说话碧云听了柳江红述说了自己的经历，得知这夫妻竟也是被元军欺凌所逼，是杀元军的英雄，不禁肃然起敬。这洪可郎也是自出道以来，一直没有遇上过真正对手，今日才知天外有天，山外有山，竟也有比自己功夫高得多的人，又得知自己这对手正是衡州义军兵马大元帅刘尚，慌忙弃枪向刘尚谢罪，刘尚更是不想这深山中竟有如此高手，也惊叹佩服这青年的功夫，便道：“小兄弟功夫不凡，再历练几年，本帅怕也不是你的对手了。”

洪可郎一听，惭愧万分，道：“元帅过奖，小的心知肚明，要不是元帅处处相让，我早已小命不保。”

柳江红聪敏机灵，见碧云貌美可亲，又气质非凡，言语既威又柔，又听她刚才还向刘元帅下令，便试探问道：“夫人莫非就是义军首领孙盟主？”

碧云一听，只是笑笑，一旁的小红道：“正是我义军大盟主。”

柳江红一听，慌忙拉了可郎，双双要来拜谢，碧云忙扶了她俩，道：“才听了你的经历，我也暗自敬服，小妹不愧是一位美貌伶俐，有胆有识的女子，妹子同这少年郎，真是一对有刚有柔的金田玉女，也是我碧云有福，又结识了一位聪明能干的妹子。”

柳江红一听，不觉脸红起来，便道：“盟主笑话小妹了，若是盟主和元帅与众兄弟姐妹不嫌弃，就到我山寨歇歇，喝杯接风薄酒，如何？”

碧云本想急要赶回衡州的，又想好不容易收服了这股寨匪，也还得做些功夫，收留为义军，让其心甘情愿为义军效力，只好答道：“既然妹子有此盛情，我等只好从命罢。”

柳江红一听，欢喜不已，忙吩咐薛豹先上山安排迎接贵客，准备酒宴，自己在前带路，领碧云、刘尚等一行人上山来。

不一时，孙碧云、刘尚等人上到山寨，一路看来，原来这两界口山寨与众不同，一般山寨都是立在山顶上，便于防守和观望，而这两界口山寨却建在半山腰中，山腰有一块大坪，足有数百丈长宽阔，一排排木吊楼造得很是精巧，周围古树成遍，山寨前有八棵白果树分成两旁。寨后是一片古松，左面楠竹成荫，右面柿竹成林。易兴阳不解，问陈郁道：“此地虽好，却是防守不便，为何不立在山顶？”

陈郁虽是才被这小霸王摔得全身疼痛不已，然他心里明白，凭这年轻人的功夫，如若不是他手下留情，自己早就成了他的枪下之鬼了，心里也暗自敬服，便答道：“将军有所不知，当初在此立寨，我也费了一番功夫。此地虽是处在半山腰下，却是真正的依山旁水之处，处于黔阳与辰溪的咽喉水道，是打劫水客商人的极佳之地，不仅这方圆数十里的高山峻岭，很难找出块能住数百人的这么大的平地，而且这大坪再往山后数十丈之地，还有一个山洞，上能通上山顶，观看辰溪、黔阳、武冈之地，往下直通河中拦船劫货。各位若有兴趣，不妨上去一观。”

众人听了，惊叹不已，小红向来好奇，更是心急，道：“那就现在去看看罢。”

可郎笑道：“要看完那洞，最快也要大半天，我看薛兄弟的酒席已备得差不多了，不妨先吃饭，明天一早再去罢。”

小红只得罢了。

一时酒宴已备好，可郎请众位上席，碧主主坐，碧云哪里肯依，可郎便请刘尚主坐，刘尚更是不敢。碧云笑道：“今日在这寨里，是你可郎的地盘，你是主请，我等是吃客，岂能擅越主位。”

众人推让不止，柳江红见状，上前笑道：“各位如此推让，看饭菜都凉了，小妇人有句话，不知当说不当说？”

碧云道：“你说罢。”

柳江红道：“可郎在此落寨之前，就曾想去衡州投奔义军，只是因这陈兄弟做的好事，才打消了去投奔的念头。今日即已相逢，也是难得的缘分，盟主、元帅若不嫌弃我等，就请收留我等兄弟，加入义军，如何？”

碧云、刘尚一听，正是求之不得，碧云道：“若能得洪、陈兄弟和江红妹子为我义军，乃我义军之大幸也！”

可郎也道：“我等入义军心愿已久，今日能结识孙盟主，刘元帅及各位将军，也是老天助我，如今心愿已成，岂不大快人心！”

柳江红笑道：“既然盟主同意我等入盟，那么这坐位就好定了，盟主乃万军之首，我等乃盟主之部属，理当恭请盟主主坐。”

碧云一听，对柳江红道：“好你个妮子！早设了套让我钻么？”

可郎也哈哈笑道：“她哪里敢！只是盟主要是同意我们入盟呢，就请在主位坐了，要是不同意呢，我就来作主了。”

碧云无奈，只得在主位坐了，左侧杨蛟龙，刘尚，右侧洪可郎和陈郁，其他各分宾主坐定，薛豹这才传上酒菜来。

一时酒过三巡，碧云道：“今日相会，我等也是不打不相识，原听说可郎兄弟同蛟龙兄弟作对多时，今日之战，双方兄弟均有受伤害，你俩是不是也要喝一杯酒，将以前的恩怨一笔勾销了呢？”

可郎一听，忙斟了满满一大杯酒来，双手递向蛟龙，道：“小弟迫于无奈，抢了兄弟不少主顾，也伤了兄弟不少人，这杯酒，先表个歉意罢，至于抢的财物，今日兄弟已到这山寨，小弟当开仓请兄弟查验，兄弟尽管取了就是。”

说毕，将酒一口饮了，还要下跪陪罪。慌得蛟龙赶紧上来扶了，道：“兄弟也是吃这碗饭的，为谋生计而已，何必向我陪罪！至于那些财物，兄弟更不要提起！兄弟也佩服小弟胆识和功夫，特别是令尊夫人的深明大义。今既已一同加入了义军，就如同一家人，若是小弟看得起老弟，不如我等也结拜为兄弟，如何？”

可郎一听，大喜，道：“我可郎孤身一人，无亲无故，能结识这个哥哥，就是天赐机缘，我求之不得。”

蛟龙一听，欢喜不已。刘尚一听，笑道：“你二人要拜，把我等置于何处？不如我等兄弟，一道算上，一同拜了，岂不更好！”

可郎一听，更是感动，道：“既然军师等众将军看得上小弟，乃小弟之大幸也，今日盟主在此，不好冲淡了这宴席，拜誓之事，待选个吉日，备香案再拜罢。”

蛟龙点头叫好。碧云道：“你们这又何苦呢，既然认了，就不差这一拜，我看今天就是个好日子，你几人就摘土为香，当场拜过天地就是了。”

可郎一听，哪有不愿，当即拉了刘尚、蛟龙、兴阳、方云，杨坤晓、陈郁等，共论长幼，排列序齿，对天盟誓，拜了兄弟。拜毕，又一同把盏相庆。

一时喝到兴处，可郎对蛟龙道：“今日盟主和军师等在此，小弟有一心愿，不知当说否？”

蛟龙道：“你我既是兄弟，但说不妨。”

可郎道：“既然我等已加入义军，兄何不同小弟一道，一同加入义军？”

蛟龙一听，不禁哈哈大笑，碧云、刘尚也笑了。碧云道：“可郎兄弟不知，我现告知你也无妨，蛟龙兄弟早已抢你之先，加入我义军了。”

可郎一听，嗔怪道：“兄弟做此大事，却也瞒得好紧。”

碧云道：“不是有意瞒你，只因此地远离我义军，蛟龙兄的水军又离不得江道，故只能暗暗加入，不敢张扬。”

可郎道：“怕他什么！如今有我山寨，蛟龙兄就到我这山寨，我水陆携手，看哪个敢来惹我！”

碧云想了想，道：“二位同入义军，我当然求之不得，却也有所顾虑。杨兄弟的水军乃是靠水吃水的人，不可去我衡州，可郎兄弟也远离我义军，若是随我同去，杨兄独居此江，我也放心不下。虽是此山寨可以暂居，却也不便再以义军名义，行打家劫舍之事。不如就近在这江边占了个县城，有了县城，就由你等管治，如此就既能防守，又不再缺钱粮，如何？”

蛟龙、可郎听了，拍手称快，蛟龙道：“难得盟主想得周到，我等有了城守，何愁粮食供给，更不怕官军来侵扰了。要说这江边附近县城，我看这江下段的黔阳县便好。”

刘尚一听，忙叫随从取来地图看了，点了点道：“攻占这黔阳，倒是一着妙棋，我等既可以向湘西纵深发展，又因这里远离行省和衡州，官军来援迟缓，即便有官军来援，此处离我义军管辖的武岗不远，一旦有风吹草动，我武岗义军也可以及时增援。”

孙碧云一听，点了点头，便问众位道：“兄弟们可知这黔阳情况？”

薛豹道：“这黔阳县的防守，小弟也知一二。城里有三四百来人的官军把守，设马步军队长各一人，其中马军百户长叫岳宏，出于军门，曾官至千户，功夫不俗，不知是什么过失，降为百户长，到黔阳做个马军队长。那步军队长，叫杜一平，尚不知底细，只是听说这黔阳县的县令，姓罗名文忠，却是个善于搜刮民财的能手，不管百姓死活，只管自己贪占，城里百姓称之为剥皮罗，对其恨之入骨。”

孙碧云问：“这县令如此胆大犯为，又有何背景？”

薛豹道：“我也打听过，此人系江浙人士，两榜进士出身，为人圆滑，表面性情和善，心内却狡诈无比。”

孙碧云道：“这黔阳乃湘西门户，义军也有意在这湘西之地，开辟一个落脚点。事不宜迟，说干就干。”

于是下令，众兄弟分作四队先后出发：一队由洪可郎率两界口寨的人马由陆先行；第二队由杨蛟龙的船排帮兄弟走水路继后；第三队由易兴阳、方云率五十骑军由旱路出发，最后一队是孙碧云、刘尚、赵学东、刘月芳、徐小红与柳江红等山寨家眷乘船而行。令明日拂晓造饭，清晨启程，天天黑之前赶到县城周围安营，待命攻城。洪、杨等一听，无不欢喜，一个个摩拳擦掌，各自当即准备。

却说洪可郎随同陈郁、薛豹等三个头领率领两界口一百多喽啰，马不停蹄前往黔阳县城奔来，一路却是崎岖难行，总算在天黑之前赶到离黔阳县城约十里处，才歇停下来。薛豹道：“此处已离城不远，为防范机密泄露，不如就在此处悄悄安营扎寨，等候后续队伍赶来，一同攻城。”

可郎年轻气盛，哪里知道什么兵法深浅，哼了哼道：“一个区区三百土兵的县城，还需要劳师动众干什么！我等赶得如此紧，才到了这里，他们的水路，鬼晓得要待到何时才到？一旦这城里守军探知，有了防备，才误了军机，不如乘守军不备，城门未关，我等一举攻下县城，也好在盟主和元帅兄弟面前露露脸。”

陈郁道：“大哥说得好，不如乘夜来个偷袭，打他个措手不及。”

薛豹却有些犹豫，道：“只是这县城比不得野外，城墙坚固，若是其凭墙固守，我区区一百多人马，怎能攻下三百多人防守的城墙？”

可郎道：“兄弟不用担心，我等先偷袭入城，入城不成，再攻城门，实是攻不过，再等后续人马一道来攻就是，我等也吃不了亏。”

薛豹见头领主意已定，不好强阻，只得道：“我等暂且不打着义军旗号，以寨匪名义攻城，那守将才会轻敌，出城迎战，或者激他出城决战，待大哥擒了首将，方能杀入城中，一举破城。”

可郎听了，连连点头。即令队伍火速造饭，待大家吃饱喝足，稍作休息，便率众向城东门杀来。

此时已快到掌灯时分，城内的兵士正在晚餐，守城的门卫一看一帮人黑压压向城门冲杀过来，情知不妙,一面速速关闭城门，一面撒腿便往城内跑,禀报马军队长岳宏。岳宏一听，吃惊不少，急忙召集一百多人向东城奔来，到了东门，登上城墙，举目一看，却见是几个骑马的头领，身后跟随约有一百多号着装不齐的喽啰，情知是一帮土匪，大喝道：“是哪股盗匪，敢到我黔阳县城来惹事？”

洪可郎一见，看说话的人军官打扮，便冷笑道：“我等无事不登三宝殿，只是兄弟们缺些口粮，特来贵城借些粮食充饥，你若识趣，就送了些粮食出来，要不然，我便踏进城来，让你等片甲不留。”

这岳宏一听，不禁哈哈大笑，道：“你几个小小蟊贼，我等不来剿你便罢了，居然贼胆包天，胆敢来我这里寻死！你既有胆量，就不要走，看我怎么拿你！”

可郎一听，正中下怀，便哼道：“我等既然能来这里，还能怕你！只怕你不敢出门，做缩头乌龟。”

岳宏一听，哪知深浅，便令守门官打开城门，点起一百多军官出城迎战。洪可郎年少气盛，正要出战，陈郁道：“杀鸡焉用牛刀，这厮交给我了。”

拍马上阵，来战岳宏，两人刀枪相拼，一气之下斗了二十余招，陈郁不是岳宏的对手，被岳宏杀得体力不支，退下阵来，洪可郎一看见这岳宏功夫不俗，拍马便来接招。这岳宏一看这贼首不过是个十七八岁的青年，便哼了哼道：“你个乳臭未干的娃儿，我不与你斗，你要下马受降，我饶你这条小命。”

洪可郎一听，不禁大怒，也不打话，挥枪便刺来，岳宏只得举枪相迎，好一场厮杀，但见得：

一个英雄少年，虎视眈眈；一个沙场老将，杀气腾腾。一个新投义军急于破城立头功，誓刺对手于马下；一个马军队长平白无故遭匪欺，欲杀匪首平岔怒。一个少年老成，枪枪如狂龙舞利爪；一个中年气盛，刀刀似猛虎张巨牙。少年遇老军，杀得飞沙走石；强手对悍将，斗得鬼惊神颤。

二人一气之下拼了二十来回合，未见胜负，岳宏原是轻敌，不想几招下来，便知厉害，又是几招下来，对手已是势不可挡，已是不敌，做梦都想不到这附近贼匪中，还有这么个少年高手，恐久斗之下难免性命难保，城门有失，于是虚晃一枪，打马便往城门退逃，喝令守军关上城门。可郎见状，忙挥枪率众向军士杀来，众军士见主将不敌，只恨爹娘少生了两只脚，一窝蜂只顾往城内逃，守门官军只待官军全部进入后才关闭城门的，可郎哪能放过此等良机，早已紧跟了官军进来，见守门官欲卷起吊桥，可郎等众人早已上桥，挥枪刺来，那守军见状，性命要紧，忙弃手逃命，城门哪来得及关闭，可郎乘机率众进了城门，紧追岳宏不舍,一直追到县府，却见杨蛟龙正带人围住县府，杜一平正带一帮残兵在作随死挣扎。洪可郎大惊，道：“杨大哥来得好快！”

杨蛟龙哈哈笑道：“你等旱鸭子再快，总没有我的水路快！”

原来杨蛟龙一早乘船从水路出发，正是一路顺风，早在天黑之时，一直赶到了县城西门，见城门尚未闭，这杨蛟龙也是急于抢功，便对杨坤晓等手下道：“我看这城墙高深坚固，若等城门关了，想攻也难，不如乘这城门未关，官军不备，乘势杀将上去，量他数百守军，一时也难以抵抗。”

众人听了，忙点头称好，于是众人一声呼喝，便向城门杀来，这西门正值步军队长杜一平在此巡逻，见天色已暗，正要下令关城门，却见一伙数百人的青壮汉子，挥刀舞枪向城门扑来。杜一平一看不好，便急忙走下城楼，带领一群土兵出城门向船排帮杀来，杨蛟龙一见是个官军打扮，便上前缠住厮杀，二人斗了数个回合，却是势均力敌。杨坤晓哪晓得什么交战规矩，一见大哥已与杜一平交上手，便指挥两百余船排帮兄弟杀向官兵，一时这些船排帮兄弟如猛虎扑羊，向官兵扑来，官兵只得拚死抵抗，双方一场混战，直杀得刀光剑影、血肉横飞。杜一平没想这股匪徒竟对官兵大开了杀戒，对方人多势人，自己又战对方不下，担心有失，再无心恋战，只得边战边退，一面呼部属速向岳宏禀报，一面率官兵向县衙退却，杨蛟龙哪里肯放，提刀紧追不舍，到了县衙，杜一平忙将衙门紧闭了，杨蛟龙也不想强攻，便将县衙紧紧围了，却见可郎已将岳宏的官兵追杀过来，一时防备不及，就见岳宏率众官军杀向衙门，喝叫杜一平开门接入。杨蛟龙见到可郎，不禁又惊又喜，二人计议一同攻打县衙，不提。

却说这黔阳县令罗文忠，自认为自己是两榜进士，却被朝廷派到这黔阳县做个县令，心有不甘，又见当朝已如累卵，朝不保夕，自顾不暇，管治不力，于是在该县大肆搜刮民财，准备另辟蹊径。今日得知有匪贼攻进城内，包围了县衙，直吓得两腿发抖，浑身筛糠，问岳宏这两股匪贼什么来历，岳宏哪里知晓，道：“这两股匪贼如此胆大包天，这些头目，竟还有如此功夫，我等都不是他的对手，必要先打听明白才是。”

便对罗文忠道：“你是县太爷，向他等喊话，总问明他们的来历，到底要干什么？”

这罗文忠无奈，只得胆战心惊到了门前，颤着声喊：“门外的壮士听着，我是本县的县令，你等是何处的人马，今日来我县城，可有何要事，需要本官办的？”

可郎一听这声音，像是一面破锣，不禁好笑，便回道：“你听清楚了，我等乃衡州义军，今日前来，乃奉义军盟主、元帅之命，前来接管你县城，你若要保命，就放下兵器，出来受降，否则，待我等杀进去，休怪我等刀枪无情。”

岳宏一听，大怒，喝道：“一派胡言！衡州贼匪离此相隔数个州县，他沿途这么多州县不打，却偏要绕道来打我这小小县城？你等休拿衡州匪徒唬我！”

可郎一听，不禁哈哈大笑，道：“你已是我手下败将，退逃至此，我还值得唬你么，你若不信，等下义军孙盟主和刘元帅来了，让你见见真章。”

罗文忠一听，更是大惊失色，对岳宏道：“若真是衡州义军，这可如何是好？”

岳宏只得道：“先也管不得是不是衡州义军了，我等只有杀出这县城，投奔辰州路府，才是生路。”

罗文忠连连点头，忙吩咐管家师爷和衙役到了内府，翻箱倒柜，不一会就带着了大大小小十几个箱子包袱，要随同岳宏出发。岳宏见状，便道：“罗大人，现逃命要紧，这些身外之物就不要带了吧！”

罗文忠道：“这也是我一生所攒，哪里舍得弃了。”

岳宏只得摇了摇头，便由自己在前开路，县令罗文忠和达鲁花赤居中，杜一平断后，率土兵和衙役三百余人，趁着夜色，打开县衙后门杀了出来。

此时在守后门的，却是杨坤晓，一见岳宏率人气势汹汹杀了出来，忙上前迎战，二人战了几个回合，杨坤晓哪是岳宏的对手，岳宏逃命要紧，也是气极，拚出蛮力，将杨坤晓一枪刺于马下，可怜杨坤晓追随杨蛟龙半生，没想到刚投入义军，还没得到赏封，就死于岳宏的枪下。杨坤晓手下的喽啰对方人多势众，气势汹汹，只得四散开去，岳宏率众从西门出逃。杨可郎、蛟龙得知官军从县衙后门出逃，慌忙率众来到后门，一见杨兄弟被岳宏所杀，二人大惊，便打马向岳宏追赶。

一时西门外马蹄飞扬，夜幕下，杨蛟龙追到约五六里处，追上断后的杜一平。两人接着厮杀，杜一平本就是杨蛟龙的手下败将，只顾出逃，哪有心思与他交战，便夺路要走。杨蛟龙正要报杀弟之仇，哪会放过，不几个回合，便将杜一平刺于马下。岳宏一见，不禁大怒，也回头杀向杨蛟龙，却被可郎截往，二人杀将起来。岳宏乃沙场老将，见杜一平被杀，便积全身之力，欲杀可郎报仇，二人杀得性起，刀枪呼喝之声不绝。这时一旁的达鲁花赤尤鲁见状，纵马举刀便向洪可郎杀来，洪可郎自从在唐记饭店见鞑子肆意欺负柳江红，最恨蒙古鞑子，见他举刀向自己砍来，先是装着不知，待鞑子临近，听到那大刀呼呼响到耳边时，突然低头避开刀锋，转手一枪，便把蒙古鞑子刺于马下。岳宏一见，哪里还敢恋战，策马便逃。可郎只得随同杨蛟龙率众紧追不放。

因是天黑，可郎等转过一个山林时，岳宏等骑兵早已无影无踪，却也截获了县令罗文忠等随从及携带的财物。可郎无奈，只得返回县城。清点伤亡人数，除杨坤晓、陈元外，船排帮和洪可郎的山寨等死伤三十余人。黔阳县城官军，除岳宏率少部骑兵逃脱外，其余全部落网。

孙碧云、刘尚同易兴阳和方云等到达城外时，已得知该城已被可郎、蛟龙两路攻克。刘尚笑道：“这两个蛮子，居然不听军令，擅自行动，虽是破了城，也要严明军纪，加以处分才是。”

碧云笑道：“我就晓得这两个蛮子不会等我汇齐再攻城，攻城之最佳时机，便是出其不意，攻其不备，要是等我等汇齐，势必让守城官兵探知，如若他们有了防备，闭门不出，攻打就难了。不要说将在外，君令有所不受，就是按军纪来讲，他们虽是口头加入，我等尚未编制入列，封官授位，也还算不得是我义军，何以处分？”

刘尚一听，只得点了点头。

一时碧云等入城，可郎、蛟龙忙率众迎接，到了县衙，分宾主坐定。碧云听了战报，甚喜，忙令出榜安民，所有入城义军人员，不得骚扰民居；令可郎暂担负县城防守之责，把守城门，盘查人员；令蛟龙安抚善后死伤人员，厚葬杨坤晓等阵亡壮士，并清点府库钱粮，收缴罗文忠家财入库，将罗文忠等一众官员先关押待审等。一众交代完毕，当晚安排功宴，不提。

当晚，碧云与刘尚等商议县府职管事宜，依刘尚主意，由杨蛟龙、洪可郎分管该县文、武官职。碧云道：“我看洪可郎是个将才，放在这黔阳县做个马步军头领，未免可惜了，不如带他回铁顶寨做个副将，县署就由杨蛟龙负责罢，薛豹虽说是护卫出身，但世道之事，阅历丰富，加上又善于心计，处事谨慎，就给杨大哥做个搭挡，任县丞，由范林、陈郁分别为黔阳县马军头领和步军头领，率部属以及可郎手下兵马防守县城，你看如何？”

刘尚一听，点头称善。

次日，碧云升堂，宣布洪可郎、杨蛟龙、薛豹、范林、陈郁等任职令，众等一一遵命。碧云又张榜告示，公审罗文忠等旧官吏。经公审，罗文忠因搜刮民财，欺压百姓，被斩立决，因顾虑杨蛟龙管治业务生疏，因对其余官吏，只罚没所贪之财，刑罚皆免，暂随新县令视事，碧云又知此时青黄不接之际，贫苦百姓苦不堪言，便将收缴的贪官财物，折算成粮食，分发给城内贫苦城内百姓，城内百姓得知贪官被除，又接济粮食，无不拍手称快，欢心鼓舞。这正是：

千里做官只贪财，哪管百姓无炊哀，

不是义军挥戈至，哪有公理正道来。

要知后事如何，且听下回分解。