荷月一日一早，叶鸿灵、李清宇、方青婉等十数人，骑马至怡情小酒馆，与谷鱼与洪四叔等人，互相施礼辞别。

待众人上马离开，叶鸿灵仍未上马，反而小声对谷鱼提醒道：“还欠我两件事，别忘了！”

谷鱼苦着脸，看向仍戴面纱的叶鸿灵：“又不说是什么事，时间一长，若还不上，你可别怪我！”

叶鸿灵一听，白了谷鱼一眼，开口小声道：“等我想好再告诉你！”

谷鱼眼珠一转，嬉皮笑脸问道：“再给一颗九转灵丹，可以再欠三件事？”

叶鸿灵一听，未再理他，转身飞身上马，追向离去众人，谷鱼叹息一声：“哎……小气！”

突然一颗鸽蛋大小东西，打向谷鱼脸部，谷鱼原地一转身，右手瞬间接住那东西，看向打来方向，叶鸿灵正转头看向自己，便知是她打来之物。

张开右手一看，却是一颗软软透明，带有灵果香气的糖果，谷鱼先捏起看看，再伸出舌头舔舔，直接扔入口中，慢慢享受。

叶鸿灵等人离开，谷鱼本来想过，与他们同行一段路，也好有个照应，可又不想让人知道，被不老书院招为学生之事。

谷鱼又从未问过叶鸿灵等人，出身来历，最终打消一起同行念头，等过几日，他再启程，前往不老书院。

谷鱼每日忙忙碌碌，一要准备去不老书院，路上所用之物，二要与洪四叔，交接酒馆琐事，本想带上洪四叔一起，前往不老书院，却被洪四叔直接拒绝。

不老书院所在位置，正是燕国都城，燕京城附近，若洪四叔住在燕京城，人生地不熟，洪四叔只想留在牧边城，经营小酒馆，照顾那些孤儿。

洪四叔也提出几点要求，一是要谷鱼，必须找到书院续命之法。

二是要谷鱼，三年之内，若未找到续命之法，谷鱼必须娶妻生子，为谷家留下香火。

三是要谷鱼，若找到续命之法，解决自身暗疾，修炼必须成为十境大宗师。

谷鱼听后，对第一点与第三点要求，他毫无异议，拼命努力便是。

只是对于第二点要求，谷鱼反驳一番，却被洪四叔一口拒绝，毫无商量余地，谷鱼只能唉声叹气。

谷鱼要去不老书院，无法再教导陈子航与方月，便让二人回幼善堂帮忙，也好跟随孟融读书，跟随李敬业修行。

谷鱼之前，留下两把修士所用长刀，谷鱼也转交给洪四叔，以及李敬业防身，让二人也有趁手兵器。

手头琐碎之事，该交接也交接完毕，该看之人也看过，谷鱼与亲近之人，虽有不舍，但为续命，他必须离开牧边城，前往不老书院。

谷鱼心头那些惆怅，只能夜深人静时，独坐于城中观景山石上，独自借酒消愁一番。

离别之际，洪四叔再三嘱咐，只要求他赶紧娶妻，完成传宗接代。

李敬业嘱咐谷鱼，每日要勤加修炼，不可懈怠。

陈子航与方月等，三十几个孩子，知谷鱼要去燕京城，皆是无精打采，只求谷鱼哥哥晚些走。

张婶见到谷鱼，便是眼圈通红，偷偷抹泪，不停叮嘱他，出门在外，要吃好喝好，照顾好自己，注意安全。

陆臣处理完事务，抽空至小酒馆喝酒，实为叮嘱谷鱼，若要求助，可在燕京城内，去找当年军营生死兄弟，也将联系方式，交与谷鱼，再三嘱咐于他。

谷鱼唯独与孟融辞别，孟融仍是没好脸色，问过最近学业，又递给谷鱼，一张读书清单，要谷鱼按清单读书，读书不可懈怠。

孟融又叮嘱谷鱼，一路切勿急行，多去寺庙道殿看看，多了解各地风土人情，置身凡尘，对修炼也会有益。

最后语重心长般，孟融送谷鱼一句话：“问心深处需点灯，心灯不夜，道心常春！”

荷月六日清晨，天蒙蒙亮，还隐隐约约可见天上繁星，谷鱼并未等众人相送，只在洪四叔目送之下，独自骑上黑马，向南出城而去，开始离家求学远行。

怡情小酒馆后院内，洪四叔并未去酒馆，忙碌小酒馆杂事，而是坐在木凳上，石桌之前，手中拿着一个小壶酒，边想着心事，边独自饮着小酒。

谷鱼离开一个时辰后，孟融、李敬业、张婶、陈子航、方月，还有三十多名孩子，一起来至怡情小酒馆，小酒馆木门虚掩，众人推门而进。

洪四叔、孟融、李敬业、张婶四人坐着，三十多名孩子，围在四周站立，内院一下站着三十多人，便显的拥挤许多。

众人赶早，本是相送谷鱼，却知谷鱼早已离开，本就有些失落，未见谷鱼人影，更加失落，院中突然安静可怕。

“谷鱼哥哥真是，说好等我们送他，偷偷起早离开，说话不算话！”

方月打破安静，小声埋怨道。

孩子们见方月开口，也都七嘴八舌，你一句我一句，埋怨谷鱼，不该不等他们，独自离开，还有些小孩子，未见到谷鱼，伤心流泪，小声哭泣。

张婶见此，流下眼泪道：“一个人可怎么办，去那么远？”

“那么大人，还能丢了，他就怕你们，哭哭啼啼，才偷偷离开，走就走了，又不是不回家！”

陈子航虽也郁闷，但见此情景，没好气说道。

“你这孩子，怎么说话哪，欠揍是吧？”

张婶擦把眼泪，站起身来，走至陈子航身前，一边训斥，一边挥手便要打他。

洪四叔赶紧站起身，拦住张婶说道：“他婶子，子航说的对，小鱼去几年就回来，他会照顾好自己，你尽管放心，先带子航和小月他们，去后厨看看，有什么做什么，给孩子们做些早饭，顺便给我们，下三碗面！”

“行，那你们聊，一会面就好！”

张婶说完，拉扯一把陈子航，带着孩子们，向酒馆而去。

张婶刚带孩子们离开，陆臣便走进院内，洪四叔、孟融、李敬业三人起身相迎，四人互相行礼见过。

“你怎么也来了，军务那么忙？”

洪四叔连忙问道。

“臭小子，竟然偷摸走了！”

陆臣微笑开口道，边说边坐至凳子上，三人也同时坐下。

“说是见不得眼泪，怕心软不想去！”

洪四叔摇摇头苦笑道。

“是个好孩子，就是心太软，想的太多！”

孟融突然点评道。

李敬业拿过石桌上那壶酒，对嘴小饮一口，又放至石桌上：“孟先生这几年，可没给他好脸色看过！”

“他有尊师重道之心，吾有教书育人之意，师之严方育才，玉不琢不成器！”

孟融缓缓道来。

陆臣转头看向洪四叔，不声问道：“你还真放心他一个人去，不怕有个闪失啊？”

洪四叔抬起右手，轻轻捏捏满是伤痕脸颊，感慨道：“我这张脸，虽已面目全非，但还要远离是非之地，小心为上，从相貌看，他与大哥大嫂有些偏差，他一人去燕京城，更安全一些，再说了，该放手时，还是要放手，人总要独立成长！”

四人正说着话，陈子航与方月，端着热茶进入后院，小心放于四人身前桌上，并未打扰四人闲聊，转身又走出院子。

太阳已升至山头，被几片鲜红朝霞掩映着，阳光从云缝之中，照射而下，像无数条巨龙，喷吐金色瀑布。

金色光芒，照射在一人一马上，前行弯延官道之上，远远看去，既渺小又孤单，加上两边山林，以及官道两旁花草，仿如一幅山水画般。

从怡情小酒馆骑行至此，谷鱼从未勒马驻足，也未转身回望牧边城一眼，不是他不想，而是不敢。

此去经年，不知几时而归，从小无爹无娘孩子，对于亲情眷恋，更是炙热。

何况能为谷鱼，不惜生命，甚至毁容保护谷鱼，非亲却胜似亲人的洪四叔，还在牧边城。

还有脸冷心热的先生孟融，严厉无比的武师李敬业，胜似亲母的张婶，陈子航与方月等等，三十几位弟弟妹妹们。

还有暗中照顾自家生意的陆臣叔，以及常年喝酒，打趣谷鱼的边军们，以及那些老顾客们。

离别难，难的是那些牵挂，难的是那些从小记忆，难的是那座城池，难的是温暖大家庭。

谷鱼挺直腰身，右手轻轻拍拍身下黑马，似家人般，轻声自语道：“老伙计，一路前行，只能你我相依为命，想吃什么，你吱一声，千万别见外生分了！”

黑马好似明白般，非常应景及时打出响鼻，谷鱼心情稍好一丝，右手又轻轻拍拍它道：“真不错，我当你答应了！”

谷鱼说完，看向远方弯延山路，不再想其它，开口哼着小曲，欣赏前方风景，可十六岁的谷鱼，仍有一丝失落，好似在心尖柔软处，蔓延开来……。

三十多位孩子，坐在怡情小酒馆内，却不显吵闹，正聚精会神，听陈子航和方月等人，几位些少年少女闲聊。

“谷鱼哥哥，也不知走到那里了，吃早饭没？”

坐在方月身边，与她年龄相仿，眉清目秀的蓝霜，有些担心问道。

“瞎操心，肯定带着吃的呗！”

坐在陈子航身旁的白雨兮，无精打采开口怼蓝霜。

“哥哥答应过我，学完就回家，不会不要我了吧？”

一名小男孩有些委屈，奶声奶气问道。

地上站着一名五岁不到，瘦弱小男孩林小溪，可怜巴巴走至陈子航身前，双眼憋着泪花，正强忍着，使劲握住陈子航衣袖不放。

陈子航弯腰，轻轻抱起林小溪，让他坐在自身双腿上。

很是心疼小声安慰道：“谷鱼哥哥，怎会不要我们哪？他只是去学本领，学完会回家，还会给小溪，带很多很多好吃的，小溪乖，不能哭，你是男子汉了！”

“我是男子汉，会很乖的，我不哭，等谷鱼哥哥回家！”

林小溪双手突然抱住陈子航脖子，趴其肩膀上，抿着嘴使劲忍着不哭。

“走，看看饭熟没，等吃饱饭，一起回去读书修炼！”

陈子航说完，抱着林小溪，起身向酒馆后厨走去。

方月、蓝霜、白雨兮等，几位少年少女，同样跟进后厨，很快端上数碗，加入荷包蛋的肉丁面，陆续先端给年龄小些孩子，让他们先吃。

林小溪是洪四叔，两年前出远门，从外地抱回的孤儿，只称是小溪旁，捡回的孤儿，只知姓林名小溪。

林小溪抱回时，瘦如干柴，见人就怕，就算见到院子里那些孩子们，他也害怕，谁碰他一下就哭，唯一不怕便是洪四叔、谷鱼、陈子航三人。

等年幼孩子们，先吃上面条，张婶方才让陈子航、方月、蓝霜、白雨兮四人，给后院四人端去面条，送完回至小酒馆，四人方才吃上面条。