第二日，姜姒早早的便坐马车同裴临寂一起去明辉堂，把剩下的杂事都一应安排好，只等着腊月十八剪彩。年底街上卖小玩意的铺子多，且没有哪个女子不喜欢逛街，忙完明辉堂的事才巳时三刻，姜姒便又命车夫载着她再去西市逛一逛。马车行至主街附近时突然停下来，车夫转头道：“小主子，主街这会儿过不去。”

姜姒闻言掀开车帘一看，才想起来今日是苗疆使臣离京的日子。主街两侧站着整齐的金吾卫，一时半刻无法过去。瞧见苗疆使团的队伍马上就要过去了，在绕远路和稍等片刻之间姜姒选了前者。怕她累着，裴临寂替她拉着帘子。姜姒唇角扬起，对着他笑了笑，目光才落在苗疆使团那边。苗疆使团少了两人，使臣们也不似进京那日一般趾高气昂，个个脸色铁青，唯独纳兰樊景与当日一般，戴着面具看不出什么。姜姒对他兴趣不大，看了几眼后就扫向别处，她身侧的裴临寂，目光却一直停在纳兰樊景身上。他至今还是没有想明白，纳兰樊景为何要杀他。两侧的百姓太多，姜姒和裴临寂又是在马车内，纳兰樊景并未察觉到他们的注视，他坐在马上，漫不经心地望着前方，面具下的嘴角勾起一抹冷笑。他人虽然将要离开京都，可却留下了一份大礼送给纳兰元澈，若是纳兰元澈命大还死不了，待明年科举后，必将迎来死期。……明辉堂剪彩之日需要邀请京都中有名望的夫人，姜姒听了容氏的建议，给宁泰长公主、安国公夫人、忠勇侯夫人等一众一品诰命夫人都送了红帖。还有先前给明辉堂捐了银子的贵女都一一下了帖子。明辉堂日后要在人前行事，免不了被人议论，该有的礼数还是不能少。腊月十八这日，裴临寂早早领着一队侍卫赶到明辉堂守卫，姜姒紧随其后赶到。罗柔和周娴雅也跟着过来。三人望着明辉堂牌匾上的红绸，对视一笑。忙活了几个月，明辉堂总算能开业了。长公主府，宁泰长公主接下了姜姒的红贴自然是要出席的，明辉堂是善堂，今日剪彩又去了好些一品诰命夫人，她自是盛装打扮了一番。还未走到长公主府门，便远远瞧见徐容婉穿了一身桃花色裙装站在廊下。月份尚早，光是看徐容婉的身形还完全看不出她怀了身孕，哪怕是冬日衣裳穿的多，也能窥见徐容婉纤细的腰肢。说起来徐容婉的姿色只称得上清丽可人，与姜姒确实没得比。可若是相比之人换成长公主，区别便显而易见了。长公主哪怕保养的再费心思，终究是比徐容婉整整大了一轮，徐容婉年纪正好，脸上不用涂脂抹粉都是水嫩嫩的，散发着朝气。但长公主不同，她便是再遮掩，眼角也有了细纹。看见娇艳如花的徐容婉，长公主方才盛装打扮的好心思尽数散了，脸色阴沉下来。徐容婉自是瞧见了，可她也只当当做没有看见，款款地走到长公主面前行了礼，轻声道：“听闻今日长公主要去明辉堂剪彩，容婉厚着脸皮来求长公主，能否带着容婉一起去？”

长公主没有好脸色的瞥她一眼，“你收到了明辉堂的请帖？”

徐容婉笑脸微僵。京中的贵女大半都收到了请帖，因为此前都捐过银子，徐容婉先前嫌弃姜姒行的是沽名钓誉的事，扬言不屑如此。实际上是她自个手里头拮据，根本拿不出空闲的银子！再加上她与姜姒有仇，怎么可能帮姜姒。可今日这明辉堂她非去不可，姜姒那些见不得光的事情，在此种场合揭穿最能令她身败名裂！“先前我手头拮据，拿不出银子……”为了让姜姒身败名裂，她还有什么不能忍的。果不其然，此话一出，长公主就嘲讽地笑出声。“瞧，本宫险些忘了你只是个小官之女，嫁入驸马做妾娘家也没给几件像样的嫁妆，哪有闲钱去帮衬百姓。”

徐容婉袖子下的手死死握成拳，面上却还维持着温和的笑意。她只当没有听见长公主的嘲讽，笑着道：“容婉此番厚着脸皮请长公主带我一起去，也是为了腹中的孩子……”说着，她神色温柔的摸了摸小腹的位置，待长公主正眼看她时道：“云平县主创办的明辉堂行的是善举，以后必定是个福气满盈之地，我也是想替这孩子积些福报。”

“我听说今日还可捐些金银，容婉将屋内值钱的首饰都带出来了，虽然不值多少银子，可到底能尽一份心。”

她腹中之子便是长公主最在意的。让徐容婉进府，留她至此，长公主便是为了这个孩子。否则她早就让徐容婉‘意外’死去，哪能留她至今。待徐容婉生下孩子，这孩子就是她的。想到此处，长公主收起嘲意，温和地笑了笑，“你倒是想得周到，既然如此，本宫便带着你一起。”

这一切都在徐容婉的意料之内，她微微一笑，乖巧地跟在长公主身后。长公主仪态端庄的扶着身边嬷嬷的手走向马车，没有瞧见她身后的徐容婉眼中一闪而过的阴狠。……剪彩的吉时定在午时，今日明辉堂内布置了席面，上的是一些点心果蔬，因为今日来的都是女客，备的也是不醉人的果酒。每张席面上都摆了小炉子，果酒温在上头，加热后满院子都是果香。时辰还早，受邀的客人也是断断续续地来，周夫人和容氏在门口迎接宾客们，姜姒和周娴雅、罗柔三人便拿着点心舍给周遭的乞丐。她每每一回头，总能看见裴临寂，同他一对视，姜姒便觉得身上的疲惫都消失不见，只余下盈满心口的安心。安公国夫人、忠勇侯夫人陆续赶来，周夫人和容氏命姜姒和周娴雅一道迎接，方才迎着两位夫人进门，便见一辆华丽的马车从巷口驶来。