且说曾询奉军师之命，率马龙、龙桂两员副将和三千兵马，日夜兼程赶赴永兴土富山救援。成松得了军师的答复，大喜，忙飞马回山来报张、赵等头领，赵贤君得知，忙领成松来见张成辉。成松得知张受重伤，悲哭不已，张成辉虽已是气如游丝，得知衡州已派来援军，才强打精神，对贤君道：“那头领是谁，能否让他来见我？”

成松一听，哭道：“那头领名曾询，也是那义军数一数二的将军。”

贤君一听，连连点头，道：“大哥放心，我速领他来见大哥，大哥保重就是。”

说毕，便要亲自同成松一道去见曾询。成松道：“现张大哥已是病危，二哥怎能离开大哥，且二哥身为主帅，岂能离寨，还是由小弟前去，暗暗请他上山，来见大哥就是。”

贤君一听，只得罢了，吩咐道：“你接到曾将军，务必请曾将军不要走漏义军来增援的消息，先且隐藏起来，也请曾将军务必化装暗自来此。”

成松一一遵命，不顾疲惫，又速下山，打马往衡州方向来见曾询的援军。

此时已是初夜，成松在离土富山三十余里处见到曾询大军，曾询一听成松说明来意，大惊，岂敢耽搁，忙向马龙和龙桂吩咐道：“我只得先去见那张头领，你等就地隐藏下寨，安营歇息，不得走漏消息，等我回来再定夺。”

马龙道：“将军一人前去，我等岂能放心，还是由我同将军一道前去，也好有个照应。”

曾询道：“我有这成松兄弟带路，不会有失，军情紧急，延误不得，你二人只管照应好军营，加强防范，不必担心我。”

说罢，即更衣备马，趁着夜色，同成松急往土富山而来。

这曾询同成松悄悄上了山，先是见了赵贤君，贤君又细细把攻打郴州以及张头领受伤之事说了一遍，曾询只是叹息。到了成辉床前一看，只见他面如白纸，已在弥留之际，贤君好不容易将其唤醒，就见他听到曾询二字，便突然圆睁双目，伸出手来向曾询指点，曾询忙上前握住他的手，道：“吾乃衡州铁顶寨义军孙盟主手下马军上将曾询，奉军师之命，前来增援张头领义军。”

张成辉一听，点了点头，断断续续道：“请曾将军转告孙盟主，我死之后，赵兄弟的义军兄弟全托付给她，替我杀官军，为我弟兄们报仇。”

说完，瞑目而逝，时年三十九岁。有诗赞：

平生最恨世不平，挥戈聚众驱强横，

出师未捷身先死，留下英名励后人。

赵贤君、成松等见大头领已死，悲恸不已，曾询只得劝慰道：“张头领既已归天，徒伤无益，请赵头领节哀，商讨如何退敌，为张头领报仇才是。”

赵贤君好不容易才止了悲，道：“现大哥已将我等兄弟全托付给曾将军之义军了，就请曾将军作主罢。”

曾询道：“张头领之遗嘱加入我义军，乃我义军之大幸事，只是郴州这义军，还要由赵头领来统领。当前如何摆脱困境，还请赵头领作主，共同商计对敌。”

赵贤君仍哭泣道：“我原计趁曾将军的援军初至，敌军尚未知情，你我里应外合，对敌军也来个突然袭击，杀了焦野，以报大哥之仇。没想我大仇未报，大哥竟已离我等而去。”

曾询道：“赵头领既有此计，曾某就依赵头领此计而行。事不宜迟，就在今夜动手，你事先作好准备，待我摸到敌阵前，举火把为号，你见我火光，便率众杀下山，直扑敌营便是。至于张头领的后事，先不要声张，待我等退了敌，杀了焦野，取了他的头来办张头领的后事便是。”

赵贤君听了，连连点头，忙令成松送曾询下山。

这曾询到了大营，忙召集马龙和龙桂布置偷袭敌营之事。令义军今夜二更造饭，三更出发，先暗自摸到敌军营处，再举火把，袭击敌营，令三位将领各率一千兵马，马龙从左侧敌东面杀入，龙桂从右侧敌西面杀入，自己从正中南面杀入，赵贤君率郴州义军下山从敌北面杀入，四路兵马齐进，袭击敌军。马龙和龙桂得令，忙分头准备。

却说焦野与郑豪以激将法激来张成辉与之交战，被焦野一锤打张成辉于马下。那焦野见张成辉被击下马，本可以上前再下一锤，结果了成辉性命，却没有这么做，眼睁睁见对方众匪把张成辉抢了回去，救了一命。众将攻山不成，退回大营。腾尔不解，怒气冲冲闯进入帐中，对焦野道：“我不知你们汉人是怎么杀敌的，今日见你锤击匪首倒下马后，本可再补一锤，结果了其性命，岂不全胜？为何锤下留情，留下后患？”

这焦野虽有一身好功夫，在阵上交战也很冷静，但性格却是暴躁，哪容得别人在他跟前说三道四，见这个蒙古佬不问明白就当面训示，心里十分反感，冷笑道：“我们汉人打仗，自有我等道理，你懂什么！你晓得我这一锤下去，就是不去补锤，量他也活不成，去阎王那里也是迟早的事。”

腾尔一听，哼了哼道：“你也太自以为事了，怎就晓得他就能送命？要是再过些天，他却还好好地活着，你将作何辩解？不除贼首，终为后患，大好机会，白白让你丧失了！”

焦野一听，不觉大怒，一掌啪地一声打在桌上道：“你闭了臭嘴！我堂堂衡州援军统帅，你一个郴州的监军，有什么资格对我这样说话！你有本事，就上山去，提了那贼匪的头来给我看！你没有这本事，休要在我面前放屁！”

郑豪本来就看不惯这蒙古鞑子，平时在城里作威作福，城里百姓恨之入骨，也连累他这些汉人被百姓愤恨，见焦野痛骂腾尔，心中也十分痛快，但见焦野火气太大，毕竟腾尔这厮是他的顶头上司，闹得太僵，使他下不了台。只得劝道：“焦将军息怒，大敌当前，我等要真诚合作，共同对敌才是，何必自伤和气。”

腾尔哪里会听郑豪相劝，并不买帐，还要在焦野面前逞强，道：“你一个汉人，想在本官面前造反么？”

焦野一听，更是来气，上前取了铜锤，道：“你信不信我一锤打你个脑袋开花？”

腾尔一听，哪里肯服，便也要去取兵器，被郑豪左劝右劝，好不容才将腾尔带出了焦野帐外。因二将不合，哪有心思判明敌情，商讨军计，以致衡州兵马来袭时，他们却丝毫不觉。

次日佛晓，衡州援军在曾询的带领下，分三路悄悄摸向元军，当接近元军帐营时，曾询忙令点起火把，一时三路义军火光冲天，直向元军军营杀来，山上的赵贤君早已率众严阵以待，一见有三路火光，直向敌军营扑来，忙向众义军呼喊：“誓死杀敌，为张头领报仇！”

众义军也齐声呼喊，个个义愤填膺，向山下敌军营杀来。

此时元军正睡得香甜，猛听外面火光冲天，喊杀声不绝，慌忙出帐外观看，只见一队队举着火把的匪贼从四面八方杀来，也不知有多少人马，一时也是惊慌失措，只得忙回营穿衣带甲，取兵器抵抗，哪里来得及，义军早已冲到面前，一阵乱砍乱刺，有不少兵士还未来得及取兵器，便遭砍杀，尤其郴州义军，一个个杀得红了眼，一时刀光血影，血肉横飞，元军死伤惨重，这元军也尝到自己被义军砍瓜切菜般的滋味，正是一报还一报。郑豪与腾尔就住在前面左右两个营帳中，见状大惊，急忙取下兵器组织抵抗。焦野却宿在后营，听到喊杀声，以为是山上的匪贼偷袭来了，忙要组织抵抗，却见军营兵马已是大乱，惨叫声声声刺耳，四面八方都是叛匪，只得呼喝令兵马从南面向郴州城方向退出，待扎住阵脚后再与敌对阵。郑豪与腾尔一听，只得带了兵马尾随焦野出营向南面而来，众将到了军营南面十里处，见已摆脱了叛匪，便令扎住阵脚，清点了一下人数，原四千多兵马，却只剩不到三千人，已损失近千人，焦野、腾尔等痛心大怒不已，怎肯罢休，便摆开阵式，等待叛匪追来，对叛匪决一死战。

这曾询冲进营里杀了一阵，见郴州赵贤君率众义军从北面杀来，已四面合围，正想寻敌将领决战，一举荡平这股元军。谁料敌军趁混乱之际，一声令下，已率众从南面郴州城方向逃脱，便也忙下令众义军向南面追击。

此时天已大亮，曾询追出军营不远，就见元军焦野等部已在前面稳住阵角，列阵以待，焦野手提双锤威风凛凛立在阵中，郑豪和腾尔立在左右两旁。曾询一看，也便喝住义军也排开阵式，令马龙、龙桂向自己靠拢。此时，赵贤君、洪凯、成松等也赶了过来，与众头领一字形排开，与元军对阵。

这焦野一见这叛匪已是三四千之众，阵前也有一位手提双锤，英武逼人的头领，立于阵前，他不认得这头领是何人，也不晓得这是哪来的人马，便喝道：“你是何处逆贼，报个名来！”

曾询呵呵笑道：“吾乃衡州义军孙盟主麾下马军上将曾询，奉军师之命，前来取你等的首级！你是何人，报个名来，免得做我枪下无名之鬼。”

焦野一听，先是吃了一惊，又听对方说话口气狂妄，便也冷静下来，冷笑道：“一介小小山寨匪贼，也敢号称马军上将，似你这等狂妄，河里的鱼虾也敢称将称帅了，你可闻知衡州将军焦野么？”

曾询一听对方正是衡州援军统帅焦野，听对方语气，也没有把自己放在眼里，不觉大怒，正要上阵决战，就听腾尔对阵前的赵贤君喝道：“好你一个叛逆，竟敢搬来人马偷袭我营，你那张贼匪首想必已是性命不保，今日你也敢来送死么？”

赵贤君认得这说话的是郴州府掌握生杀大权的蒙古鞑子达鲁花赤，一听此言，不觉又悲又恨，喝道：“腾尔狗贼！你好好听着，赵某今日到此，就是来取等狗命来了，我要一个个取下你等狗头，去见我张大哥！”

腾尔一听，不觉大怒，喝道：“谁给我拿下此贼！”

郑豪一听，挥枪道：“末将来也！”

便提抢出阵，义军这边龙桂冲出道：“鞑子休得猖狂，龙桂来也！”

挺枪出阵，接住郑豪厮杀。两个斗了二十余合，郑豪哪是龙桂对手，只见他满脸通红，青筋突出，气喘如牛，防不胜防，眼看凶多吉少，这腾尔一看，晓得郑豪已是气力不济，如再不出手相助，就会命丧黄泉，于是悄悄抽箭在手，瞅着机会，一箭射来，正中龙桂喉咙，龙桂一声未吭，当即倒下马来，赵贤君一见，大惊，忙命喽罗抢人，众喽罗一声呼啸，忙出阵将龙桂抬回阵中，赵贤君忙吩咐护送龙桂上山救护。

曾询一看原来是腾尔暗箭伤人，哪里按捺得住，大喝一声，飞马直取腾尔，腾尔一见，慌忙举刀相迎，两人拼杀起来，这腾尔虽然做的是达鲁花赤，其实凡是元朝的达鲁花赤，大都是武将出身，这厮一身功夫不俗，一把大砍刀足有四十余斤，功夫远在副将郑豪之上。两人战到二十余招，不见胜负。郑豪因腾尔救了他，心存感激，见他斗曾询不下，便拍马相助。这边洪凯提枪来斗，两个绞杀一起，分不开身。焦野一看，便提锤来斗曾询，又被马龙截住厮杀。这阵上三对汉子六个勇士，真是刀光剑影，锤声雷鸣，一时土富山下，杀得尘土飞扬，天昏地暗。

这曾询与腾尔又斗了十余回合，腾尔已是不敌，被对方杀得面色赤红，臂如铅铸，一把大砍刀握在手中，尤如千斤之重，使起来已是十分吃力。而曾询手中的两锤，却越使越有劲，这腾尔此时如若弃阵逃脱，也许还能保命，只是这家伙哪肯在众将前认输，更不想在焦野面前脱逃，明知不敌，还顽强抵抗，只想有人前来相助，哪知焦野、郑豪都被对方杀得难解难分，哪里分得身来救他，一时不慎，被曾询双锤并发，大喝一声，把腾尔砸去了半边脑袋，当场身亡。

这焦野与马龙拼杀，也斗了约三十余招，焦野武功了得，两只铜锤沉重，在他手中使得神出鬼没，马龙虽说剑法极妙精到，轻功又好，先是一次次巧妙躲过对方一记记重锤，也多次想瞅空刺向对方要害，但焦野却也能一次次躲闪，功夫精绝。双方斗了三十余招，马龙已深感力不从心，浑身疲乏，几次想抽剑跳出，哪知焦野早已看出对方用意，岂能轻意让他逃脱，两只大锤，不离马龙左右，再加上焦野那乌牦马，奔走如兔，马龙想逃也逃脱不了，只有硬抗。斗到四十余招，马龙已是不敌，被焦野一锤打中后背，马龙口吐鲜血，倒地而亡。

这曾询刚杀了腾尔，却见马龙被焦野所杀，不觉大怒，大喝道：“焦野狂徒休走，我来取你狗头！”

挥锤杀来。焦野见曾询杀了腾尔，也知这曾询功夫不凡，只见曾询冲来时，便拍马相迎，四锤相碰，好一场厮杀。只见得：

一个矮子凶神，魔力大无比；一个黄面好汉，功夫气盖世。一个怒发神威，锤诛鞑子腾尔；一个气势冲天，击杀义勇马龙。四只铜锤相碰，声如闷雷大地震，两对恶虎相斗，气似狂风天穹暗。直杀得战马嘶鸣声声惊，杀声怒吼阵阵颤。

两个杀得怒气冲天，曾询一心要为马龙报仇，锤凶劲猛，只攻不防，以命相拚。焦野一心要立功杀敌，力大锤重，攻防兼备，毫不示弱。两个一口气斗了五十余回合，不见胜负。这赵贤君见衡州义军这阵功夫就为他们先后阵亡两位头领，洪凯正与郑豪杀得难解难分，一时难分高下，又见曾询久斗焦野不下，自己也派不出高手相助，已有张头领之惨痛教训，心中焦燥异常，深怕有失，便对成松，李竹生道：“焦野势强，曾将军不能有失，赶快召集义军冲杀元军阵营，以解曾将军之危。”

成松、李竹生一听，便大手一挥，喝令众义军向元军阵营冲杀过来，一时众义军一声声喊杀，如潮水般淹杀过来，这元军哪防备这一手，一时猝不及防，仓促应战，一时双方一场混杀，直杀得天昏地暗，日月无光，元军已是先乱了阵脚，对方又是人多势众，抵抗一阵，便往郴州方向退去。焦野、郑豪一见自己的队伍被义军杀得东逃西串，只好丢下对手随之撤退。赵贤君才命义军停止追击，收兵回山。

曾询等忙来见龙桂，只见龙桂已是面如白焟，无一丝血色，只是一丝游气没断，喉中箭口仍血流不止，已是昏迷不醒。曾询见这箭仍未拔出，忙问医官：“为何不拔箭？”

医官姓方名立成，道：“此箭已中颈中大动脉，如轻易拔出，鲜血就会如泉涌般喷出，顷刻即亡。故我等只能在伤口处抹了些止血药粉，即便如此，也命在旦夕。”

曾询一听，悲伤不已，问方立成道：“还有救否？”

方立成道：“就是神仙也难救了，如果曾将军不想让他少受煎熬，早早安息，就拔掉喉中之箭罢。”

曾询一听，更是难受，犹豫了半天，道：“既然如此，就让兄弟早些安息罢，免受煎熬。”

方立成一听，便把箭拔出，只见一股鲜血喷出，龙桂失血身亡。

这曾询出战以来，还会重创元军，便先失了两员大将，心内痛心不已。赵贤君只得安慰道：“曾将军两位兄弟虽亡，却也杀了郴州恶贼腾尔，损了元军小半人马，败退郴州，解了我等之围，报了我义军之仇，也算是大胜。两位亡故的兄弟，且由我等安排后事，厚葬抚恤。”

曾询叹息道：“我等此次出战，虽是副盟主和军师安排，大盟主和元帅都不知情，我折了两员大将，不光是我无法向大盟主交代，连副盟主和军师也无法向大盟主和元帅交代。”

赵贤君安慰道：“生死由命，富贵在天，如此大仗，将士交战，刀兵对垒，哪有不伤亡的，想盟主、元帅等也是经历过生死大战之人，不会不知情理，还是请将军不必多虑，先考虑以后作何打算罢。”

曾询一听，叹息道：“你且办好张头领的丧事罢，龙、马两位兄弟的后事，就不必麻烦赵头领了，我即派人将俩位兄弟的遗体运回铁顶寨，并报告盟主和军师。”

赵贤君一听，只得点了点头，道：“不知将军对下步郴州战事如何安排？”

曾询道：“那焦野、郑豪连连杀伤张头领和我两位兄弟，铁顶寨连失两位将军，此仇不报，我誓不为人！想盟主、军师和元帅岂会罢休！只有踏平郴州，杀了焦野，郑豪，才解我心头之气！”

赵贤君道：“只是现这焦、郑已逃回郴州，知我势大，必不会轻易出城迎敌，只会闭城门不出，那城内尚有兵力数千，又有焦野相助，那厮的功夫，也难以抵敌，还有那大炮，也是厉害，我等要攻打郴州城，兵力不够，实是不易。”

曾询道：“这也不难，现你我两人联名修书，请盟主再派兵马来援就是。”

赵贤君一听，连连点头，事不宜迟，忙自己速速修了书，请曾询看了，曾询点了点头，贤君便请来成松，吩咐道：“即备快马，去一趟铁顶寨，向盟主和军师恳求援军，攻打郴州路府，不得有误。”

说毕将书信交与成松，成松遵命，连夜出发赶赴衡州铁顶寨。

却说铁顶寨碧云及冯平这些日也是坐等郴州曾询的消息。过了些日，就见郴州的探子来报，称曾将军已同郴州土富山义军一道围攻元军，元军大败，已退回郴州城。碧云问：“可有将士伤亡消息？”

探子道：“两军开战时，是在天亮前，小的只是见到元军兵退郴州，曾将军已率人上士富山，并不知战将伤亡消息。”

刘尚安慰道：“曾询一向稳重，功夫不凡，量郴州和衡州帖木儿手下还难寻出有胜过曾将军的将领，马龙有勇有谋，轻功了得，龙桂马步战法兼备，想不致有失，盟主宽心就是。”

碧云道：“我这两天总感心神不宁，那郴州官军将领功夫，我等一慨不知情，现伤亡未知，总不免挂念。可速派探子去士富山，查明情况回报。”

冯平遵命，忙派了三匹快骑，速去打探。

谁知天亮后，就见成松上山来报：“我郴州同盟主义军在士富山围攻官军，虽获大胜，但马龙、龙桂两将军阵亡，我张大头领在向曾将军交代将我郴州义军并入盟主队伍遗嘱后，也瞑目而逝。现郴州官军守城不出，我赵头领同曾将军一同来信，请求盟主速加派援军，攻打郴州城，为被害的三位将士报仇。”

碧云、易华、冯平、刘尚等一听，大惊，冯平问道：“我两位将军是如何阵亡的？”

成松道：“马龙将军是在同衡州援军主帅焦野厮杀时，因不敌焦野，被其锤出而亡；龙桂将军是在同郴州守将郑豪厮杀时，被郴州监军腾尔放暗箭中箭而亡，那腾尔已被曾将军所杀。”

这铁顶寨盟军自组建以来，还未发生一战连亡两位将军之惨况，一时碧云、冯平、刘尚等悲痛不已。冯平顿足道：“是贫道不明敌情，轻易出军，招致连损两员兄弟，是贫道之过也，恳请盟主降罪处置。”

碧云摇头道：“军师不必过责，依成松兄弟所述，两位将军阵亡，你等及曾将军都无责。也请各位节哀，计议如何办理两将军善后事宜以及援军之事罢。”

冯平道：“两位兄弟后事，就由孙副总管安排，马龙还有家小，马原是刘成谦将军部属，就由刘将军夫人和刘月芳将军去安慰，以免生变。派援军之事，依贫道看来，这郴州地处湘南，扼衡州至两广之要道，乃衡州帖木儿之后院，即便没有郴州义军之举，我等也要在攻衡州之前，取了郴州，只有如此，才能断了帖木儿的后路，使其真正成了孤城。何况，这郴州已连杀了我两位将领，此仇不报，难以平我义军之恨，宜派精兵强将，倾我大兵，一举攻下此城，杀了焦耳，以祭两位兄弟之灵。”

碧云道：“军师之言，正合吾意。”

当即召集义军众头领，宣布举义军之力，攻打郴州城。令洪可郎与刘金禅：“你二人初入我义军，可借此战习武练兵，以入兵法之道。现令洪可郎为先锋，刘金禅为副先锋，领兵一千，明日一早出发，与曾将军取得联系，作为攻打郴州头阵。”

洪可郎、刘金禅一听，心里明白，这二人刚来义军山寨，寸功未立，众将也不晓得二人的功夫，特别是洪可郎还是一身孩子气，未免被人看轻，盟主此次让他二人打头阵，正是要让其发挥功力，好让众将心服之意，不禁暗自感激，齐声遵命。接着，碧云命刘尚为主帅，军师冯平随行，陈林、陈虎、刘成谦为马军统领，屈云、彭友林、梁虎为步军统领，率兵马五千，次日开拔，攻打郴州城，活捉焦野、郑豪；命易兴阳、王克平、聂东明、赵冲领兵三千，易兴阳为主将，聂东明为副将，往衡州以南监视帖木儿，防范帖木儿增援郴州，一旦帖木儿发兵增援，就地围剿；命涂貌、方云、黄成得、廖先明、刘树国等率兵三千，涂貌为主将，方云为副将，赴衡州以北监视衡州之兵，防范帖木儿趁机来犯铁顶寨；令唐林、彭树德 、成志武、唐先明、张成、金同、陈锐等率兵三千作为预备队，在拦垅一带据守，随时增援易兴阳及涂貌等部；令黄胜宁、王子成、刘顺达与帐前五位女将和朱彪、杜学程等马步军，据守铁顶寨周围，以防不测；副盟主易华负责各路兵马调遣和粮草供给。众将遵命，各自迅速准备，次日分头开拔。

不一日，曾询已派人将马龙与龙桂的遗体运到山下，孙碧云忙率山寨各头领下山接灵，着孙副总管安排祭奠之事。

却说马龙的婆娘郝氏，原本是一深山老寨的黎家姑娘，马龙在刘成谦手下做头领时，一次打劫路过郝氏家门，见郝氏正坐在门坎石丁上做鞋，这马龙见这农家姑娘虽是穿得破烂不堪，却也貌美可人，招人喜爱，一时心动，不问青红皂白，抢了就走。虽是这黎寨也兴有抢婚风俗，但郝氏岂愿跟随土匪过日子，这郝氏死活不从，以死相逼，马龙无奈，也不敢强横，只得亲自将其送回家里。谁知来到这郝氏家一看，却见这郝氏一寨惨遭土匪洗劫，这郝氏一家父母及一个大哥被杀得一个不留，嫂子不知去向。这郝氏一见，哭得晕死过去。马龙一面替郝氏办理了后事，一面访寻了这群土匪，发兵攻打，将这群土匪也杀得一个不留，这郝氏才愿意嫁给这马龙。

这郝氏性子虽烈，却为人贤惠，自己已是举目无亲，嫁给马龙后，就死心踏地同他过日子，给他生儿育女，爱马龙胜过爱自己父母兄弟千倍，生怕马龙有丝毫闪失，只要马龙外出行军作战，这郝氏就在观音像前磕头烧香，以求保佑。这日正在观音像前烧香许愿，却见刘成谦的夫人陈氏、黎付员的婆娘柳氏与刘月芳及咏香、荷花一道来访。郝氏一见众人面色凝重，有悲伤之状，也不说话，吃了一惊，就觉得凶多吉少，只得请众位入室坐了，心内突突直跳。就听陈氏告知了马将军阵亡噩耗。这郝氏一听，一时就头晕目眩，当即昏了过去，慌得众人手忙脚乱，好不容易才救醒过来，却是愣呆呆的，一声不语。陈氏见不对头，只得劝道：“人的生死性命，自由老天安排，不是你我定得了的，何况马将军也死得其所，妹子就认命了罢，身边还有两个孩子，仍要妹子为马将军传宗接代，不可过于悲伤，误了孩子。”

众人也是苦苦相劝。就听郝氏道：“姐妹们也累了，你们都回去罢，我挺得住的。”

要催她们回府，众人还要相陪，郝氏执意不让，众人也只得离开，吩咐郝氏节哀，晚上姐妹们仍来看她。众人出了府，刘月芳悄悄向陈氏等众人道：“我看她神情，很不正常，如若她大哭大恸，也还罢了，她如此这样，必定有异，你等先走，我留下悄悄看着她罢。”

众人一听，也觉得在理，陈氏便让月芳独自留下，照顾好郝氏。月芳等众人走远了，才又悄悄返身回来，刚进门，就见郝氏已将一条白练系在了堂上梁上，正站在一张椅子上，要悬梁自尽，月芳一见，慌忙冲上前去，将郝氏抱了下来。这正是：

记得当年门前认，妾抗君命死不从，

谁想君恩妾难违，从此与君生死依。

君在妾自讨君喜，君去依门盼君归，

今日君既别妾去，妾舍此身追君魂。

要后事如何，且听下回分解。