白城村的里长钟山内心充满了烦恼。他打算学习东齐村的做法，明年水稻收割后立即翻耕土地，种上油菜和苎麻。

他意识到租借大牲口的事情需要提前商议，否则其他村庄可能会先预定，到时候自己就没有牲口可用了。

他嘴里喝了一大口酒，沉闷地说道：“宜长，租……也行，但你得给我留出来。”

他考虑到明年水稻收割后正好有粮食，可以支付租金。

村子的里长点头称是：“租借牛的事情好说，呃……冯老四啊！你们白城村靠近河边，水源是否稳定？最好做好准备，以防万一明年会有干旱！”

他友善地提醒着，如果邻村受到灾害，本村也会受到影响，邻村来借粮食的时候，你会借给他们吗？

“明年会有干旱？”

钟山吃了一惊。

“我只是说万一，要有个心理准备，不要等到真的遇到时手忙脚乱。”

里长并没有确定，但村子里的水井都打好了，种水稻的时候没有水怎么办呢？

水稻从幼苗时期一直到收割前，都需要保持在水中。

钟山为里长倒了一杯酒：“说得对，我回去再谈谈。唉！”

他叹了口气，看了一眼东齐村的守村人，心中羡慕不已。自己村子里总有些人不听话，不做好事，却总是做坏事。

他想要学习东齐村养个守村人，可并不容易。村子里竟然有两个傻子，要学也难！

即使有粮食，也只能稍微解渴，真遇到大灾，恐怕只能饿死。

另外两个来自白城村的人不怎么与人交谈，他们只在一旁小口地吃着饼，汤的干货他们不碰，只喝着汤，然后加点盐和醋。

钟山只喝了两两酒，吃了一个饼，喝了三碗汤，最后把羊肉和羊杂一并吃了下去：“宜长，我得回去了，快过年了，事情很多。”

“不留你了。”

里长起身，包了一份约一斤的羊肉，递给他：“带回家给孩子吃。”

“这怎么行呢。”

钟山不好意思接受。

“又不是给你的，你来喝羊汤，孩子在家什么都没得到。”

里长强行把羊肉递给他，然后将他送到村口，才转身回来继续喝。

钟山双手抱着羊肉，回头看了一眼，摇头叹了口气：“东齐村到底怎么了？”

“里长，他们的羊汤真好喝，我上次是五年前才喝到的？”

跟来的另一个人仍在回味。

另一个人也附和道：“确实好喝，面饼子里没有加野菜。”

这两人不好意思大口吃，只吃了一个饼，却喝了好多汤。

来年，看来得多种一轮油菜，什么都会有了。”

钟山心里咕哝着，明年能不能真的实现，还得看他们村子的人口情况。虽然他想早早来看一下，但现在刚刚收割完水稻，村民们愿意再忙活吗？地又不是他自己的，强迫各家去干活也不现实。

他明白只有等东齐村取得一些成果，自己村子的人才会答应尝试这些新方法。

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村子的里长心情愉悦地回到家，与其他村庄相比，他们的日子真的很幸福。

“憨憨，你把肉都分给别人了，你自己吃什么？”

里长一回来就看到憨憨将羊腿上的肉撕下来分给其他孩子。

“吃，饼子，汤。”

易北辰继续分肉。

里长摆摆手：“随便吃吧，只是一点点羊肉。”

第二天没有羊肉了，只剩下汤和骨头可以炖。

对孩子们来说，有一个好消息：今天是杀猪，明天就是大年三十了，今年的腊月只有二十九天。

按照常规应该昨天就杀猪，不过昨天已经杀羊了！

今天他们计划要杀二十头猪，总共五百五十一口人，按照人数来分配肉，一部分用来大家一起吃，其余则分给各家。

村子有钱了，底气充足，现在已经有三十只羊、四十头耕牛、二十头骡子、六头驴、五匹马，阵容强大。

易北辰计划在过完年后，将村子外面的荒地开垦出来，而且这片新开垦的地将不需要缴纳赋税。

是否缴纳赋税取决于他，不缴纳也无所谓，毕竟种草对村子有好处，而且这些草还可以喂牲口，人也可以食用。

村子里有他在，不用担心牲畜生病死去。

他还计划借此机会，将村子内的牲畜养殖发展起来，既能自己吃，还可以出售。如果邻居有需求，他们也可以提供帮助。

村子富裕的话容易招来麻烦，所以他打算带领周边村子一起发展，木秀于林风必摧之，堆出于岸流必湍之，行高于人众必非之。

“憨憨哥，给你糖吃。”

一个小丫头跑过来，递给易北辰一小块冰糖。

之前他们去宣城开路，还买了一大堆红糖，一部分用于药引，另一部分则制作成了冰糖。

如今东齐村的孩子们终于尝到了冰糖的自由，价格只要五百文一斤的冰糖啊！

“嗯嗯！嘿嘿嘿！”

易北辰嘴里喊着。

“好吃吗？家里还有油炸的面食！我去给你拿来。”

小丫头跳跳跃跃地离开。

易北辰心情愉快，满满的成就感。

……

过了一天，大年初一，村里的人都在家休息，今天不需要干活。

易北辰带着一群孩子在山神庙里裁剪纸张，他们买了一大张的纸，正在练习写小楷。

裁剪完成后用线装订，等孩子们能够用木棍写出字之后，就会换成毛笔在纸上书写。

易北辰虽然不如书法大家，但他对书法还是有些了解，比寻常人要强一些。

孩子们并不知道这些东西是为他们准备的，对于他们来说读书还是太遥远的事情。

在战乱时期，能够避开战火已经很不容易了，要找人来教书实在是很困难，宣城又很远，去那里上学需要很大的费用。

村子的里长只会一些字，能做一些简单的计算，能教的也就是些基础知识。

明年才会开始设立科举和朝廷的学堂，一个县只有几十个名额，东齐村根本分不到。

易北辰不打算通过门路来将村子的孩子送进去，他打算自己来教他们。

正月初二，村子的里长叫来大家，不让大家休息。往年的冬天虽然没有太多事情可做，女人们会织补衣物，男人们会整理庭院。