天气已经凉爽，宫苑之中，玉液池上的荷花虽然已经败了些，却仍有不少争相怒放，似乎赶着这最后一季的时光。天色已经暗下，皇亲贵胄们云集在凌波殿，陪皇帝在宫苑中行宴游乐，欢声笑语，一派和睦。内侍禀报萧寰和陈王来到的消息之时，众人都很是惊讶。“广陵王不是回广陵国去了？”

寿阳侯夫人纪氏道，“怎这么快就回来了？”

袁皇后没有答话，心中却诧异，不知为何萧寰会与陈王一同来到。皇帝道：“宣他上殿。”

内侍退下，没多久，萧寰和陈王的身影一前一后出现在殿前，许多人翘首望着，又是一片嗡嗡的议论之声。皇帝看到他，脸上露出笑意。二人上殿来，向皇帝见礼。“朕昨日还在想，你仲秋许是回不来了。”

皇帝看着萧寰，道，“广陵国那般遥远，你莫不是又乘快马疾驰？”

萧寰道：“朔方事务繁忙，儿臣不敢在国中久留。适逢仲秋团圆之日，儿臣不敢教父皇挂念，便算着日子，一路赶回。”

此言一出，殿上响起了一阵赞叹之声。“子昭实乃孝心可嘉。”

周贵人微笑地对皇帝道。寿阳侯袁广喝一口茶，却不说话。他看着在不远处落座的陈王，只见他虽一语不发，目光阴沉不定。袁广心中诧异，直觉他和萧寰一同出现有些蹊跷，碍于当下宾客满堂，实在不好问，只得按捺下来。宫中的宴乐甚为丰富，晚膳之后，众人又在殿阁中赏月饮酒，殿外乐舞曼妙，赏心悦目。夜色稍深之时，皇帝已经有了些疲倦之色，众人颇是知趣，纷纷向皇帝拜别，告辞而去。袁广夫妇向皇帝行礼之时，萧寰忽而道：“孤有一事，欲与父皇及寿阳侯相商，还请寿阳侯留步。”

袁广露出讶色。“哦？”

皇帝道，“商议何事？”

萧寰道：“乃边关之事，今日寿阳侯既然在此，正好谈一谈。”

皇帝颔首，对袁广道：“既如此，卿且留下，议事后再回府。”

袁广只得应下。他看了看陈王，只见他仍拉着脸，不知在想什么。袁皇后虽然也想知道萧寰要与袁广商议什么，但碍于后宫不可干政的规矩，见周贵人乖巧地退下了，也只好告退而去。殿上除了皇帝、萧寰和袁广，还有陈王和梁王。“子昭既要议事，孤也不便打扰。”

梁王微笑着向皇帝道，“儿臣且告退。”

萧寰却道：“弟所议之事，乃关系防务，二位皇兄听上一听无妨。”

梁王露出讶色，朝陈王看了一眼。陈王面色无波无澜，只看着萧寰。袁广笑了一声，道：“不知殿下要议何事？”

“便是设立河西都督府和辽东都督府之事。”

萧寰说罢，向皇帝道，“父皇明鉴，从辽东到河西，所有戍卫兵马一向归朔方将军府统辖调度，故而无论是匈奴、鲜卑，还是氐人、乌桓，一旦进犯，各地即刻迅速调兵应对。若将辽东兵权分割，无异堤中筑穴，一旦胡人入侵，极易因辖权不接而调度受阻。此事，儿臣已多次向朝中上书陈情，还请父皇明断。”

袁广听得这话，心中冷笑。原来是为了此事。在河西都督府和辽东都督府，是袁广提出来的。河西都督府的辖权包括了凉州、秦州和三辅；辽东都督府则包含了京城以东至辽东的大片地域。明面上，这是为了减轻萧寰的征西大将军府戍卫压力，实际则是从萧寰的手上分割兵权，断他二臂。原因当然不言而喻，萧寰如今已经掌握了从河西到辽东的整个北方防务，虽然直属兵权二十万，但他还能在边疆各州郡临时调用兵马，若将这些数字加起来，乃是远远不止。这无论是放谁人眼里，都是心腹大患。就算袁氏有意将萧寰收到自己这边来，但就算陈王将来当了皇帝，袁氏也不可能放心让萧寰这般独大。于是，袁广在朝中煽动舆论，借口当今边疆已经大致稳定，要求回收征西大将军府的兵权。此事，朝中议论了三年，最近在袁广说服了几个重臣联合推动之后，终于有了眉目。皇帝以匈奴局势未定为由，暂不考虑设立河西都督府，但辽东都督府的事，他已经松了口，答应让大臣们草拟详案，交朝中审议。到了这一步，其实与正式设立不过咫尺之遥。有袁氏的影响力在，通过不是难事。此事，袁广颇是得意。其实对于袁氏而言，辽东都督府比河西都督府更为意义重大。因为辽东离京城最近，一旦京城生变，无论走陆路还是海路，兵马都可迅速到达。至于都督府的人员，袁广也早已经有所安排。从都督到属官，无一例外都是袁氏的关系。而周氏自然知道袁氏的打算，恨得牙根痒痒，但全然没有办法。这世界就是这般不讲理，势高一头压死人。“广陵王殿下此言差矣。”

袁广一脸正色，道，“设立此二府，乃朝中大臣共同商议而定，岂可在这殿中私自议论废止。且设立二府，乃是为了巩固边疆戍卫，殿下莫不是舍不得手中兵权？”

萧寰道：“孤自是无意干涉朝政，不过君侯与三皇兄皆乃此事主导，今日既然都在，不若理论理论。过去，边疆各州郡深陷外敌侵扰，战事连年不断，虽出关清剿，却收效甚微。何故？乃是因为诸州兵马固守城池，各自为战，而胡人呼啸如风见缝插针，各个击破，以致我朝顾此失彼，虽忠勇死战，但收效甚微。直至父皇明断，赐征西大将军府以调度诸州兵马调度之权，我朝方得以应对自如，反败为胜。当下虽战事稍停，但各方敌手仍厉兵秣马伺机在动，此事分兵，并非良策，孤故请诸位三思。”

袁广听得这些话，不由觉得萧寰简直幼稚可笑。萧寰既然知道此事是他和陈王牵的头，还敢当着他们的面提出来。尤其是陈王。此事，每一份奏章，都是以他的名义起草，事成之后，也是他的政绩，萧寰岂非是在等着他来当面打脸。袁广想着，看向陈王，却见他盯着萧寰，面色沉沉。“子茂，”这时，皇帝道，“子昭此言，你以为如何？”

陈王向皇帝一礼，道：“儿臣以为，子昭所言甚是。”

这话出来，除了萧寰，所有人都吃了一惊。袁广瞪着他，不知道他怎么会说出这样的话。梁王也满面讶色，原本事不关己的模样一下无影无踪，目光狐疑地闪动。“哦？”

皇帝道，“如此说来，你认同子昭所言。”

陈王的喉结动了动，少顷，瓮声瓮气道：“正是。”

袁广不明所以，看着陈王，忙道：“此事不可轻率决断，殿下三思。”

说着，睁着眼睛，向他猛使眼色。陈王却视而不见，只转头望向皇帝：“儿臣并无轻率之念，亦已三思。子昭所言极是，当下并非设立二府时机。”

说罢，他从怀中取出一份文书，交由内侍呈到皇帝案前：“此乃儿臣新拟的奏章，决定撤回设立河西辽东二府之意，望父皇准许。”

袁广看着眼前的一切，目瞪口呆，简直怀疑自己是在做梦。皇帝拿着那奏章看了看，颔首：“此议甚好，子茂果然有大局之念。”

陈王在席上谦恭一礼，脸上却没有半分喜色。梁王看着他，又看看袁广，颇觉玩味。未几，他将目光瞥向萧寰。他坐在席上，脸上没有半分异色，仿佛一切尽在预料之中。有意思。梁王喝一口茶，唇角弯起。“你疯了？”

出了宫门之后，袁广面色铁青，不顾君臣之礼，对陈王训斥道，“设立二府之事，我等下了多少心血，你怎敢说弃就弃！”

陈王心中烦躁非常，一语不发，径自向马车走去。“你站住！”

袁广喝道，上前想拽住他，却冷不丁被陈王反手一把推开，几乎跌倒。“孤总有一日会将他们全杀了。”

他冷冷道，声音不高不低，目光却阴狠瘆人。袁广瞪着眼，看着他乘车扬长而去，好一会都说不出话来。太极宫里，萧寰亲手服侍皇帝更衣，扶着他坐到榻上。皇帝看着他忽而道：“子茂那奏章，是你的意思，对么？”

萧寰没有否认。“父皇知晓分兵有弊无利，此事断不可行。”

他说。皇帝颔首：“如此也好。此事，朕本想让他们议而不定，拖一拖也就过去了。”

说罢，他苦笑：“你心中必定又是在想，朕只知妥协，倒下一个滕氏，又起来一个袁氏，做这天子又有何用，是么？”

萧寰没有回答。相似的话，在七年前他出走朔方之前，曾经对皇帝说过。那时，他得知自己被滕太后强行安排了婚事，气愤至极，去见皇帝。他质问皇帝，这天下究竟姓萧还是姓滕，为了皇位，是不是什么都可以不在乎，包括他的母亲和他？这话说出来之后，皇帝目光沉下，给了他一个耳光。