李时珍被嘉靖帝下令遣送出京。贺六知道，这应该是嘉靖帝时日无多的信号。君主的寿数，岂能让凡人知晓？贺六甚为庆幸，嘉靖帝没有心血来潮，杀了李时珍这位当世名医。如果李时珍死了，编纂《本草纲目》的事不了了之，后世的医者要多走多少弯路，少救多少人？嘉靖帝四十五年的春天，在不知不觉中到来。天气一天天变暖，南燕北归。一群燕子甚至在西苑内阁值房大门上筑了一个小巢。“喳喳喳，叽叽叽。”

西苑内阁值房内，一众朝廷枢机大臣的心情却无法像值房门外的燕子一样兴高采烈。朝廷财政，闹起了春荒。徐阶忧心忡忡的说道：“现在太仓银就那么多。咱们列个单子，先捡着要紧的事儿办吧！”

张居正道：“兵者，国之大事也。戚继光一到蓟州，便跟前来骚扰的鞑靼骑兵打了两仗。斩敌首两千余。边军袍泽弟兄的赏银是拖不得的！总不能让袍泽弟兄们流血又流泪。”

徐阶点点头：“这银子欠不得。欠了是要出大事的。”

高拱开口道：“工部报上来，运河山东段阻塞。工部请求咱们内阁拨银子疏通。运河是大明的命脉。运河不通，亦是要出大事的！”

徐阶问：“工部要多少银子？”

高拱道：“至少九十万两。”

徐阶叹了口气：“好了。蓟州镇兵饷一项，运河疏通费用一项。这两项加在一起，太仓便又空了！”

三人面面相觑，唉声叹气。就在此时，司礼监掌印黄锦和锦衣卫北镇抚使贺六走了进来。徐阶拱手道：“黄公公、老六，你们是无事不登内阁值房。皇上那边对内阁有什么旨意么？”

黄锦一笑，一脸胖肉堆在了一起，眼睛眯成一条缝：“皇上没有旨意。”

徐阶问：“那二位是来？”

贺六道：“来给内阁送银子的！我们知道，太仓闹了春荒。朝廷一项项的政事，都是需要银子的。没银子就要出事，这大明朝就要运转不灵！”

贺六和黄锦各自从怀中掏出一张银票，递给徐阶。徐阶接过银票，惊讶道：“八十万两，六十万两，一共一百四十万两？哪儿来的？”

贺六跟黄锦相视一笑。黄锦道：“不是偷来的，不是抢来的，徐首辅和内阁放心花就是了！”

徐阶问：“黄公公不要急煞老朽。这银子到底是哪里来的？您不说出处，内阁也不敢花啊！”

黄锦道：“我管着针工局、襟帽局、江南织造局。这么多年来，皇上爷在永寿宫一直是穿道袍的。每年要少做三件龙袍、三顶龙冠。前几日我一清查三局账目，居然发现十几年累积，三局竟在账面上有六十万两银子的结余。”

贺六道：“我这八十万两说来惭愧。这是锦衣卫南、北司的陋规。锦衣卫中，一直设有一个小金库。来源嘛，我不敢隐瞒徐首辅，抄家银子逢百扒一。这些年，竟也积累了八十多万两。听闻国库闹春荒，我就把银子拿了过来。这也算锦衣卫弟兄对朝廷、对百姓的一点心意吧。”

徐阶鼻头一酸，想哭！锦衣卫、太监都是皇帝的家奴。从来只见家奴们仗着皇帝的权威欺压内阁，盘剥百姓。何曾见过家奴们主动为内阁分忧，为百姓解难的？徐阶拱手，向着黄锦、贺六作了一个揖：“二位！徐阶带两京一十三省的百姓，谢过你们了！”

高拱和张居正闻言，亦拱手作揖。黄锦连忙搀住了徐阶：“我的徐首辅！你可折杀黄锦了！我黄锦不过是个没了根的臭奴婢，您徐首辅却是咱大明的擎天之柱！您给我作揖，我要折寿的！”

贺六笑道：“徐首辅就别跟我们客气了。都是为皇上效力！话说回来，我们给您老送了一百四十万两银子，您老总该赏我们一碗茶喝吧？”

徐阶连忙道：“来啊，给黄公公、贺六爷上茶！”

转头，徐阶对张居正说：“来，继续列紧要事务的清单！”

“浙江都司请求内阁拨银，建造十五艘战船，巩固海防。”

“胶东海啸，淹毁房屋无数，山东巡抚请求内阁拨银赈济。”

“米脂闹起了白莲教匪。陕西巡抚请求大同卫出兵镇压，需要开拔银。”

贺六和黄锦在值房内边喝茶，边听张居正报着各项用度。不过一炷香的功夫，一百四十万两银子便都派上了用场。徐阶道：“多亏黄公公和老六雪中送炭。这些要紧的事，都能加紧去办了！”

高拱担忧的说道：“徐首辅，您好像忘了一件事。”

徐阶问：“什么事？”

高拱道：“京城官员的俸禄，已经欠了三个月了！堂堂天朝上国，连官员的俸禄都发布下去，似乎不大体面吧？”

徐阶叹息道：“唉，事到如今，也只能苦一苦官员们了！苦官员，总比苦百姓要好！”

高拱转头，问黄锦：“黄公公，内承运库那边…”黄锦摆摆手，打断了高拱的话：“高部堂，我劝你不要打内承运库的主意！皇上对自己的私房钱，看的紧着呢！”

高拱摇摇头，一声叹息：“唉。”

这时候，张居正对贺六说道：“对了，五城兵马司来报，灵济宫、朝天观的道士一夜之间全都失踪了。连皇上最为宠信的蓝神仙都不知所踪。老六，你们锦衣卫没查一查？”

贺六道：“查过了。这件事是东厂那边做的，似乎是得到了皇上的授意。这算是皇上的家事。张部堂，我劝你不要再过问。”

徐阶道：“不管怎么说，今年春天算是开了一个好头！皇上下旨，停止再修宫殿、庙宇。支出不会再增加。有黄公公、老六这一注救命的钱，这个春天能勉强捱过去了。”

这时候，一名小太监来到内阁值房：“六爷，皇上召见你呢！”

贺六问：“哦？知不知道是什么事？”

小太监道：“不知道。不过皇上同时还召见了东厂的刘督公。似乎是有重要的事儿让锦衣卫和东厂一块办。”