一轮夕阳，泛着红晕游走在郭家庄的上空。那点红晕撒在远处的山尖上，托起一片片橙色的雾气；撒在近处的屋顶上，伴着烟筒里的炊烟袅袅升腾；撒在街道上，疏散了喧哗，一切渐渐地、慢慢地寂静了下去。这个时候，姚訾顺敲开了许家的大门。“你，你找谁？”

冥爷嗞着一口参差不齐的小牙，斜楞着眉眼打开了一条门缝，他的头躲在门缝的里面，他如果再往前挪一点，那条门缝一定夹断他细细的脖子。姚訾顺抬起眼角温和地笑了笑，然后双手抱拳，“找许老太太！麻烦您给禀报一声……”冥爷扭着身子，伸出莲花指，把门缝扯宽一点点，他眯着一双小眼上上下下打量着眼前的中年男人，“吆，好大的口气呀，许老太太的名号怎么会是你这号人随便喊的？瞅瞅你这一身破行头，你是货郎？哼，是讨口水喝，还是想找个墙角旮旯坐坐？还是想讨口许家的剩饭吃？”

姚訾顺急忙放下抱拳，他一边扭转身，一边气哼哼地说:“是许老太太请俺来的，您冥爷不让俺进去，也好，耽误了大事，看看您还能不能端得动许家这个饭碗？又能端多久？俺走了！”

姚訾顺一撩长袍，一抬腿，迈开大步向前走去。冥爷一听，身体一哆嗦，他挤挤小眼，姚訾顺嘴里的话不仅带着生铁味，还能直呼他的名号，他有点害怕，他急忙挤出了门缝，“您请留步，留步……俺马上去给您禀报一声。”

这几天因为许婉婷的事儿，许老太太寝食不安，模样削瘦了许多，面色焦黄，更憔悴，走路都抬不起双腿，但，当听冥爷禀报说门口有人找，她一下来了精神，“直管家，快去把来人请进堂房！”

她又急忙转身喊赵妈，“赵妈，快，快给俺梳梳头……”姚訾顺被冥爷带进了许家的堂房。许老太太在赵妈的搀扶之下挪着小步从穿堂屋迈进了堂房。她一抬头，眼前的中年男子她不认识，她满脸疑惑，她猜测眼前的陌生人突然到访一定是与婉婷的事儿有关。“先生，您找谁？”

姚訾顺躬身抱拳施礼，“老太太，您好！”

姚訾顺一边说，一边扭脸看看站在门口边上的冥爷。许老太太多聪明呀，她抬抬眼角，瞄了一瞄院里，气息低沉:“直管家，劳烦您去大门口盯着点，大少爷他们也快回来了，也许还会有其他人找上门来，无论是谁都让他们进门说话……”“好的，老太太，俺马上去！”

冥爷眯着笑眼退着步迈出了门槛，他一转身换了一副嘴脸，一张恼怒的脸，嗓子眼里气哼哼地絮叨着，“有什么事情还要瞒着俺呢？”

“许老太太！”

姚訾顺向前一步，再次躬身施礼。“您，您坐吧！”

许老太太抬起手指指姚訾顺身旁的椅子，一边扭脸看看身旁的赵妈，“赵妈，您先下去！”

“是！”

看着赵妈踮着小脚离开了堂房，许老太太忍不住了，她开门见山，“先生，如果没猜错，您是为我家小女婉婷之事儿来，是吗？”

姚訾顺点点头。许老太太长吁一口气，她一边走到椅子旁，她准备坐下，她身体踉跄了一下，她急忙抓住扶手，再次转过身看着姚訾顺，放慢语气，“昨儿，舅老爷屋里丫头已经告诉了俺，俺也放心了不少，今儿看到先生您，俺更放心了，您一身正气……”“许老太太您过讲了，府上小姐不是俺所救，惭愧啊！”

“奥，先生，您说什么？难道您不是为我家小女而来？”

瞬间一层乌云笼罩在许老太太脸上。“不，不是，您不要着急，府上小姐平安无事……”姚訾顺把夏蝉救下许婉婷的事儿告诉了许老太太。最后他又说:“今早上，俺去看过小姐，她很好，只是受到了惊吓，精神状态不佳……”许老太太全身哆嗦，“她，她没事吧？……”“她很好！那一些贼人没有伤害她……许老太太，您是希望小姐快点回家吗？”

“先生，您什么意思？您需要多少钱？才……”姚訾顺连忙摆手，“许老太太，您老误解了俺的意思……今儿，俺长话短说，俺还有更重要的事情……俺今儿来许家主要想见见舅老爷，不知可否？”

“见，见舅老爷？找他有什么事儿？”

虽然许老太太嘴里这么问，此时她心里已经顾不得舅老爷了，无论来人找舅老爷做什么，她都不会阻止，“赵妈，您带这位先生去见见舅老爷，然后您与我去一趟弯头村。”

看着眼前满脸焦灼的许老太太，姚訾顺急忙安慰，“许老太太，您千万不要着急呀！”

“俺能不着急吗？俺现在、马上就想见到俺的女儿……”许老太太顾不得礼数，她瞬间泪水涟涟。“您老稍安勿躁，俺已经安排人去保护三小姐，天黑的时候，他们就会把三小姐平安送回家。”

“真的？太好了！”

许老太太一惊、一喜，依然满脸泪，“谢谢先生了！……赵妈，快，快，带这位先生去见舅老爷！”

舅老爷屋里。海秉云斜着身体躺在床上，他手里举着那杆长烟袋，他大口大口地嘬着，把他瘦瘦的腮帮子都嘬瘪了。满屋里乌烟瘴气。江德州坐在床边旁的椅子上，他眯着眼睛，似睡非睡。顾小敏安安静静地站在门口边上，等着两个老人的支使。少顷，海秉云一边晃着手里的烟杆，他嘴里一边气哼哼地絮叨着过往。江德州嘴里时不时发出“是”“您说得对”“对，就是这么回事儿”海秉云磨牙凿齿的声音在烟雾里穿梭，“那个女人嫁给闵家，也不消停，那个闵文章多好的孩子呀，比他爹闵康承强百倍……俺真想一枪崩了她，替许家除了这个祸害！”

听到舅老爷嘴里的话，吓得顾小敏一激灵。她瞪着一双惊慌失措的眼睛一会看看江德州，江老人一脸惊恐；她一会儿看看床上躺着的舅老爷，烟火笼罩在舅老爷的脸上，只看到他一双眼睛里闪着愤怒的光。她以为只有坊子矿区的张喜蓬和日本人有枪，她万万没想到和她住在一个屋檐下的舅老爷也有枪。舅老爷说他想崩了她，她是谁呀？怎么惹急了舅老爷？“别，您可千万不能冲动，也别这么做！更不要这么想。”

这是江德州说的最长的一句话，这句话带着颤音与惊悚。说这句话时，老人往前挺挺身体，直了直腰，使劲摇摆着一双青筋暴露的大手。“一品曾说，连成的朋友在这边成立了一支队伍，好啊……听说那个人姓姚，江疯子您认识不？”

顾小敏又一惊。江德州摇摇头。也不知海秉云看到了没有。海秉云继续絮絮叨叨，“您不认识？您天天在街口转悠能不认识吗？”

江德州一边把他后背又靠在了椅子上，他一边不紧不慢地说:“不认识！”

这时，前院传来了脚步声。“丫头呀，去看看前院谁来了？是不是来讨赏的？这一些人与那一些贼人有什么两样吗？眼里只有钱……”“舅老爷，有位先生找您__”正在这时，赵妈的脚步停在了门口，“舅老爷，是老太太让俺带他来的……”海秉云一抖身体，他想坐起来，可他只晃了晃膀子又躺下了。一旁的江德州一边伸伸腿，一边打了一个哈欠，一边从椅子旁站起身来，他嘴里叨咕着:“他来了__”“谁？你说谁？”

海秉云抬起眉梢往门口瞄了一眼，“赵妈，谁呀？让他进来，俺没有体力去迎接他……”姚訾顺踏进了海秉云的房间。顾小敏见到姚訾顺又惊又喜，她情不自禁地喊了一声，“姚叔叔！”

海秉云听到了顾小敏嘴里的称呼，他“腾”坐了起来，同时他把手里的长烟袋往桌子上一扔，他向江德州伸出一只骨瘦嶙峋的手，“快，快拉俺起来！”

海秉云慌慌忙忙从床上蹿到了地上，他没来得及穿上鞋子，就那样把两只光脚丫踩在鞋子上，他抬起头，瞪大了一双深陷的眼睛，“您，您就是那个姚先生，是吗？”

姚訾顺急忙上前抱拳行礼，“是，海老爷，您一向可好！”

姚訾顺转脸又向江德州深深行礼，“江伯，您也在，您也好！”

“听一品说起过您！快，快请！”

海秉云有点激动，声音颤抖。这是海秉云从没有过的举止与言谈，他对任何人都是冷冰冰的，今儿他有点反常。江德州向姚訾顺点点头，站在椅子旁不再搭话。“您二老先坐，快坐，俺小辈今儿仓促来访，是因为这件事有点棘手，俺也不啰嗦啦……”海秉云一惊，他疑惑地看了一眼江德州，江德州摇摇头。“海老爷，那个，那个罗一品被蟠龙山土匪掠上了山……”“一品，一品，您说什么？”

海秉云惊愕地瞪大了眼珠子，“扑通”一下，跌坐在了床沿上。“海老爷，您别着急，俺今儿就是想问问您，以前听罗一品说起，您对蟠龙山的土匪有所了解，是吗？”

海秉云垂下头，哭丧着脸，“了解？只是道听途说而已，不知真假，可，他们不认识一品呀，这……这……”一旁的江德州长长吁了口气，“舅老爷，您不要犹豫，这个时候人命关天，只能死马当活马医。”

江德州虽然一双大眼藏在皱纹之间，看着沮丧又消极，对海秉云毕恭毕敬，说话装疯卖傻，做事稀里糊涂。可老人深藏不露，他自小习武，又读过几年书，又上过战场，他可以委曲求全，更可以含垢忍辱，但遇事不乱，比海秉云更多了沉稳与智慧。听了江德州的话，海秉云竟无可奈何地长叹了一口气，“真是祸不单行……唉！”

他一边说着，他一边扶着床沿站起身来，他顾不得穿上鞋子，他光着脚丫，蹉跎着清瘦的背影，他扑到桌子前，他双手使劲拉开了抽屉，他哆里哆嗦地在里面翻找着。一会儿，他手里抓着一块令牌转过身看着姚訾顺，说:“这是当年罗一品的父亲罗冯轩留下的义和团令牌……听说蟠龙山大当家的赵山楮曾在义和团待过……只是，谁能去一趟蟠龙山呀？”

“我去！”

姚訾顺斩钉截铁地回答。“给，你拿好了它。”

姚訾顺从海秉云手里接过了那块令牌。长方形的令牌是铜制的，金光闪闪，四边镶嵌着黑石，四角缀着蓝色水晶，中间一个“拳”字，这个拳就是当年义和团的名字，义和团又名义和拳。姚訾顺手里攥着海秉云给他的令牌匆匆离开了许家大院，他踏着月色直奔蟠龙山。