姜瑶瑶大囧，她不擅长女红，也不是一天两天了，三婶爱怎么埋汰就怎么埋汰吧。小姑娘吐舌头，往旁边挪了挪，避开王梅花带着鄙夷之色的目光，成功收获了一对白眼。被三婶嫌弃的次数多了，早已习以为常，她完全没放在心上。池昭见她表情鲜活，没来由心中一滞。要知道，那些走马观花般的梦境中，她从未有过如此灵动鲜活的时候。王梅花把脉后，仔细查看情况，发觉这人看似状态很差，实则脉象有力，丝毫没有病入膏肓的架势，只是小伤罢了，至于发热，不过是过于疲劳。“我去拿药，吃了睡觉。”
她不屑补充道，“死不了。”
家中常用的药材有现成的，直接抓了需要的拿来用。药罐子是用了多年的，逃荒也不忘带上，药香浸润，是难得的物件。王梅花不假于人，自己动手用药罐子熬药，不多时便煮好一碗汤药。池昭喝下药，又吃了几口汤泡馍，身体舒服了一些，脑袋仍旧昏昏沉沉提不起精神。只觉得自己似乎被人抱起，放在草垛上，干草扎得他胳膊难受。他想要睁开眼，却眼皮沉重，怎么也睁不开。有温热舌头在舔舐他的手指，毛茸茸一团，不知是什么的动物。似乎有人在说话，他无论如何也辨不明晰在说什么，只觉得周遭有一道视线，极为炙热。无论如何，他总算找到了梦中人。以后的事情，以后再说吧。难得的松懈与病中的困倦席卷而来，腹中热乎乎的汤药和饭食，更是让他倍感安稳，沉沉睡去。姜家屋子不多，自家人都是挤挤挨挨，没有多余的地方。池昭被安排在了柴房的干草垛上。姬彭山早已在柴房里听过全程，饶有兴趣地看着披马甲欺骗姜家人的小侯爷。说来有趣，从京城到的鹿台县姜家村，一路坎坷，他这个赶车的只得了一百两银票。姜家人不过是伸出援手，便得了三百两。“彭老，这人您先照应一二，今日这两人要住在这里。”
李素芸接过姬彭山手里的空碗，说话时面上神色柔和，姬彭山却从这柔和面容上，看出几分不喜之色。姬彭山认为这份不喜，绝对不是冲着自己来的。他咧嘴一笑，枯朽的面皮皱成一朵菊花，语气殷勤：“交给老头子，放心吧。”
他倒是想知道，京城来的小侯爷，究竟是打得什么算盘。外头，小姑娘蹲在井边洗手，被料理着多用了两次皂角，他听到小姑娘抱怨手干，而后便是巴掌声。巴掌清脆，姬彭山却知，这种打不过是皮肉疼上一会儿罢了。偏偏小姑娘娇滴滴抱怨，好似受了很大的委屈。“三婶又打我，呜呜呜~”“什么脏东西都碰，现在知道嫌弃皂角伤手了？”
王梅花又是一巴掌拍在她脑袋上，“那种乱七八糟的人，谁让你碰的？谁知道有没有疫病！”
王梅花自顾自洗干净手，又觉得不放心，让大小花将自己压箱底的酒坛子搬出来，让小花舀了酒水，冲洗手指。姜瑶瑶也被抓着手，浇了酒水。粮食酿造的酒水，逢年过节家里才舍得喝，被这样倒在手上，姜三壮心疼得要命，却不敢反对。“去把药包拿出来。”
王梅花始终记得早先鹿台县的疫病，谁知道这两个乞丐身上有没有带病。厨房将要熄灭的灶台再次燃起，这次用了大锅熬煮汤药。空明不知这一家子的防范心态，他被带到堂屋吃饭，看到大小花来回跑动，也不好问缘由。桌上饭食简单，萝卜青菜、杂面饼、咸菜、汤羹。没有肉类与荤腥，倒是适合他这种出家人，空明多日没有吃过正常的饭食，得了主人家的允许，便大口吞咽起来。吃饭的功夫，熬煮的汤药已经出锅，是寻常防范疫病的药材，里头放了金银花与莲子心，味道偏苦，每人一大碗。姜瑶瑶皱着眉头将汤药喝了，被苦得打了个激灵。大小花有样学样，一口喝掉汤药，同样打了个激灵。空明看着三个孩子，只觉得有趣。吃过饭，他也得了一碗汤药，粗瓷碗里的汤药沉淀着细细的如同尘土的杂质，让他颇为难受。他不想喝，可这一家子人都喝了，客随主便，他若是不喝，似乎不好交代。思前想后，只能一口将汤药喝下，最后一口，果然尝到了沙砾的口感，不知是药材碎屑还是尘土沙砾。喝了药，那股苦味从喉头一直落到腹中，原本干痒难受的鼻腔和嗓子，竟有几分舒适通畅。空明不由诧异，心中对那个开方抓药的妇人，多了几分敬意。那位妇人，似乎真的会医术。吃过饭喝了药，一家人忙了一天，各自休息。家中唯一算得上长袖善舞的姜三壮，硬着头皮与空明聊天套话。王梅花站在里屋，靠着门板，听外头对话。姜瑶瑶趴在木板搭的通铺上，望着三婶，三婶还真是好奇心旺盛啊。姜老太对儿媳妇难掩好奇听墙角的行为颇为鄙夷，拍拍怀里藏着的银票，目光从秦奶奶和姚云歌身上划过，看到姚云歌咕噜噜乱转的眼睛，心中厌恶至极。秦家那个臭小子，临走还给她家安排个麻烦玩意儿。也不知道怎么选的人，懒惰自私，还时不时作妖，这小蹄子根本看不上他们这些庄户人家，偏偏日日演戏，端着善解人意的态度，令人作呕。姜老太眼中的嫌弃过于直白炙热，姚云歌被看得浑身发抖，心中恨极。空明是个出家人，出家人不打诳语，面对姜三壮的询问，他选择说一半留一半。“从心是个苦命的，打小没了爹娘，家产被人瓜分，日子过得艰难，也是没有办法才出来的。”
这话半真半假，池昭爹娘早亡是真，家产被人觊觎分走一些是真，只是还剩下许多家产，没被分走。至于日子艰难与否，全看当事人的心态，至少身为小侯爷，吃穿不愁长在富贵窝里，艰难也是他心中不痛快自找的。