第二年大赦，于是赦免蔡邕，准许他返回原籍。曹昂此番路过圉县，正好前去拜访一番。对于曹昂来说，很崇敬蔡邕。这是一个真正的学者，也是一个真诚的君子。蔡邕家藏书极多，此番拜访，也能寻摸一些古籍。自曹昂去年给《孟子》集注之后，他现在又准备集注《荀子》。然而《荀子》的资料，比《孟子》更少。毕竟《荀子》的思想偏法家，在儒家内部，也从来没成为主流过。就看到现在，有多人给《孟子》注疏，但从未有人给《荀子》注疏，便可得知其地位。就算到了后世，荀子地位也不够，不仅不算圣人，连文庙都进不去。史料、书籍的匮乏，给曹昂注疏《荀子》带来很大困难，这次前往蔡家拜访，倒是一个解决问题的好办法。蔡家是陈留大姓，虽然在蔡质被杀之后，也算遭逢大变，但毕竟根基深厚，在圉县的地位也不一般。曹昂很容易便找到蔡家。蔡、曹两家，因为蔡邕和曹操的关系，也算通家之好，于是曹昂递上拜帖，很快便被引入蔡家。迎接曹昂的是蔡邕之子蔡琦。刚见到蔡琦之时，曹昂吓了一大跳，蔡邕不是只有两个女儿吗，怎么会有儿子，难道这是自己扇的蝴蝶风，但很明显对方要比自己大。后来曹昂反应过来。历史上没记载蔡邕有儿子，并并不代表他没有，只是可能因为什么原因夭折，所以籍籍无名。蔡琦年约十五，比曹昂大四岁，是个谦谦君子，性情平和而圆润。曹昂和他一接触，便有种如沐春风的感觉，倒是让人很舒服。而蔡琦更是天然地对曹昂有好感，不提曹昂各种名声，就凭曹昂那一句“莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”

就值得蔡家记挂曹昂的好。二人寒暄之后，曹昂便表明来意，请求拜见蔡邕。蔡琦这才告诉曹昂，其父蔡邕，根本不在陈留，甚至他本人都不知道其父身在何处？原来当初蔡邕遇赦，正准备启程回郡的时候，五原郡太守王智为他送行。众人酒足饭饱之后，王智当场跳起舞来，并邀请蔡邕一同。五原地处边疆，胡化严重，当地官民多受影响。若是旁人，或许搪塞过去。可蔡邕素来清直，本就看不上王智，更不肯做这有辱斯文的事情，于是根本不搭理对方。王智是王甫的弟弟，素来骄纵。之所以宴请蔡邕，也想希望附庸风雅，借蔡邕来扬名。可蔡邕不给他面子，让他没能如愿。性格骄矜的王智自觉颜面大失，为宾客嘲笑，于是勃然大怒，当场对蔡邕破口大骂起来。“罪犯也敢轻侮我！”

蔡邕见王智如此无礼，也对与此人同席感到耻辱，于是振衣而去。双方不欢而散，算是撕破脸脸皮。事后王智忌恨，于是密告蔡邕心放怀怨，诽谤朝廷。王智作为王甫的弟弟，虽然王甫已死，但在朝廷尚有不少关系。再加上蔡邕之前得罪了宦官、士大夫两方多人，于是很多人都一同诬陷蔡邕。虽然天子爱才，但这般情景，也不好招蔡邕前来。而蔡邕得知之后，担心再受报复，无法幸免，于是逃命江海，远走吴会之地，至今已经有三四年了。曹昂听了，满是唏嘘，谁能想到，一代大儒，竟然落得满世界流浪的地步。对于蔡邕，曹昂很有好感，不管蔡邕为何与曹操相交甚厚，就凭他一个出身高贵的一代大家不歧视曹操，曹昂也愿意帮助对方。于是曹昂便说道：“蔡师于我父子，如师如友。我父子虽不能帮着蔡师平反冤屈，但是照顾一下蔡师，还是可以的。若是蔡兄有蔡师的消息，还请蔡师无论如何，或是前往谯郡，或是前往彭城，省得吾父牵挂。”

蔡琦听了，又是连忙感谢。其实曹昂是不相信蔡邕跟蔡家没联系的，只是蔡琦不说，他亦不能逼问。曹昂甚至怀疑，自己的父亲曹操，是不是早就知道蔡邕的消息，甚至蔡邕现在就在彭城，也不是没有可能。蔡邕不在，但曹昂准备借书的目的却没有打消。虽说没有蔡邕，而他跟蔡琦又不熟，贸然开口借书，是让对方为难，可好不容易来一趟，而且下一次还能不能再见到这些书都不可知，曹昂当然不能入宝山而空手还。曹昂去拜见了一番蔡琦之母后，便向蔡琦提出请求。果不其然，蔡琦很是为难，毕竟这年头可没几个人会乐意借书。而且这些书还不是蔡琦的。不过蔡琦果然大气，知道蔡、曹两家的关系以及曹昂的名声，不能交好，也不应该得罪，于是便同意了此事。而且蔡琦还大方地将曹昂邀请到蔡邕的藏书之地，进行查阅。对于蔡琦来说，既然有意示好曹昂，索性一步到位，不藏着掖着，反而更能收获曹昂的友谊。曹昂得了蔡琦的许可，便住在蔡家。至于曹昂带的二十余人，除了唐固、赵怡、定徐几人，其余全部住在城外。倒不是蔡家没地方住，而是蔡家这几年因为蔡质身死，蔡邕远逃，过得很是困顿，甚至可以用穷来形容。曹昂着实担心自己这二十余人，人吃马嚼，将蔡家吃垮了。而若是给钱，反而让对方觉得屈辱，还不如让众人留在城外。王锜带着所有人在城外安顿下来，曹昂也开始专心致志地寻起书来。