叶承韬有些疑惑：“秦叔意思是，我还是可以与您一搏的？”

秦枫似乎没有注意听叶承韬的话，只是在想心事：叶子既已接手棹隐烟波，该是从那人手里，完全凭本事得来的——那人从不会藏私，更不喜投机取巧，对自己要求苛刻，对属下同等待之！他从未见过比那人更较真的人了，可是对方的一句话却问的自己哑口无言——“我若心软手慢，他日，教训换来的就是他们的性命，江湖从来腥风血雨，若非每次都竭尽全力，一旦敌逢对手，他们就只能死，甚至，只能等死。不是吗？”

是啊！刀剑无眼，若是不对自己严格要求，付出的就是自己的生命！而一个人没了性命，就什么都没了！秦枫突然好奇地问：“叶子，你可曾见过你舅舅，梅君鹤？可曾同他过过招？”

叶承韬点头：“秦叔，你既知晓我乃棹隐烟波新任主人，便应清楚我与舅舅早就交过手了。”

秦枫轻啜一口凉酒，似乎是太冷，眉峰微蹙：“结果如何呢？”

叶承韬直接干了那杯酒：“怎么说呢，算是险胜吧。”

秦枫捏着酒杯，笑容微滞，心里有些无奈：君鹤，看来你的确有所隐瞒呐！可是，究竟是什么原因，让你就此离开了江湖，不见踪影呢？君鹤，你虽已远离江湖纷争，江湖却依旧有着你走过的痕迹……莫名的，他重复了一遍那两个字：“险胜么……”叶承韬见秦枫沉默下来，不明所以：“秦叔，你方才是何意？”

秦枫瞥他一眼，没有再提梅君鹤的名字，笑容沉静而悠远：“叶子，你可知，如今武林中能在我手下过两百招的人，除了凌风谷主，也就是你舅母许闹，就剩下你父亲了，而你是第三个。更重要的是，你还如此年轻，便有此等功力。看来那次经脉尽断，倒是给了你契机，让你得以窥破天机，武学更上一层楼。正所谓，福兮祸所伏，祸兮福所倚！”

他没有说，梅君鹤的身手远不止此，想来是发生了意外，才丧失了一些功力，只是可惜了，没人知道……叶承韬知道，父亲曾与秦枫一起抗击狄族高手，只因二人不曾见过面，意外交手，竟打成了三百招平！可谓不打不相识！至于舅母，此生只败过一次，便是吴县秦枫！秦枫当年为救贺家，伤了肺腑已有数年，但武林第二的位子从未有任何变化。此间，亦有人找过秦枫比试，即便秦枫重伤难愈，依旧未尝败绩。加上秦枫能掐会算，江湖上便称之为“白衣天下”，以及“卦里乾坤”。只是，秦枫带着秦楼从不插手朝堂之事，却为何要做公主的师父呢？他想不明白。秦枫似是看穿了他的心思，笑道：“只为天下平民！苍生的福祉是靠皇帝谋得的，但是仍然需要各种人才的支撑，不是么？”

秦枫接下来的话，说得风轻云淡，却气势如虹，有些压抑：“我从不效忠任何人，与沈戎之间，不过是一个约定罢了。”

叶承韬有些费解地眨了眨眼，一脸迷茫地瞅着他。秦枫搁下酒樽，不可否认，浥朝推翻荣朝荒政以来，从浥太祖沈鹏开始，再到如今的浥高祖沈戎，每一个都是贤明的君主，体恤百姓，勤政爱民，是故天子剑湛卢才会陪伴在侧吧？他见过湛卢，那柄通体浑黑的长剑，握在沈戎手中，沉默而安详。每把兵器都是有灵性的，三十年来，浥朝的确渐渐安稳。他像是回忆起什么：“哦，对了。叶子，我欲请你帮个忙。”

叶承韬虽惊奇，却很淡定：“请讲。”

秦枫很是审慎，轻声道：“叶子，蓦丫头是个重情义的孩子，巴郡阆县有一位老阿婆，曾与蓦丫头相处过些时日，蓦丫头最近念得紧，我正在考虑让谁去带话。旁的人我不放心，你如此喜欢她，便替她去看看吧？”

他看得出，叶承韬能获得新生全因心在蓦丫头，所以，没有人比他更合适了。他又补充道：“叶子，蓦丫头的事不能叫别人知晓，否则对她不利。你终归是她未来的夫君，不算外人。我知你倾心于她，你看……”叶承韬毫不犹豫地回答：“我愿意为她做一切她想做的，您吩咐便是。”

秦枫笑了，拿出一千吊钱与许多碎银：“你见到老人后只说是蓦丫头送给她的，因放心不下又走不开，故托你相看，请老人家务必保重身体，待蓦丫头回去看她。如若她问起蓦丫头，你可以说一些蓦丫头如今的状况，老人家必定会异常欢喜。”

叶承韬不大明白，但既然秦枫说了，老人家与公主相处过一些时日，那便是真的，秦枫托人办事，从不说假话糊弄人，这是众所周知的。只不过，叶承韬没想到的是，秦枫口中的一些时日竟会是八年之久？若非后来他在阿蓦生病时守候在旁，这些年来始终如一的疑惑问题，恐怕真是得不到解答。————————————————————————————————————————————————————————谁能想到，一个贵为公主，自小生养于青都皇宫，不过十岁，却在一个春日遗失民间，怎么可能在老阿婆口中与之相处八年？其实他想过去查询，但是她更希望是她能亲口告诉自己，所以他这般来回巴郡与青都间，已有两三年了，只因为阿蓦看重那位老阿婆。再者，他渐渐与那位老人家产生了祖孙情，当做自己的祖母一般对待。老阿婆的头七，他去了，百日，亦去过。周年，两周年，他都来了巴郡。是以，这三周年的忌辰，同样不能错过！阿蓦，真的不必再难过了。如此，亦算是我替你尽了孝心了……叶承韬疼惜地捋过她的发丝，却对上那双惺忪的睡眼，有些微的迷惘。“叶子，我梦到阿婆了。”

她的脸上全是惊喜，“阿婆说，她很好，要我跟你早日成婚。只不过，后来说的话我不太明白……”叶承韬看着她费解的神情，不由得问：“什么话？”

第五蓦皱起小脸：“阿婆说，以后很苦，但只要感情在，就不苦；还说要我在朝廷多加小心，多帮助哥哥。奇怪，阿婆如何得知，我在朝堂上，又怎么晓得太子殿下的事情呢？”

叶承韬揉了揉她的发顶，斟酌片刻道：“阿蓦，是我去看她老人家的时候说漏嘴了，因为那时候秦叔并未告诉我你们的关系，或许是怕我太过耿直，会告诉父亲，但是后来父亲跟我说陛下亲口承认过，你的身世，甚至给太子殿下耳提命面了一番，务必待你如亲兄妹，不过，很可惜，这么多年了太子还是不喜欢你，依然认为是你替代了公主，根本忽略了你才是代人受过，提起来这事，我就气不过！”

第五蓦爬起来，一瞬不瞬地盯着他：“所以，上次你在狩猎场上一直在跟太子殿下争猎物，而且每次还非要将他的囊中之物一箭射杀，仗着自己的功夫好，抢先把兽耳割下来邀功，弄得他在皇帝陛下下了他的面子，好一通数落？”

叶承韬握拳咳了咳，眼神闪躲，故作不明所以状：“你这是何意，我行的端做的正，哪里有意找太子的不痛快！”

第五蓦窃笑，眼前的人什么都好，足智多谋，可偏就是在她面前如此笨拙，想演出好戏都做不到，憨憨的傻傻的，招人稀罕：“好啦，我跟太子从未谋面，那次参加秋猎还是跟着你才能进去，远远的只看到衣服颜色，这次回京只怕要正式会见了。”

叶承韬搂着她，双手微微一颤：“阿蓦，你决定要入京了？”

第五蓦扬起脸笑了，眼里没能藏住的失落和无奈：“叶子，逃避不能解决任何问题，太平六年大战之后我见过几次许姨，与最初见她的时候缺了一分生机和柔情，只剩冷漠与麻木……还有师父，师娘也是死在那年冬天，纵使他们满身伤痕仍然深爱着大浥，我又有什么不能付出的呢？”

叶承韬只紧紧地抱着她，沉默良久才说了句：“我会竭尽全力地保护你，尽可能不让你受伤。”

许闹如果听到一定会立刻骂个狗血淋头——年轻人，不要乱立flag！可惜，许闹听不到，也没办法呸呸呸唾几口唾沫来消灾解难。数日后，叶承韬带着第五蓦离开阆县，北上青都途径一座古镇，名曰“华阳”。叶承韬亲自端着宫里宗正寺送来的一套华服走进来，在屋外等她换好衣服，门打开的瞬间，眼前一亮——只见一袭霁色齐胸八破裙，苏绣朵朵带雨梨花，外披一层青色底的蜀锦制成的广袖披风，背部一只金色青鸾振翅欲飞，雾鬓云鬟两侧点缀两支羊脂玉步摇，脑后披散的秀发以一条紫色发带束紧，避免今日的疾风吹乱了青丝。两弯秋波眉微拢，眉心莲花花钿鲜艳欲滴，大眼澄澈地望着前方，樱唇轻启：“叶子，走吧。”

他的阿蓦极少戴发饰，更不曾沾染一点脂粉，如今多了些颜色更吸引人了，情不自禁道：“阿蓦，我想跟圣上求旨娶你过门了，就是不知圣上舍不舍得现在就将你嫁过来。”

第五蓦白他一眼，直接转身走人：“那你去问问，他要是敢今年就让我嫁给你，我就敢撂挑子！”

叶承韬悻悻地尾随其后：“你就这般不愿意？”

第五蓦提着裙摆踩着马凳上车，坐在车内靠着车壁，眸子近乎带着恳求：“叶子，给我一点时间，我还没有做好准备介入朝堂，你……”叶承韬揽住她：“别说了，我等你就是了，等你愿意，等你主动。”

第五蓦偷偷舒了一口气，她肯入京，其实就已经准备好接纳公主这个身份，可是对叶承韬，她总觉得愧疚——她身体受损，很难有孕，偌大一个凉王府，总不能连继承人都没有啊！当年的自己太傻，一心以为只是少女，当不会那么狠心，险些搭上性命。她必须找个合适的机会，跟叶承韬说清楚，如若那时他还愿娶，她再嫁不迟。……二人从华阳镇的闹市向北徒步行至一片山林，遥遥听得一阵打骂声，随之而来的是年轻女子的痛哭和惨叫。第五蓦从篱笆院墙望去，一个年轻女子被一名老妇用竹条抽着，口口声声斥责女子被买回来以后只生了一个女儿，每天却山珍海味。女子一面跟老妇对骂，一面躲避竹条：“你这刁妇，我每日卯时起戌时入眠，吃的不过一碗面糊糊，你们却是精米细面，我日日野菜窝头，你们却荤腥不断！若非你们乃吴郎至亲，姑奶奶早就不伺候了！”

老妇一听打的更狠了：“打死你这不孝的婆娘！”

女子一把夺过竹条反击，同样打在老妇不便明说的部位，甚至多数抽在其大腿和小腹，待老妇反手摸过一把柴刀才闪身逃出家门：“来人啊，要杀人了…”老妇早气的七窍生烟，一味追着女子：“贱皮子，给老娘站住！”

女子不慎撞到玉衡手中提着的东西，见第五蓦衣着华丽，索性躲在其身后对老妇大喊：“婆母可当心，莫要伤了贵人，人家这身衣裳都价值不菲呢！”

老妇霎时收敛了怒气，一脸谄媚道：“罪过罪过，不知贵人去何处啊？”