小太监慌张的往外跑，镇南王嘴角扬起一丝不显眼的弧度，像是轻讽。不多时，一阵脚步声由远及近，老皇帝的声音也随着传进来，“叫镇南王等的久了，敬儿的情况不好，朕心里担忧，就耽搁的久了些。”

身为皇帝，还亲自向臣子解释迟迟未来的原由，这可是独一份的优待。外人或许是这般以为的，镇南王心中却是不屑一顾。年轻时的皇帝虽然手段狠辣但也算是个明君，可他近年年岁上涨，人也变得越来越昏聩虚假。镇南王早已心知肚明，不过表面上的功夫还是得做。他行过礼后说道：“陛下折煞臣了。”

老皇帝在龙椅上坐下，目光在三人身上一一扫过，最后落在明姝身上，眼中闪过一抹惊艳，还有一丝别样的情绪。镇南王和容氏都未曾注意到，却被正巧抬头的陆晏清看见了。同为男人，他太明白这个眼神是什么意思了。这老皇帝和沈敬还真是父子！他蓦地攥紧了拳头，没想到老皇帝甚至敏锐，目光竟突然扫了过来，陆晏清淡然的垂下头，没有露出一丝异样。没瞧出什么不对劲，老皇帝诧异的收回目光。心中有淡淡的疑惑，他方才分明察觉到一缕不善的眼神，莫不是他的错觉？看着明姝，老皇帝收回思绪，话中不乏有欣赏之意，“怪不得叫敬儿念念不忘，爱卿的女儿生的当真是花容月貌。倘若朕年轻几岁，怕是都忍不住将人纳进后宫了。”

容氏脸色微变，镇南王眼中飞速闪过一抹不悦，随即神色无常道：“能得陛下夸奖是小女的福气，正巧今日是小女的定亲宴，臣便当这是陛下给臣的脸面了。”

轻飘飘地将话题又转到了自己身上。镇南王护这个女儿当真护的紧，老皇帝意味不明的笑了声，“今日宣爱卿入宫是为了什么想必爱卿心中清楚吧？”

“敬儿虽行事荒唐，但他到底是皇子，今日活蹦乱跳的进了王府，却被半死不活的抬出来。朕担心用不着一个时辰，外面怕是便会传爱卿意图谋害皇子……”“陛下！”

镇南王跪下，大声道，“今日到底发生了什么有十几双眼睛都瞧见了，陛下不如先问问目击者到底发生了何事。”

老皇帝看着他，目光缓缓扫过跪在一旁的下人身上，道：“谁来同朕说说？”

跪在最前面的容恒抬头，他有些紧张，但还是将事情原原本本的说了出来。“……府上的下人去救表妹，大殿下原本追着过去却突然不动了。”

“草民等人看的真切，表妹连大殿下的衣角都未曾碰到，今日这是只是意外。”

他说完，御书房陡然安静下来。老皇帝眯着眼睛看他，半晌才道：“你便是容恒？”

容恒手心已经被汗打湿了，面上镇定道：“正是草民。”

“你既已经与镇南王之女定亲，那便算是半个镇南王府之人。此事你的证词算不得数。”

老皇帝目光冷了几分，又扫向其他下人，“敬儿不是带着人一同去了镇南王府吗？哪些是他的人？”

沈敬的侍卫下人哆哆嗦嗦的出声。老皇帝看过去，点了一个他瞧着眼熟的侍卫，“你来说说，发生了何事。”

那侍卫低着头，战战兢兢的连头也不敢抬。“奴才、奴才……奴才同容公子看到的一样……”“大殿下就是自个儿不慎撞上了木桩子，与镇南王府无关……”老皇帝的神色瞬间阴沉下来，话中带着威胁之意，“你方才所言可都是真的？你是敬儿的人，该向着谁你自己心里该清楚。”

侍卫战战兢兢的将身子贴在地砖上，把头磕的砰砰响，“陛下明察，奴才所言都是真的，绝没有半句虚言！”

镇南王目光在磕头的侍卫身上扫过，道：“陛下，容恒的话不可信，大殿下近身侍卫的话总该能信的。”

“臣敬大殿下是皇子，对他多有忍让。今日大殿下登门，臣并未因先前之事将殿下赶出去已经是忍耐住了。”

镇南王把话说的很直接，反而打消了老皇帝的猜忌。他就是记恨沈敬上回掳走女儿的事。老皇帝阴沉的脸色反而好看了几分。镇南王看在眼里，又道：“今日之事虽然与王府无关，但大殿下究竟是在王府出的事，臣有失察之过。”

“臣便自请闭门思过一月，罚俸三年。”

“今日来府内参加宴席的宾客只知小女和大殿下一同落水，对先前之事并不知晓。”

“对今日发生之事，臣必会守口如瓶。”

沈敬意图毁明姝清白，还追赶明姝一同跳入池中穷追不舍。做出这样的事，若是传出去，皇家的颜面何存？若是老皇帝真要追究，他也不介意鱼死网破。镇南王这话表面上是在请罪，实则是逼迫老皇帝做出选择。老皇帝只考虑了一瞬，便收起阴沉的脸色，嘴角露出几分笑意，去扶起镇南王。他叹了口气，“今日之事说到底是敬儿自作自受，朕没有教好儿子，险些让爱卿受了委屈。”

儿子他有三个，而沈敬是最不中用的那个。若他不是发妻所出的嫡长子，老皇帝不会对他如此偏宠。更重要的是，沈敬哪怕侥幸活了下来，他也是个没根的人，已经算不得男人了。一个是没用的皇子，一个是手握兵权的臣子，该选哪方，显而易见。事至此，明姝终于放心下来。这一回父亲没有妥协交出兵权，镇南王府日后定然不会落得与上辈子一样的结果。君臣二人又笑容满面的说了些话，老皇帝才让人送他们出宫。小太监方才带着镇南王一干人等离开，老皇帝脸上的笑意瞬间褪去，猛地将书桌前的折子扫到地上！“陛下息怒！”

御书房的太监跪了一地。“都给朕杀了！”

无奈在臣子面前妥协的老皇帝怒容满面，咆哮道，“把这些背主的奴才全部赐死，一个都不放过！”

沈敬府里的下人早知有这一遭，脸上反而露出解脱的神色。镇南王已经答应，若是他们说实话，会保他们的家人无虞，所以他们必然选择站在镇南王府这一边。