灯光拖着张伯的身影在门口台阶下徘徊，他满脸焦灼。在两个小时之前，一个人捎话给他说，老爷和许洪黎去了一家西餐馆，他心里就忐忑不安，许洪黎什么人？许洪黎投靠了日本人，日本人对许家码头虎视眈眈。但愿许洪黎能念及兄妹情意，不会让日本人伤害许洪涛。这会儿大太太万瑞姝也出去了，他才知道事情没有他想得那么简单。当年北平许府修缮时，八岁的他经人介绍到许府搬砖，恰巧遇到许老爷与许老太太从沧州回来。他们乘坐的马车停放在墙角一棵老槐树下，那辆马车车篷很漂亮，更特别，四个角是四个龙头，栩栩如生；龙嘴里挂着长长的穗头，穗头上挂着一串串景泰蓝珠子；穗头随着风摇曳，上面的珠子发出清脆悦耳的声音。他觉得好玩又好奇，他就偷偷爬了进去，不知不觉他竟然在里面睡着了。车夫拽着他的耳朵把他从睡梦里揪起来，推搡到许老爷与许老太太眼前。抬起头，许老爷和许老太太坐在堂房椅子上，他们的目光盯着手里的茶碗，满脸严肃。“发生什么了？”

许老爷嘴里不紧不慢的话吓了他一跳，他忘记了下跪，战战兢兢地站着，深深垂着小脑袋。身后的车夫在他腿弯处狠狠踢了一脚，他“扑通”趴在了地上。“禀报老爷，这个孩子竟然睡在了您的车里，车子被他一身臭汗弄脏了。”

许老爷不疾不徐地从茶碗上抬起眼角，在他身上瞄了几眼，又把眼睛垂下去，问:“没少东西吧？”

“没，东西到没少。”

车夫垂着头小心翼翼地回答。许老爷转了转身子，把手里的茶碗放在他身旁的桌子上，叹了口气，说:“喔，他还是一个孩子，调皮的岁数，带他下去吧！”

“老爷，这可是皇上赏赐您的车呀……”车夫心里不甘心，嘴里依旧絮絮叨叨。“得饶人处且饶人，你跟着我这么多年了还不懂吗？你看他一身汗水与黄泥，一定是累坏了，他能坐进我的车里，说明他与这辆车有缘。”

许老爷的这一句话让张伯至今不能忘记。从那天开始他干活非常卖力，用多搬砖弥补自己的过错，报答许家的宽容。站在长廊里的许老太太把他的一举一动看在眼里，她摸摸自己高高凸起的肚子，点点头。当许家仆人再把他带到许老爷与许老太太眼前时，他“扑通”跪了下去，他以为他又做错什么事儿了。“孩子，站起身来，我问问你，你家里有什么人？”

许老爷声音温和，脸上挂着慈爱的笑容。他摇摇头，想起自小失去父母，想起婶婶让他住在透风漏雨的碾房里，他流泪满面。“孩子，你不要哭了，如果你愿意，你以后就留在我们许家，我会安排人给你叔叔婶婶送一些钱去，是否可以？”

坐在上座的许老爷往下趴着身子，盯着他的眼睛问:“如果愿意，你以后就是许家的小家丁，呵呵呵”“嗯，俺愿意！”

从此以后他有了家，有了不透风不漏雨的屋子，还能吃饱饭。当年，许洪涛的出生，让他有了一份新差事，许老太太让他守护在许洪涛的身边……想一想，他守护许洪涛四十多年了，许洪涛从没有把他当下人，而是把他当兄弟。只可惜他不会开车，只会赶马车，否则他就可以与许洪涛形影不离。今儿这么晚了许洪涛还没有回家，怎么能不让他着急呢？前面街角的灯亮着，白天蹲在那儿的几个乞丐也不见了，空气里荡漾着弥河水腥腥的味道，院墙外面的石榴树已经硕果累累，树下有几个坠落的果子，还有几片树叶，还有几根断枝，不知是哪家孩子偷偷摘果子？留下了一片残局。“这果子还有一个月才能成熟，可惜了。”

张伯自言自语。弯腰捡起那几根断枝，抬起身，前面出现了两个人影。其中一个身影是许洪涛，他太熟悉了，不高不矮的身形，一脸书卷气，一脸文弱。其实许洪涛年轻时候还有一些阳刚之气，一脸英俊，这几年许家码头的事情让他熬白了头，两鬓已经斑白。那个小巧的黑衣人是大太太万瑞姝，她还是那样干练，毕竟自小跟着万宝昌习武，走路如风。老爷怎么没有坐车回来？车呢？那个司机呢？张伯在脑子里一边打着问号，一边大踏步蹿到了许洪涛两口子身边，低头垂目，口音着急，问:“老爷，您，您没事吧？”

“他张伯，您马上去码头货场告诉工人小心防范，执勤的两班倒换成三班倒，每班人数增派两个人，提高警惕。”

听了许洪涛这席话，张伯满心恐慌，他站着没动，嘴唇哆嗦:“老爷，发生了什么事吗？”

“没事，老爷崴了脚。他张伯，您快去吧，按照老爷的吩咐去做。”

万瑞姝故意打岔，她用双手搀扶着许洪涛的胳膊。一路上她都想埋怨许洪涛几句，她想说:许洪黎请客你怎么能敢去？不知道那是鸿门宴吗？你以为她还是小时候的许洪黎？不，她在十几岁就变了，变得六亲不认，变得自私自利，变得会伪装自己，那时候时机不成熟，现在她是依仗了日本人的力量，她吃人的獠牙藏不住了，迫不及待露了出来。可，此时看着许洪涛满脸愁云与焦躁，万瑞姝什么也没说。她心疼她的丈夫，从小她就喜欢她丈夫有学问，没脾气，又有志气，最让她无奈的是他总在谦让别人。许洪涛额头冒着大颗大颗的汗珠子，咬着牙忍着脚上的疼痛，他心里也疼，不知那一些救他的英雄怎么样了？他们是谁？为什么不顾及个人生命安危救他？他眼前又出现了一个苍老的身影，那个坐在面摊前吃面的老人的身影，怎么那么熟悉？想到这儿，许洪涛抬起头瞄着张伯转身离去的背影，说:“他张伯，你把那边招呼好了，就赶紧过来盯着东院门，让别人盯着，俺不放心，待会有人来咱们许家，来的人你认识。”

“认识？！”

张伯一愣神，转过身点点头，嘴里说:“好，俺懂了。”

张伯把一切安顿好已经半夜了，他又回到了东门，他把两扇大门从里面关上了，门口外面的灯依然亮着，为了能够从门缝里看到外面的情景。他又思虑了半天，觉得心里还不踏实，他蹿进耳房从墙角抓起一把劈柴的刀别在后腰上，整理整理长衫外面的短褂，满意地点点头，钻出耳房迈进了门洞子。把双手揣在怀里，脊背靠着墙站着，他没有一点困意，他心里只有紧张与警惕。门口外面由远而近传来了脚步声，张伯的耳朵支棱了起来。一个老人粗重的喘息声，拖着笨重的身体，一步一步靠近眼前的大门。张伯悄悄弓下腰，把目光顺着两扇门的缝隙投向门外，一个老人的身影站在了门口外面的台阶下，门檐下的灯斜照着老人的影子，那个哈背的影子下蹲着一条细瘦的狗。张伯的眼睛里闪过一丝惊愕，这个老人不是江德州吗？他怎么到了弥河口？张伯一边想着，一边匆忙打开了两扇大门。“这不是张管家吗？”

江德州把右脚往前迈了半步，深深弓腰，抱拳行礼。张伯急忙跳下台阶，伸出双手抓着江德州的大手，这双大手有点热气，他使劲攥了攥，嘴里呵呵一笑:“江大哥，您老这是做什么？折煞兄弟俺了，您快请进，快请进，大少爷在屋里侯着您呢。”

“好，一定是大太太发现了俺，她比她的祖父都狡猾，哈哈哈哈”江德州对张伯说着，低头看看那条在他脚边摇头摆尾的小狗说:“这小家伙赖上俺了，跟着俺蹿过了几条巷子。你在这门洞子待会儿，俺去去就回来。”

小狗似乎听懂了江德州的话，点点头，把身子贴着墙角卧下，把它的头趴在前肢上。院里，堂屋房檐底下、明亮的灯下站着一个丫鬟，丫鬟看到张伯带着一个老头从门洞子沿着石基路走过来，她弓下腰，嘴里吆喝着:“老爷，太太，那个张管家带来……”张伯连忙向丫鬟摆摆手，丫鬟把她后面的话咽了下去。张伯向堂屋里喊了一嗓子:“大太太，江管家到了。”

听到堂屋门口的声音，万瑞姝从内屋快步绕进了堂屋，嘴里欢喜地念叨着:“俺猜到是他……快，快请他老人家进来。”

江德州哈着腰，抓着长褂下摆踏进了堂屋，低垂着头，说:“大少奶奶您好，俺江德州给您请安了。”

万瑞姝上前抓着江德州的胳膊，嘴里说:“江伯，这怎么好呢，您，您的救命之恩大于天，刚刚洪涛还说呢，他在街口看到了您，俺还怀疑呢，您不是在郭家庄吗？怎么会一下跑到弥河口？”

“难道不是您大少奶奶先认出俺江德州？这就奇怪了，也是，那种情景下，大少奶奶怎么会一下想起俺呢？”

“江伯，您老是责怪俺的不是了？”

万瑞姝在江德州面前像个孩子。江德州曾跟随万宝昌和海秉云一起叱咤边疆，年轻时候的江德州也是一表人才，也有喜欢的女孩，那个女孩是皇宫的丫鬟，家族不可能接受这个丫鬟做江家儿媳，这事就不了了之。从此以后江德州没有成家。八国联军火烧圆明园时，慈禧太后逃跑，皇宫里只剩下几个年老的丫鬟和太监，他们没有退缩，为了保住皇宫，他们竟然拿起了枪……这有历史记载。江德州喜欢的那个丫头也留在了皇宫里，在枪炮弹药用完了后，她选择和几个老姐妹跳下了高高的城墙，这件事是江德州永久的疼。在他心里，许家与万家、闵家几个孩子都是他的孩子，这几个孩子对他尊重有加，他心里清楚，但，礼数还是要有的。“今天俺老朽带来了舅老爷的话，带俺去见见大少爷，可否？”

“江伯，您跟俺来吧……”万瑞姝在前面带路。她的脚步穿过了穿堂屋，来到了卧室门口。卧室门口低头垂目站着一个丫鬟。江德州脚步迟疑了一下，毕竟这儿是内屋，他不想再往前踏一步。“江伯，洪涛扭伤了脚踝，您老不要太讲究规矩，您快请进。”

万瑞姝嘴里说着，把目光转向门口的丫鬟，说:“你下去吧，看看张伯那边有什么事情……”看着丫鬟下去了，万瑞姝抬起手挑开了门帘，向屋里喊了一声:“他江伯来了！”

“好，好，俺知道就是他老人家，快请，江伯，俺洪涛的脚上包着药，不能起身迎接您，请您老多原谅。”

江德州一抬腿迈进了房间。只见许洪涛躺在床上，床沿一旁放着一个圆凳子，他的右脚搭在那个凳子上，脚上敷着厚厚的膏药。见江德州进屋，许洪涛从床上直起腰，往前欠欠身子。江德州一撩长褂“扑通”跪了下去，嘴里自责着:“是老朽来晚了，让大少爷受苦了。”

“快，快请江伯坐，坐。”

许洪涛满脸通红，他抬头看着万瑞姝。万瑞姝一抬手抓起旁边茶桌下的凳子，放在江德州的身后。她嘴里慌张地说:“江伯，您这不是折煞俺和洪涛了吗？您老快请坐。十几年前，俺和洪涛就想把您老接到身边，您脾气倔强，这次您来了，俺和洪涛就不放您老走了。”

“不，咱们必须走，你们也去蟠龙山，那儿地势复杂，鬼子上不去，把码头交给许洪黎……”“您老什么意思？”

万瑞姝与许洪涛异口同声，满脸惊讶。“这是舅老爷的意思，他说，这二十几年许家钱挣了不少，也够本了，把码头交给许洪黎，姚訾顺他们才能放开手去炸了码头，让鬼子什么也得不到，让鬼子的武器运不出去。”

万瑞姝看了许洪涛一眼，点点头。