“你们是谁？是郁王府做什么？”
是一个上了年纪的女人的声音。谷菱转身望去，是一个满头白发的老妪。微微有些驼背，佝偻着身体，手里拐着一根黑乎乎的木棍，脸上的纹里布满了黑褐色的泥垢，不知道有多少发没有洗脸。那凌乱的参白头发随意在脑后捾了个鬏，看上去乱蓬蓬的，象个鸟窝。衣服也不知道有多少天没有洗，已经看不出原来的颜色。一阵冷风吹来，老妇人发出一连串剧烈的咳嗽声，身体在冷风中抖的厉害。咳嗽完了，她直起身，抬起头来，与谷菱四目相对，两个都人愣住了。谷菱无法把眼前这个似病入膏肓的老人与一年多前那个才五十岁出头的张妈联系在一起。那时厨房的管事张妈，干净利索，每天头发都梳的水滑光亮，长有皱纹的脸上还会稍许摸些胭脂水粉。张妈的衣服更是干净，虽然每日围着灶台转，却看不到油污脏点。尽管此时的张妈，已经不再是原来的张妈。谷菱还是一眼就认出，眼前这个老妇人就是那个喜欢做梅花冻给自己吃的张妈妈。张妈定定地看着谷菱，有些浑浊的眼神透出一丝光亮，干瘪的嘴唇抖动了几下，没有说出话来。谷菱抢步上前，将手摁了张妈扶着拐杖的黑黑的手背上。“张妈妈，你怎么变成这样了？发生了什么事情？你还活着？”
谷菱难以抑制的泪水，再次从脸上滑落，抱着张妈，呜呜哭了起来。张妈激动了不知道说什么才她，扔了手里的拐杖也抱着谷菱哭起来。两个人抱头痛哭了半天，好不容易哭声渐渐变弱，情绪平复下来。张妈用象老树皮一样的手擦了擦眼睛，用力揉了揉眼睛。开口说：“郡主，真的是你吗，真是的你吗，郡主。你还活着，我以为你也不在人世了。砾王府传出的消息，你暴病不治身亡。你还活着，太好了，太好了。王爷和王妃在天有灵，也会高兴的。他们还有血脉活着，活着……”张妈高兴的不知道该说什么好了，说起话来有些颠三倒四。谷菱也松开紧紧抱着张妈的胳膊，擦了擦泪水。自从进地郁王府，到现在，她的泪水就没有断过。走到一处，一处触惊生情，碰触到伤心之处，泪水流一次。这一路下来，眼睛早就哭成了烂桃子。“张妈，我没死，我还活着。我从端木砾那里逃了出来，这一年多一直在吴国。我很好。你怎么会变成现在这副样子。”
杜致霖过来扶张妈妈在回廊两侧的长木椅上坐下。张妈打量了杜致霖一眼，觉得有些眼熟，又说不上在哪里见过。戴了假胡子的杜致霖，与端木砾还是有很大区别，化妆与不化妆差别还是很大的。谷菱伸手将杜致霖的胡子拽下来，有点用力过大，扯的杜致霖皮肤有些疼。没了胡子的杜致霖，不仔细看，可就与端木砾有几份相似。张妈是见过端木砾的，还不只一次。“砾，砾王爷？”
张妈的声音里充满了疑惑不解。“张妈，这个不是端木砾，是杜致霖，是我的男人，也就是我丈夫。”
谷菱赶紧过来解释，生怕吓到张妈。张妈点点头，没有再问什么。到了她这个年纪，对很多事情已经失去了好奇心和兴趣，只关心自己在乎的事情。“噢，姑爷。”
张妈冲杜致霖怯怯的叫了一声，算是打招呼了。杜致霖抱以微笑，算是还礼。张妈又是一阵剧烈的咳嗽，谷菱赶紧递了块手帕给她。张妈接过手帕，捂住嘴巴，咳嗽了一大阵子。松开捂住嘴的手帕，手帕上嗽出的的鲜血星星点点，惊痛的谷菱的双眼。“张妈，你病了。我带你去看郎中。”
谷菱焦急的说。张妈摇摇头，叹了口气道：“郡主，没用的，我自己的身体我自己清楚，活不了几天了。好在老天有眼，能让我活着见到郡主。我就算是死，也能闭上眼睛了。”
谷菱给张妈轻劝拍打着后背，希望能缓解她的咳嗽。张妈气息平稳后，也不再咳嗽，把事情的经过断断续续给谷菱做了讲述。郁王府被血洗灭门的当夜，张妈并不在府内，请假回老家探亲去了。因此，险险躲过了一劫。待她探亲假期满，从老家返回郁王府，所有的一切全都改变了。上至老王爷夫妇，下至刚出生还没有满月的婴儿，没有一个人活下来。官府派人把郁王府所有的人予以安葬。在离京城三十里外的处，建了座百人坟，郁王府三百口人，均葬于此。张妈三十岁守寡，没有孩子。进入郁王府做厨娘也有十几个年头，把郁王府当做自己的家。郁王府夫妇和几个公子待她也如家人一般。郁王府一没落，张妈也无了处去。老家里只有年迈的父亲，跟哥哥生活。经过考虑，张妈决定一个人继续在郁王府生活下去，陪着这座府邸，和府邸里的三百多亡灵，直至自己老去的那一天。官府也曾来过王府，想予以查封。张妈苦苦哀求，也许是官爷们一时动了恻隐之心，也许是上面没有强制查封郁王府，就这样让张妈在这里住了下来。张妈重新回到王府后，诺大的王府就她孤零零一个人。整日精神恍惚，郁思过度，没多久就病倒了。张妈也是抱定必死之心，也不去找郎中医治，这一年的时间拖下来，身体每况愈下，病情也越来越厉害。已经有两日没有下床。听到院子里有人走动的声音，才强撑着病痛的身体起来看看。没想到，遇到意外的惊喜，郡主回来了。谷菱也把她这一年在吴国经过的事情大致做了讲解，主仆二人，一会儿哭，一会儿笑。杜致霖一直默默站在谷菱身边，由她尽情的发泄心中的痛楚，静静的守候她，保护她。“郡主，你这次回来是专程来给王爷和王妃上坟的吗？”
张妈问道。谷菱点点头，说：“我不仅是要给我父王和母亲上坟扫墓，还要为郁王府三百口子人，报仇雪恨。”