刘大奶奶正预备请王太太进去，听了这话，脸上的笑变了变。这些日子南京城里沸沸扬扬的流言，虽说刘如蕴不放在心上，做哥哥和嫂子的却不能不照管，闲了下来时，刘大爷和大奶奶也曾商议过，若刘如蕴和王二爷正能成了一对，也省了多少事端。只是一来刘大奶奶深知自己舅母也是个难伺候的，二来还有潘家那头娶了兰芝，到时姑嫂面上不好看，这才只是想想。倒没料到王太太主动张口问起刘如蕴是谁？瞬息之间，脑中已转过千百个念头，还是让小姑见见王太太也好，王太太真要见过小姑，说不定十分喜欢呢，主意定了，笑着对王太太道：“舅母，这是我的一个小姑，她丧了丈夫，住在文聚楼书坊里。”

王太太嗯了一声，转看向刘如蕴，刘如蕴方才虽被王太太的话吓了一跳，也分不清她为什么装做头一次见到自己，只是不过瞬间就明白过来，横竖也不想进她王家的门，有什么好怕的，已经对着王太太扶下去。王太太眉毛稍微动一动，口里说着不消，手伸出来虚搀一下，腰弯了一弯，也算受了个半礼，从头到脚细细端量了一番刘如蕴。刘如蕴站直身子，任由王太太细细端量。发上戴了素髻，插了一只碧玉簪，耳边一对小巧的银杏叶状耳坠子，通身都是素色的衣衫，裙边挂着的玉麒麟，再配上合乎礼仪的神情，王太太打量完了，心里叹了口气，这寡妇究竟是怎样的人呢？看她举动，端不是那种小家子出来的，再瞧一瞧裙边的玉麒麟，那玉映了日光，越发显的光润。若照了梧娘所说，不过一个远房的堂妹，连投奔都没投奔处，才去了吴家居住，又怎会有这样大方，还有这玉麒麟，也不是一般小户人家能有的。王太太突然想到一事，再细细的看，刘如蕴眉间眼角，和刘大爷相似之处不止一处，难道是？想到这，王太太不由含笑对刘大奶奶道：“瞧这位姑娘的相貌，竟和甥女婿有些像，怪道人说不是一家子，不进一家门呢。”

刘大奶奶听了这话，先是略顿一顿，才笑道：“正是呢，一笔写不出两个刘字来，长得厮像也是有的。”

王太太点一点头，叫了声：“夏荷。”

一个丫鬟从后面走上前，垂手侍立。王太太对她道：“把我那个荷包拿来。”

夏荷愣了下，问道：“哪个荷包？”

王太太不动如山：“你这孩子，难道糊涂了不成，自然是那个。”

夏荷连忙拿出，王太太笑咪咪的把荷包塞到刘如蕴手里：“今日却不知道姑娘在这里，没有备礼，这东西姑娘拿着去玩吧。”

刘如蕴接过荷包，里面沉重，想来放了许多东西，忙行礼谢过。刘大奶奶见这里的事完了，笑着上前道：“舅母还是往里面坐。”

王太太点头，扶着她的手要进去，刘如蕴趁机道：“大嫂这里有客，妹妹就告辞了。”

刘大奶奶应了，刘如蕴又行一礼，带着人匆匆出去。刘大奶奶目送着她出门，不注意身边的王太太嘴角的笑已经收了起来，反添了一丝寒气，等刘大奶奶转身之时，王太太又和素日一样，刘大奶奶忙伸手去打帘子，嘴里就说些家常，王太太在深宅大院过了一辈子的，那话自然就引着刘大奶奶往刘如蕴的身上带。刘大奶奶不明白王太太的意思，还当她是看中了刘如蕴，话里话外把刘如蕴夸的像朵花样的，临了叹气道：“可惜我这小姑福薄，嫁了个丈夫，还不到三年就没了。”

说着刘大奶奶顿一顿，把点心再往王太太那推一推：“舅母你尝尝，新来的厨子做的，比原先要好。”

王太太拿了个绿豆糕往嘴里轻轻咬了一口，也没辩出是什么滋味就听刘大奶奶继续道：“甥女没事之时也想过，让这个小姑再走一步，只是一时也寻不到那么好的，舅母若有合适的，可要替她留意一二。”

王太太漫应了，刘大奶奶这话说来说去不就是在王二爷身上，谁知王太太只是应了一声，刘大奶奶不由有些心灰，难道舅母看不上小姑？细想一想也是，自己表弟什么都是上上的，虽背了个克妻之名，却也有不怕死的人家想把女儿嫁进王家来，小姑现是寡妇身份，也难怪舅母看不上了。想到这里，刘大奶奶又有些怨刘如蕴，做什么不好，偏要用寡妇身份出来，天下和离的人又不是只有她一个，偏生要弄这些。正在怨的时候，听到王太太开口了：“你那小姑，原来的丈夫只怕是姓潘罢。”

刘大奶奶一听这话，心立时跳的急了起来，叫了声舅母就再没说出话来，王太太笑了一笑：“罢了，我不过说说而已。”

刘大奶奶忙笑着又让了一遍点心，心里思量着，该和下人再说说，嘴需再紧些。刘如蕴的轿子行到离家还有一点路的时候，轿子就停了下来，小婉去问了问，回来对刘如蕴道：“奶奶，前面有人吵架，堵了道路，离得不远，奶奶是不是下来走进去。”

刘如蕴打起轿帘，离家不过两三家铺面，从这里走过去也不远，微微点一点头，小婉忙扶她下轿，陈妈妈付了轿钱，三个人沿着铺子檐下慢慢走回去。日头有些大，陈妈妈用扇子替刘如蕴遮着日头，嘴里还在念叨：“这大街上就吵了起来，也不知是什么样的人家，体面都不要了。”

小婉点头道：“妈妈，听的是隔壁杂货店的老板又娶了一房，他乡下的娘子知道了，找上门来要告官呢。”

刘如蕴侧耳听听，果然是有女子在高声嚷骂：“我在家里，伺候公婆，老的小的，你倒逍遥，到了南京就接了这么个货来家里，你还有没有念着半点夫妻情义。”

接着又是一阵哭闹，中间还夹着男人的求饶，见刘如蕴停下脚步来听，陈妈妈念叨道：“姑娘，没什么好听的，世上人不都是这样，有了新的，就弃了旧的。”

刘如蕴听了这话，似有所感，陈妈妈见刘如蕴又停住了，忙扶住她：“姑娘，想那些做什么，还是回去吧。”

刘如蕴刚走出几步，从那人群里面突然冲出个人来，来势正猛，直往刘如蕴身上冲来，陈妈妈看见了，急忙一个箭步就挡在刘如蕴身边。刘如蕴忙拉住裙子，等陈妈妈扶住那人，才看见是个五六岁的小姑娘，她满面泪痕，陈妈妈扶住她，她也不说话，起身就又要往外冲，刘如蕴正感到奇怪，从人群里又挤出个女子来，只见她蓬头散发，穿的都是一身布衣，上前抱起女孩就哭道：“你这个没良心的，为了那个货，竟然不要我，我娘儿俩现在就跳秦淮河去，到时候瞧有没有人治你。”

说着就哭哭啼啼的往外面走，倒吓得陈妈妈不去扶着刘如蕴，忙死死的拉住那个女子：“大娘子，这可使不得，什么事可以坐下来好好商量，怎能寻死？”

女子哭的更急了，刘如蕴细看一看，她庄户人家打扮，脸上虽没有脂粉，一双眼也哭的跟桃子似的，却也能看出生的有四五分姿色，算起来，倒比自己见过的杂货铺掌柜娶的另一房还要好看些，怀里的小姑娘看起来倒长的清秀，穿着也不是很好，此时倒不哭了，只睁着一双眼睛茫然的看。刘如蕴刚想说话，人群里又挤出个人来，这次却是吴严，他看见陈妈妈扶住那个女子，忙上来对刘如蕴施礼道：“表嫂来的最好，先把柳大娘子请到我们家去细细的说，珠儿也该出来了。”

刘如蕴还没点头，就听到人群里又传出女子尖利的骂声：“你这蠢货，当日是怎么对我说的？说你家里的什么都不管你吗？把我哄了回来，怎么又要叫我敬她为姐姐，呸，撒泡尿照照，她配不配？”

柳大娘子本来在陈妈妈的安慰下，已经止住哭声，听到这样的骂声，把孩子往地上一放，又要冲进去和那女的厮打，吴严是个男人，不好去拉，备不住陈妈妈眼疾手快拉住了她：“大娘子，且先回我家去好好的说吧。”

那女子尖利的骂声又传出来了：“呸，不就是个下不了蛋的母鸡吗？你把她当祖奶奶一样供奉，值当吗？真要供奉起来也罢，当日就不要花言巧语把我骗来。”

柳大娘子已经走出数步，听了这几句，也不管孩子又哭，用手挽了挽袖子就又要往里面冲：“呸，你这个烂货，我可是柳家三媒六聘抬进来的，由不得你在这里撒泼。”

陈妈妈没拉住她，孩子又在地上哇哇大哭起来，陈妈妈只得把孩子抱了起来，嘴里一边哄着，一边叹气道：“这是怎么了，好不好，也该好好的说，这闹的，体面都没了。”

刘如蕴站了一会，觉得腿酸，叹了口气，对小婉道：“我们先回去罢，这里太闹了。”

小婉点头，刚扶着她走出数步，人群突然让开条路，两个妇人扭打着出来，身后还跟着柳掌柜的，他此时帽子都被打掉了，脸上还有数道血痕，想是方才两个妇人厮打之时，着的池鱼之殃。他此时面上满是焦急之色，这劝谁也不好，突然看见柳大娘子往另一个人肚子上踹了一脚，顾不得许多，急忙上前抱住柳大娘子有些哀求的道：“娘子，蕊娘已经有了三个月的身孕了，好不好都是柳家的种，娘子就抬抬手放开了。”

柳大娘子听到这话，突然坐到地上大哭起来，刘如蕴不由又是一声叹息，小婉连叫了几声奶奶，刘如蕴才回过神来，和她进了家门。回头看时，陈妈妈手里还抱着孩子，小姑娘一双眼满是惊恐，不由把孩子接了过来，吩咐小婉打水来给她洗刷，燕娥听到声响迎了出来，手里还拿着本书，看见刘如蕴手里的孩子，不由笑道：“好一个漂亮的姐儿，姑姑这是从哪里寻来的？”

刘如蕴方答的一声：“这是间壁杂货铺家的孩子。”

就见燕娥脸色变了变，叹道：“姑姑，世间男子可是都要娶妾的，都喜新厌旧的，如都这样，嫁人又有何用？”