越是离目的地近，薛圣还越有种近乡情怯之感。一路上他都在给袁空青做思想工作，道：“以往我药谷里有崽子们打理，但他们现在都长大了，在外谋生，有份自己的事业，药谷里其他人也都各有归宿，我也好些年不曾回去了。”

袁空青道：“回去看看也好。”

薛圣觉得她没抓住重点，便又道：“药谷无人打理，应该荒废了很久了，也不知这趟回去是个什么样子。”

袁空青道：“看了就知道了。”

薛圣道：“若是太过寒碜，袁家主莫见怪。”

顿了顿他又补充，“不过以往的药谷遍地药田，山泉清冽，风景独好，屋舍也干净，定然是不寒碜的。主要是现在很久没住人了。”

袁空青道：“也能理解。”

薛圣驾着车到了药谷外面，发现茂盛的杂草已经将路给淹没了，马车根本无法通行。薛圣只好下车开路，引着袁空青步行进谷去。说来，袁氏山门里，自打袁空青离去了以后，就跟人间蒸发了一般，整个袁氏都再没她的半点消息。别说袁氏，就连江湖上也无人得知她的踪迹。虽然江湖上传得风风雨雨，但只要袁氏关起门来不管不问，倒也相安无事。只不过那些江湖传言，袁氏长老族叔们任谁听都不会顺耳的，只能自己安慰自己，反正袁氏本来就不想涉入江湖之中，那些流言也就不必理会了。倒是家主，难免不在意外界的看法，为此气得不轻。前后两位家主，江湖上自是要将两人相比较，然后江湖人就想不明白，为何袁氏长老要舍弃那样一位天才不要，却选一个资质相对平庸的人做家主？难道仅仅是因为平庸就好操控一些吗？只不过家主顾不上外界怎么说，光是袁氏门内的状况就让他焦头烂额。他对袁氏进行一系列变革以后，袁氏上下秩序陷入混乱，并且弟子们惶恐的事也不可避免地发生，以家主为首的一脉弟子居高临下，其他各支脉则欺压外姓弟子。弟子们明面上不敢有什么大动作，可私下里恃强凌弱、尊卑之争却经常上演。眼下袁空青才消失几个月，家主捉襟见肘，长老们也心力交瘁，门中更是怨声不断。山下镇子上也冷冷清清，不见几个江湖人来走动。袁氏的香，以往还会流出一部分到江湖上，那都是万人哄抢、高价卖出的，而今却是无人问津，唯有将价往下压了又压，才能流出去一部分。长老们从不屑与江湖人为伍，可袁空青走了以后，他们才发现，袁氏香还是得入江湖才行，一是为保袁氏香名世代不息，二是偌大的氏族着实需要钱财的支撑。以往他们不必操心这些，因为袁氏香从来不愁流出去，向来是江湖人高价竞买的东西，这些事也都是袁空青在打理。现在江湖人根本不买新家主的面子。长老们就是再超脱世俗，袁氏也免不了俗。门中上下这么多口人需要吃饭，制香的个中香材需要采买，处处都要花钱。袁氏好歹也是百年基业，留存得有家底。但是长老们看得紧，新家主想随意支配还是件难事。于是新家主很快就陷入困境，想方设法地多弄点钱，别的地方没辙了，后思来想去，便把主意打到了袁空青的药阁里。她那药阁里，不仅香材稀有昂贵，所制的香也是独一无二。随随便便从药阁中取一两种香来，只要是出自她的手，相信在江湖上就能卖个不菲的价格。然而，家主派出自己的弟子前往那药阁，却吃了闭门羹。弟子灰头土脸地回来，家主见他们两手空空，便问：“东西呢？”

弟子有些恨恨的，应道：“都是那苏如意，他守着药阁，我们进不去。”

家主道：“你们是听我的命令去取东西，他竟也不遵？”