第二日，终于收住。早晨，天空变得晴朗。京中还有事，萧寰没有继续留在宅中，用过早膳之后，便乘着马车回京去了。虞嫣醒来之后才知道这事，有些诧异。“殿下真回去了？”

她问。“当然是真的。”

碧鸢道，“我刚才出门去，何管事说，殿下天刚亮就起身，带着随从离开了。”

虞嫣忙匆匆穿上衣服，走出去看。只见他屋子里空荡荡的，马厩里的车马也不见了。对于这事，何贤等人也很是措手不及，甚至还有人露出失望的表情。“怎么会这样，”碧鸢长吁短叹，满脸遗憾，“好不容易来一趟，怎不多留几日。”

虞嫣知道她打的什么主意。昨晚上，她一直在劝虞嫣亲自去给萧寰送夜宵的糕点，可谓贼心不死。“王妃也是。”

碧鸢又看着虞嫣，“先前王妃不是说若想勾引殿下动动手指殿下便会乖乖就范么，如今殿下怎就走了。”

虞嫣不以为然：“谁说我要勾他，不害臊。”

嘴上这么说着，她其实也纳闷。昨天她那么卖力地表演，他居然能做到头也不回地走了。虞嫣心里嗤一声，怕不是个gay。不过，萧寰还是留些了一些侍卫留守宅中，领头的仍是卫琅。虞嫣特地将卫琅请来，向他询问萧寰离去的事。“圣上不久要东巡，殿下须得随行，故而要回京做准备。”

卫琅对虞嫣道，“殿下令我等守在宅中，护卫王妃安全。”

虞嫣明白过来，原来他是有事才离开的。这所谓的护卫她安全，不过是说得好听，其实还是对她不放心，让人监视着罢了。不过作为最大的绊脚石，他离开本身已经是大好的消息。“东巡？”

她问，“要去十分远的地方么？”

“也不十分远，就去洛阳。”

卫琅道，“不过毕竟圣上车驾隆重，从京城一路过去，来回少说要大半月。”

虞嫣听得这话，露出微笑：“原来是这样。”

更让她高兴的是，萧寰准许她回到了那个荷花池的园子。显然，她昨天说的话，他到底还是听了进去，至少相信了她不是一个想不开随便寻死的人。虞嫣看着那满池的荷花，心情振奋。“殿下还会再回来么？”

她问卫琅。“殿下不曾说。”

卫琅道，“圣上东巡，殿下要伴随左右，他就算要回来，也不是一时的事。”

不要回来最好。虞嫣顿时踌躇满志。京城里，太阳正是耀眼。晴空深蓝，白云高耸在天边，与地上恢弘的宫城仿若天地两重，宫室巨大的鸱吻在阳光下如月牙弯起。正值盛夏，玉液池里碧波连绵百余顷，芙蕖盛开，清风送香。一片空地上，禁军和年轻臣子们组队蹴鞠，打得正热闹。而不远处的凌波殿上，正是笑语声阵阵。皇帝与臣下一向融洽，无事的时候，常邀请亲贵大臣到宫中来，君臣同乐。今日也是如此，不仅大臣，女眷们也入了宫来，到凌波殿赏景乘凉。凌波殿是一处凉殿，每逢暑热，巨大的水车从池中取水，从殿顶浇淋而下，使得殿中凉爽宜人。戏台上，宫中的俳优正在演着滑稽戏，三个侏儒优人扮演着邻里吵架，互相推搡，神色动作怪诞夸张，引得人忍俊不禁。袁皇后坐在上首，倚在凭几上，发髻上的金钗珠玉相叠相缀，颇是雍容华贵。而不远的下首处，周贵人端坐着，看着戏台，神色闲适，唇边带着淡淡的笑。贵妇们众星拱月一般围坐在二人身旁，身上的裙裳轻薄而精致，衣香鬓影，一眼望去，赏心悦目。“听说，广陵王妃落水了？”

正寒暄中，有人忽而道，“不知是真是假？”

广陵王是近来京城中热议的话题，提到这个，贵妇们都有了兴趣。“当然是真的，”有人随即答道，“连京兆尹都亲自过去了，听说还在沿岸各县抽调了好些人，到河里去搜寻，阵仗可大了。”

“广陵王也去了？”

“去了。”

贵妇人们交换着眼神，各是诧异。“广陵王原来还这般关心王妃？”

一人道。“怎么说也是广陵王妃，出了事，焉能不顾。”

另一人道，“后来呢？如何了？”

“也不如何，听说是找到了，平安无事。”

众人听得这话，面面相觑，都有些失望之色。广陵王和王妃的过往，无人不知无人不晓。这些年来，京中的官宦高门，但凡家中有待嫁女儿的，无不盼着广陵王把那痴傻王妃休了。可惜广陵王什么动静也没有，许多人觉得他是因为远在朔方无暇顾及私事，故而一再拖延。近来，因广陵王回京，众人对这事的期盼又变得更加热切。只要广陵王打算另娶，媒人就能马上把王府的门挤破。正当此时，广陵王妃落水的消息简直就是天籁。虽然不好说出口，但众人心里都盼着这王妃能够一了百了。不料，竟是全然无恙。“一个痴傻儿罢了，说她做甚。”

袁皇后不紧不慢道，“广陵王自有广陵王的打算。”

妇人们见她这么说，纷纷附和。周贵人淡笑不语，望着戏台，从宫人呈来的冰盘里取出一颗葡萄，放入口中。“听说，圣上仍决意要东巡，”寿阳侯夫人纪氏转开话题，道，“不知广陵王也随行么？”

她是寿阳侯袁广的妻子，袁皇后的弟妇，时常入宫来，与袁皇后颇是亲近。“当然要随行。”

袁皇后道，“他八年不曾回京，这般大事，少不得去一趟。”

所谓东巡，指的是去洛阳祭祖。洛阳是旧都，有宗庙和历代皇帝陵寝。此番萧寰大败北鲜卑，将单于押解回京，无论对于朝野还是外邦，都是大大的震撼，也让皇帝欣喜不已。故而他决定到洛阳去一趟，亲自告慰先祖。“圣上着实辛苦。”

一名妇人叹道，“京城到洛阳，来回要大半月，天气又这般炎热，圣上若是身体吃不消可怎么好。”

“可不是么。”

另一人道，“圣上一向龙体欠安，这两三年也不曾出过京城。”

这时，却听有人道：“这话便是多虑了，京城到雒阳，道路又宽又直，且圣上出行之事，梁王殿下早已安排妥当了，随行的太医都是精干，可保万无一失。”

妇人们看去，却见说话的是安平侯夫人唐氏。她是周贵人兄长安平侯周祥的妻子，也时常入宫来，在京城贵妇中名望颇高。“夫人说的甚是。”

唐氏身旁的一个妇人笑道，“妾听说，周老在冀州广建田园。他听说陛下要东巡，便说愿意将宅院都献出来，为圣上中途驻跸。”

这话说得颇是得意，袁皇后听了，心中冷笑。皇帝去洛阳，中途要经过冀州。周贵人出身河北豪强，那妇人提到的周老，便是周贵人的叔父周彬，虽身无官职，却以豪富出名，号称冀州第一士绅。周氏向皇帝提出到周彬家中驻跸，无疑是想让皇帝给自家脸上贴金。“驻跸？”

不必袁皇后开口，纪氏笑了笑，道“历代皇帝东巡，为避免扰民，都以行宫驻跸，从无例外。行宫虽旧也是行宫，莫非还比不得寻常宅邸？这话莫不是在说皇家寒酸。”

唐氏看了看她，也笑笑：“夫人所言极是，皇家的行宫怎会寒酸。不过妾听闻，冀州的行宫已经三年未曾修过，也不知是什么缘故？”

这话出来，袁皇后面色冷下，纪氏的面色微微一变。宫室营建修葺，都归将作大匠管辖。将作大匠袁统，是袁皇后的堂兄，近来刚刚因私吞营造公款弹劾，周贵人这话，显然是指着他来的。“行宫罢了，圣上停留，最多也不过一日。”

纪氏随即道，“比起圣上驻跸的去处，路桥之事更教人担忧。入夏以来洪涝频发，前两日豫州还给陛下送来急报，说黄河把荥阳以东都淹了，差点淹到洛阳，朝廷年都调拨巨款给都水台治黄，也不知花去了何处。”

都水台专司水利，其长官都水使者周阰，正是周贵人的族弟。唐氏怔了怔，笑意隐去。她正要开口，只听袁皇后不紧不慢道：“罢了，朝堂的事，自有朝堂的人去议论，我等妇人，闲话少说。”

说罢，她得意地瞥了瞥旁边，道：“周贵人，这话可在理？”

周贵人看向她，淡淡道：“中宫金口玉言，自是在理。”

气氛变得微妙，贵妇们暗自交换着眼神，一时无人搭话。这时，殿外的蹴鞠场上突然传来一阵欢呼，众人看去，却见是皇长子梁王所率的红队胜了。不远处，皇帝和一众大臣坐在楼台之上，似乎颇是嘉许，正让人给胜者赐酒。“是梁王胜了。”

唐氏向周贵人笑道。周贵人轻轻摇着纨扇，也露出欣慰的微笑，方才的不悦之色已经一扫而空。袁皇后看着那边，问身边的内侍：“怎不见陈王？”

内侍讪讪，压低声音：“陈王今日不曾入宫，听说又与人斗鸡去了。”

袁皇后闻言，脸色拉下。