时间又过了一周有余，位于淮南的粮商选拔，正式开始！尽管已至寒冬腊月，天气严寒。可一大早，淮南郡守府内，便坐满了人。这等盛况，和当初选拔布商相比，可谓有过之而无不及。毕竟人可以不穿衣服，但不能不吃饭。所以江淮两郡，经营粮食买卖的，怕是比经营布匹的还要多上许多。至于夺冠热门，江南安氏，淮南田氏，淮南周氏，更是早早到场。脸上表情亦是古井无波，看起来优哉游哉，似乎都对此次选拔胜券在握。没让这些人等太久，没一会儿，太仓令伍云轩便到了场，开始主持选拔会的相关事宜。“在座的有不少熟面孔，想必之前的布商选拔，诸位大多都参加过。”
“我们这次粮商选拔，也大同小异。”
“不过选拔标准却是有些不同，粮食是最实在的，不像布匹，分那么多样式。”
“我们只看一个标准：产量！”
“你们每家，把自己现有的存粮和每年能产多少粮食，悉数报上来，再由我等商议，结果确定之后，进行公示。”
“诸位可有异义？”
“若无异议，那便开始吧。”
伍云轩一声令下，选拔会正式开始，粮商们表情各异，分别在纸张上写好自家产量。江南安员外眉眼微扬，显然心情极佳。他已经听说周氏田地遭了蝗虫之事，今年的粮食，收成极少。八成是比不过他安氏的，所以这皇商，我便笑纳了。田员外同样觉得稳操胜券，自己虽说只是淮南第二粮商，但和周氏安氏相比，差距其实并不大。这次又有周氏鼎力相助，拿下皇商选拔，应当是板上钉钉的事情。唯有周淮，表面上稳如老狗，但心底却是有些慌乱。虽说对顾诗君那种子很有信心，但说到底，也不曾种下去，能不能真的亩产四百公斤，他心里也打鼓。得伍大人看过之后，做了评判，这种子才能做数。若是不做数，那周家怕是无力跟其余两家竞争，只得退出本次皇商选拔。片刻之后，所有粮商都书写完毕，写有产量的宣纸，也统统都被收拢，汇聚到伍云轩处。随后便是漫长的等待时间，这无疑是对粮商们的煎熬。郡守府后堂，一众农业经验丰富的官员正在仔细核查收上来的宣纸。有人皱眉，有人啧啧称奇，有人则是古井无波。但很快，便有人发出惊呼：“诸位且来看，这是何物。”
众人闻言，纷纷汇聚。伍云轩看见之后，也是诧异道：“年产量十万斤！这是哪家，怎地这般高？”
“淮南周氏。”
“淮南周氏？不是说遭了蝗虫吗？我还以为他会无缘此次选拔。”
“确实遭了蝗虫，现粮有些低了，但如果年产量当真有十万斤，这皇商选给他又有何妨。”
“可有说原因？周氏不过上百亩田地，收粮渠道也都记录在册，按理来说，不该有这么多。”
“他说他得了淮南诗君顾北川的种子，能亩产四百公斤。”
“什么！四百公斤！此言当真？那种子现在何处？”
“他说前些日便已经和相关文书一并送到郡守府，以供我等参考。”
“还不去快快取来。”
片刻之后，众人看着种子，一言不发。良久之后，才有人犹豫着道：“诸位觉得，这种子如何？”
“颗粒饱满，色泽金黄，可以说极为罕见，但能说亩产四百公斤，我是有些不信的。”
“老朽也是，两三百公斤尚有可能，四百公斤未免言过其实。”
“这周家，看来是走投无路，病急乱投医，竟想出这么个法子来哄骗我等，也不怕被治罪。”
“商贾之辈，唯利是图，什么事不敢干。”
“哼，这些商贾，当真是胆大包天，依我看，还是把周家从候选名单中划出去为好。”
“这等投机取巧之辈，就算成了皇商，怕也只会误事。”
“同意！”
“我也同意！”
“老朽也同意！”
士农工商，其实这些官员，大多数都是轻视商贾的。此时见周氏有投机取巧的苗头，甚至连证据都不需要，便自作主张。只可惜，此次粮商选拔乃是由伍云轩全权负责，他不点头，谁也别想做些什么。所以这一刻，所有人的目光都集中在了伍云轩身上。“伍大人，您倒是说句话呀。”
“就是，此等弄虚作假之辈，定然要严惩不贷。”
然而伍云轩却并未理会周遭的嘈杂言语，只是握着那稻穗，看着其上金黄色稻粒，眉头紧锁，苦苦沉思。良久之后，他取来一盆土，将稻穗栽种于其中。随后不断加水，直到水多到溢出来。这一整个过程中，他都目不转睛，神情极为认真。终于，良久之后，伍云轩长舒一口气，道：“周氏所言，怕是确有其事。”
“这种子，说不定真能亩产四百公斤。”
“什么！伍大人这话可不能乱说！”
等来意料之外答案的众官员齐齐惊呼，语气中满是不可思议。“你们且看这稻穗，可有看出些什么？”
“这稻穗有什么好看的？不过是比寻常稻穗品相好些罢了。”
“不，我刚才浇灌了那么多的水，这稻穗却并无太大变化。”
“所以，我有个大胆的猜测。”
“那便是这稻穗不惧洪涝！”
什么！此言一出，众官员已是彻底震惊。江淮两地为何粮食产量众多？就是因为淮河水多，平日里可以掘堤灌溉。但凡事有利便有弊，河水泛滥也会导致大部分稻苗死去，造成大量减产。可……如果稻苗能不惧洪涝呢？那岂不是，种下去多少，便能成活多少？这样一来，若是再加上那种子本来的品相，怕是当真能做到亩产四百公斤！想通之后，官员们看着那盆中依旧屹立不倒的稻穗。心中五味杂陈。“伍大人，当真是慧眼识珠。”
“是极是极，我等学艺不精，险些错过了这神奇稻苗，还是伍大人观察仔细，看出其中真谛。”
“要我说，这周氏也有问题，为何不在文书上写个明白，非要我等去猜。”
伍云轩听见这些话，倒也只是笑笑，没有说话。只是心中，对那位传闻中的淮南诗君，更加好奇。布商选拔，他做出了冰纹丝绸。粮商选拔，他又做出了这神奇稻苗。当真是个奇人。片刻之后，伍云轩率领一众官员，重新回到郡守府大堂。“诸位，接下来先核对数据，若数据无误，便公布选拔结果。”
轰！此言一出，众粮商纷纷直起身子，神情严肃，等待着伍云轩说出下文。“江南李氏，存粮七万斤，年产三万斤，可有异议？”
李氏东家站起身来，摇了摇头，道：“数据属实，并无异议。”
“淮南黄氏，存粮六万斤，年产三万七千斤，可有异议？”
“江南游氏，存粮十万斤，年产两万九千斤，可有异议？”
在一声声无异议中，伍云轩很快便把所有粮商依次说了个遍。只剩下三人，分别是江南安氏，淮南田氏，以及淮南周氏。“江南安氏，存粮二十万斤，年产四万八千斤，可有异议？”
安员外站起身来，露出笑容，道：“并无异议。”
其余粮商见状，则是倒吸一口凉气。足足二十万斤的存粮，不愧是江南第一粮商，这次皇商选拔，怕是非他莫属。只有田员外露出了胸有成竹的微笑。二十万斤而已，他自己便有十八万斤，再加上周家的粮食，怕是能过三十万斤，怎么可能比不过安氏？看来此次皇商，合该我田氏当选！然而，下一刻，伍云轩说出来的话却让他呆立当场。“淮南田氏，存粮十八万斤，年产四万七千斤。”
十八万斤？怎么会是十八万斤？田员外想站起来说些什么，伍云轩却快他一步，公布了周氏数据。“淮南周氏，存粮十五万斤，年产十万斤！”
此言一出，全场寂静。