芮芬奇在光明殿召见尚宣，说道：“尚参军，本宫此次回娘家过几个月，最主要是生养孩子。爱卿是知道的，本宫生过三个孩子，还打掉一胎，身体上多少有点亏，需要静养。当然呢，顺便在娘家打打马吊。朝廷的担子就压在你和何春雷、席浩三人身上，你是最主要的。”

尚宣担忧地说：“微臣以为统帅部如果只是我们三个人，局面肯定能掌控住，可是，左胤进了统帅部，他跟我们可不是一条心。还有冯德妃的叔父冯忠，他怎么一下子就进了统帅部呢？纯粹是外戚专政。芮后陛下你叫微臣承担朝廷重任，恐有负期望啊。”

芮芬奇咬着嘴唇说：“本宫何尝不晓得爱卿有为难之处呢？可是延进帝在世一天，本宫就一天不能独专。他是皇帝，说要安排几个人的官职，本宫就很难阻止。爱卿呀，你可别看皇上吃饭不饱，害病不倒，上朝的时候一旦神经发上来，随意封官，本宫当场就得承认，可事后又挽回不了。好在刀枪还掌握在本宫的手里，那些阴险狡猾的家伙们想翻天也不是那么容易的。内阁是苏睿说了算，他毕竟是首席大臣嘛，本宫已经嘱咐他了。嗯，尚参军，你把中军大都督府牢牢地掌握在自己手上，这是我们掌控敖炳天下的压舱石呀！”

“听芮后陛下这么一说，微臣有了信心，因为六军的大将军都是我们的人。唉，芮后陛下，这一回要带哪些人陪伴您啊？”

尚宣转忧为喜地说。

“后军大将军姜承德和他的夫人枚香、殿帅府司业曲玲，前军大司马兼帐前将军毕占文，亲军大将军、行人院指挥使方跃平，行人院指挥佥事云娴，行人院南镇抚使焦二梅，兵部武选司郎中冒小红，通政司右通政迟网英，另外带一个女文人梁玉英，她是翰林学士，两个武士，御前将军仲弘和侍卫太监伏安。本宫就带这些人。”

芮芬奇扳着指头说。

尚宣提出疑问说：“芮后陛下在吴谷老家蹲的时间长了，如有人蛊惑延进帝上朝，趁机闹事，那怎么办？”

芮芬奇凑到尚宣耳朵跟前低声说了好一会，尚宣连连点头。

次日上午，芮芬奇带着人马上路，下午就来到了芮家庄。七岁女孩看到芮芬奇坐在马车里，大声喊道：“妈妈！”

芮芬奇回应道：“煜秋，妈妈回来看你和婆奶奶。”

全庄人闻讯赶来迎接此处出去的小姐，一个个跪在庄后街头上。

芮芬奇走出马车，两手托起，连连说道：“请起请起，我的家乡父老乡亲们！”

她来到人群跟前，人们随即起身让开路途，好让芮芬奇和她的属下进庄。……

猫子离了家，老鼠翻连叉。交泰殿大学士吉安来到工部大堂，乐呵呵喊道：“阚尚书，你忙政务啊。”

阚良站起身迎接道：“啊呀，吉相公，是那阵风把您吹得来的呢？有失远迎，有失远迎。”

吉安笑道：“这两天，老夫闲落下来，跑得来望望老兄。”

阚良说：“要不要喝茶？”

“不要不要。老夫只是想跟你谈谈。”

阚良做了个手势，说：“到里面谈，这大堂里谈不好。”

两个人进了密室，侍卫奉上了茶，随即退了出去。阚良说：“下官获悉，芮后回娘家过一段日子，她文的交给苏睿打理，武的交给尚宣掌控。吉宰相今日找下官，不知何事。”

吉安说：“啊哟哟，本官还什么宰相，徒有虚名，哪有阚尚书实惠啊？……芮后虽说是个女人，思路跟哪个都不一样，你说她打牌打得好，可她并不按常理出牌。就说这官职吧，资政院参议大多是从一品，最低的都是个从二品，而六部尚书也只是个从二品，连正二品都不给。六部大将军个个是正二品，还有爵位，……”

阚良轻轻地碰了碰吉安的手，说：“你也别要发牢骚，已经是正一品了，要么差个爵位，封个县侯给你，那才称心。”

吉安两手直摇，说：“本官绝不是这个意思，打开窗子说亮话吧，吉安进了内阁只是暂时的，等女皇回来，说不定倒进了刑部大狱；运气好的话，到资政院养老，就是养老还得要操心思。”

“那打算怎么办？”

吉安神秘地说：“阚尚书，你当真糊涂呀？勤王啊！”

阚良摇头说：“延进帝是个扶不起的阿斗，吃饭不饱，害病不倒，再说他犯起病来，胡言乱语，根本不能视事。”

“阚尚书，你这就错了，这敖炳江山是姓费的还是姓芮的？再说了，延进帝一旦山陵崩，哪个来继位？应该是太子！”

阚良沉吟道：“大太子今年十一岁，可是庄皇后被芮后处死，詹事府也名存实亡，一向没有履行职责，如何登得上交泰殿宝座呢？”

“所以说，本官找你阚尚书谈谈，你如若有这个心，就应该有所行动。到时候，你我二人可都是勤王的功臣。”

吉安眨着眼睛说。“但仅仅靠我们二人是远远做不到的，应该找上很多的人，大家一齐发力，那才起到效果。”

阚良终于说出自己的想法。

吉安兴奋地说：“你说的很好。别的不说，光内阁里就有孙得新、黎祝瑶、胡纪林三个人，他们有你谈的这个意思。至于下面的人，我们分头去找人谈。等到人差不多了，就一齐去晋见延进帝，只要延进帝肯上朝发出诏命，大功就可以说告成了。哈哈哈！”

几天后，东暖阁里热闹起来，胡纪林吩咐内侍给所有的来人奉茶。吉安踱了进来，笑哈哈地说：“你们个个都说东暖阁的茶高级，今日居然都来打秋风啦。”

宣泰殿大学士孙得新呼应道：“呵呵，也带上你吉宰相一个。”

吉安坐了上去，问道：“今日来了哪些人？老夫眼浊。”

孙得新便一一介绍，原来是吏部左侍郎兼文选司郎中杨逵、户部右侍郎许家屏、刑部右侍郎袁传果、礼部右侍郎杜培、兵部职方司郎中高保国、光禄寺卿连早新、光禄寺丞郭准、詹事府詹事谢虎、太仆寺卿祢衡、大理寺丞钱荣、右都佥御史赵锡志。吉安点头点头，说：“阚尚书，他怎不曾来呢？”

许家屏说：“阚尚书在催济湖司把进贡朝廷的账务扎清，马上就来。”

胡纪林说：“说实在的，我们敖炳朝廷皇帝不像个皇帝，皇后不像个皇后，更不像个贤淑的女人，已经不是一年两年的事，少说也有四五年了。如今，皇上染上大恙，叫个朝不保夕。谈到勤王，在座的人人有责。所以说召集诸位商议商议。”

祢衡愤怒地说：“芮芬奇名为敖炳皇后，实则是敖炳女国贼。这个女国贼简直是九尾狐狸精变化的，柔软起来，飘飘欲仙的仙子，哪个男人望了不打魂惊，叫你骨头发了酥，要是跟了她睡一觉，眼睛睁开来拉出去就砍头，都心甘情愿。可是，她穿上战袍或是黄袍，硬起来比铁块都硬上几分。”

连早新笑哈哈地说“祢卿呀，你是太仆寺卿，有没有占卦呀？芮芬奇前世是什么人投的胎，她怎有那么大的本事呢？”

“这个嘛，本官找了个名叫郭祥的江湖名士，他说此人厉害，非常人所能理喻的。本官问芮芬奇的命相，郭祥说了这么几句话：波涛拍天飞鸟行，浮云逝去见险棋。凤凰展翅践宏图，三春花开岂觉迟。苍天怜顾助梦成，神女驰骋定天地。立足站稳顺大势，满腹韬略超前知。”

胡纪林惊讶地说：“神了，芮后是有宏图的，她的宏图太大了，大得惊人呢。”

孙得新点头说：“她是在朝堂上说过的，那一回，蔡初春、佘国华两个碰到她的刀口上的，考究还把两个人的人头端到上朝的每个人跟前过目。回想起那个情景，孙某至今还心有余悸的呢。”

许家屏不以为然地说：“吹呗，芮芬奇是个妖精变化的，郭祥这些江湖骗子说不定就是她放出去的。她一造势，才没有人跟她唱反调的。”

谢虎说：“微臣说是个詹事府詹事，辅导太子的，可是大太子并不在詹事府，八岁的二太子、三太子，还有芮后养的两岁四太子，奶妈有五六个。微臣真的不知道哪个接延进帝宝座。”

黎祝瑶大笑道：“这个大家就不必焦愁了，到时机到了的时候，当然拥立大太子费令宝，十二岁的人应该懂事了。问题是我们今日到场的人都是文官，没有武官，也就是手上没有兵权。说实话，安邦定国毕竟要靠刀枪说话！”

阚良走了进来，说：“大家想办法拉拢一些将军，只要能把朝廷控制起来，这样就能居高临下，皇帝下了诏书，我们再发出檄文，还不掌控住天下局势吗？”

杨逵说：“不才去找仲连堂，他是京畿总兵，负责平都的守卫。”

赵锡志说：“殿帅府太尉丰变蛟有时候也发牢骚，说他从刑场上驮走芮芬奇，功劳大得不得了，可是不但没有收到重用，连个乡侯爵位都没有。如若去找他，肯定没什么问题的。”

黎祝瑶说：“其实，统帅部找人也不难，只不过是外戚，就怕到时候专权，麻烦也不小。”

吉安说：“本官知道你说的是冯忠，他是冯德妃的叔父。冯德妃就是因为个二太子，从充仪升到德妃，她的父亲冯跃当上了内务府总管大臣，三个哥哥也做上朝廷大官，大哥冯默昌是大理寺卿，二哥冯德昌是户部左侍郎，三哥冯汝昌是户部大邱司郎中。黎宰相呀，依本官看，这个冯忠，他的心跟咱们是通不到一块的。”

黎祝瑶说：“那找左胤试试。”

“嗯，恐怕此事是快不起来的，只能对他旁敲侧击，跟他联系，千万不能把话说得太露。”

孙得新担忧地说。

胡纪林说：“芮后埋下的耳目很多，女人的心就是细，只要她的对手哪个环节露了点，很快就能被她捕捉住。嗯啦，芮后派出的斥候有男的，有女的，甚至还有暗藏的，能混到你身边，你也未必可知。左胤他就吃过这个教训的。”

祢衡笑着说：“芮后说她做的男人的事，确实非常老道，但她又是一个地地道道的女人，爱打扮，喜欢穿红着绿戴首饰。她个二十四岁的女人，十八养了个丫头，也不知是长明帝的还是延进帝的，后来被宫中人弄死，十九打胎，据说是夏培流的，二十二岁养了四太子，眼下也已经三岁了，延进帝高兴不得了，添了个令利名字。眼下芮芬奇回娘家，据说是生养孩子。嗨嗨，大约漂亮的女人生养孩子就像会下蛋的母鸡。”

袁传果嬉笑道：“祢衡你怕的也被那妖精迷住了吗？”

祢衡板着脸说：“哪个男人看到绝色女人不动心啊！就谈你不也望到打扮好的芮芬奇发呆，只是你嘴上不说出来罢了。”

杜培说：“鲜花虽好，但要当心碰到刺。芮后厉害，微臣看到她，不敢正眼望她，她说的话很硬，如若不小心侍候，发起火来真的能叫你脑袋瓜搬家。”

赵锡志不屑地说：“杜侍郎，你是个标准的秀才出身，胆气小得很呢。哪是我们这些在火海刀山里闯过的人，当然啦，芮后也是火海刀山走过的人，考究她还闯过鬼门关的。要说她那个胆气，可真厉害。她杀人，眉毛皱都不皱，真的不知道她个心怎那么狠的。”

高保国说：“芮后是将军出身，没有这一手，她怎么能拿得住人？据说她也有武功，一般的男人三个五个都不是她的对手。最主要的是她的媚功，漂亮的衣裳一穿，话说回来，她生得也标致，长相出众。还有一条，是大多的女人做不到的，这就是不爱钱财，舍得送人。芮后常常拿出钱财收买她需要的人。”

郭准说：“嗯，芮后说不定还以色相来拉拢人，但这对她来说，一定是重量级的大佬。小角色嘛，只能是眼馋的癞蛤蟆。”

钱荣说：“芮后最看重的是尚宣，可是尚宣是个太监。这是不可能的，是济党对她的侮辱。依下官看，姜承德立下的战功不小，可他无怨无恨。姜承德的两个夫人也对她好得不得了。”

许家屏说：“不能瞎猜，无凭无据，人家做得，你说不得，除非她自己弄明了，但也只能暗地里说。”

吉安敲着桌子说：“唉唉，咱们是来谈正事的，不是来谈八卦的。祢衡、袁传果、赵锡志，还有钱荣、郭准，你们这些人一谈到风花雪月，你们啦，就十个来劲。……咱们是谈正事！”

孙得新说：“芮后五六年专权，树大根深，唯有发动宫廷政变。关键的是延进帝要振作起来，那采取果敢行动才名正言顺，也才能赢得天下人的拥护。”

黎祝瑶摇头说：“延进帝他扶不上墙，窝囊得很，咱们只能打他的旗号，最主要的是把大太子费令宝扶上交泰殿宝座。这个计划要考虑得周密，一丁点风声都不能传出去。”

胡纪林一听，马上宣布道：“今日议事结束，杨侍郎你去联系仲连堂，赵御史你去联系丰变蛟，其他人能够联系武将，也请赶快联系，越多越好。”

五六天之后，吉安为首的金党又在东暖阁聚会，比上次声势更大。统帅部参军大臣左胤，许培余、杨易夫两个四品行走，京畿将军仲连堂、殿帅府太尉丰变蛟、左军大都督府大司马卢峥六个人都是武将，手上或多或少都有一些兵。要想发动宫廷政变显然是足够有余的。剩下的是两个问题，一是谁来充当此次政变的领袖，二是保密事项，如何秘密运转几个月，等延进帝头脑清醒的时候，上朝议事，把人事安排好，还有延进帝一旦崩驾，立即扶太子登基，然后如何诱捕芮芬奇等后党要人。

孙得新、吉安、胡纪林、黎祝瑶和左胤五个人都争做盟主。左胤说：“你们四个人虽说是宰相，但是本官也是宰相，是武宰相，在统帅部是名列第一，真正动手没有刀枪怎么能保证顺利进行？只有本官能号令天下兵马。”

胡纪林摇了摇头，说：“依本官看，还是吉安来做这个盟主好，一是他最早提议的，二是当过丞相的，有一定的资历。诸位如果同意本官这个说法就请举手。”

连早新第一个表态说：“我同意。”

说着便举起了手。大家也跟着举手。胡纪林见绝大多数手举了手，说道：“吉宰相，你来做盟主，我们都听你的话。”

吉安便人模人样地站到正中间的椅子前，说道：“联络延进帝是咱们内阁的孙宰相、胡宰相、黎宰相与吾四个人，动到武士的由左参军总负责，京畿一带要保证稳定，到时候清理后宫。另外，还要警惕其他外戚跳出来坏我们的大事。”

孙得新说：“资政院里也能争取一些人。”

吉安立即否决：“虽说人多力量大，但他们毕竟能说不能行，且容易走漏风声。事情成功之后，他们也并不是那么好打发的。暂不去理睬他们。”

资政院也坐不住了。首席参议商渊咬牙切齿地说：“想当初，延进帝起事时，咱是大将军，到了后来，咱越来越边缘化了，眼下只是个资政院首席参议，说起来也是正一品，手上一点实权都没有。依他妈的，吉安他们起事，居然把我们资政院抛到一边，理都不理。”

马元志拿出资政院参议名单，笑着一个一个读了。读过之后，商渊呆呆地瞧着资政院名单，一个个名字是写得那么工整。

资政院参议名录

首席参议 商 渊

参议 马元志 黄养浩 黎 歆 牛玉才 肖卫良

王体学 孙瑞昌 狄开义 金瑞祥 常继承

张爱良 傅 璜 杨 巡 岑 利 祖宇亮

滕 森 许马歌 张佰田 严 韬 居 卫

杨易才 澹台伟 曹希雄 王显明 董 滔

朱先勇 崇善虎 甘昌恒 张 余

黄养浩说：“吉安他们是金党，言下之意，我们资政院这些人便是银党，他们当然是不稀罕我们的了。”

严韬说：“我不管金党银党，想老朽起来反芮芬奇，恐怕谁都说不动的。老朽明确告诉你们，芮芬奇是老朽在吴谷的学生，前后将近三年。那个时候，她女扮男装，第二年老朽才发觉她是个女人，又是个异人。老朽所教的学生当中，没有一个有她天资好。延进帝当时也是老朽的学生，他当时的名字就叫费心隐，他是学兵法的，已经学了一年，芮芬奇才提出要学兵法。讨论战例，费心隐说的根本不能跟芮芬奇相比，见解独到，条分缕析，深入浅出，实在令人折服。如果说你们要争个地位，那老朽倒可以给你们出出主意。”

黄养浩说：“咱也是老朽了，芮后如若给封个乡侯，哪怕是个亭侯也就心满意足，也就是图个安乐的晚年嘛。”

黎歆说：“本官岁数大了，芮后冷落咱，咱也说不出什么滋味。唉，老老实实安度晚年。”

牛玉才不高兴地说：“你们都可以安度晚年，可本官岁数并不大，就因为说了芮后杀人过分，坐上了冷板凳。现在，什么爵位都没有，就弄了个资政院参议当当，还要尽心尽力，如若不然，俸禄就打折扣，直至卸职回家抱孙子。”

傅璜摊着两只手说：“咱也是打江山的人啦，结果呢，两手空空。黄老前辈，严教授，你们是满腹经纶的人，也给出出主意帮帮我们这些人呀。”

黄养浩说：“你们想弄个名堂，上奏弹劾吉安，说他有不臣之心，四处串通联络。不过嘛，这奏本要上得多，而且要猛，打乱他们金党的阵势，最后他们就不得不求你们，这时你们提出你们的各人要求，肯定能满足你们的要求。”

严韬说：“这还不够，除了金党头子吉安之外，你们什么人都别要弹劾，要拣最要紧的人猛轰，保证弄到最后，金党招架不住。”

狄开义说：“武将是动刀枪的，这掌握刀枪的是左胤。对，就说他谋反，贼心不死。”

严韬摆着手说：“不是他，他不是最关键的人，最关键的是仲连堂，他是京畿将军。打蛇要打在七寸上，不但要打得准，还要打得狠。要想打得狠，你们必须先摸摸他的底细，奏本弹劾才有力。”

董滔拍着手说：“对呀，这才是高招的。高人指点，就是与众不同。吾等吵吵嚷嚷的，竟然一个都没有说到点子上。”

商渊说：“现在大家都晓得怎么做，就赶紧去做吧。今日在此议事到此为止。”

御前步兵统领惠纪明找见内务府总管大臣冯跃，说：“冯总管大人，金党想劫持皇上谋反，一旦成功，我们这些外戚下场可不妙啊。”

冯跃冷笑说：“以吉安为首的金党要把皇帝控制在他们手里，做梦！”

“他们如若派兵强攻光明殿怎么办？”

冯跃说：“老夫有三招对付他们，一通报银党，向他们提供猛料，让他们多发发奏章揭露其阴谋。这二呢，我们这些皇帝的亲戚人家要联合起来，冯家、惠家、昌家，就是凌家，都要联合起来，才能抵御金党的进攻。我们要密切注意他们的动向。这三呢，看来要好好利用那些公公们，答应他们，能够勤王的可以提官封爵。”

惠纪明赞许地说：“高！生姜毕竟是老的辣。昌贤妃的两个哥哥，兵部左侍郎昌金宝、执金吾将军昌银宝，下官去找他们说去，他们会马上行动起来。”

说完话，匆匆地走了。

内阁府审理奏章，首席大臣苏睿说：“诸位大学士，资政院的人不住地上表呈文，你们看，严大学士跟前堆集起来有一尺多厚，火力主要是对的两个人。哪两个人呢？严大学士，你说给大家听听。”

吉安摆着手说：“资政院那帮人闲则生非，吃饭愁不得变屎，有什么稀罕的了。他们为了牵制我们这些执政的人，非要闹出个动静来，表明是朝廷存在的人。我们没必要理睬他们。”

“是呀，他们都是芮后打压的人，没处去，芮后就设置了个资政院，让他们混混。可他们倒好，专门来找我们的岔子。依本官看啦，把他们上的呈文扣押封存起来，看他们能掀多大的浪。”

孙得新拍着桌案说。

苏睿说：“你这是堵塞臣民尽忠劝谏的路途，是要误大事的。”

资政院大学士商渊说：“吉相、孙相，你们不想听听资政院的人上的呈文都说了些什么？事情已经通了天，你们还想死命地捂盖子。就怕捂到最后，纰漏出得更大呀。”

光明殿大学士钱汝夔说：“苏首辅呀，你是名副其实的宰相，芮后回了吴谷老家休息，这朝廷大政可是交给你全权处理的了。其他人想谋权篡位，本官是绝对抵制。现在，你也该把资政院的参议们以及下面的所上的呈文的主要意思通报给我们，要不然，要我们这七八个人组成内阁做什么的呢？”

苏睿气呼呼地说：“本官并不是不通报诸位，是有人在抵制这样做。哼，左右挟持，让本官成了风箱里的老鼠，两头受气。……严大学士，你是负责收集下面来的呈文，把最近一个月受到的呈文主要意思通报一下，大家的心里是要有个数的。”

翰林院大学士严淑华说：“诸位大人，本官受理下面来的呈文，主要是说两个人在朝廷里四处活动，结党营私，掀风作浪，阴谋篡夺敖炳江山。情况最为危险的是有人想劫持皇上，图谋宫廷政变。昨日晚上，还有一伙人企图闯进光明殿，被阚鳌公公挡住。他们打得激烈，最后阚鳌公公打死了京畿将军府里的参将赵君宝。”

黎祝瑶说：“照这么一说，京畿将军仲连堂有问题呢？”

“对，上奏弹劾的呈文最多，竟然多达五百多件，每天都三五十个呈文是针对他的，有些呈文明确说他准备谋反。昨晚的事情最能说明问题，赵君宝带人分明是想劫持皇上，好在公公们预先将皇上转到安全的地方，加上阚鳌公公武艺高强，赵君宝无法得手，又没人接应，最后败亡。”

严淑华像个判官威严地说。

吉安心虚地说：“呈文主要弹劾两个人，一个是仲连堂，那另一个人谁？”

“就是你！有二百三十件说你吉大人四处活动，而且频繁。吉大人呀，你要承担结党营私，阴谋篡权的罪名。”

严淑华敲着桌案说。

吉安辩解说：“本官手头上没什么事务，拜访几个人，却被揪住辫子大做文章。唉，蹲在家里，哪里都不去，就什么事都没有了。这下可遭了，本官就是身上长了一百张嘴也说不清啊！看来，本官又要倒大霉了。”

胡纪林和稀泥地说：“商大学士，你们资政院的人无非是要朝廷给些好的待遇，其实上呈文也不过泄气愤的。我们内阁大学士要理解他们的心情，追究起事情来是没完没了的，最好轻松地处理，吉相你跟仲连堂两人到资政院答复他们，不就得了吗？当然啦，我们内阁八个人一同去，谣言也就不攻自破了嘛。”

吉安拍着胸脯说：“如若这样说，本官到资政院接受参议们的咨询，有问必答，身正不怕影子斜嘛。”

资政院炮轰吉安起来了。牛玉才说：“吉安，说起来，你曾经是朝廷的大丞相，一个月前，你怎么肯屈尊跑到工部大堂找阚尚书谈话呢？而且还躲到密室里，前后竟然有两个时辰。之后，你又去找连早新、祢衡、袁传果、赵锡志等七八个人谈，窜得可不简单呢。”

王体学说：“吉安，你背后制造谣言，说延进帝被人绑架，号召勇士出来勤王。现在，请问吉安大人，绑架延进帝是哪些人？你不明确说出来，那就说明你贼喊捉贼！”

杨巡说：“吉安，有一天晚上，你跑到卢峥门上谈的什么事，你老实说清楚，到底为的什么事？”

吉安说：“卢峥他跟我家夫人有亲戚关系，老夫上门找他谈谈话，有什么不行的啦？”

“那你为什么晚上去，而且偷偷摸摸的？分明居心叵测。”

曾希雄说：“吉安你说延进帝是个废人，朝政大权落到女人手上，如若是你自己，早就把女人解决掉啦，碍手碍脚的，做个男子大丈夫还有什么威风。请问：吉大人你说这话是什么意思？是不是试图谋反吗？”

吉安委屈地说：“哎哟，老夫糊涂，喝酒之后，这嘴把不住舵子，一时的胡说八道，你们资政院参议逮到就如同抓住老夫的辫子不放。看来老夫平时处理政务得罪了人，自己还蒙在鼓里。老夫做事怎哪就那么不通人情的呢？看来本官真的老了，……”

张爱良说：“你别要装蒜，经常攻击我们资政院参议是吃闲饭的人，品级应该下调，说的只能弄个四品、五品。你吉安对我们这些人不但不同情，还投井下石，残忍追杀。我们看啦，你吉安是跟我们资政院参议们为敌！”

滕森说：“今日你在我们资政院说清楚，为什么要贬低我们这些参议们？为什么还要降我们参议们的品级？”

杨易才说：“平日里，本参议还是很尊重你个老宰相，可你怎么就看不惯我们这些参议们呢？这说明你害怕我们这些会参你，对你的行事有了大的妨碍，欲除之而后快。”

居卫说：“虽然芮后没有重用我们，我们也没有什么大的怨言。可是你吉安背后总对芮后不满，说她做事独裁，有很多的事办糟了。我亲耳听到你说，母鸡在朝堂上打啼，这个国家离亡国也就不远了。朝廷政事是男爷们做的，女人应该蹲在宫殿里生儿育女。请问，你吉安是不是反对芮后执政？”

吉安失声叫道：“冤枉啊！我根本就没有反对芮后的意思，她做的政事很漂亮的呗。老夫不但没有说她不好，还时常称赞她呀。居卫，你这样说我，分明是置我吉某于死地啊！”

澹台伟阴阳怪气地说：“啊呀，老宰相呀，男子大丈夫敢说敢当，你可是敖炳的顶天立地的七尺男子汉啊，今儿怎不那么气宇轩昂的呢？是不是身子有哪处不怎么舒服？”

吉安求救似地说：“孙宰相呀，老夫遭到资政院参议们的炮轰，你们怎一点都不来帮帮老夫呢？俗话说，好手打不过双拳，何况他们资政院这么多的人，老夫就是身上长了一百张嘴，也招架不过来啊。今日我吉某简直是羊落狼群啊！”

孙得新终于开口了，“诸位参议，今日吉安老丞相接受你们的质询，也该有个结束，得饶人处且饶人，总不能一棍子把人打死吗？”

苏睿表态道：“诸位参议，今后的日子里，还要看吉安大学士的表现，如若改正，不再呼风唤雨，老老实实的处理内阁事务，就告一段落。至于仲连堂，他今天没有来资政院接受诸位的质询，也看他今后的表现，如若不然，内阁请示延进帝下诏逮捕他。今日就到此为止了吧。”

他这么一说，几个大学士随即走了，参议们也散去了一大半。

朱先勇笑着说：“吉安一个老狐狸，今日资政院万炮齐轰，他哪里还招架得过来。最后走的时候，垂头丧气，比死了亲爹亲娘还要狼狈。”

张余拍着手说：“这叫大快人心。哪叫他狗眼看人低呢？吉安他就不晓得资政院里的人大多是刀山火海走过的人，只不过是不走运罢了。”

崇善虎以手加额说：“不好，金党银党相互较劲，便易了外戚。他们惠家、冯家、昌家，加上凌贵妃的父亲联合起来，延进帝控制在他们手里，后果难料啊。”

朱先勇说：“军师，你说我们应该怎么办才好。”

崇善虎诡秘地说：“我们这些参议手上没什么权力，至多也就动动嘴皮子，上上奏章。想靠人也难靠，最好是脚踏两只船。”

“怎么脚踏两只船？”

“我们一方面派人到吴谷跟芮后联络，将平都发生的一些事报告芮后，表明我们忠诚于她，但要有所保留。这保留的部分是我们给金党的礼物，假若他们得势了，想到我们这些参议们对他们还是有用的，至少还让我们这些人继续混下去，有的人兴许还能封爵呢。”

崇善虎解释说。

乾宁宫热议时局形势。太常寺卿凌万托说：“幸亏我们把皇帝弄到这里，要不然金党他们把皇帝弄走，这后果可就严重了。好在银党向他们金党发起攻势，金党也不敢张大声势。”

冯跃说：“凌大人，金党里的人足智多谋的人不少，只是兵权掌握在手的不多。所以嘛，他们一时也掀不起什么大浪来。但是，时间长了，芮后又回朝，这事情可就难说了。”

宗人府宗令、南平王费司敬说：“本王今年已经五十四岁了，处理事务比先前吃力。费家宗室除了七八个人封了王，没有一个人掌握兵权。本王知道，朝政都掌握在芮后手里，延进帝不过是木偶而已。现在，我们费家啊，真的是进退维谷，危机重重啊。”

户部左侍郎冯德昌说：“芮后确实精明，她家没有一个人在朝廷做官，要么是她的二哥、二嫂在炳江省青中府做府官，还又被欧阳宗宪巡抚降了职，在布政使手下一个当参议，一个当经历。她做事不留尾巴么。”

兵部左侍郎昌金宝说：“我们要保护好皇上，皇上一天在我们手上，哪个也不敢对我们怎么样。”

大理寺卿冯默昌说：“皇帝在我们手上，不假。但我们还要考虑长远的事。我们对芮后不能丢，她虽说强势，毕竟是个女人嘛，皇上的亲戚她总不会得赶尽杀绝，就是吃肉，她多少还得留点汤给我们。金党得势，对我们外戚可就不那么客气了，一杀就杀个尽大光。”

户部大邱司郎中冯汝昌说：“金党想杀害我们，借口多的是，随便给我们罗织个罪名，都能加以屠戮。”

中军大都督府大司马惠纪南说：“眼下朝廷局势微妙，我不想在朝廷里做官，很想皇上封给我一个爵位，哪怕是个县侯或者乡侯，安安稳稳做个富家翁。可是，皇上神志不清，好一阵，歹一阵，我们难能如愿。”

兵部右侍郎惠纪昌说：“我家三兄弟胆小，可是，现在不是太平时期，就是给你封了侯，这仗一打起来，就不免发生冲突。假若你落到对方手里，要么你降了人家，要么你逃亡，这一逃亡，你就什么都没有了。哪里有个安稳的了。”

执金吾将军昌银宝说：“愁什么？今朝有酒今朝醉，莫管明日忧愁事。明日是福，就去享受；是祸，想躲也躲不了的。天有不测风雨，人有旦夕祸福的呀！”

凌万托说：“我们这些皇帝亲戚人家也不能坐以待毙，最好派两个人跟芮后联系联系，她毕竟是延进帝的皇后，或多或少地要给我们以帮助，不可能加害我们。依我看，冯德昌、冯汝昌，你们弟兄两个上吴谷，以回报户部事务为名，朝廷吃饭问题毕竟是首要问题，民以食为天嘛。顺便将京畿将军府危害皇上的事密报芮后，让她想办法处理平都宫廷有关政事。”

费司敬首肯道：“行，芮芬奇她毕竟是费家媳妇，孤的侄孙媳妇，不可能坐视不理。写个密札给你们冯家弟兄两个带了去，孤相信，芮芬奇她一定会对金党出手的。”

过了五天，吉安独自一人来到资政院。资政院参议们准备京畿将军仲连堂来接受质询，没想到只来了个吉安。牛玉才一上来就质问吉安：“仲连堂将军他为什么不来资政院呢？金党想造反吗？”

吉安可怜兮兮地说：“老夫哪有个权去管他呀，虽说也是内阁一员，至多也就是将有关例文梳理梳理，能够发表个人的建议。你牛参议问老夫，仲连堂他今日怎不曾来资政院，这岂不是逮住个丫头割卵子的吗？”

狄开义说：“吉安，你说你没权，那你怎能活动那么多的人组成金党的？这个问题，你今日必须在资政院说清楚！”

张佰田声援道：“吉安，说起来，你也是个老丞相，应该晓得，好汉做事好汉当。你今日不说清楚，是跑不出资政院的。”

滕森威吓地说：“不说，今日就把你捆起来！哪个叫你倚老卖老的呢。”

吉安听了滕森这么一说，吓得浑身颤抖，双腿情不自禁地跪了下来，说：“这些天，老夫确实没有出去找人。仲连堂他手上有刀有枪，跟老夫并不曾有什么交往。你们参议一定要老夫说出仲连堂不来资政院，那要得去问杨逵，是他联系沟通仲连堂。老夫求求诸位，千万别要把老夫往死里逼呀，老夫也是在朝堂混混的人啊。”

说完话，连连磕头，“饶饶老夫，饶饶老夫啊！”

这真是：谋权篡位屎壳郎，狼狈为奸结成帮。