车辙印出了树林上了小路，时断时续地向前延伸到远方。 杨青一路追着，遇到印迹消失时也不担心。左右就一条路，只要方向不错就好。 川南多山，眼下这条路就开在连绵不绝，铺满芳草野花的丘陵间。随着山势摆布，或曲折回环，或静谧悠远。四下风吹花香，鸟鸣幽谷。 然而在这样宜人的如画风景中，杨青心底却有一股火苗迸发。 他自问不算一个好人，也不屑去做。 前世的他更可以说是满手血腥，下地狱也不会喊冤。 可即便这样，他心中依然有底线。 老弱妇孺，无辜良善，这就是底线，为人的底线。 这不是伪善，是原则。 正午时分，当路上印迹彻底中断时，杨青也停马驻足。 路边一座坡度稍缓的矮丘上，几座新起的坟茔映入眼帘。 矮丘下，一条不太明显的小径深入丘陵后方。 他下马看了片刻，先将马匹在路边一块青石上拴好，这才运起一步登天的轻功，沿着小径深处无声飞掠过去。 左手扶着腰间长剑，顺着山势转了两个弯儿，一处面积不大，还算平整的山坳出现在眼前。 山坳间，十几处竹棚木屋散乱排布，最前方有座竹竿搭的哨塔。约三丈高，制式粗陋，不伦不类。 就连坐在哨塔上的人，也是倚着靠背昏睡。 杨青知道这些人大都昼伏夜出，也不觉得奇怪。 他没去管那人，而是闪身越过哨塔，向后面木屋走去。 穿过两排房屋，忽然听见喧哗声。他凝神细听，却是远处一座被包围在正中，且最为高大的木屋里传来。 走近两步，声音逐渐清晰。 “……方师兄，这几月劫获的金银珠玉我已全部奉上，一文钱也没留。最近官府也盯得紧啦，前些日子还折损了不少弟兄，余掌门那里，你可得为我多说些好话。”
“贤弟放心，这些年你为青城做的贡献师傅早已十分满意，若非近来有桩大事要做，早已将你收入门中。”
“哦？不知是什么事，可要小弟出力？”
“这事你插不上手，也莫要多问。”
“小弟省得，省得……” “这些天你小心些，莫要露了行藏。”
“师兄放心，此处只是临时交接……” 杨青远远听着，那位方师兄的声音昨天才听过，是青城方人智，绝对不会错。 而谈话内容，大概是青城派唆使匪徒抢劫商旅过客，为他们敛财。 他微微探身，见木屋门前有四人守着，心中忽然想到青城在东边，自己从东边来虽没看见其他人，但要动手还是得提前做好准备。 想到这里，他又收身沿着原路退了回去。 路过哨塔时，飞身而上，在那名山匪反应前拧断了后者脖颈，将他的呼喊锁死在喉咙里，然后飘然而去。 回到拴马处，他牵着马由东边兜了一个大圈，绕到山坳背后老远，在西方另一处小路上将马藏好。 这才从西边再次进了山坳中。 …… 却说那哨塔正对的一侧矮丘上，一名身披竹叶的中年山匪正卧倒在地，藏身在一片翠绿之间，与哨塔遥相对望。 这原是头领的安排，然而他本就习惯白日睡觉，趴得久了，再被太阳一晒，不知不觉就陷入梦中。 川南民间有十里不同天的说法，正午刚过，方才还是晴空万里，转眼就有乌云蔽日，随后清风微凉，一阵“噼啪”声中，竟然下起迷蒙细雨。 这山匪被雨滴打醒，伸了个懒腰，看见对面哨塔中兀自酣睡的同伙，觉得有趣，正要笑骂，身体却忽然一滞。 “哪有人睡觉把脖子睡成这样的？不好！”
惊觉有人入侵，他拿起手边的竹笛就要猛吹。 然而下一刻，山谷中忽有剑器锐鸣声轰然响起！ 身在高处，俯瞰山坳全貌的他看见，头领所在的中间木屋，那座混合着排竹与粗木的房子一侧，从里向外猛地爆散开来，两具尸体混着碎竹木屑飞出老远，像两口破麻袋般扭曲着摔落在地，鲜血四溅…… “杨青？！”
方人智闪身躲出屋外，不顾满身狼狈。待他看清伫立场中，那个突然闯入屋内，拔剑就砍的疯子，一时惊得呆立当场。 灰衫青布鞋，长发负于脑后，草绳捆扎。 杨青单手持剑，不去看剑身血迹，对于原先守在门前，现在围拢上来的四人也不在意，只是定定看着与方人智并肩而立的粗壮汉子。 “北方二十里外林中，那个老妇人是不是你杀的？”
话音落时，天空忽有闷雷声响，风渐冷，雨更急，场中突然陷入静谧。 良久。 “方……方师兄，你认得他？”
那粗壮汉子似是受不住压抑的气氛，转脸对方人智问了一句。 然而方人智却不回他，目光直视杨青，不敢稍动。 十步之外，杨青双脚半分不分，持剑斜指地面，笔直站在雨中。面色如古井无波，双眼似朗月寒星，摄人心魄，一眨不眨。 他冥冥中有种感觉，只要自己一动，对方的剑便会循着破绽撕裂长空，还有自己的血肉。 想起昨天在酒宴上众人对这个年轻人的蔑视，他忽然意识到洪人雄错了，错得太过离谱。 这人绝不是装腔作势，他要比令狐冲可怕得多…… “杨师弟，在场的几位，都是我朋友，你这番作为，可是要与我青城开战吗？”
杨青看也不看方人智，只是直勾勾盯着他旁边的汉子问道：“是不是你杀的？”
那汉子平日做惯了无本买卖，也是一身凶恶气息。 眼见杨青不依不饶，又见方人智面色不善，于是脸上闪过厉色，嘿然道：“是又如何？”
“杨师弟！”
方人智在旁听他承认，暗道不妙。 他刚要喝止，就见杨青身形忽然化作一团灰影，手中青钢剑斩破重重雨幕，竟似一道从天而降的电光，刹那间跨越十步距离，在那汉子尚未及反应时，横斩而过！ “噗呲！”
斗大的头颅应声飞起，在空中翻转几圈，又滚落在地，脸上仍挂着迷惑的神情。 尸体兀自站在原地，直到此时，那无头的腔子里才有鲜血喷涌而出，灼热的血液在冷雨中爆出一团热气，又被风吹散。 腥气扑鼻！