众人从马车向外看去，就见十多人站在孔城的大门外，都是黑衣举人或白袍剑服进士。　　“怎么办？”

车上的众人看向方运。　　“下车。”

方运说着走下车，整理了一下衣衫，淡定从容向前走去。　　“是孔家的马车。”

前方的人群中有人说了一句，那些人便快步过来阻拦。　　“那穿深蓝秀才服的就是方运，我在文会上见过他！”

又一人道。　　“不能让他跑了！”

“凶手！”

几个年轻的举人义愤填膺，怒视方运。　　但那几个较为年长的进士却一言不发，一边仔细打量方运，一边稳步前来。　　方运也扫视众人，发现大都不认识，唯一见过的，还是在中秋文会上荀家坐席上的一人，甚至不知这人的姓名。　　李繁铭在一旁低声道：“你要小心那几个进士。若同是举人，我等天赋强于他们，自然不惧。但他们成进士多年，哪怕天赋不如我们，在其他方面也要胜我们一筹。其中有几人在圣院也是风云人物，尤其是荀陇，探究荀圣的‘天人之分’，现在就已经能引发些许异象，比之荀烨胜出许多。你不可大意。”

方运问：“他能引发何等异象？”

“唇枪舌剑出，则风雨随行，虽是极弱，但也不容易了，我若像他这般年纪，未必能引发异象。”

李繁铭道。　　“他就是那位口诵《荀子》而惊退万妖的‘退妖进士’？”

“正是他。”

方运点了一下头。　　双方很快相遇，看那些举人的架势，双方水火不容，马上会口诛笔伐。　　双方相距两丈之时，对面为首的荀陇微笑道：“诸位入圣墟斩妖蛮，踏彗星长廊与妖族圣子争辉，乃是我辈楷模，日后必护我人族一方安宁。如今凯旋归来，请受我一拜。”

荀陇说着，弯腰作揖行礼，他身后的进士顺势作揖，而那些举人愣了一下，急忙跟着拜谢。　　方运等人绝不可能站着受此大礼，立刻同样作揖回礼，紧张的气氛立刻被双方的行礼化解，虽然气氛里带着点诡异，可方运一方的戒备少了许多。　　方运心中仿佛有一群羊驼疯狂踏过，这位荀家的人物可比荀烨难缠得多，荀烨虽然有天资，但年纪太小，可这位荀陇年过三十，做事绝不可能像荀烨那般冒失。　　双方行礼之后，荀陇扫视方运身后众人，道：“我奉家主之令调查荀烨文胆被碎之事，身不由己，望诸位友人海涵，今日不便叙旧，改日必设宴赔罪。”

方运一听，心道这荀陇果然是老手，再一次以退为进，表面说身不由己和赔罪，实则是请其余人不要插手，否则面对的不仅仅是他荀陇，而是荀家家主，是整个亚圣荀家。　　方运身后的众人都听出荀陇的言外之意，虽有不满，但荀陇礼节做足，没有丝毫的盛气凌人，待人如君子，众人也不能妄作小人，只得闭口不言，静观事态发展。　　荀陇看向方运，微笑道：“风神如玉，翩翩少年，果然百闻不如一见。荀陇见礼了。”

方运同样报以微笑，道：“人族中坚，退妖进士，在下仰慕已久。”

荀陇淡然一笑，然后收敛笑容，开门见山道：“荀烨乃是我的堂弟，他文胆破碎，我自然要查个清楚。荀祖曾言：仁，爱也，故亲。最亲之人莫过于血脉之亲。而荀祖又言亲疏有别，若我有所疏漏，乃是求仁心切，还望方镇国谅解。”

“遵循仁爱乃是我辈读书人的本分，荀兄有话不妨直说。”

方运心中越发觉得这荀陇难缠，上来就提“仁”，为自己的言行找到最高的圣道根据，除非颠覆荀子，否则拿他毫无办法。　　“孔家德论之信，我已看过。他说你写座右铭之时并无针对任何人，只是直抒胸臆，以泄圣墟之郁结。我又曾查证，荀烨在圣墟之中言语有失，但众圣有言，圣墟古地中任何事不予追究，为何你依旧放不下？”

荀陇道。　　“我写座右铭的时候，已经放下了。”

方运道。　　“那为何荀烨受伤？”

“当然是他没放下。否则不会污我害翁铭，也不会当众宣扬我在圣墟所获。”

“哦？莫非你在圣墟所获见不得人？”

方运立刻道：“你荀陇光明磊落，为何要穿衣见人？何不赤身上街，不遮而行！”

“赤身上街不合礼法。”

荀陇坦然道。　　“那栽赃陷害是谁家的礼法？”

方运反问。　　荀陇露出诧异之色，随后耐心解释道：“看来你有所误会。我已经查证，荀烨说过，他与翁铭跳上浮冰后，翁铭说你害他，而后荀烨一人逃走，翁铭临死前口不择言，才喊是杀人者荀烨。荀烨曾说，他怀疑翁铭临死前口误，真正想喊的另有其人。翁家人问起，荀烨只是如实相告，并没有污你。”

“敢问荀兄，既然翁铭并无证据，只是猜测我害他，经过荀烨转述，让翁家人误会，请你如实回答，荀烨此事合乎礼法吗？”

“有不妥之处，但不算大错，更不算罪。”

荀陇诚恳地道。　　“子曰：非礼勿言。身为举人，如此失礼，我为何说不得？”

“不妥之处有，但说到失礼，则过于偏颇。”

荀陇一脸严肃地道。　　“哦，这样说来，荀烨明知有人会觊觎我之宝物还大肆宣扬，也是不妥？”

“荀烨终究年轻，不能深谋远虑，怕是未想到这一层，只是仰慕你，想以圣墟所获来证明你的才能，没想到却引发众人觊觎，未必有害你之心。当然，他的言行同样是不妥。”

方运看着荀陇，终于明白荀陇的来意，他来此的目的，不是调查，而是兴师问罪，要把荀烨的大错化小，因为碎人文胆是重罚，而言行不妥是小过，重罚小过，最后必然错在方运。　　若错在荀烨，那对荀家的名声是一种不小的打击。　　“荀进士果然有一条三寸不烂之舌。可惜，不是我碎荀烨文胆，是他不学《荀子》而引发此祸！”

方运露出惋惜之色。　　不等荀陇说话，他身后的荀家子弟愤怒不已，说荀家的人不学《荀子》，这个指责太严重了。　　“好大的胆子，当我荀家无人吗？”

“岂有此理！你害荀烨也就罢了，为何还要妄言《荀子》？”

“假借圣名，其心可诛！”

荀陇则道：“方运，你莫要信口开河。”

方运缓缓道：“我问你，进入圣墟后，我人族众多举人被妖蛮围杀，荀烨明明可以出手相助，甚至有荀家秘宝救人，可始终不出手，弃旧友于不顾，独自躲藏，是否称得上不义？荀烨针对我之事，你可以狡辩，但此事你可以说圣墟之事不能追究责任，但你若敢说荀烨此举并非不义，小心你的文胆！”

方运的声音如利刃扫过前方，荀家的每个人都感到脖子发凉，这才想起来，方运已达文胆二境，关键时刻他的话有着强大的力量。　　荀陇深吸一口气，又缓缓呼出，然后稍稍眯着眼盯着方运，却始终不敢开口。　　因为荀陇知道，荀烨的确不义！　　攻击方运是小是非，可在妖蛮面前胆怯，抛弃友人，纵然发生在圣墟，不义就是不义，乃大是大非的问题，给他一千个胆子都不敢否定方运。　　荀陇心知肚明，一旦被方运反击，自己不至于文胆粉碎，但开裂是必然的。荀家为救荀烨已经动用古地的力量，若再有一个进士文胆开裂，那绝对会让荀家成为十国笑柄。　　方运缓慢而坚定地道：“《荀子》第二篇曾言 ‘保利弃义，谓之至贼！’，又言‘虽欲无灭亡，得乎哉？’这是在说，这样的人不想灭亡，可能吗？《荀子》第十九篇又言：‘故人苟生之为见，若者必死；苟利之为见，若者必害’。荀圣这是说，一个人忘记礼和义，眼里只有自己的生，那必然会死；若是只是贪图私利，必然会遭遇祸害。荀烨身为荀圣后裔，却不遵循《荀子》之教诲，见利忘义，最终害人害己！”

荀家的人在心中疯狂地咒骂方运，但却不敢反驳半句。　　荀陇盯着方运，用发干的喉咙道：“方运，千百年来，大儒半圣攻讦我荀家之人层出不穷，但区区举人以荀祖之言为我荀家之人定罪，却是绝无仅有！你今日的言行，日后必然会为你带来灾祸！”

方运泰然自若，道：“若我今日一字不语，任由你们荀家处置，那么现在我就会有灾祸！荀烨为求自保不惜牺牲好友，你们无所谓，我为求自保不死一人，你们就无法承受了？你这进士比举人多的，仅仅是城府吗？你的胸怀何在！”

天空隐隐有雷声划过。　　荀陇眼中闪过一抹羞愧，但他终究是亚圣世家之人，不能让荀家颜面有失，道：“我只是来调查此事，无法下定论。既然方举人认为自己无错，那我如实禀报家主。告辞！”

荀陇转身离开，而十多个荀家人看着方运，无一人能反驳，气呼呼地陆续离开。　　方运身后的举人立刻涌上来。　　“方运，你说的一点都没错！荀烨之罪，我圣墟之人皆知，荀家若不能让荀烨认罪，实在是毫无亚圣世家的气度！”

“错就是错，为何不认？唉，说什么是荀老家主派来的，我看应该是荀烨父母派来的。荀老家主乃一代人杰，绝不会这般糊涂！”