第一次这么想要一个人，所以不管用什么手段，都会将她牢牢绑在身边，不允许离开半步。“明琛，咱们不讨论这个问题了，还是说说柳家吧。”

叶芷被他执拗的眼神看得有些心虚，迅速转移开了话题，“现在真正的凶手已经被找到了，郭掌柜被洗清了嫌疑，我打算明天一早去酒楼见见他，正式提出入股。”

一次救命之恩，加上之前提供的各种菜式，要百分之十的股份并不算过分。生意上的事，周明琛一向不会过问，全凭叶芷做主，她这个话题转移的着实不怎么样。“你决定便好，无需问我。”

“那怎么行，你可是当家做主的男人，我和孩子们都得靠着你养活。”

她嘴上说着，还不忘扭捏出一副做作的姿态，模样很是讨打。周明琛眼角抽搐了一下，放开了被束缚在怀里的女人，“给你的簪子一定要好好保管，不要弄丟了。”

他倒不是心疼钱，只是怕有朝一日叶芷知道簪子的真正价值，偏偏又丟了，肯定会后悔的捶胸顿足，痛哭流涕。叶芷满不在意的应了一声，“放心，绝对看的比命还珍贵，睡觉都不摘下。”

这可是周美人送的东西，珍贵的很，人丟了也不能把簪子弄没了。第二天一大早，叶芷满面红光的去了宴熹楼，郭掌柜见到她，激动的热泪盈眶。“妹子，你可算是来了，我恭候多时了。”

“先前案子一直没查清楚，我都没脸过来，现在水落石出，终于又能跟大哥坐在一起说话闲聊了。”

郭掌柜已经真心把她当做了自家妹妹，关怀之情溢于言表，“这是什么话，不管案子能不能查清，我都不会怪你，往后可不许再说这么见外的话。”

“好，都听大哥的。”

叶芷脸皮后，嘴上也会哄人，有说有笑的和郭掌柜一起进了雅间。周明琛不想打扰他们谈正事，静静在楼下挑了个位置坐着。他样貌俊美，哪怕穿的只是再寻常不过的麻布长衫，依旧吸引了不少女子的注目。“哎，姐姐，你看坐在酒楼最后面的那位男子，真是样貌出众，气质不凡。”

门外，一位穿着鹅黄色衣裙的女子羞怯的夸赞道。“确实不错，只是看起来不太像富贵人家的公子。”

说话的是另一位粉衣女子，比起刚刚的要年长几岁。“咱们府中有的是银子，又没有兄长或者弟弟继承家业，就算嫁的夫家穷一点也算不了什么。”

黄衣女子越说越激动，“长姐，要不咱们进去探探那男子的口风？你样貌生的这样美，若他尚未婚配，一定会喜欢你的。”

“休得胡说。”

粉衣女子训斥了她一声，脸颊却漂浮出了两片红晕。她这样的表现，一看就是动心了，身为妹妹，当然得替长姐争取一段好姻缘。黄衣女子壮着胆子走进了酒楼内，略显羞怯的站在了周明琛面前，“公子，我可以坐在这么？周明琛视线根本没落在她的身上，自顾自喝着一杯温茶，“楼内空位很多，无需跟我挤在一起。”

“若坐到其它地方，我还如何跟公子说话。”

黄衣女子是个胆大的，笑吟吟的坐在了他对面。楼上__叶芷所在的雅间窗户正好对着周明琛所坐着的位置，她垂眸打量着故意套近乎的女人，眼底掠过了一抹看好戏的神色。“妹子，你跟周公子究竟是怎么回事？”

郭掌柜看出了他们两人之间的端倪，疑惑的问道。“嗯？大哥为什么这么问？”

“我也说不上来，但总觉得你们俩的关系有点不对劲，照理来说，夫妻俩应该相处的很自然，可你们之间却有种生疏与刻意的感觉。”

“大哥是聪明人，我也不想瞒你。”

叶芷视线又落回了周明琛身上，“我是他的续弦，而且至今还尚未有夫妻之实。这段关系如同站在薄冰之上，要么能携手一起跨过去，要么就是不慎跌入冰下，难以爬上来。”

郭掌柜相当的诧异，“你怎么会是续弦？！”

按照叶芷的聪明才智，去权贵人家当正头的大娘子都不算高攀，周明琛只是个猎户，这也就罢了，竟然还是续弦，这也太委屈她了。“我早年为了活命只能韬光养晦，收敛锋芒。家中人见我废物无能，所以就强塞给了周家，换一点米面和银钱。”

“什么？！竟还有这么回事，若妹子你不喜欢周明琛，我一定想办法让你与他合离。”

“不必了，虽然一开始是凑合着过，不过我现在挺喜欢他。”

郭掌柜点头，“情理之中，毕竟那小子长得真是不错，我在镇子上做了这么多年生意，还从未见过有如此不凡相貌的男人。”

可惜偏偏只是个猎户，有些配不上叶芷。“公子，我姐姐正值二八年华，家中有良田百亩，宅房五套，若你愿意，隔几日就能来下聘提亲，到时候这些都是你的。”

楼下，黄衣女子还在给姐姐当着说客，开出来的条件无比诱人。郭掌柜眯了眯眼睛，“妹子，你觉得他会不会休了你，转头去娶富户人家的女儿？”

这么好的条件，换做正常的男人都会心动。“我猜不会。”

“你就这么信得过他？”

叶芷自信一笑，“不，是信得过我自己。”

她话音刚落，只见周明琛的眼神终于动了，缓缓落在了黄衣女子身上，最后薄唇中吐出了毫无温度的三个字。“你很吵。”

“你！”

黄衣女子说了半天，他没动心也就罢了，态度竟然还这么恶劣，简直从没见过这么不识好歹的男人，“我最后再问一遍，你到底要不要来我家入赘当女‘啪！’只见男子将手中茶盏重重放在了桌上，脸上淡漠的找不到任何表情填充，“多谢抬爱，但我已经有了发妻。”

他说的是发妻，而非续弦。这个时代，对尊卑分的很清楚，男女之间的关系也是如此，只有第一任妻子才配被称一句发妻。郭掌柜听完后点了点头，似乎对这位妹夫相当的满意，“不错，是个值得托付的男人。”

“大哥现在可以放心了吧？”

“差不多，不过话还是不能说太满，得看他后续表现才行。你要是以后在他那受了委屈，千万别一个人撑着，大哥这随时都欢迎你过来。”

叶芷心中一暖，“谢谢大哥，不过我刚刚提议的股份之事……”“我给你百分之二十的股份。”

郭掌柜毫不犹豫的说出了决定，“其实你送跑山兔来之前，酒楼的生意已经有点不景气了，大家都吃腻了这里的菜，要不是你，我根本不可能成为镇子上的第一商户，所以这些都是你应得的。”