“按你所说，那淮南法度森严？”

黄老爷闻言，摇了摇头，道：“淮南法度和阜阳差不多，森严…倒也不说上。”

“那你为何不敢在淮南造次？”

“这位爷说笑了，淮南商贾无数，他们之间又自成规矩，我这点家产，如何与他们争锋。”

“那你且说说，淮南有多少知名商贾。”

“首屈一指的，自然是两位皇商。沈记布行和周氏粮商，这两位掌控着江淮一带近半数的布匹生意和粮食生意，手中更有冰纹丝绸和杂交水稻这等稀罕物件，当属淮南商贾龙头是也。”

“再往下，便是淮南的酒楼生意。”

“淮南名菜数不胜数，淮南烤鸭，火锅，还有红烧肉等等，再加上外卖服务，这生意能不好吗？”

“还有书铺和医馆，淮南也到处都是。”

“照你这么说，淮南百姓岂不是衣食富足？”

“那是自然，有吃有喝又有穿，生病了还有地方去治。这等生活，怕是比周遭郡县强上百倍。”

“现如今，一个淮南籍贯，可值不少钱。”

项大老爷闻言，脸色稍稍好转。虽说这寿县是烂透了根，但所幸，就算是黄老爷这等丧尽天良之人，话里话外，也都在说淮南的好。“嗯，你还有什么要说的？”

黄老爷闻言，先是一愣，随后表情惊恐起来。“放我一命，说好了放我一命的，你不可言而无信！”

然而，话刚说出口，裴不让的刀便从天而降。绚丽的刀光一闪而过，横行乡里了半辈子的黄老爷便身首异处。项老爷瞧着这幅惨状，皱了皱眉，道：“清理干净。”

随后掏出一枚写有项字的金牌，递给裴不让，道：“带着我的令牌，去县衙走一趟。”

“该做些什么，你都知晓。”

众人闻言，心中皆是凛然。看来，今儿个的血，还没流够。……八公村，村长严八公起了个大早。带着李老二，秦老大，张大婶等一众八公村村民，老早便在村口候着。今儿个，他们要等一位贵客。一位自阜阳而来的商贾！今时今日，以飞鸿的体量来说，自然没有什么商贾能入得了顾北川的眼。但这位除外。因为…他家有矿！飞鸿是家大业大不假，但这家业大，消耗也就更大。尤其是钢铁和石灰石的消耗。冶铁，锻造，制水泥哪个不需要石灰石和钢铁？在大乾，买卖钢铁的规矩虽然严苛，但只要在官府备案，便是正大光明的交易，倒也不存在什么隐患。可，买卖钢铁容易，开采却成了难事。每一处矿脉的开采，都需要拿到当地官府批文！飞鸿发展至今，江淮两郡的钢铁已经开采得差不多了。只能和其他郡县合作，而今儿个来的这位商贾，手中便有一座矿脉的开采权。所以顾北川才尤为上心，让严八公叫上村民在此等候。虽说已经是春天，但清晨还是有些许微寒。严八公身后站着的众人，却无一人在乎，均是死死盯着路口，等待那位铁矿商贾的到来。南山作坊里，各个部门竞争尤为激烈。所以秦老大也好，李老二也罢，就连张大婶以及外来户孙壮，都极其希望能以自己的名义谈成这单生意。这样一来，不仅可以巩固部长的地位，而且也能压其他部门一头。而且以他们那位东家的性子，若是这生意谈成了，少不得升职加薪。等啊等，等啊等，很快，一个时辰便眨眼而过。李老二眉头微皱，语气略有些不耐烦。“这人真把自己当成个人物了？”

“和咱们飞鸿做生意，竟还如此摆谱！”

“依我看，不如咱们都走了算了，叫他吃个闭门羹。”

然而，此话一出，非但无人动弹，众人反而用看傻子似的目光看向他。“老二，这么拙劣的激将法就别用了。”

“自从和周氏粮商合作以来，你们农业部是吃得盆满钵满。”

“依我看，要不这次你就退出，也算给其他人一点机会。”

见计策被识破，李老二倒也不尴尬，而是冷笑一声，道：“什么叫我们部门吃得盆满钵满？”

“东家有规矩在先，有多大能耐，拿多少工钱。”

“你们砖窑部最后捣鼓出来砖窑，拿的工钱少些，理所当然。”

“我们拿的工钱多，是我们能耐大，怎地还眼红上了。”

秦老大闻言，脸色铁青，却未曾多说。毕竟李老二说的是实话，他们砖窑部捣鼓出红砖的时间最晚，拿的工钱自然就最少。就算后来又弄出来了水泥，也比不过农业部和锻造部。甚至…甚至就连全是女人的纺织部也能压他们一头。这让他心里一直不好受，在部门里也饱受诟病。所以，这次的生意，他势在必得！只要能拿下来，从今往后，就能和其他三个部门平起平坐！若是拿不下来…他这部长的位置，怕是都有些不稳。“莫要再闹，我年纪大了，眼神不好。你们且往前头看看，贵客是不是来了？”

严八公如是说道。村长还是很有威信的，此言一出，现场的火药味瞬间散去，众人定睛一看。只见果不其然，阜阳郡方向，赫然有一行人走来。等距离近了，众人这才看得清晰。为首之人，身着黑色锦袍，只是站在那，便有一股子渊渟岳峙的气势。这些时日，八公村这些人跟着顾北川，也见过不少大人物，长了见识。所以一看便知道，这不是个简单人物。身上有股子贵气！再看其身边人，一袭青衫儒袍，虽说上了年纪，却也自有一股读书人的风雅。剩余之人，倒是没什么好看的。皆是身穿皮甲的护卫，横生一股子彪悍之气，看起来应当挺能打。严八公见状，急忙走上前去，握住项大老爷的手，道：“几位可是从阜阳郡方向而来？”

项大老爷被这般举动弄得有些不知所措，周遭侍卫更是吓了一跳，纷纷准备拔刀动手。圣上被人欺身到如此之近的距离，他们可是要以死谢罪的！