霜骑堡公国四面环海，正南的血湾对面为西塞公国，正北则是茫茫无尽的寒戟海。东面与乱石海毗邻，名为铁蹄湾，最后西面的战痕湾则与冻土大陆隔着冰海。　　铁蹄湾与战痕湾作为霜骑堡的战争海湾，其常年都处于生人勿近的状态。即便是大公帕布洛，也不可违背这种习惯。　　Chapter.1 嗜酒者史密斯　　今天霜骑堡的风雪难得停止，阳光虽然刺眼，可却带不来一丝温暖。积雪牢牢附着在冰层之上，而冰层则始终与地面粘连。　　咯吱咯吱！皮靴高高抬起，瞬间又狠狠踏到地面。呼哧呼哧！厚重如牛般的喘息声在空气里盘旋，长戟与巨剑不断重复着刺杀或劈砍。　　三桅帆船被铁锁拴住，一桶桶火油清点入仓。重型机弩将矛头对准血湾，或者说是奈特公国的方向。　　从午夜持续到清晨的操练终于画上了句点，可待休息两个小时后，他们还要进行实战对练。　　至于那些正在挥舞着兵器的，则是尚未正式成为霜骑堡铁骑的预备人员。他们年纪均不过二十多岁，并且大多并非是职业者。　　或是身为家里长子的自觉，或是为了将希望留到明天，或是孤身一人，心中被仇恨填满。　　霜骑堡铁骑与其他公国没有区别，组成之人各有各的故事，或喜或悲，或令人感动，或耻于示人。　　霜骑堡铁骑与其他公国完全不同，这里没有舒适的气候，没有等级分明的制度，更没有所谓的休假期。　　吃饭，睡觉，操练，受伤，治疗，痊愈，滚蛋。每个人每天都在重复着这种循环，要么在铁蹄湾蜕变成一名真正的勇士，要么就灰溜溜的滚到霜骑堡主城内。　　只不过那种人一辈子都抬不起头了，霜骑堡是个极其崇尚英雄的公国，反之则十分鄙视软弱之人。　　一声巨响凭空出现，在场的准备战士们对此没有任何意外，依旧不断进行着操练。只不过他们的眼角，却下意识的瞄向了场地中央。　　巨大的木制十字架上绑着两个男子，其一早已昏死过去，其二则咬着牙，忍受着身上的痛楚。　　又是一鞭，只见他胸口处瞬间皮开肉绽，鲜血缓缓滴落，最终与积雪融为一体。没有任何求饶，也没有一句解释。　　“霜骑堡铁骑从未出现过逃兵，铁蹄湾的勇士亡魂皆是英雄。”

“该死的东西，没用的废物！你不配活着，不配与我们呼吸这圣洁的寒气。”

中年壮汉说罢，仰头将皮囊内的麦酒饮尽。长剑泛着荧光，剑士的威压冲天而起。左侧十字架之人不再昏睡，因为他已经永远睡了过去。　　噗嗤！长剑洞穿了积雪，搅碎了冰层，最终深深插进了泥土里。新的酒囊再次握于手中，壮汉扭头看向了右侧之人。　　“你...你混蛋！明明是最努力的那个，明明未来有大好前程，明明只是个普通人。为什么要选择逃跑？为什么要辜负老子对你的期望！”

第三鞭下去，那被绑在十字架上的男子终于闷哼一声，但眼中却依旧充斥着坚毅，丝毫没有任何退却的意思。　　“我只是个普通人，只不过更努力了一些。铁蹄湾多我一个不多，少我一个不少，您又为什么这么执着呢？”

“大人，我的妻子现已经患病在床，风寒病可大可小，我是说什么都要回去看一眼的，即便因此成为一具尸体。”

男子咧了咧嘴，本想挤出一抹微笑，但却只是吐出了又一口鲜血。他不畏惧死亡，只是担心爱妻会因此而悲伤。　　穷人的爱情就是这样无奈，那块本能填饱自己肚子的面包，却不能满足两个人的需求。　　因此男子来到铁蹄湾，将自己变成了霜骑堡铁骑的一员。但他却从来都没有上位者们的大志，只望能多给家里寄回一些金币。　　“大人，妻子一直体弱多病，并且既没有亲人，也没有什么朋友。如果我不回去的话，估计也再见不到她了。”

男子说罢，一脸坦然的望向了壮汉。这位壮汉名为史密斯，正是铁蹄湾的掌权者，同时也是大公帕布洛的发小。　　他的脾气比之前者更为暴躁，再加上其剑士的实力，一般人绝不敢轻易招惹。但他对其他公国的恨意，也是霜骑堡之人中最严重的。　　因为老大公的事务决策，他的妻子死在了西塞公国。那时二人刚刚成婚不久，甚至连婚典的装饰品还未丢掉。　　也就是从那天起，史密斯从霜骑堡主城内搬了出来，主动来到了铁蹄湾。这一待便是许多年，多到对亡妻的思念化为积雪。　　“给你五天时间，剩下的七鞭暂且搁置，之后的操练时间翻倍，滚吧！”

史密斯说罢，再次将麦酒灌进了肚子。　　马车疾驰向霜骑堡，而史密斯却默默望向了远方。如果他当年也如此执着，或许妻子就不会身死异乡了。　　Chapter.1 吟游尸人斯图尔特　　与铁蹄湾的热血沸腾想必，霜骑堡另一端的战痕湾就显得十分冷清。这里仅有最基本的操练与巡逻任务，除此之外再无其他事情。　　不过霜骑堡铁骑却都没有一丝懈怠，要么选择与好友对练，要么窝在营帐内恢复体力。　　因为战痕湾每个月底都会进行全员对战，胜利者将获得十枚金币，而失败者则继续与失败者比试。至于最终剩下的三人，则会被掌权者亲手斩杀。　　在这种高压铁律下，没人会傻到懈怠放松，因为那种不亚于是种慢性自杀。只有变得更强，才能好好活下去。　　“斯图尔特，你这个办法还真是不错，我哪天也想在公国学院里试试。”

公国神佑骑士，腥风骑士，礁石巨枪的持有者拜勒岗轻声说道。　　“绝对不可，公国学院是我们霜骑堡的根基，那些娃娃还太稚嫩了。”

战痕湾掌权者斯图尔特摇头拒绝道。　　“没想到你这个老家伙还挺通情达理的，只不过...”神佑骑士拜勒岗皱了皱眉头，那句到嘴边的话也听了下来。　　“只不过处在这种心境中的我，是永远也不能突破为巅峰的，对么？”

斯图尔特笑了笑，轻轻抿了口热茶。　　老者虽然年近七十，但却是个隐藏在阴影里的荣耀骑士，并且距离成为巅峰，也仅有一步之遥。　　然而被称作“吟游尸人”的他，却始终也不能摒弃掉内心深处那最后一抹人性，这正是阻碍其成为巅峰强者的桎梏。　　然而神佑骑士拜勒岗却发现，现在这个样子才是对方该有的。风雪再次降临霜骑堡，所有人也开始了新一天的生活。