宏昌帝自己是杀了三个兄弟才登上皇位的，所以生平最忌惮的一件事情就是自己的儿子手足相残。在调查太子贺嘉谋逆案的真相时，他已经隐约接触到一些他不愿意相信的事实。于是在调查不利的情况下，他搁置了这件事情，令贺嘉和裴鼎含冤莫白十五年。唯一令他欣慰的是，在他的努力教导下，宁王、庆王、康王虽然算不上多么亲密无间，至少平时表现出来的也是一片兄友弟恭的气氛。宏昌帝并不求他们如同民间的兄弟一样彼此之间有着深厚的感情，只要他们能够相安无事。可是，贺清韶的回归打破了这个表面的平静。大通河刺杀、宁王之死、魏国公府下毒事件，这些事情接二连三的发生，让宏昌帝终于不得不面对现实，承认在他的孩子里面，藏着一头可怕的恶狼。宏昌帝痛下决断，决定设下一个陷阱，等着这头恶狼自投罗网。可是，他没想到的是，他所有的儿子都是披着伪善面皮的恶狼！宁王虽然死了，但是信国公手下偷偷养了那么多的百战老兵是为了什么？他不相信宁王对此不知情。庆王更是带着数千神机营将士，悍然出动天泰朝最犀利的弓弩器械，简直像是要去攻陷一座城池。康王，就连他心目中最忠厚的康王，也敢带着安平侯和他的死士来皇宫中厮杀搏命。除了刚刚从大西北返回京城、毫无根基的贺清韶，他的几个成年儿子都露出了狰狞的真面目。尤其是庆王，看到他根本没死之后，也没有一点收敛，连行礼时手中都握着利刃不放。无非是仗着他已经控制了乾清宫，不管自己是死是活，都已经无力回天罢了。宏昌帝心中失望透顶，口中发出不断的冷笑：“贺良，朕今天如果不立你为太子，你是不是连朕都要杀了？”

庆王那张和宏昌帝年轻时十分相似的脸上露出几分虚假的惶恐来：“父皇何出此言？儿臣岂敢觊觎储位？只不过是应天顺势，不得不为罢了。”

宏昌帝心灰意冷，不愿意再和他废话，坐在龙床上摆了摆手，扭过头去说道：“将他们带下去吧，朕不想再看见他们。”

庆王挺直身体，刚想说几句让宏昌帝将皇位传给他的话，就看见十几个黑衣人无声无息地从乾清宫高高的房梁上落了下来。他们面色冰冷，没有一丝表情，但是身手却极为厉害，只看见他们黑色的身影围着乾清宫大殿转了一圈，所有庆王的铁卫就纷纷倒下了。穿着甲胄的铁卫们倒下的轰然之声，震得庆王面色如土，手中的长剑也开始颤抖。他一咬牙，眼中现出疯狂之色，竟然向着龙床上的宏昌帝扑去。他已经走到了这么接近那个位置的地方，怎么甘心就此功亏一篑！就算是铁卫全部死掉了，只要他挟持了宏昌帝，加上乾清宫外的数千神机营士兵，仍然可以达到自己的目的。庆王的身体刚刚扑到龙床前，就见高高的龙床床头背后缓步走出一个身穿大红蟒衣的身影。黑漆长刀划出一道弧线，轻飘飘地斩在了庆王持剑的右手手腕上。一只断手握着长剑在空中飞行了一段距离，才落到了乾清宫厚厚的地毯上。庆王眼睁睁地看着自己的右手被砍掉，似乎完全没有反应过来，好大一会儿才发出一声痛苦的哀嚎，双腿缓缓下跪，任由断手处喷出的鲜血将身前的地毯染成了鲜红的一片。几滴鲜血溅在了宏昌帝松弛的脸上，龙床前刺鼻的血腥气扑面而来，宏昌帝忍不住咳嗽起来，整张脸都涨得通红。扭着陆七的两个甲士早已被暗影杀死，陆七已获自由。此刻见宏昌帝如此痛苦，连忙跑到一边的暖炉上去倒茶。陆七捧着热茶一路小跑过来，裴玉京已经收刀入鞘，眼睛看也没有看疼得昏倒在地上的庆王，就命令道：“将庆王、康王、萧贵妃、信国公、安平侯一律押入诏狱，等候陛下圣裁！”

从乾清宫密室中走出十几名锦衣卫精英，他们两人一个，抬的抬，扭的扭，将已经毫无斗志的这些人推出了乾清宫正殿门外。围着乾清宫的神机营士兵已经消失不见，带领他们前来的神机营主将刚才被副将持着虎符斩杀，在数百名黑甲骑士的虎视眈眈之下，他们也都乖乖地跟着副将退出了皇宫。一场更大规模的战乱就这样被消弭于无形。云紫鸾竖着耳朵听着头顶上的动静，见一切尘埃落定，乾清宫中只剩下宏昌帝撕心裂肺的咳嗽声，便捏了捏凌玄白的手，示意他可以走了。凌玄白也捏了捏她的手，两人正要轻轻离去，就听见裴玉京突然惊声斥责道：“陆七，你竟敢毒害陛下！”

凌玄白和云紫鸾顿时停下了脚步，惊讶地睁大了眼睛，陆七毒害宏昌帝？这太不可思议了。