屋外面静了下来。那对狗男女也许是饿了，他们扔下许婉婷走了。外面的天黑了，屋里也黑了。许婉婷蜷缩着身体坐在潮乎乎的、脏兮兮的地上。她的后背和双手紧紧挨着冰凉凉的拴马桩，被捆绑着的胳膊已经麻木。这是她第一次受这样的委屈，不仅不能说话，还饿着肚子，肚子无食身上冷，只感觉全身冰冷，冷得她全身打颤。刮风了，风载着干草四处漂泊，有的落在破烂不堪的窗前和门前，“沙沙沙”地拍打着门框和窗棂，似乎妖魔鬼怪现原形，听着、看着阴森森的。“文智，你在哪儿？你快来救救俺吧！”

许婉婷的泪已经哭干了，她依旧用沙哑的嗓音在喉咙里喊着，虽然，这点声音传不出屋子，但，这是她唯一的希望。没有人听到她嘶哑又无力的求救声，院里的风声不知要比她喉咙里的声音大几百倍，何况又是一个空旷的野外，方圆几里没有其他住户，只有几棵树在崎岖不平的小路上摇曳，远远看着像披头散发的巫女，风拽着她宽大的衣衫，她拼了命地挣扎，发出“飕飕”的哀嚎。这儿原来是一个马车店，不知道是什么原因变得如此荒凉？也许这儿离着蟠龙山太近，由于土匪经常出没，店家已经离开了这个不安宁的地方；或者店家已经落入土匪的手里，生死难料。再说闵家。闵家在沙河街上有几家绸缎庄，在弥河码头上也有几处仓库，闵家的仓库几乎都出租给了许家，所以说，许家与闵家不仅是亲家这层关系，更是生意上的合作伙伴。闵家老爷闵康承，这个老年男人不是一般人，不仅做事深思熟虑，还诡计多端，毕竟他在皇宫里住过几年，什么勾心斗角、什么上下巴结、什么忍辱负重……他没见过呢？自然而然他也就有了做事、处事的方式方法。冥爷带着许家两个佣人匆匆赶往闵家，他们一行三个人刚刚走到闵家对过的路口。只见闵家大敞开的门口前人影攒动，门口的大红灯笼照着出出进进的每个人，他们一个个垂头丧气，看上去好像是刚刚挨了主家一顿臭骂，一脸无辜，一脸沮丧，更多的是慌里慌张。“你们去看看发生了什么事儿？”

冥爷抬起两根手指摸了摸他的鼻子，清清嗓子眼，然后又打了一个哈欠，“快去！俺就不过去了，俺不稀罕见闵家的人，当年俺在宫里时，他们还要昂着头看俺，如今，他们目中无人……”“是，”跟在冥爷身后的一个瘦小个子男人嘴里应了一声，他一边弓着腰，他一边抻着脖子往前看了几眼，他一边嘴里小心翼翼问，“就问问他们，三小姐在不在闵家，是吗？”

“这还用俺教你吗？蠢材！”

冥爷咬咬牙，发出“吱吱”声，好像在嚼着一块牛筋。他心里其实有点怕闵康承，如果不是许老太太让他来，他平日里都不踏到闵家附近半步。他为什么怕闵康承呢？这是他在皇宫时与闵康承结下的梁子。闵家是真真正正的皇亲国戚，他一个小太监在闵康承心里算什么呢？闵康承可以攀龙附凤，对于他正眼都不瞧。小个子的脚步犹豫，他的身体依旧站在原地。“还不快去！？”

冥爷一双又小又圆的眼珠子在黑暗里闪着凶狠的光。他一边缩缩细细的脖子，他一边偷偷瞄了一眼闵家门口的方向，他一边压低细细的嗓音，“打听明白了再回来告诉俺，顺便看看他们闵家发生了什么？”

闵家的穿堂屋里，闵夫人双手抱在她前胸拍打着，她一脸愁云惨雾，一声高一声低地埋怨着，“这怎么好呢？去哪儿了？俺只说了他几句，这孩子怎么这么大的脾气呢？随了你，跟你一个德行，你～”她的对面坐着闵康承。闵康承手里端着茶碗，茶碗在他手里晃着，不，是他的手和心在晃，晃得他紧张，晃得他害怕。他的额头紧紧锁着，锁出了几条深深的沟壑，凸起的褶皱遮盖着他乌黑的眉毛。他的两条粗黑的眉毛几乎连了起来，双眼没有沧桑，只有深沉与心机。他明白他儿子是什么人，不是记仇的人，更不是不懂礼节的人，即使是长辈絮叨几句，不对心，也不可能离家出走，这点他还是比较有信心的，只怕孩子是遇到了土匪或者混星子……想到这儿，闵康承心里更加慌张，他知道混星子杀人放火不眨眼，更知道混星子与土匪勾结，如果他们只要钱还可以，就怕他们要了钱又要命。“啪叽”闵康承手里的茶碗落在了地上，随着一声清脆的声音，四分五裂。在一旁絮絮叨叨的闵夫人一惊，她瞪大了惊慌的眼睛，她弓下腰半张着嘴巴，她直勾勾盯着地上的碎碗。闵夫人六十多岁的年纪，她的岁数看上去与许家老太太不差上下，只是没有许家老太太耐看，一个阔脸盘，她的牙床支棱着两片腮帮子。从她身后走过，就能清楚地看到她的猪头腮；一个高挺的鼻子，鹰钩鼻尖；还有两片薄薄的嘴唇，唇角向下耷拉着；一双吊着的眉眼，有点威严。闵家上上下下的人都害怕她，唯独那个许洪黎不把她放在眼里，她也没有办法，真应了一句老话，胆小的怕胆大的，胆大的怕不要命。她的三儿媳妇许洪黎天不怕地不怕，每天在闵家大院横着膀子走路，每天出去玩麻将比待在家里的时间多。玩麻将需要钱，她时不时往闵文章要钱，闵文章的钱哪来的？还不是到柜上拿的。后来，闵老爷知道了这件事，他就嘱咐店里掌柜的不给闵文章钱，许洪黎自然而然就没有了赌注，她就开始回娘家居住。闵文章不去喊她，她都不知道回婆家，就是喊她，她都要思考半天，想想她回闵家有什么好处吗？正在这时，屋外面的院子里传来了一阵“咔咔咔”踩着高跟鞋的声音，接着，飘来一个让闵康承和他夫人熟悉又讨厌的声音。“这是怎啦？瞅瞅，这还是有钱有势的闵家吗？你们走路就不能慢点，这么张煌做什么？是火上房了吗？俺没看见火呀！”

许洪黎唯吾独尊的声音在闵家大院上空飘荡，飞进了穿堂屋。不愿意看到谁，越躲着谁，谁就出现。可是，此时此刻，闵康承心里第一个、最想见的人就是她。闵康承的眼角往门口外面斜了一眼，他皱皱眉梢。闵夫人急忙站稳了身体，她一下冲到了屋门口，她急忙抬起双手把两扇门使劲“咣当”关上了。“你做什么呢？打开！打开！”

闵康承嘴里一边说着，一边“腾”从他坐着的椅子上站了起来，他三步两步冲到了门口，他抬起大手使劲推开他的夫人。把闵夫人推了一个趔趄。他双手一边拉开两扇门板，他一边向院里喊了一声，“老三媳妇，你婆婆喊你有事，你过来一下！”

一旁的闵夫人听了她丈夫的话一愣神。“吆，公公还没睡呀，俺还以为您二老早睡了，是下人不懂事，俺说了几句，您不要在意呀？俺是怕他们吵醒您二老。”

许洪黎满嘴孝道，听着她一席话，似乎她是很有家教又懂礼数的女人。“吆，三媳妇，白天酒席你吃了一半就走了，这是去哪儿了？”

闵夫人多聪明，她知道丈夫闵康承今儿放下架子与许洪黎打招呼，一定是有事儿，所以，她用最快的速度调整了她的思路，她整整衣襟，又抬起右手抿了抿额头上几缕散发，她迈着轻快的脚步从门边上站到了门口正当中间，她脸上飘过一丝笑意，“老三媳妇，俺正有事儿与你商量商量。”

闵康承急忙转身离开了门口往屋里走，他慢慢走回了椅子前，他慢慢地把身体又塞进了椅子里，他顺手又抓起另一碗茶，举到嘴边慢悠悠地抿着。”

吆，婆婆呀，俺刚刚找了几个朋友去玩了几圈……俺这瘾呀，自己都管不住自己……”许洪黎故意说，“是俺母亲给的钱……”“玩就玩吧，今儿咱们不说这件事，俺有其他事与你商量。”

闵夫人急忙说。“俺算老几啊？有事您找您三儿文章就可以，他怎么说也是闵家的一个男人呀。”

许洪黎撇着红红的小嘴，眼光偷偷在闵夫人的脸上扫过。屋檐下的灯光照在闵夫人的脸上，看着很面润，还挂着平日里没有的亲热。“这个老巫婆不知有什么事儿求俺？往常她都不正眼看俺，哼……”许洪黎心里暗暗骂着。“今儿俺只想跟你念叨念叨，毕竟他在你们屋里也不扛事儿，除了会算算账、看看书，闵家的事儿还不如你做得多！”

“吆，婆婆呀，今儿您老说的话俺爱听……”许洪黎一边说着，一边迈进了穿堂屋。她一抬眼，地上散落着细碎又凌乱的碗碴子。她一惊，她的脚步迟疑了一下。闵康承缓缓抬起头，他一边把手里的茶碗放在桌上的茶盘里，他一边头也不抬地问，“老三媳妇，俺问你，你需要多少钱？”

许洪黎一惊，她皱皱眉头，“公公，您什么意思？俺糊涂。”

“俺问你，老四去哪儿了？”

闵康承脸色突变，语气严厉。“老四？四弟？您说什么？俺不明白。”

许洪黎狡辩着，“四弟从青岛回来只给俺打了一个招呼，然后，俺再没看到他，听说他出去了……外面那一些佣人那么慌忙，难道是四弟还没回来吗？”

“俺正要问你呢？你说呢？怎么说老四也喊你一声三嫂，你可不能见死不救呀？！”

闵康承心乱了，他脑子不乱，他不仅要威胁许洪黎，还要哄着许洪黎，他又怕他错怪了眼前这个女人。“公公，难道说，佣人嘴里话是真的？”

许洪黎一脸无辜，又一脸的担心，她轻轻往前挪了一步，她又回头看了一眼突然沉默的婆婆，“婆婆，您想跟俺说这件事吗？这可是大事，咱们一定要赶紧地、马上找到四弟。”

闵康承偷偷地攥攥拳头。“正是想跟你说这件事，你说怎么办好呢？”

闵夫人咂咂嘴巴。“如果是蟠龙山的土匪就好说了，他们只要钱……”闵康承一愣，许洪黎这句话给他一个信息，那就是老四的失踪与许洪黎无关，但，眼前的许洪黎很会演戏，是不是她故意这么说为自己摆脱嫌疑呢？“公公婆婆，文智怎么说也喊俺一声三嫂，对俺有礼数，还有尊重，在这家里，只有他还把俺当亲人，他的事，作为他的三嫂俺义不容辞！”

这是许洪黎的真心话。许洪黎的话让闵康承信以为一。他站起身，他把一只手扶在身旁的茶几上，他一边看着墙上的灯，他自言自语，“只要保住你四弟的命，无论他们要多少钱，咱们闵家都出。这件事，俺想交给你，毕竟你在街面上认识的人多……”“嗯，只要公公婆婆信得过俺，俺这就去，马上就去打听消息，不能让四弟出事。”

“好，俺立刻去给你安排轿子！”

闵康承一边说着，他一边走到屋门口向院里喊了一声，“来人！备轿子！”

看着许洪黎坐上轿子远去。闵康承看了一眼他的夫人，他摇摇头，长长舒了口气，然后他急匆匆去后院找人，找人去盯着许洪黎。