女孩子看叶孤城没有明确拒绝，显得有些意动，赶紧趁热打铁道：“海外仙山，风景如画，是真正的世外桃源，在中原永远也看不到。”

叶孤城回头看着女孩子，嘴角上扬，看得女孩子有些害羞，微微低下头。　　叶孤城问道：“你叫什么名字？”

女孩子道：“我叫牛肉汤。”

叶孤城笑道：“哪有人叫这种名字的？”

牛肉汤抿嘴笑道：“我就在那条船上煮饭，最擅长的就是煮牛肉。”

叶孤城点点头，道：“确实煮的很好。”

牛肉汤道：“大叔要去吗？”

叶孤城问道：“坐那艘船要多少钱？”

牛肉汤道：“老狐狸的心还是比较黑的，要五百两。”

叶孤城摇头道：“我坐不起。”

牛肉汤愣子一下，歪着头看叶孤城。　　叶孤城实在不像是能说出这种话的人。　　牛肉汤突然展颜一笑，道：“没关系，我给你出了。”

叶孤城问道：“煮饭能赚这么多吗？”

牛肉汤道：“这你就不用管了。”

叶孤城问道：“为什么想让我上船？”

牛肉汤道：“船上的人虽然不少，可是都是一些俗不可耐的人，太无趣了。”

叶孤城问道：“你觉得我有趣？”

牛肉汤道：“我觉得你不俗。”

叶孤城道：“冲你这句话，我就上船走一趟。”

牛肉汤高高兴兴地把叶孤城领上船。　　船上正在装大批的雕刻佛像，雕工精湛。　　旁边过来一个老头子，问道：“你是怎么上船的。”

叶孤城道：“是牛肉汤带我上来的。”

老头子一愣，仔细打量了一下叶孤城，发现他正注视着这些雕像，道：“扶桑岛上的人，近来笃信佛教，所以佛像和木鱼都是抢手货。他们那里虽然也有人刻佛像，却没有这么好的手艺。”

佛像的雕刻的确很精美，雕刻本就是种古老的艺术。当然不是那些心胸偏狭，眼光短浅的矮子们能够领会的。　　他们喜欢这些精美的艺术品，也许只不过因为一种根深蒂固的民族自卑感，只要能从炎黄子孙的手里拿去一点东西，无论是买、是偷、是抢，他们都会觉得很光荣愉快。　　也不知道叶孤城听没听进去，但叶孤城的嘴角露出了“原来如此”般的笑容。　　这时牛肉汤走到跟前，对叶孤城道：“大叔，给你找好房间了。”

牛肉汤看都没看那个老头一眼，就带着叶孤城走了。　　叶孤城收回目光，向老头微微颔首示意，跟着牛肉汤离开。　　房间不大，但非常整洁。　　牛肉汤道：“大叔，你就住这里，不要随意出入，我就在隔壁。”

叶孤城点点头。　　牛肉汤给叶孤城倒了杯水，问道：“还没问大叔的名字呢。”

叶孤城道：“我叫牛肉干。”

牛肉汤笑道：“哪有人叫这种名字的？”

叶孤城道：“我最喜欢吃牛肉干。”

牛肉汤笑容僵了僵，她可以叫“牛肉汤”，别人当然可以叫“牛肉干”。　　牛肉汤道：“看来叫你‘大叔’是叫对了。”

叶孤城道：“当然。”

站在甲板上，远眺渐行渐远的陆地，叶孤城能感觉到背后有人在盯着他。　　叶孤城回头，一个黝黑英俊的年轻人正在看着他，没有回避他的目光。　　他的脸上带着几分傲气，又带着几分野气，眼睛黑得发蓝，薄薄的嘴唇显得很坚强而残忍。　　叶孤城没有理他，继续回身眺望大海，迎着海风，感觉无比舒适。　　船上看似安静，其实叶孤城还是能感觉出夜里总有一些轻声打斗的声音，但叶孤城没有理睬，就安安心心地待在自己的房间。牛肉汤总是来找他，不是送吃的就是送喝的。　　突然本来平静的大船出现了巨大的震荡，叶孤城都站立不稳。　　叶孤城反手抓住牛肉汤的手，牛肉汤吃了一惊，似乎没想明白自己的手怎么落在叶孤城手里。　　只是一瞬间，牛肉汤就道：“是风暴，不用怕，跟我走。”

没有亲身经历过的人，实在很难想像到这种暴风雨的可怕。海水倒卷，就像是一座座山峰当头压下来，还带着凄厉的呼啸声，又像是一柄柄巨大的铁锤在敲打着船身，只要有一点破裂，海水立刻倒灌进去，人就像是在烘炉上的沸汤里。　　庞大坚固的海船，到了这种风浪里，随风摇曳，竟变得像是个孩子的玩具！　　无论是什么样的人，无论他有多大的成就，在这种风浪里，也会变得卑贱而脆弱，对自己完全失去了主意和信心。　　什么样组织在这种自然界的力量面前都不堪一击，无论是多少宝藏都会跟着沉入海底。谁能利用这种伟力，谁就战无不胜。　　叶孤城跟着牛肉汤进入早就准备好的小翻板，逃离大船。　　即便是早有准备，但在这种巨大的风浪面前，还是显得脆弱渺小。　　海面上巨浪滔天，海面下暗流涌动，叶孤城拉着牛肉汤沉入海面下，甚至沉得很深，避免被海浪卷着着的杂物冲击。　　他们随波逐流，这股暗流涌到哪里，他们就跟着飘到哪里。　　牛肉汤实在憋不住了，就要挣扎着浮上去，可是海面上被击碎的大船肆意纵横。　　叶孤城拽过牛肉汤，把嘴凑过去，嘴对嘴地送过去一口真气。　　牛肉汤瞪大了眼睛，显得极为震惊，但这口真气又实在让她不能割舍，万万不可能推开叶孤城。　　牛肉汤就这么吸着这口真气，眼神渐渐迷离，任由叶孤城就这么吻着自己。　　发觉周围已经没有被碎裂船体打击的危险，叶孤城这才带着牛肉汤浮出海面。　　叶孤城的嘴一松开，牛肉汤深深地吸了一口新鲜的空气，还是这口空气最过瘾，可是对于叶孤城的那一口竟让她产生了一丝迷恋。　　牛肉汤随即醒悟过来，叶孤城在面对风暴时，完全没有惊慌失措的样子，即使现在像个落汤鸡，也是从容不迫。　　牛肉汤想到他出手抓住自己，就问道：“你上来就抓住我，是怕我要害你吗？”

叶孤城沉默一下，道：“不是，我是怕你有危险，跟在我身边最安全。”

牛肉汤立刻开心了起来，道：“这可是海上风暴，不是人力可以抗拒的。”

叶孤城道：“那在我身边也是最安全。”

牛肉汤道：“那我们现在怎么办？”

叶孤城道：“飘着吧，会到陆地的。”

牛肉汤问道：“你这么有信心？”

叶孤城道：“放心。”

牛肉汤道：“就是不知道要飘多久，就怕没等飘到陆地，我们就饿死了。”

叶孤城地脸上突然出现一副似笑非笑的表情，道：“不会的，海里的物产比陆地还丰富，饿不死人的。”

牛肉汤看着叶孤城的表情愣了一下，然后问道：“你到底是什么人？”

叶孤城道：“爱吃牛肉干的人。”

牛肉汤不再问了，现在问什么都是多余的。　　飘了一天一夜，终于看到了一个海岛。　　叶孤城尽管很疲惫，但还是那么淡定，可是牛肉汤却实在是没有一点精神了，嘴唇干裂，口渴的要死。　　叶孤城找到一汩清泉，牛肉汤贪婪地喝了起来。直到牛肉汤喝够了，叶孤城才缓缓蹲下喝了几口。　　牛肉汤大叫：“好甜的水呀！”

叶孤城摘了些芭蕉，二人总算是有吃的了。　　夜晚的海岛，微风习习，吹在身上格外舒服，二人实在太累了，吃了点东西就沉沉睡去。　　当叶孤城再次睁开眼睛时，牛肉汤不见了。　　叶孤城并不着急，反而露出了会心的微笑。夜里牛肉汤悄悄离开的时候，叶孤城知道，只是没有睁眼。　　这个岛就是他此行的目的地，上了岛，牛肉汤就已经不重要了。　　虽然是茫茫大海，但叶孤城却很清楚这次漂流的路线，只要他能回到陆地，就可以轻而易举地带着大军剿灭这里。　　其实叶孤城早就思考过这里的岛主小老头的武功有多高，在发生劫案之前就想过，尤其在战胜西门吹雪之后，这个小老头就是最多出现在叶孤城脑海中的人。要不他未必会给皇帝这个面子，答应调查这件事。　　虽然他有心想和小老头切磋，可是这里高手太多，自己人单势孤。他又不是陆小凤，缺乏他那种通权达变的机灵劲儿，所以暂时不宜闯入他们的领地。　　叶孤城现在只要静静地等待就可以了，找机会回到中原，等到了大军压境的时候，才是他正面小老头的时候。　　这是也叶孤城少有的不主动挑事的时候。　　叶孤城不着急，时间对于他来说也许是最不宝贵的东西，连他自己都不知道自己还会有多少时间。他也不怕寂寞，漫长的岁月，比这寂寞的时候多太多了，他早已练就了坚如磐石的意志。　　可是事与愿违，叶孤城不想闯进去，却有人闯进了他孤寂的生活。　　那个在船上盯着他的年轻人，衣着华丽，意气风发地走来。　　年轻人没有在叶孤城的眼中看到意外之色，好像他一直就在叶孤城的身边。　　年轻人道：“你竟然没死！”