门后，柳如茵拽着苏戚，半紧张半嗔怒地质问道：“怎么去了这么久？有人撞见你了？”

苏戚把怀里衣裳塞给她，叹口气解释：“大小姐，我出去才几步路，没人瞧见。对门也不在家，你且放心吧。”

“这里是男子寮舍，我如何能放心！”

柳如茵瞪她，手里也不闲着，连忙把小厮衣物分发给另外两人，“快换上，婉婉你身骨小，穿这套。”

苏戚默默看着屋内三位姑娘，柳如茵，殷桃桃，还有何婉婉。三人均穿绸缎衣衫，束发描眉，伪作男子模样。但柳如茵相貌过于娇艳，身材凹凸有致，涂着深红丹蔻的手指更是将自己暴露无遗；殷桃桃用黑炭画了大粗眉，怎么看怎么突兀；至于最胆小的何婉婉，稍微一紧张，就眼泛泪光鼻尖通红，瞧着软萌又可爱，然而跟男子形象不沾半点关系。能靠这副装束混进太学，该说轮值的学子偷懒马虎，还是她们过于幸运呢？不，仔细想想，如果苏戚没凑巧碰见这三人，估计她们很快就要露馅。事情得从半个时辰前说起。今天白麓台有集会，程易水等人都过去听讲。苏戚没有兴趣，便早早下了学，打算回房间休息。夏日燥热，她只想乘凉睡觉。没曾想回去的路上，正好撞见鬼鬼祟祟四处张望的三人组。柳如茵认出苏戚，如蒙大赦，高兴得当场奔过来给了个结结实实的拥抱。抱完了，她又觉着面子挂不住，板着脸命令苏戚带几人去东寮。美名其曰，关心苏戚生活。结果一进东寮大门，几个姑娘又兴奋又紧张，这里摸摸那里看看，完全把苏戚当成了空气。直到听到屋内学子咳嗽，她们惊吓得拔腿就跑。苏戚只好把人带到自己房间，任由她们参观休憩。柳如茵以挑剔的眼光看完屋内陈设，从鼻子里哼一声：“简陋。”

捧着茶杯啜饮的何婉婉小心翼翼地插嘴：“我觉得挺好呀，漂亮又宽敞……”柳如茵怒道：“连件首饰妆奁都没有，哪里好！”

苏戚：“……有了我也没法用啊。”

明明只是实话实说，柳如茵却仿佛听见了天大的可怜事。“多浪费呀，这张脸。天天风吹日晒的，不能精心养护……”她面露惋惜之色，顺手抚摸苏戚脸颊，待感觉到指尖细腻触感后，惋惜立刻变成了忿忿不平。“苏戚！为何你皮肤比我还好？有没有天理了？”

柳如茵又羡慕又气愤，还忍不住想多摸几下。殷桃桃跟何婉婉看着这场面，好奇犹疑兼有之。殷桃桃率先开口，谨慎问道：“三姑娘，你和苏公子莫非真像传闻说的……”柳如茵秒答：“没有。胡扯。我们不可能的。”

否认三连后，她又补充道：“苏戚是我的密友。”

密友？苏戚有些惊讶，再看柳如茵时，人已经满脸通红，甩手跑到屋角翻腾书架去了。何婉婉长长舒了一口气：“太好了，戚寒还在。”

这姑娘还惦记着她和薛景寒的冷门配对。苏戚眼前晃过薛景寒半披衣衫的出浴景象，赶紧收敛心神，问殷桃桃：“你们来太学做什么？”

殷桃桃摸摸何婉婉的头顶，抿嘴笑道：“婉婉总想再见见你，我嘛，恰巧有个书生的故事要写，想进来看太学生的起居情况。三姑娘听说我们要来，便跟着来了。”

柳如茵闻言回头，对苏戚辩解道：“别误会，我只是对东寮好奇……对，好奇！跟你苏戚没关系！”

苏戚哪里不明白她的心思，笑着道谢：“柳三小姐有心了。”

柳如茵别过脸，用冷哼声回应了苏戚的谢意。门外脚步声渐近。里头几个姑娘纷纷噤声，正在翻书的柳如茵也停下了手里动作。有人叩击门板，扬声叫道：“苏戚？”

闻声，柳如茵手一抖，书册哗啦掉地。是姚常思。“苏戚，你在屋里吧？”

姚常思继续说话，“今早新发了几本书，你不在，我顺便把书带回来了，你快出来拿。”

苏戚扫视屋内，每个人脸上都带着不同程度的紧张。“我睡了，劳烦你放在门口，我让小厮去取。”

苏戚说，“谢姚小公子好意。”

“已经睡了？”

姚常思停顿了下，问：“我现在要出去，手里还多一张批文，你真不跟我外出？”

能走正门肯定比翻墙方便。但苏戚也没有必须要出门的理由。自从伏日女装闹出幺蛾子以后，她好些天没去薛宅了。精致的小点心倒是每天都能收到，偶尔还能在食盒里找见简短字笺。——夜露过寒，勿贪玩。——新炒的茶叶，宜配糖酪。——苏戚，好好念书。言语虽少，字字亲笔。苏戚捏着字笺，无端生出几分荒唐揣测，连喜欢的糕点也尝不出滋味了。于是她更不愿意出门。“我不去了，姚公子自便吧。”

门外身影晃动，有什么被搁置在地上。“行，书放外头了。”

姚常思语气变得冷淡许多：“你睡吧，我走了。”

说走就走，屋内几人听着姚常思离开，不约而同松口气。柳如茵捡起书，拍拍并不存在的尘土，打算放回架子上。苏戚开门一看，地上的确摆了几本新书。柳如茵冷笑：“他倒跟你好得很。退婚当日说把我当妹妹，谎话连个面子也不装，这么多天再没往来。”

苏戚把书拿起来，想想柳如茵和姚常思的关系，解释道：“我和他也不算亲近，你不必介意。”

柳如茵眉毛倒竖：“我才不介意，谁稀罕他？见面都烦！”

嫌弃的话语刚说完，姚常思的声音又响起了。“苏戚，还有本书忘了给你……我怎么听见有女人说话？”

苏戚眼疾手快，咣当合上门，把去而复返的姚常思拦在外面。“没有女人，你肯定听错了。”

苏戚按住门板，冷静回答道，“我没披衣服，不太方便，劳烦你再把书留下。”

“我分明听见有别的声音……”姚常思推了下门，没推动，语气更为狐疑，“苏戚，你是不是在屋子里藏女人了？”

苏戚：“不是，没有，别乱讲。”

“那就开门，我看看情况。”

姚常思不依不饶，“反正你我都是男子，我不怪你仪容失礼。”

门板在推压下晃动，咣当咣当。柳如茵紧张得差点拧碎书卷。何婉婉一头埋进殷桃桃怀里，吓得不敢出声。苏戚面不改色，手掌死死按着门：“不行，我只穿了亵.裤。”

外面沉默数息，推门的力气更大了：“大白天的，为何脱成这样睡觉？”

苏戚额角跳动：“我乐意，不可以么？”

“不，我不信。”

姚常思使足了劲跟门抗衡，“除非你让我进去看看。”

这都叫什么事啊。苏戚：“赤身裸体的，不太好吧姚公子。”

姚常思：“没关系，我不在乎与你坦诚相见。”

苏戚：“……”见苏戚不回话，姚常思更确定自己猜测：“你老实说，睡的哪门子觉，跟谁睡觉？”

苏戚不太想在这个问题上继续纠缠，干脆直接落了门栓，淡淡道：“我怎么睡，跟谁睡，似乎与姚小公子并无干系。”

外头一时失了言语。姚常思深深浅浅地呼吸着，大概是在压抑情绪。良久，他讥笑道：“苏戚，你没有心吗？”

不等苏戚回答，他径自松手，走了。门外过道重新恢复安静。苏戚侧耳倾听片刻，确定周遭无人，才对屋内几个姑娘点头示意。殷桃桃察言观色，牵着何婉婉的手，俯身向苏戚告辞。“叨扰苏公子，今日是我考虑不周。此处不便久留，我们就先回去了。”

柳如茵若无其事地把手中皱巴巴的书放回架子，跟着附和：“对，该回去了。”

“也好，有事下次详谈。”

苏戚看了看她们漏洞百出的装束，又说，“等等，我去拿几件小厮衣裳，你们换上，才好顺利出门。若有人盘问，就说是苏府家仆。”

官宦子弟为学，家中派人送衣送食，实属常见。如此这般，苏戚去找雪晴十一借衣裳。时间线回到当前。柳如茵心里不安，当即就要脱衣换衣，吓得殷桃桃和何婉婉急忙拦住，低呼道：“使不得啊三姑娘！苏公子还在这里！”

柳如茵动作一僵，恍然道：“对，苏戚是个男的。”

殷桃桃哭笑不得。先前柳如茵说苏戚是密友，她还在心里犯嘀咕，现在总算明白，密友是闺中那个密友，苏戚在柳如茵眼里压根不算男人。苏戚没说什么，退出门外把守，等她们换完衣服。又叫来十一，送几人离开。何婉婉临走时，细声细语跟苏戚道别。“苏戚，再会。”

她的嗓音软软的，说话时，眼眸亮闪闪如星光。苏戚低头看着她，不由也放轻了声调，微笑着说：“好，再会。”

几个姑娘扶着帽子，亦步亦趋跟着十一，从东寮出去。太学的正门外，姚常思正在和周围世家子说话。柳如茵她们低着头跨出门槛，避开人群，朝大路上走。因为行迹可疑，姚常思多看了几眼。有人唤他：“姚小公子？怎么了？”

姚常思望着柳如茵的背影，沉吟着说：“没什么。我看有个小厮很面熟，像……我那前未婚妻。”

埋首走路的柳如茵脚下一崴，差点儿摔跤。