苏戚被禁锢在帷帐和床铺间，以一个毫无防备的姿势，与薛景寒对峙。她的右手动弹了下，然后缓缓松开。袖间手腕藏着利刃。只要她愿意，随时可以反制对方，逃离这个屋子。但苏戚没有动。她和薛景寒离得太近了，近得能感受到薛景寒的呼吸和体温，看清他长长的睫毛，以及眼底浮游的碎光。甘松与郁金混合的熏香味道，沾染了衣袖口鼻，顺着呼吸的频率渗入肺腑。“让我猜猜，你去库室做了什么？”

薛景寒放开苏戚，手指轻轻按在她左边袖子上，“时间紧迫，不可能在里面仔细查阅。你把卷宗带出来了，是吗？”

说话时，他的手指抚过苏戚衣袖，一寸一寸，直至肩膀位置。“建宁一八年，卷宗甚多。”

微凉指尖，顺着右边衣袖，再次缓缓按上去。胳膊，肘弯，肩膀。他没碰到藏于腕间的小巧刀刃。同样，也没找出书册一类的东西。但苏戚不由放轻了呼吸，看着薛景寒的手逐渐靠近，勾住她的衣领。薛景寒有一双挑不出瑕疵的手。如玉雕琢，线条优美，干净而又不沾烟火。再普通的书卷，在他手中都显得珍贵非常；再粗糙的棋石，被他捏在指间，便如同人间美玉，光华璀璨。现在，这手指勾起苏戚外袍，沿着衣襟向下滑动。白皙肤色衬着漆黑布料，格外显眼分明。“苏戚，你带了几本卷宗？”

薛景寒声音平淡，似乎并不打算听到苏戚的回答。“建宁一月。二月。三月……”手指停在苏戚腰腹间，按住微微隆起的书册。“……还是四月？”

苏戚下意识抓住薛景寒查探的手，低声说道：“是三月的卷宗，共两册。”

如果不算她藏在身后的那本。四月昌宁节谋逆案的记录，紧紧贴在后腰位置。薛景寒拨开苏戚的手，抽出她怀里藏匿的卷宗，略略一翻。“果然是两册。”

他随意将卷宗扔到旁边，轻描淡写地说：“我还以为，你又要哄骗我。”

苏戚不吭声。其实她也没干啥欺世盗名的坏事，但听薛景寒这么一说，心里罪恶感爆棚。“这些东西，原本算不得什么。能被记录在册，自然也能观览。你想看，便看罢。”

薛景寒叹了口气，“我只是不愿你沾染无关旧事，平白惹祸上身。早知道你来偷，不如由我开口，请廷尉借阅卷宗。”

闻言，苏戚内心的罪恶感更旺盛了。她老老实实认错：“抱歉，以后不偷了。”

薛景寒冷哼：“只是不偷？”

苏戚连忙说：“也不让你多操心。有不妥当的事情，我会提前找你商量。”

停顿半秒，她迟疑问道，“……现在能放开我了吗？压得有点难受。”

薛景寒总算注意到两人当前的姿势。他一时情绪上头，冷静之后，才察觉自己行为逾越。苏戚仰躺在身下，鬓发微乱，衣领松散着，露出一小截锁骨。外头隐约传来走动和叫喊的声音，而这间屋子，这落下帷帐的狭窄床铺，显得如此私密而暧昧。薛景寒不敢再看，几近慌张地移开视线，身体向后退开。“是我僭越。”

他胡乱解释道，“方才没注意……”哪知苏戚倏地起身，抓了卷宗就跑。薛景寒阻拦不及，眼睁睁看着她冲出房门，空留下思绪混乱的自己。这小混账。薛景寒捂住呼吸灼热的嘴唇，轻声叹道。“苏戚啊……”苏戚逃出廷尉署，在东南巷和程易水等人碰头。她把三本卷宗全塞给何深，急急发问：“现在几时了？”

“丑时刚过一刻。我正要给太仆传信，还好你出来了。”

程易水迅速替苏戚罩上常服外袍，顺嘴问道，“怎么脸这么红，跑得太急？”

何深和杨惠也看她，神情明晃晃的担忧。苏戚没正面回答，只说：“快走，我们回去。”

几人不敢耽搁，匆匆撤离此处，挑拣着偏僻小道溜回太学。一路无事，他们各自分开，苏戚偷摸回东寮屋舍，关好门，用力拍打自己的脸颊。“冷静，别瞎想……”她自言自语，“这是朋友，朋友！”

饶是如此，她还是镇定不下来。眼前仿佛总晃动着方才的画面，薛景寒神色疏离，以手指勾动衣襟，慢条斯理地审问她。妖孽。禁欲。颠倒纲常。她能用世上所有相悖的词汇来形容他。“美色惑人……”苏戚嘴里嘀咕着，捂脸哀叹道：“苏戚，你真没出息。”

就算薛景寒相貌好，她也不能动心啊。说好的做朋友，而且还是好不容易结交的朋友。自己突然生出觊觎之心，让人知道了，岂不全部完蛋。那可是曾经扬言，要她食马粪谢罪的薛丞相。苏戚回想山寺见面时薛景寒的表现，只想唱一句呜呼哀哉。没可能的，别想了。“平心静气，平心静气……”她在屋子里来回蹦跶，总算下定决心，一拳锤到门板上，“睡一觉就失忆！”

嘭，对面房间砸了什么东西，紧接着响起姚常思的怒喝：“大半夜的，苏戚你还让不让人睡觉！”

睡，马上睡。苏戚三下五除二，解了衣裳滚进床里，蒙住头脸强迫自己进入睡眠。只是一时动摇，没什么大不了。等天亮了，她苏戚还是苏戚，一切都不会改变。月落云间，几家清醒几家眠。秦柏舟审讯完犯人，回屋仔仔细细洗了手，把沾满腥气的衣服换下来，才去见薛景寒。两人一碰面，薛景寒就问：“听闻库室失窃？堂堂廷尉署，竟然拦不住一个小毛贼。”

秦柏舟对他的嘲讽无动于衷。丞相大人向来不喜廷尉，最近态度更为明显，有事没事都要损两句。“丢失几本旧案卷宗，并非绝密载录，没有大碍。”

秦柏舟简单陈述，“我已吩咐萧左监调查此事，务必将窃贼抓捕归案。”

薛景寒讽笑：“丢了便丢了，又不是什么见不得人的东西。”

他话里有话。“不该给人看的，你不会让任何人瞧见。审案的卷宗用来欺瞒世人，真正的案情全被你藏了起来。”

薛景寒端详秦柏舟无波无澜的脸庞，视线冰冷锐利，“你脑子里藏那么多腌臜事，不难受么？”

秦柏舟平静回答：“我只是奉命行事。”

廷尉作为天子的刀，不需要个人情愫。他，萧煜，乃至于署内每一位官吏，都是如此。别看其他人平时嘻嘻哈哈的，办起公务来，全是杀人不眨眼的兵器。所以负责抓捕要犯的吏卒，被称之为血鸦。饮血茹毛，只会带来不幸的乌鸦。而他，是活刑架，鬼阎罗，常人唯恐避之不及的存在。“我原本也觉得，你没有自己的想法。不知爱憎，无心无情。”

薛景寒靠近秦柏舟，轻声轻语说：“可是，人活着，就始终是人。你成不了刑架，也并非死物。非要说的话，你不过……稍微有些异常罢了。”

秦柏舟抬眸。他那双墨中带绿的眼睛，蒙上了浅淡的疑惑和警惕。“薛丞相，你到底想说什么？”

“秦大人，你有事瞒着我。”

薛景寒按住秦柏舟肩膀，贴着耳侧低声说话。“廷尉署存放卷宗的库室，不止两间，对么？你私自记录的那些案情，偷偷藏在哪里了？”

最后一句话尚未落下，秦柏舟突然出手，指间寒光骤现。在他袭向薛景寒咽喉的瞬间，断荆和杀戈同时现身，一人挥动长剑，另一人护住薛景寒，迅速退后几步。秦柏舟捏着刀片的右手，险些被断荆砍断。他堪堪避开要害，手腕小臂拉出一道深深剑伤，连带着袖口也被撕裂成两截。殷红血液迅速涌出。秦柏舟垂下右臂，任凭鲜血浸染手掌。他看了一眼薛景寒，什么都没说，快步离开厢房。断荆和杀戈要追，被薛景寒喝止住。“别管他。”

薛景寒神色冰冷，“这里是廷尉署，你们奈何不了他。秦柏舟防备心甚重，卷宗之事，须得从长计议。”

他微微喘息着，迈动脚步，身形猛地一晃。断荆察觉不对，赶忙伸手扶住他，讶然叫道：“大人？”

薛景寒闭眼，平复着呼吸，淡淡开口道：“杀戈，配解毒药。”

他大意了。秦柏舟挥刀袭击他的时候，也下了毒。剂量不大，不足以致死，但能够让人身体麻痹，无法正常行动。“加派人手，盯紧秦柏舟。”

薛景寒的嗓音结着冰，“一旦有异动，随时禀告。看着吧，迟早能抓住他的尾巴，把那些偷藏的旧案卷宗找出来。”

……早晨，苏戚醒了。她睡得很好，一夜无梦。头天晚上纷乱蹦跳的情绪，全都归于平静，细想还有点儿可笑。“好了。”

她对自己说，“我又是我了。”

苏戚收拾完毕，带着书去讲堂。晨光微冷，鸟雀低吟，漂浮着湿意的空气清新又舒适，一如她的心情。苏戚脚步轻快地来到讲堂，摆开书本和笔墨。旁边座位的人挪了挪凳子，身体靠近她，含笑唤道。“苏戚，你遇见什么喜事？这般开心。”

苏戚闻声转头，看见一张清秀且含情脉脉的脸。是顾荣。程易水等人的朋友，偷窃卷宗的同谋。并且，极有可能是她撩过的烂桃花。苏戚不着痕迹地往里退，客气回答道：“没什么，今天精神好。”

“是，你看起来很好。”

顾荣点点头，语焉不详地说，“我还担心你睡不好，毕竟……昨晚那么累。我被折腾得彻夜难眠呢。”

一语惊四座，周围人咳嗽的咳嗽，掉笔的掉笔，有震惊者差点儿没顺过气。苏戚：“……”你能不能好好说话？