早让他有个心理准备。他唇角微扬了下。“就是那镇长和知县应该都不是好官。”
上官瑜一副孩子气的肯定道。永兴帝哈哈笑了起来，又问道，“为何呀？”
上官瑜道：“臣女有幸读过一些圣贤书，书上说，君子莅民，不可以不知民之性而达诸民之情，既知其性，又习其情，然后民乃从其命矣；故世举则民亲之，政均则民无怨。”
她声音清亮，徐徐道来，“镇长和知县居官却不为民，所以臣女觉得不是好官。”
永兴帝边听边微微颔首，赞许的笑道：“朕也觉得甚是在理。”
上官瑜眉眼弯弯，语气却带着谦卑：“臣女惶恐，谢皇上谬赞。”
永兴帝扫了眼在场的官员，意有所指哼道：“朕看，朕的这些大臣们，还没你个小丫头通透。”
众大臣一惊，急忙跪下，连声告罪，又是一番恭维。永兴帝摆了摆手，示意起身。上官时庸一向肃正的脸上也有了丝微微笑意。女儿成长得比他以为的还要迅速。后宫女子不得干政，是大新王朝自古以来的祖训。不管瑜儿以后是否嫁入皇家，皇上定不喜女子在他面前大谈朝政。他刚刚虽只像是随口一问，但或许更多的存了试探，想要看看瑜儿究竟被教导成怎样的女子。瑜儿答的很好。既没有自以为是的谈论政治，也没有辱骂官员的不作为，而是一派天真的借由书上之言娓娓道出其中的是与非，不会觉得她言之无物，更没有逃避皇上的问话，又将女儿家特有的小心思展现的淋漓尽致。周善缘瞥了上官时庸一眼，眉眼俱是笑意，仿佛一切尽在不言中。自家外孙女今日又令他刮目相看了。萧纲微微闪过一丝失望，觉得上官瑜应该会更有见的，没想到也不过尔尔。萧纪则松了口气，尤其见父皇面色和悦，似乎蛮满意上官瑜的回答时，本来开始犹豫要不要继续想办法迎娶上官瑜的事，又坚定了些。只有萧衍，眼角微挑，眸中的流光带着欣赏和温柔。“小兄弟，你刚刚说，你中了秀才。”
永兴帝端了茶盏，用茶盖撇着茶叶，缓缓抬眸看向站在前方不远的范黎，书生清瘦修长，眉宇间存着浩然正气。范黎闻言，立马重新跪下：“回皇上的话，小生是大新四年的秀才。”
永兴帝颔首，笑问：“今年可有通过你们省学政巡回举行的科考？”
范黎恭敬答：“参加了，正要准备明年的乡试。”
根据大新王朝律法，秀才在参加乡试之前先要通过本省学政巡回举行的科考，成绩优良的才能选送参加乡试，只要乡试中举，以举人身份才有资格为官。永兴帝很是满意，这年轻人虽有些强装镇静，但思维敏捷，瞬间就明白了他所问何意：“好，朕很期待来年在殿试见到你。”
范黎一怔，有些不敢置信的抬眸看了眼皇上，瞬间回神，立即又垂眸：“小生，谢皇上，小生一定尽力。”
永兴帝微笑着颔首，端起茶盏，慢慢喝着茶......自始至终，马晓芬都缩在一旁，整个人抖得像个筛子，哪还有平日里半点嚣张跋扈的影子。事情比想象中发展的顺利。从天字一号雅间出来，上官瑜心里微定。四皇子主审，六皇子辅助，还有大理寺少卿......这几人不管是不是各有心思，赋税一案至少会公正一些，不管是楚家村还是盐官镇的百姓们，应该都能过个好年。简氏的脚都觉得在飘，刚刚在里面还强装镇定，一出门，整个人踉跄了一下，不自觉伸手就扶住了上官瑜的手臂。“表嫂，您没事吧？”
“没事。”
简氏深吸口气，摇了摇头。周丽笍上次经历过一次，而且这次她还就当个旁听者，倒没那么紧张，见简氏脚步虚浮，赶紧上前走到她另一边扶着她，笑盈盈的调笑道：“嫂嫂，没想到，你也会和我一样紧张呢。”
简氏好气又好笑，斜睨了她一眼：“我也是凡人。”
周丽笍点头，然后道：“所以表姐肯定不是凡人。”
上官瑜笑问：“不是凡人，那是什么人？”