大铁椎突然脱手飞出，金九龄转身就跑。　　金九龄的轻功从来就没有被人称道过，他似乎也不是以轻功见长的人，一个使重兵器的人轻功会好吗？　　可是别忘了，他还使绣花针，使绣花针的就没有轻功差的。　　叶孤城也是跟着纵身而是，天外飞仙，异样的劲风吹到了金九龄的身后。　　可惜金九龄无暇欣赏那一剑的光华，而叶孤城的轻功也明显更胜一筹。　　没有天下无双的轻功，如何能使动天下无双的剑法。　　“噗”，金九龄喷了一口鲜血，剑气透体而出。　　再抬头，叶孤城就站在自己面前，剑光闪闪，晶莹湛然。　　金九龄道：“我输了，你可以杀了我。”

叶孤城道：“我要是想杀你，你就没有和我说这句话的机会。”

金九龄沉默，他能感觉到叶孤城手下留情了，剑气再偏一点，自己的心脏就会被击穿，他可不认为这是叶孤城没瞄准。　　金九龄看着叶孤城，看他下一步要做什么。　　叶孤城还剑入鞘，突然翻掌，逆运九阳神功，周围气温骤降，水蒸气登时凝结成水滴。　　叶孤城虚空一抓，把水滴吸在掌心，再次逆运九阳神功，手心温度比冰还要寒冷数倍，水滴凝结成冰片。　　挥手把冰片打入金九龄体内。　　金九龄颤声问道：“这是什么？”

话音未落，就觉得浑身阵阵麻痒，又是针刺般的疼痛，直如万蚁啃咬。　　他不由自主挠了起来，边挠边问：“这是什么？”

叶孤城道：“这叫‘生死符’，一经发作，一日厉害一日，奇痒剧痛递加九九八十一日，然后逐步减退，八十一日之后，又再递增，如此周而复始，永无休止。”

公孙兰也骇然地看着满地打滚的金九龄，再看看叶孤城，自己还是不够了解他。　　过了一刻钟，叶孤城拿出一个药丸给金九龄服下，金九龄渐渐平息了这种痛苦。　　金九龄再看叶孤城的眼神，充满了畏惧。金九龄不怕武功高的，杀了他也不能让他低头，可是这种手段，神鬼莫测，无人能不畏惧。　　叶孤城道：“安心做你的王府总管吧。”

金九龄离去，公孙兰看向叶孤城时都有些畏缩。　　叶孤城一笑：“不用怕，这种手段我是不会乱用的，只是金九龄这个人野心太大，这种手段比较高效。”

公孙兰问道：“为什么不直接杀了他？”

叶孤城道：“是个人才，只是没把才能用到正途。杀了可惜，收服又让人难以放心，生死符就是最好的选择。再说，你不想救你的姐妹了？”

“薛冰！对，让他放了薛冰。”

叶孤城道：“他会的。”

公孙兰还是忍不住问道：“你怎么什么都知道？”

叶孤城不语。　　公孙兰问道：“为什么不让他交出赃物？”

叶孤城道：“交出来还给失主？我不是捕快，没义务帮他们追回失物，就算是王府的失物，也不归我追讨。我也不是陆小凤，不喜欢管闲事，如果不是你把他们引到我这里，金九龄又想诬陷我，我是不会管这件事的。”

公孙兰道：“那金九龄可就真的逍遥法外了，我也就成了绣花大盗。”

叶孤城摇头道：“陆小凤心中早怀疑他，没有我，你们也许就真的有办法破案了。我早就说过没有完美无缺的案子，陆小凤和你有能力找到真相。”

公孙兰问道：“那你为什么不找到真相，破了这个案子。”

叶孤城道：“我没这个能力，也没这个义务。”

公孙兰一愣，道：“你承认自己没能力？”

叶孤城道：“这有什么不能承认的，犯案我不如金九龄，破案我不如陆小凤，也比不过金九龄。”

公孙兰道：“那也应该让金九龄把钱吐出来，几十万两啊！”

叶孤城道：“放在他那里和让他给我有区别吗？”

也是，金九龄现在都不得不听叶孤城的，钱在哪里都一样。　　绣花大盗的案子不了了之，取而代之的是叶孤城和西门吹雪的决战。　　叶孤城告诉平南王父子，自己决战之时，就是他们行动之时。　　平南王府紧锣密鼓地密谋起来。　　平南王的计划非常周密，安排叶孤城假伤，实则换人发挥叶孤城和西门吹雪决斗，叶孤城则随世子入宫刺王杀驾。　　西门吹雪必不会和受伤的叶孤城动手，而皇城的注意力又都在决斗上，神不知鬼不觉地杀了皇帝，取而代之。　　叶孤城问道：“让谁伤我？”

世子道：“唐门大公子唐天仪。”

叶孤城讥笑道：“凭他也想伤我？”

世子尴尬一笑，道：“他当然伤不了师父，这是假的。唐门暗器是一绝，他伤了师父还勉强说的通，换个人就更说不通了。”

叶孤城道：“他能伤我也说不通，我不会改变与西门吹雪的决斗。”

世子急道：“师父，事关重大，与西门吹雪决斗还有机会，这件事才是最重要的。”

叶孤城道：“和西门吹雪的决斗同样重要。”

“呃！”

世子被噎得说不出话，急得团团转。这个是谋朝篡位的大事，师父竟然等同于和一名剑客的决斗，自己要怎么说才能让师父改变主意？　　世子道：“皇帝身边还隐藏着绝顶高手，不会被决斗吸引走，没有师父，就没有把握。”

叶孤城道：“你不必紧张，我自有安排，万无一失。”

----------------------　　青衣第一楼，霍休悠闲地喝着茶，叶孤城问道：“你就是被困在了这里？”

霍休道：“是。”

语气平淡，不见一点尴尬。　　叶孤城问道：“你还坚信你的机关绝对可靠吗？”

霍休沉默一下，道：“你当时说的太模糊，我没想明白。你为什么不喜欢把话说清楚，每次说话都只说一半？”

叶孤城道：“我说清楚了你就会信吗？”

霍休又沉默，能把事业做到他在这种水平的人，都极度自信，相信自己多过相信别人，就算这个人是白云城主叶孤城。　　霍休问道：“你不是懂的多，而是像知道未来，你是怎么做到的？”

叶孤城笑而不语。　　霍休有些不爽，叶孤城就喜欢这样故弄玄虚。　　霍休问道：“你不准备和西门吹雪决斗，找我干什么？”

叶孤城道：“决斗没什么准备的，或者说从学剑那天开始就已经在准备了。”

霍休心中点头，叶孤城和他不同，叶孤城是真正视剑为生命，从第一天开始就是个斗士。　　霍休道：“现在整个江湖都在谈论这场决斗，赌博盘口也开出了赔率。”

霍休把话顿住，等叶孤城问自己。　　叶孤城却像没听到一样，道：“我要三个最顶尖的杀手。”

霍休一愣，叶孤城要杀手干什么？　　但他不会问出来，反而问道：“你就不想知道你的赔率是多少吗？”

叶孤城道：“胜者生，败则死，没有赔率可言。”

霍休还真没有把这场决斗想成生死斗，叶孤城风华正茂，西门吹雪更年轻，怎么会这么想不开？　　都是怪胎，霍休觉得自己只是孤僻，但还是个正常人，贪财就是一个正常人正常的欲望，而叶孤城和西门吹雪就不是正常人。　　霍休问道：“什么时候用？”

叶孤城道：“决战之夜。”

“嗯？”

霍休一惊，一定不是用来对付西门吹雪的，那用来对付谁？　　霍休斟酌一下，问道：“有没有什么具体的要求？”

叶孤城道：“绝对服从，就算让他们去刺杀皇帝，也要毫不犹豫。”

“啊！”

决斗在紫禁城，当夜要三个最顶尖的刺客，那“刺杀皇帝”这几个字还是个“比如”吗？　　霍休的心乱蹦，自己只是敢贪图些财富，杀的也是没落王朝的王子，就已经心惊胆战了，叶孤城想干什么？　　看着平静如水的叶孤城，霍休没有再问，道：“好，我保证就算你让他们杀我，他们也会坚决执行。”

叶孤城点点头，没有再废话，转身就走。　　霍休看着叶孤城的背影，心潮起伏，一时竟安定不下来，月圆之夜的紫禁城自己是非去不可了。　　-----------------------　　幽灵山庄，老刀把子，头戴竹笠，隐去面容。　　每个看到叶孤城的人都奇怪他怎么不安心准备决斗。　　老刀把子道：“你和西门吹雪的决斗百年难得一见，甚至可以说是旷古绝今，到时候一定要去瞻仰城主的风采。”

叶孤城道：“你怕是没这个机会了。”

老刀把子一愣，全身绷紧，手中的剑也抖了抖。　　老刀把子寒声道：“叶城主是什么意思？”

叶孤城道：“让你作‘护国法师’的时候到了。”

老刀把子又是一愣，他了解叶孤城的计划，这是平南王世子要篡位。　　跟着就是一喜，他早就把这件事想明白了，自己想当武当派掌门就别无选择。当武当掌门是他一生的追求，不为其他，只为圆梦。　　老刀把子问道：“我需要做什么？”

叶孤城道：“你和石鹤跟着世子进皇宫，保护世子安全。”

老刀把子犹豫道：“以我的身份，不出现在你和西门吹雪的比武现场，有些说不过去吧？”