第二日一早，曹昂没有履新，而是前往袁府。对于曹昂来说，他接受灵帝的任命没有问题，但前提是获得大将军何进的默许。否则双方较力，他待在最前沿，最是难受。而且曹昂必须得告诉任何人，他没有投靠天子做走狗，还是士大夫中的一员。名望是曹昂的立身之本，是曹昂断不能舍弃的。袁绍此时担任奉车都尉，袁术担任虎贲中郎将，其实都是个闲差。朝中诸军职，譬如北军五校尉，虎贲、羽林中郎将等，甚至包括城门校尉、奉车都尉，平日里都是由清流贵戚挂名的闲职，具体事务，都由诸司马和左、右陛长，羽林左、右监等负责。否则天子也不敢让袁术掌管天子的虎贲禁兵。所以袁绍真正的身份，乃是何进的幕僚长，每天的主要工作，就是在大将军府上给何进出谋划策。袁绍投奔何进，乃是何进和世家大族合盟的产物。可这两年来，袁绍辅佐何进，兢兢业业，用心竭力，倒是获得了何进的信任，成为了何进的心腹。曹昂不好直接去见何进，倒是来袁绍这里，通过袁绍前来转圜关系。曹昂这次前来袁府，明显跟之前大不相同。这一次袁绍亲自迎曹昂入门内，言语之间，也是用的同僚之语，而非之前长辈对晚辈的态度。曹昂很清楚，袁府此番对他的礼敬，两成是他这个人，剩余八成就是司隶校尉的官职了。曹昂也不在意，虽说是“先敬罗衣后敬人”，可衣服也是穿在人身上的。曹昂见到袁绍，丝毫没有因为身份的变化而产生态度的变化，口称“伯父”，甚至比之前更加地恭敬有礼。二人先是寒暄一番，袁绍问了一些西北的事情，接着便入了正题，恭喜曹昂做了司隶校尉。曹昂却是面露苦笑。“伯父可知，小侄自受了诏命，战战兢兢，唯恐出错，又恐年少，压不住人，失了颜面。”
袁绍也没想到曹昂竟然一副怯意，倒是不好说什么。双方又闲谈了两句，很快又回到这件事情上。袁绍很随意地问道：“子修新官上任三把火，不知准备怎么做这个司隶校尉。”
曹昂犹豫了一会，这才言道：“也不知道天子如何想的，任命我为此职，可我着实是不太了解司隶校尉的工作，接下来就任，哪敢煽风点火，不过是萧规曹随罢了。不过凡我辈君子，为官秉政，自然是以道义为先，无愧于人伦纲常，赤子之心。尤其是身处要职，更是要辅佐天子亲贤臣，远小人，任用贤士，清除群丑，方能致君三代之上。”
不说后面这些虚话，曹昂却是不着痕迹地告诉了天子用他做司隶校尉的原因。而后面这些没营养的内容，总结起来，便是我会和士大夫站到一起，对抗宦官，不要怀疑我。“好！子修所言，着实该让每个做臣子的，都要听一听，什么是忠心为国，什么是老成之言。”
曹昂的话袁绍自然明白，所以才格外兴奋。司隶校尉这个位置很重要，一正一反，很可能便影响朝局。阳球之后，司隶校尉并不常设，所以曹昂继任后，袁绍也担心曹昂成为天子大杀四方的一柄利剑。曹昂的能力，袁绍从未曾小觑。因为曹昂的表态，袁绍对于曹昂的态度更亲近了。曹昂也当即表示，希望由袁绍引见，他本人去拜访一下何进。袁绍自不会拒绝。而且择日不如撞日，袁绍今日也是心急，当即就拉着曹昂，前往大将军府。曹昂是想拒绝的，他来袁绍府上，除了要见袁绍，还想着见一下袁荧、袁谭、袁熙，尤其是袁荧，二人已经两年多快三年未见了，曹昂亦是想念的很。袁绍今年春天，新娶了一个妻子，乃是刘淑最小的女儿。刘淑这人，已经死了快二十年了。可当年他活着的时候，其地位是不亚于袁绍的前老丈人李膺的。刘淑出身河间刘氏，和窦武、陈蕃并称“三君”，名声卓著，天下知名，亦死于党锢之祸中。袁绍娶刘淑的女儿，乃是为了加强自己在河北的影响力，也是属于政治联姻。这两年袁绍便发现，自己在豫州、南阳等地的影响力到头了。毕竟袁绍不是嫡子，族中势力，还是以叔父袁隗和兄长袁基为主，对他的支持有限。所以袁绍便想着另辟蹊径，将自己的根基放在北方。而与河间刘氏的联姻，便是袁绍向河北世家大族伸出的橄榄枝。靠着袁绍的名望，刘氏的势力，以及刘淑留下的人脉，袁绍这个外来户得以在河北大族中站稳脚跟。刘淑死时，刘夫人刚出生，在家中兄长的娇养下，倒是养成了骄纵的性子。而且刘夫人性子善妒，且手段酷烈，名声不太好。要不然也不会到这个年龄，尚未嫁人。刘氏这个性子，正好与袁荧的性子相冲。在袁荧心中，刘氏是抢了她母亲位置的，她自然不会对刘氏笑脸相迎。而刘氏也不可能对前任不讨喜的女儿有太多宽容。自是双方便对上了。二人一母一女，刘氏对袁荧天然压制，容不得袁荧的反抗。所以自刘氏进门之后，袁荧的日子便难过了许多。刘氏是一家主母，虽然不能明着找麻烦，但暗地里拿捏一下袁荧，却是很容易的事情。这两年来，很多时候虽然袁荧不说，可在信中，曹昂能感受到她心情的变化。这本来是她的家，可短短时间，母亲死了，家里有了新女主人，而她失去了大部分的宠爱和自由，袁荧的苦闷，自然是可想而知了。曹昂其实也知道，今日见到袁荧的可能并不大，可仍想试一试。于是曹昂便言道：“袁伯父，今日前来，我还没有拜见新伯母，亦没有见到谭子，熙子，倒是不用急，咱们中午再见大将军亦无妨。”
袁绍笑道：“子修切不能因私废公，其他人何时都能见，但大将军那里，却失礼不得。姗姗来迟，恐让人诟病。”
看袁绍这周全的态度，曹昂倒是理解为何何进会喜欢他了。