“莫非这所谓的淮南诗君，便是我那不成器的兄长？”
顾兴文被自己大胆的想法吓了一跳，随即便止不住地摇头。直道：“不可能，不可能。”
自家兄长什么德行，别人不知道，他这个做弟弟的，还能不知道吗？那是天生的混世魔王，江南有名的纨绔。起初在松山书院求学，折腾一整个学堂的人。后来在家中厮混，终日无所事事，父亲反而开心了。只因这样惹不着大祸端，只能祸害家里人，祸害不着别人。就这样的一个角色，平日里安分守己，父亲就得烧香拜佛，高呼圣人老爷显灵。相比之下，那淮南诗君是何等人物？诗名从淮南传到逐北，贯穿整个大乾。之前还有人拿其没有功名说事，可现如今，人家反手就教出个前十一甲。这等人，才华之横溢，当真称得上一句文曲星下凡了。更何况，听闻甄仁义他们说，这位顾诗君还是个做生意的料子，如今已然贵为淮南首富！家中资产，只怕比父亲奋斗了大半辈子来的家业还要多。这等人物，当真世之豪杰也！若是我那不成器的兄长，有人家万分之一的风采，我和父亲便心满意足了。唉。顾兴文一声长叹，像极了望兄成龙的苦逼弟弟。……是夜。夕阳西下，群星渐上。黑色的夜幕下，万籁俱寂。巍峨的大乾皇宫，盘踞在乾都北方，隐有堂皇之气。甘露殿中，仁宣皇帝看着眼前奏折，眉头紧皱。忽然间，殿外便有随侍太监进来，小声道：“陛下，二皇子殿下于半个时辰前入了乾都，如今正在殿门外等候。”
正批阅奏折的仁宣皇帝闻言顿缓，脸色露出一丝欣慰。“老二来了，宣进来了吧。”
片刻之后，身穿黑色蟒袍的项龙渊龙行虎步走到仁宣皇帝面前，跪下恭敬行礼，道：“儿臣参见父皇。”
“起来吧，让父皇好好瞧瞧。”
闻言，项龙渊这才抬起头来，露出剑眉星目的坚毅模样。“黑了些，也壮了些，看来在北境这几年，收获不小。”
“这些年来，镇北王叔言传身教，儿臣更是亲自领兵作战，上马杀敌，自当有所长进，否则岂不是堕了我皇家脸面。”
仁宣皇帝闻言，顿时露出欣慰之色。“不错，当年太祖高皇帝以弓马立国，八千江东子弟，打得天下诸侯，无不丧胆。”
“我项家子弟，理当文能提笔安天下，武能上马镇乾坤。如此，方能不负祖辈余荫。”
“儿臣受教。”
“且与朕说说，你镇北王叔和北境局势。”
“镇北王叔陈兵边疆，拱卫玉门关，可谓秋毫无错，叫大燕铁骑不敢越雷池一步！”
“只可惜，我好些时候都觉着兵力已够，想主动出击，却被镇北王叔呵斥。”
“要我看，镇北王叔用兵虽好，却难免上了年纪，失了当年冲劲。”
“若父皇能给儿臣五万…不，三万精兵，儿臣愿效仿冠军侯，绕后奇袭北燕都城，于燕都封禅，以祭奠太祖高皇帝和孝慈高皇后！”
项龙渊还要再说，却见仁宣皇帝脸色铁青，顿时噤声。一时间，整个甘露殿鸦雀无声。气氛也越来越沉凝，项龙渊不自觉地便跪伏在地，惊恐道：“儿臣妄言，还请父皇治罪。”
又是良久的沉默后，仁宣皇帝才开口，缓声道：“镇北王弟这些年来，为我大乾，殚精竭虑，百战不死。”
“若无他，焉能有项氏皇族？”
“你小小年纪，不识天高地厚，怎可如此妄议有功之士？”
“如此言论，若是让旁人听了去，岂不是要以为我们项氏皇族不和？”
“以为我和你镇北王叔，君臣猜忌？”
“此言，将朕和你镇北王叔置于何处？将朝堂置于何处？将我大乾的江山社稷，又置于何处？”
砰砰砰！说到此处，项龙渊已是满脸惶恐，跪伏在地，额头与地砖相撞，咚咚作响。“儿臣知错，还请父皇责罚。”
“那便罚你于渊王府中禁足一月，没有朕的御令，不得外出。”
“诺。”
“在外历练，不能只长本事，不长脑子，下去吧。”
“儿臣告退。”
言罢，项龙渊弓着身子，退出甘露殿。仁宣皇帝看着这一幕，眼神深邃如渊，看不清深浅，令人惶恐。维持这个姿势良久后，其再度拿起手中奏折，眉头紧皱。翻阅片刻后，便道：“宣太尉张浪，丞相魏青，太傅杨槐来见我。”
“诺。”
良久之后，三人便都到了甘露殿中。只是此时的甘露殿，和二皇子在时，已然变了模样，不再相同。具体之处便在于，仁宣皇帝身前的案牍上，整齐摆放着若干物件。一株色泽金黄，颗粒饱满的稻穗。一批纹路复杂，上绣玉门雄关的布匹。还有一张报纸，其上拓印着“飞鸿日报”四字。三人来时，仁宣皇帝正拿着报纸，看得津津有味。还是三人到来后，这才收敛心神，将目光从报纸上的话本板块移开。“来了便落座，傻站着干什么。”
“谢陛下赐座。”
“今日叫你们来，两件事。”
“第一件事，宫里头对那淮南诗君的封赏一事，悬而未决。”
“今日得知顾北川教出来的十个子弟，险些包圆会试前十甲后，更是不知该如何封赏，甚至写折子来朕这里哭诉。”
“今日叫你等来，便是说道说道，顾北川此人。”
“诸卿，皆可畅言，皆恕之无罪。”
太尉张浪闻言，率先发言，道：“此乃一奇人也。”
“何出此言？”
“先前据太仓令伍云轩来报，此人于江淮两郡捣鼓出不少新鲜玩意。”
“像什么胜过流云缎远矣的丝绸，亩产四百斤的水稻，还有什么外卖快递，如今更是兴办报纸。”
“如此人物，心中奇思妙想，自然不少，可称之为奇人。”
“魏卿，你如何看？”
“陛下，臣斗胆，认为张太尉乃是一腔愚见。”
“顾北川此人，并非奇人，实乃世所罕见之大才也！”