第一次搭火车去凤歧城去见她从来不曾见过的父亲。自出生时克死了母亲，楮知忆就被父亲扔出家门，由外公带回乡下抚养。这是十七年来父亲第一次来信，为的还是母亲生前与人结下的婚约。父亲在信里说，她母亲为她结下一门娃娃亲，如今男方已成年，正是娶妻时，他希望她能去凤歧城结亲。身为教育委员会副主任的父亲用词激慨“百里夫人心念旧恩，重情重义，不顾地位悬殊，仍躬亲来聘，许少帅夫人之位。这些年某不尽父职难以父命，既是青青遗愿，还望你成全。”

言语之中将这些年对楮知忆不理不睬的原因都归于他对她生母的爱。楮知忆对于少帅夫人之位并不感兴趣，但凤歧城还是要去的，只不过她不是去成亲，而是去解除婚约，还有带母亲的尸骸回麓山。“知忆，小知忆。”

黄包车还没有到火车站，就被一辆马车给拦住了，胖乎乎的保长拉住楮知忆的手，绿豆眼里挤出几滴眼泪：“小知忆，这回你可得帮帮你黄叔啊。”

楮知忆仰头看着黄叔保，神情微讶：“黄叔，我要进城几天，昨天请过假了。”

“死了个人，惊动桑国人了。”

一句话，楮知忆便明白了轻重，立刻跟着黄叔保上了马车。外公是以前的仵作，早前靠着这门手艺在警察厅帮忙验尸养活楮知忆，这些年外公年老眼花了，警察厅验尸的差事便落在了楮知忆的身上。楮知忆虽然年轻，但自幼被外公带着验尸，言传身教，又爱钻研，验尸手段更不在外公之下。但麓山自被桑国人占领后，国人生死也就随意了很多，往往人死后不问只埋。所以楮知忆跟保长请假，一请就准。“死的，是桑国人吧。”

路上，楮知忆冷静地问。如今麓山小城，只有桑国人的死活方才受人重视。“不是，就是村里洋教堂的那个教书先生刘师。”

黄叔保抹着眼泪，“也不知道怎么就这么凑巧，森大佐刚来洋学堂听讲，那刘师就死了。”

刘师纵然不是桑国人，也是于桑国人顶重要的人。这话楮知忆却不再说，只心里疑云渐重。尸体停在麓山祠堂，进门的时候黄叔保拉住她小声地叮嘱：“桑国人杀人不眨眼，要小心说话。”

“好。”

楮知忆点点头，仍不多话。麓山祠堂大堂上支了张大案，案上躺着一具脸色乌青的尸体，一名身穿黄色咔叽布桑国军服的年轻军官四平八稳地坐在大案一旁。天井里八名戴着垂布军帽的桑国兵和十名伪军持枪而立，他们的面前是被串绑一起的村民和孩子。楮知忆一眼就认出那是在洋学堂上学的孩子和他们的父母。“小忆，小忆，刘老师真的不是我们杀的，和我们没有关系啊。”

“小忆姐姐，救救我们，刘老师不是我们害死的，呜呜……”看到楮知忆进来，大人孩子哭成了一团。楮知忆心里一涩，攥了攥拳头，东旭的土地如今却由异类横行。森大佐扫了眼楮知忆，脸色阴沉地看向黄叔保，冷笑：“这就是你说的宋慈转世？”

这位森大佐显然很明白宋慈的来历。黄叔保擦了擦额头涔涔而下的冷汗，不停地鞠躬：“是是，皇军大人，小忆虽然年轻，但验尸很，很准，很准。”

楮知忆脊背挺直，淡淡提醒道：“森大佐，黄叔，死亡时间越久，越不容易验出死因。”

森大佐森然地看着楮知忆，忽然笑了：“小姑娘，这要验不出死因……”一指院中的村民，“他们，就都是凶手。”

楮知忆垂眸淡道：“尸体会告诉我们答案。”

“那就开始吧。”

森段天站起身，“让我见识见识宋慈之风。”

楮知忆只当听不出他语中的嘲讽，将行李放到廊柱后，走上大堂，来到放尸体的大案前。院中的哭喊声立刻静止，所有的人都伸长了脖子细细地盯牢楮知忆地一举一动。森段天指着她一身素白的宽袖袄裙，扬了扬眉：“就这样验尸？”

楮知忆的手已经摸上了尸体的胳膊，抬头望向森段天，淡道：“此等小案，不必尸解，脏不了衣裳。”

侧头看向黄叔保，“有劳黄叔记一下，中毒身亡。”

没有验尸官在场，只能劳动熟人。黄叔保没有记录经验，有些犯难，一名伪军立刻走上前来：“局长，我可代笔。”

“好好，你来记，你来记。”

黄叔保连忙见机招呼他上。如此会看风使舵，八面玲珑之人在乡间并不多见，楮知忆不由多看了一眼。抬头一瞥，却是一张其貌不扬的脸，姜黄的脸上挂着两撇小胡子，细长的眼眸透着一股子精明。明明身量颇高，但为了不比黄叔保高一头，刻意地弯了腰，极具趋炎附势之态。楮知忆的目光从他那身黑扣蓝布的制服上扫过，转头边查边道：“死亡时间一小时到两小时之内，有尸僵。”

森大佐当即冷笑：“尸僵一般出现在死亡后一到三小时，宋小姐，你可错了。”

“两小时前我与刘师在村头豆腐摊相遇，那时刘师与我温言道别，并非诈尸。再者，鄙性楮，非宋。”

楮知忆眸光颇淡，问，“可继续么？”

森段天脸色微变，仍秉足了气势，道：“验！”

楮知忆自袖袋中取出一只小布包，摊开放在大案上，露出里面四把大小不一的手术刀和一只小镊子，阳光下铮亮耀眼。森段天赞了一句：“很漂亮的手术刀。”

“教堂牧师所赠。”

楮知忆简洁地回答。灵秀的小刀，利落地划开尸体的衣裤，又分别在尸体脖颈、腹，腿，脚处划开一道口子，淡道：“口腔粘膜出血，周身血液黑稠，系中毒身亡。”

森段天不再发问，只静静地跟着看，只余记录的伪军笔声沙沙。楮知忆下褪下尸体鞋袜，指着红肿微溃的脚踝，扬头看向森段天，一双明眸恍若星辰：“这便是致命伤。”

森段天低头看了过去，只见那溃烂的伤处有两枚细细的口子，眸光一冷，森然问：“你是想说刘师为毒蛇咬伤至死。”

楮知忆取出一方手帕，沾了沾尸体流出来的血，递给森段天：“皇军医学昌明，是否系毒蛇致死，一验便知。”

森段天立刻叫过一名桑军用桑语吩咐几句，待那人走后，抬头看向楮知忆道：“若非毒蛇咬死，你与那些人，就都是凶手。”

楮知忆笑了笑，笃定道：“必为毒蛇之毒。”

她一向清冷，自进祠堂以来更是不曾言笑，此时一笑，仿若三春暖阳明媚了天下。半小时候后，楮知忆被黄叔保亲自送到火车。“好孩子，叔今天谢谢你。”

黄叔保将一只小布包塞到她手心里。楮知忆掌心一沉，立刻明白是何物。忙将布包推回黄叔保掌心：“黄叔，这本是份内事。”

“这不是叔一个人的心意，是咱们麓山老少的一点心意。”

黄叔保握紧了她的手，绿豆眼有些泛红，“出门在外，身上有钱方便。山高路远的，真要出了什么事叔也帮不到你，自己机灵着拿钱打点，别让你外公操心。”

最后一句楮知忆听进去了，外公年迈确实不该让他操心。楮知忆不再推辞，将小布袋塞进袖袋里。火车进站了，拥挤的人群中闪过一道穿着黑色学生服的身影，楮知忆眸色一紧，犹豫片刻，还是对黄叔保道：“黄叔，麓山南峰是天堑，适合颐养天年。”

麓山附近并无医院，桑国人来回半小时就拿到了化验结果，可见在麓山附近有桑军医学基地。但那些人不亲自到祠堂勘察，可见行事极密。凡事不能对人言的，必是坏事。楮知忆不想老实了一辈子的黄叔保最后成了桑国人残害村民的帮凶。黄叔保胖乎乎的脸上露出一抹艰涩的笑意：“小忆啊，叔不比你外公，上有老下有小，叔可以去南峰养老，你的弟弟妹妹们怎么办。”

孩子们尚未涉世，他不甘愿他们一生无为。楮知忆明白，不再执着，同黄叔保道了珍重后便上了火车。上了火车，她没有去自己的车厢，而是直接去了最后一节车厢的防护栏上站着。隆隆的火车带起一阵阵寒风，冻得她起了一层鸡皮疙瘩。可是整整站了半个小时，预想中的人还没有出现。楮知忆咬了咬有冻得有些发白嘴唇，有些不甘心，应该不可能料错的。那人心思极细，在这里逃跑是最周全的办法。哪怕森大佐反应过来刘师并非被毒蛇咬死，要追查凶手也无法追查到他。“在等我么？”

身后响起一道低沉戏谑的声音。同时防护拦的铁皮往下一沉，楮知忆回过头时眼前已经多了一道挺拔傲然的身影。来人身量极高，楮知忆平视过去，刚好看到学生服上第二枚衣扣处，黑扣黑线，严丝合缝，只是那线与扣贴的极不真实。“果然是你。”

楮知忆抬头，便撞见了一张潋滟妖娆的脸。五官精致瑰丽，一双大大的丹凤眼眼尾横飞极尽魅惑，眼眸却黑若曜石似乎暗夜中的浩瀚星辰。肌肤白皙剔透，如羊脂白玉，晶莹无暇。只那一道剑眉入鬓，煞气逼人，令这张雌雄莫辩的脸看起来英气逼人。“这是本来面目？”

祠堂里是个黄脸山羊胡的伪军，现在又换了张美到无可挑剔的脸，楮知忆忍不住抬手去摸他的下巴。听说以前宫里有御医会做人皮面具，她倒要见识见识。“就是本来面目，如何？”

男人轻松地截住了来到眼前的皓腕，低沉的声音落在她耳边，极挑逗地勾了住那精致的耳垂，“冷风里等这么久，就是为了投怀送抱？”