第一个不信。“大人，那糕点——”“扔了。”

薛景寒轻描淡写。花费了一早上做好的，桂花蜜馅糯米皮的水晶团子，就这么连着食盒丢到了路边。断荆心里又憋屈又爽快，既心疼自家大人一腔真心喂了狗，又寻思薛景寒真的恼了，估计跟苏戚的关系很快就能告吹。结果到了晚间，等苏戚来薛宅时，啥冲突也没发生。薛景寒不仅没质问苏戚，还留他在家吃晚饭。断荆忍无可忍，想找苏小纨绔的麻烦，被杀戈连拖带拽拉出去了。“他怎么了？”

苏戚看着断荆离去时苦大仇深的模样，问薛景寒，“是有话要跟我说吗？”

“没有，不必在意。”

薛景寒带苏戚来到用饭的前厅，拉开椅子，示意她落座。桌上摆满了菜肴，苏戚略略一扫，还是惯常的清淡口味。炒藕片，莲子羹，黄豆清炖猪脚汤。下午回苏府后，她陪苏宏州说了许多话，还挨了半天训斥，这会儿的确有些饿了。“刚巧赶着饭点，又打搅你清净。”

苏戚擦完手坐下来，边夹菜边说笑，“教人看见，都得笑话我蹭吃蹭喝。”

薛景寒挑着筷子，给苏戚碗里放了白玉菇，淡淡道：“寻常餐饭而已，你若方便，每天过来也无妨。”

他看着苏戚吃东西，视线追随着她的动作，从夹菜到吞咽。苏小纨绔的用餐习惯很好，不急不忙也不聒噪，自有一份优雅气度。薛景寒在旁边候着，时不时帮忙夹个菜，等苏戚把桌上菜肴差不多都尝过一遍，才装作不经意地问：“味道如何？”

苏戚想了想，如实说道：“比起以前，似乎寡淡些。是换厨子了吗？”

她的用词已经很含蓄。若是说得再直白些，就只能拿普普通通不好吃来形容了。薛景寒哦了一声，放下筷子，语气平常地解释道：“今天是我下厨。”

话音刚落，苏戚立刻端起碗，极力夸赞道：“哎呀，我说呢，清清淡淡的，特别爽口！夏天嘛，就该这么吃！”

她一改先前慢悠悠的态度，十分热情地给自己碗里堆了各种蔬菜肉块，边吃边跟薛景寒说话：“不愧是薛相，上得朝堂，下得庖厨，如此秀外慧中不拘俗礼，世间再难寻觅第二人。”

薛景寒嘴角弯了弯，脸上没显露多少表情，依旧冷淡呵斥道：“好好吃饭，不要胡说。”

苏戚捧着碗笑得眉眼如花。晚饭用毕，薛景寒拿起热毛巾，仔仔细细替她擦拭双手。“听闻姚承海派人送礼，谢你保护姚常思周全。”

他说，“我倒不知有这么一遭。苏戚，你又和人打架了？”

苏戚任凭他捏着自己的手指，笑笑解释：“也没怎么打，当时情况紧急，总不能让姚常思出事。”

况且，因为先前的私通传闻，她承了姚家的情。刚好借着这机会还清，免得苏府有所亏欠。薛景寒并不认同苏戚的回答：“你身体未愈，不能大动干戈。再受伤怎么办？”

其实已经受伤了。苏戚有点心虚，手指不自觉往回缩了缩。她的左小臂因承受重击而肿胀，回家后重新拆开检查过，如今包裹得严严实实。“提起这事儿，我也得谢谢你。”

苏戚快速转移话题，“我爹说，你特意吩咐廷尉署救人，抓捕绑匪。他让我过来，亲自感谢你的关照。”

她用了“也”这个字。或许是无心，但薛景寒听着，总觉得不舒畅。“谢什么，无谓的关照而已。”

他的语气没多少情绪，“就算没有我，秦廷尉也会去救人。”

苏戚说：“救人是救人，心意是心意。”

薛景寒问：“你在乎我的心意？”

面前的小公子愣了愣，笑道：“自然在乎的。”

薛景寒没再说话，捏住苏戚微微泛红的指尖，眼眸低垂，不知在想什么。“怀夏？”

苏戚不太明白为何他一直不松手，忍不住轻声询问，“你有什么想说的吗？”

丞相大人没回话。很多时候，薛景寒的举动都没有解释。譬如雨中下棋，思梦楼独坐，再比如今天吃饭，明明自己擦过手，他还要坚持仔细擦拭，像是这手上沾着什么看不见的脏污。他不解释，苏戚也不便追问。两人安静对坐许久，薛景寒才开口。“苏戚，要下棋吗？”

苏戚看着他，点点头说好。薛景寒顺势勾起苏戚手指，牵着她去后院。微温的手掌包裹着苏戚的右手，走着走着，包覆的动作变成了交缠，修长温润的手指扣住苏戚的，再也没松开。他们穿过厅堂，顺着回廊来到后面庭院。苏戚远远望见院中杏树与矮桌，正要向前，却被薛景寒拽住了胳膊。“不是要下棋吗？”

苏戚回头，未问完的话语被凉软的唇堵住了。薛景寒在亲她。一手扶着她的后脑勺，于发根脖颈处轻轻摩挲着，另一只手依旧与她十指交握。“苏戚。”

丞相大人低声呼唤着，嗓音缱绻隐忍。“苏戚啊……”被撩得有点心律不齐的苏戚屏着呼吸，从喉咙里发出模糊的应答声。他们在廊下站了很久，直到苏戚身上沾满了薛景寒衣服上的熏香味道。“到底怎么了？”

苏戚问，“你不开心吗？”

她能感觉到薛景寒情绪不太安定。逐渐昏暗的天色里，薛景寒的面容似乎蒙着一层纱。真实的表情被藏了起来，只留下华美内敛的壳子。“你在想什么呢？”

苏戚伸手抚摸他低垂的眼睛，语气仿若哄劝，“你得说出来，不然我不明白。”

在想什么？薛景寒不发一言，拈去苏戚脖颈处掉落的花瓣。手指滑下去，顺着衣衫纹路，抵在心脏位置。包裹在皮肤和骨架里面的柔软物，传来有力的搏动，一下又一下。这颗心，是什么样的呢？如果剖开来，是否能看清里面装的东西，是否能找见自己，称一称分量，算一算轻重？“我在想……”薛景寒感受着手指下的跳动，轻声说道，“你所谓的喜欢，有多少。”

借由一场偶然的救助，他听到了苏戚的心意。在落霞庄，笑盈盈的小公子站在身后说我喜欢你。他原本以为，自己得到了苏戚。他视对方为己物，却忽略了长久以来未曾更改的事实。苏戚还是苏戚。喜爱美色，来去自由，四处留情的苏戚。不惜伤痛保护姚常思，和秦柏舟牵手同入松亭。哦，对了，打探过消息的杀戈说，廷尉救人后，还跟苏家的小公子去万梅湖赏景。性别从来不是问题，对于苏戚来说，“喜欢”的标准就是脸。哪怕在落霞庄，苏戚剖白心意，也在夸薛景寒的容貌。即便苏戚不止在乎皮囊，但脸长得好，的确是生情的关键。色之惑人，如此而已。因美色得来的喜欢，有几斤几两，又能留存多久呢？薛景寒不知道。他只确定，自己现在不愿放弃苏戚，更不能任由苏戚与别人产生任何可能。如果心意浅薄，那就设法加深感情。如果有人干扰，那就提前清除障碍。他看中的人，只能是他的。“什么啊，你在撒娇吗？”

苏戚抬手摸摸薛景寒的发顶，打断了他的思绪。“我们丞相想听情话，我可以讲很多，讲很久。”

她半开玩笑地说着，捏作酸书生的口吻，“今夜良辰漫漫，亦不如小生心中情意绵长。”

薛景寒看着苏戚，深沉的眼眸明明灭灭，一如他隐晦难言的感情。“好。”

他说，“我听你讲情话。无论多久，多长……”“苏戚，今晚留下来。”