那坛酒——被人动了手脚。然后，由楚翌进献给南奎毒婆。这位制毒行家，正是出于对楚翌的绝对信任，毫不提防地仰头“咕咚”饮下……是谁？利用了她，让南奎毒婆丧失内功？！他的目标——自然是藏在闲沣院阁楼上的那个“宝物”。这一步一步处心积虑，是一盘早就设计好的局。背后的力量绝不简单。那伙儿人的势力，应该已经渗透到了长祥宫内部。想到师父横死，竟然是被自己间接所害，楚翌牙齿咬得咯嘣蹦响。楚翌把黑莲叫进来，低声嘱咐了些话，黑莲点点头。“楚夫人在吗？”

刘嬷嬷的声音传进来，“青儿，快去禀报楚夫人，皇后娘娘在风荷园，传谕让她过去呢！”

原来皇后听说儿子遇刺，命悬一线，慌忙过来看望。又听说道士让“忌阴人”，也就不敢去怡馨院，移驾到倪阁儿居住的蘩丝园询问情况。楚翌进去时，见皇后忧容满面，倪阁儿像小鸟似的依傍着她，说着宽慰的话。看到楚翌，皇后脸上的神情就不怎么好看，见她行了礼，也不赐座，直接没好气地责问道：“听说你因为争宠吃醋，把王爷的汤药都摔了，还出言诅咒王爷，王爷病势又加重，就自此始！你是楚家的千金小姐，理应贤良淑德，怎可这样恣意妄为没规矩？”

一听这话，就知道倪阁儿已经在皇后面前做足功课了。“这话从何说起？”

楚翌不准备解释，直接否定，“莫非有人在背后谮害献谗不成？妾身何曾摔过王爷的汤药？出言诅咒王爷。更是无稽之言了。倘若果真如此，王爷哪里容得，还等得着皇后娘娘过来主持公道吗？”

“你！楚翌，空口白牙说瞎话，欺瞒母后，罪同欺君！”

倪阁儿见楚翌竟然敢全盘抵赖，指向楚翌的手臂都气得发抖。皇后自然是不相信倪阁儿会无中生有，可也觉得楚翌之言有些道理，想必内中另有原委，因此放过这一层不再纠缠，沉声说：“楚翌，倪阁儿是本宫亲自册封的荣王正妃。你既然已回来，本宫可传谕册封你为侧妃，以后你要服侍好王爷，尊重正妃，不可做出越礼之事。”

倪阁儿眉眼之间洋溢着得意，嘴角上勾，骄慢地瞥了眼楚翌。“启禀皇后娘娘，”楚翌不紧不慢地回禀道，“妾身曾当着众人面立誓：此生绝不做荣王侧妃。王爷也已经默许，并不勉强妾身。”

“不做侧妃是什么意思？！”

皇后眉头一蹙，眸子暗了暗：“依照祖制，王爷只能有一个正妃。”

“妾身是最先嫁到荣王府的，理应做正妃。既然皇后已经册封别人，妾身也不争。不过……”楚翌讲这话时，抬眼望向皇后，态度不亢不卑，“在荣王府里，妾身要位同正妃，除了王爷，任何人不能对妾身指手画脚。”

“母后——您听听，这……成何体统？！”

倪阁儿柳眉飞扬，秋波含怨，语气委屈，“当着母后的面，楚翌尚且如此张狂。平日对臣妾，更是毫无尊重之心。母后若不整饬，臣妾这个正妃……只是徒有其名，根本无法服众，还怎么管理长祥宫内务？”

倪阁儿讲完，就望着皇后等待处置。楚翌也不作声，房间里寂静下来。皇后姣好的面容略有些发白，眼睛形状很好看，只是眼周已出现不少细纹。她比兰贵妃形象端庄，也比她显老好多岁。毫无疑问，乌辰瑾久治不愈的病体，也加速了她的衰老速度。皇后目光复杂地望着楚翌的脸，沉默了良久。倪阁儿的话讲的对，作为母后，是应该为正妃立威，让她便于管理长祥宫内宅之事。家宅宁静和睦，才利于乌辰瑾的身体恢复，让他无后顾之忧。可眼前的楚翌，容貌端丽，气质压人，言谈举止有理有节，从骨子里透着坚毅自信。皇后隐隐感觉：这样的女子身上，具有她缠绵病榻的儿子所需要、所能倚重的力量。何况，儿子乌辰瑾现在生死未卜，此事像一块儿重石压在她心头，她也无心再调解这内宅纷乱。“唉！”

皇后长叹一声，“本宫每日为瑾儿焦心，夙忧夜叹，半月来未曾睡过一个囫囵觉。这略坐一会儿，头就昏沉得厉害。你们这官司，等瑾儿好了让他断吧！”

倪阁儿嘴一撇，略带不满地说：“母后——王爷中了毒刃，他身体底子又差，熬不过……”似乎意识到自己失口，倪阁儿赶紧止住，假意咳嗽起来。皇后脸色大变，半晌不语。楚翌看到她脸色晦暗，身体颤抖着，额头上渗出了粒粒汗珠，眸光更加黯淡，好看的嘴唇跟那夜乌辰瑾一样，完全失去了血色。就在一瞬间，皇后娘娘就像衰老了十岁似的。乌辰瑾是她唯一的儿子。这精神支柱一旦失去，仿若大厦倾倒，她的一切希望也随之摧毁了。楚翌真想告知她实情，可乌辰瑾有交待，她只得将到唇边的话重新咽下去。“母后莫忧，”楚翌决定换一种说辞，“妾身听闻有一座寺院的菩萨极为灵验，凡是诚心求告，有求必应。也有病入膏肓者求了当即好转的。妾身准备沐浴焚香，斋戒数日，到寺院为王爷求告祈福。”

“当真？！”

皇后又燃起了希望。倪阁儿不屑一顾地斜了楚翌一眼，那神情分明在说：“骗鬼去吧！真会装！”

楚翌于是讲得更加神乎其神，祈神成功案例讲得有名有姓，有鼻子有眼儿，细枝末节具体可感，令人不容置疑。皇后自然信以为真，反复询问寺院名字、位置，想要亲自去求菩萨。楚翌以路途遥远为由谢绝。皇后如同抓到了救命稻草，异常亲近地拉着楚翌的手，千叮咛万嘱咐。说着一定要虔诚，多捐功德，尽可能早点动身等话，啰嗦个没完。倪阁儿只得假笑着陪在旁边，眼底却是漠然、鄙夷的神情，心里说：“皇后真是救子心切丧失理智了。也不想想荣王能熬几日？只怕他根本就等不及楚翌动身。”

皇后乘上了回宫的玉辇，还不忘回头对楚翌再交待两句，才忧心忡忡地回宫了。倪阁儿狠狠瞪了楚翌一眼：“楚翌，在菩萨面前可多磕几个响头，把头磕烂最好！不然，到时候王爷的病情没有好转，你可怎么糊弄皇后娘娘呢？！”