“不用了，”苏明池显得很淡然，“他根本不在里面。”

苏运为暗自笑了笑，心里不免得意起来。苏季阳和苏成武相互扶持着，一路磕磕绊绊地走过来，一来就问道：“如何了？十一呢？可曾受伤？”

苏运为连忙说道：“四兄，九弟，你们不用担心，兄长适才说，十一不在里面。”

苏明池淡淡地看了苏运为一眼，说道：“老戚？”

“哎。”

戚管家连忙应了一声，“主君有何吩咐？”

苏明池环顾一周，问道：“是从何处起火的？”

戚管家指着院子里的一个角落，说道：“主君，我们在军师的方外，发现了一些桐油，大概是桐油着火之后，点燃了其他的东西。”

“桐油？”

苏明池蹲下身子来，看了看，的确是桐油，很明显，这是有人蓄意纵火。苏季阳自言自语地说道：“奇怪了，何人竟然会在大白天纵火呢？”

苏成武看了一圈，说道：“我想，纵火的凶徒可能不是为了杀人，可是，这么做，有什么好处呢？”

苏明池站起来，说道：“老戚，你带几个人，把此处收拾一下，里面就不用管了，主要是外头院子里。另外，好好地盘查一下府中所有人等。既是泼洒桐油纵火，不可能完全做到掩人耳目，一定会留下蛛丝马迹的。”

苏运为小声提醒道：“兄长，十一他……”苏明池只是说了一句：“没你的事儿。”

苏季阳也按捺不住，问道：“是啊，兄长，十一这是怎么一回事儿？今日端午，可是苏家祭祖之日，所有男丁都必须到场。若十一果真有疾，那也不必勉强，可是，如今他并不在此处，想来应该并无大碍，那为何不来参与祭祖大典呢？这可是有违族规的呀，兄长难道你心里不清楚吗？”

苏成武本来不想掺和，不过，此事树倒不大，说小也不小，于是便也说道：“兄长，如今你是苏家家主，十一是你亲弟弟，我和四兄本无权过问，不过，祭祖此等大事儿，难道兄长不应该有个交代吗？”

苏运为正得意着呢，他倒是要看看，苏明池怎么跟众人解释。可是，他没有想到，自己的麻烦还在后头呢。偏不凑巧，庆丰班的那个小戏子跟别人起了冲突，他又打不赢，一气之下，便想到了苏运为，就到苏府来，想要让苏运为给自己讨回一个公道。这一闹，当然就让苏明池给知道了。苏明池瞪着苏运为，大声责问道：“这是怎么回事儿？”

苏运为也不好解释，说道：“兄长，这……这是个误会，完全误会了……”苏明池不想听苏运为说什么，转身对小厮说道：“去，把那个小戏子叫进来，我有话问他。”

小戏子脸上还带着妆，没来得及卸下这身行头就跑来了。他一下子跪倒在地上，哭喊着：“八爷，您要为小的做主啊！”

戚管家站出来，大喝一声：“大胆，主君在此，你竟敢大呼小叫的！”

小戏子一听主君，魂儿都快吓没了。他脑子里面一片空白，也不知道哪个才是主君，只得对着每一个人磕头，大声说道：“主君饶命！主君饶命！”

苏明池忍着怒气，问道：“你叫什么名字？”

小戏子赶紧回答道：“小的是庆丰班的小花菊，特意来找八爷，不想竟然惊动了主君，小的该死！”

“苏运为！”

苏明池大喊一声，也没有往常那么客气了。苏运为本来是躲在苏季阳和苏成武身后的，苏明池都叫他了，只能连滚带爬地出来，腿都吓软了，说道：“兄……兄长……唤我……”苏明池指着小花菊，问道：“怎么回事儿？你给我说清楚！”

苏运为两条腿直哆嗦，都快瘫倒在地上了。他战战兢兢地说道：“兄长，我错了，我不该和戏班里的那些戏子混在一起，我以后再也不敢了！”

“来人！”

苏明池高声喊道，“请家法！”

“兄长。”

苏季阳连忙拦着，“今日过节，还是算了吧。虽说八弟捧戏子不对，但好在也没有酿成什么大错，让他好好反省便是。”

苏运为连忙说道：“是，是，我再也不敢了。”

他还拉着苏成武的衣袖，说道：“九弟，你我兄弟一场，你要为为兄说句话呀。”

苏成武皱着眉，说道：“八兄，你……”他叹口气，对苏明池说道：“兄长，四兄说的有理，今日你我兄弟好不容易聚一聚，还是不要让此等事情来扫兴了。”

苏明池对着苏运为大喝一声：“还不回你的院子？从即日起，好好地给我闭门思过，十日之内，不准踏出院子一步。要是再让我看到你整天跟戏子厮混在一起，下次可就没那么便宜了！”

苏运为也不敢不答应，爬起来就走了，哪里还有这个心思来搭理什么小花菊？这次让苏明池给逮了个正着，以后恐怕是很难在金陵城看到庆丰班了。幸好这次苏落照不在，不然的话，这耳边风一吹，家法肯定是逃不了的了。苏成武难得看到苏明池如此生气，便劝道：“兄长，八兄一时糊涂，你也不必生气。他胆子小，训斥一顿，说不定就长记性了。”

苏明池摆摆手，说道：“他幼时就顽劣，丝毫不知悔改，如今那恐怕是更加改不了了。以后不盯着他一点儿，不然，迟早要闹出乱子来。”

苏季阳叹口气，说道：“兄长，八弟也是我看着长大的，说句不好听的，的确是难成大器。我身体不好，自己都顾不过来，还请兄长多多费心，好好地管教管教，免得到时候追悔莫及啊。”

苏明池也跟着叹了一口气，说道：“这我心里有数，难怪十一总是提醒我，要……哎，虽说十一对八弟有所偏见，可到底还是有理的。”

苏季阳轻轻地咳了一声，问道：“怎么，十一现在，还是跟八弟不对付吗？”

苏明池摇摇头，说道：“十一的脾气，你们是知道的，八弟又是个不成器的家伙，当然没有什么好脸色了。