曹昂收众人为家臣的次日，便安排辛武带领三十骑和郭嘉一同赶往谯县，与刚辞去官职，尚在老家的曹操会和。此番曹操为骑都尉，可奉命征招沛国、梁国、陈国、汝南等郡之兵，但曹操多年不在家乡，对这些人并不熟悉，属于一个空降兵。有了辛武这三十骑，也方便曹操更好地掌握军队。从洛阳到谯县，走颍川郡更近一些，但颍川情况复杂，曹昂也不敢让众人趟这个浑水，只得安排辛武走虎牢关，经陈留至谯县。随行之中，多了一个郭嘉。郭嘉本想跟着曹昂去河北，但曹昂觉得郭嘉北上，也发挥不了作用，但不如跟着曹操，还可能帮其建立奇功。辛武走后，就只剩下曹昂和定徐、辛错几人，而曹昂本人也已经准备好，随时等待出发。曹昂一些朋友，听说曹昂要跟着卢植去河北战场，倒是纷纷前来探望。此时众人多年少，并不知道战争意味着什么，反倒是对战场充满了好奇与期待。大家都很羡慕曹昂能够随军出征，甚至有人想混在曹昂身边，跟着曹昂一同前往。这日袁谭、袁熙来给曹昂送行，二人一进门，曹昂就往后瞧，却是只见二人身影，并未见旁人。袁谭见状便说道：“别看，没旁人！”

“怎么就你俩，葳蕤呢！”

“还说呢，上次偷来你家，被我父知道了，你猜这次我二人来你家，她还能混进来吗？”

曹昂听了有些讪讪，这老丈人，有些不解风情啊。袁谭兄弟到了曹昂院里，一见正堂，便看见曹家给曹昂准备的铠甲，袁谭当时眼睛就睁不开了，满脸的酸味。“你这家伙，先是游学，又是从军，真是不消停。你说我这荡寇将军尚未出征，你一军师，就能上战场了，真是没道理啊！”

袁谭连连抱怨，他也不是嫉妒，就是对于期待的事，自己不能做而朋友却可以的不甘和羡慕。“谭子，我就是给老师做个书吏，你这话说得，不知道的还以为我做了使匈奴中郎将了。我就是在军中，也是文官，不用上战场。”

“那跟着卢公，也能长长见识。”

曹昂笑道：“要不我去替你求老师，让你和我一同前往，我向你保证，老师一定会同意的。”

袁谭听了，马上露出一副期盼的目光。不过他眼里的光一闪而过，接着便是怏怏道：“就是卢公同意，我父也不会同意的。”

袁谭是袁绍嫡长子，未来的继承人，袁绍怎么可能会让他冒这个风险。曹昂也是知道袁谭去不了，才故意这么说的。“唉！”

袁谭毫无形象地趴在桌案上，仰天长叹。“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，我何时才能上战场啊。”

袁氏嫡子这幅不修边幅的样子，任谁看了，都会大吃一惊。还是袁熙，没忘了来意。他让人搬来一个箱子，然后说道：“昂哥，这些都是我阿姊给你准备的，这还有她给你的一封信！”

这箱子巨大，让曹昂看了，颇为夸张。曹昂上前打开一看，顿时哭笑不得。这箱子里面，乱七八糟的东西，颇为不少，不过没多少是能带到战场上的，倒是像要去郊游。曹昂没有细翻，直接便打开了袁荧给他的信。“小贼，听说你要去战场了，我给你准备了些东西，你都要带着，不准拒绝，若是有不妥的东西，也不准嘲笑。我给你送的压胜钱你要带着，铠甲也不许离身。小贼，你不许受伤，必须要活着回来。”

曹昂看了，满脸含笑，似乎能看到少女写信时的娇羞模样。曹昂随手将信折好，这时袁谭上前问道：“葳蕤写的啥？”

曹昂白了袁谭一脸，根本不理，直接将信放入怀中，然后走到箱前，从最底下翻出一具明光铠。明光铠在汉时已有，只是较为少见，是一种胸前和背后有的板状护胸的铠甲，是板甲的前身。这副明光铠有六七十斤（十六七千克），曹昂拿在手里，颇为沉重，而且甲胄较大，曹昂若套在身上，倒像是罩了一个铁袋。曹昂才十二岁便身高接近七尺，身量已经算是高的。不过这铠甲一看便是八尺壮汉的尺码，跟曹昂根本不配。不过曹昂也没说什么，这些都是袁荧的心意。这时袁谭看到，又上前咋嘴道：“这可是我阿父最心爱的铠甲，这种板状铠，当世少见，我都没敢跟阿父要，没想到葳蕤也给你弄来了。”

曹昂听了，都快酸死了，死妹控，一涉及到袁荧的事情，就跟自己急眼。“那也是袁伯父和葳蕤关心我。”

曹昂将铠甲放回箱子里，合上箱子，然后转头对袁谭说道：“谭子，你得祈求我平安归来，否则我若是出了事，葳蕤不得伤心死。”

“你！”

袁谭脸色变了好几遍，最后只得怏怏地说道：“那你必须平安归来！”

曹昂也怕把袁谭逗急眼了，这个家伙性子直，便不再提袁荧之事。他和袁谭，这么多年的友谊，只要不提袁荧，就是好兄弟。袁谭、袁熙在曹府陪着曹昂待了一日，直到傍晚方回府。曹昂给袁荧回了一封信，算是使佳人之意，不至于付之东流。至于这箱东西，曹昂挑挑拣拣，除了那身明光铠，其余的也没带几件。虽说辜负了佳人美意，但总不能跟旅游一般吧，让人笑话。很快，朝廷便定下了出征日期，四月十日，全军开拔。其实卢植这边，准备并不妥当，但朝廷实在等不住了。广阳黄巾杀幽州刺史郭勋及太守刘卫，整个河北，已经大部沦陷，完全撑不住了。朝廷担心张角全取了冀州、幽州各地，成全取河北、饮马黄河之势，只得一遍遍地催促，逼着卢植出击。卢植知道此事不妥，也没有办法。他是想准备妥当再北上，但若是再耽搁下去，朝廷怕是要撤他职了。这次也是大汉朝廷和卢植运气好。幸好曹昂知道他这老师不是哥舒翰，也不是孙传庭，而张角更不是崔乾佑和李自成，否则还真不敢同往。