皇帝对叶孤城道：“丰臣秀吉不自量力，企图占领朝鲜，被打败了又想求和，可是语言不通。朕知道师父的海上贸易十分繁荣，不知是否了解他们的虚实，有没有这种人才推荐给朕？”

叶孤城一皱眉，在皇帝还是平南王世子的时候就知道自己有海上贸易，说实话，并不合法。在登基成为皇帝后，他也是睁一只眼闭一只眼，任由自己继续贸易，从来就没提过这件事。如果换一个人，可能早就被抄家了，现在突然提及是什么意思？　　叶孤城道：“我只往南走，从不往东，也不了解他们。”

“通倭”是重罪，再者自己也确实不曾和日本人做买卖。　　皇帝道：“师父不必多心，朕只是现在缺这样的人才。”

叶孤城眉头皱得更紧了，这是不相信自己。　　叶孤城淡淡道：“我没有多心，是皇上多心了。”

皇帝的脸色也瞬间暗了下来，不过很快就恢复了，道：“既然如此，朕就再找人。倭寇横行了这么多年，不难找一个会倭国话的。师父难得来京城，不如多呆些时日。最近这几日国事繁忙，就让金九龄代朕招待师父。”

叶孤城点了点头，道：“皇上客气了。”

六扇门总捕头，金九龄在京城可谓是呼风唤雨，是皇帝面前的红人，但在叶孤城面前却很谦卑。　　金九龄道：“小小的倭国，也敢觊觎我中华大地，真是不自量力。”

叶孤城点点头，不置可否。　　这场战争叶孤城很清楚，不只清楚，他还参与其中，只是没人知道。　　丰臣秀吉肯议和的一个重要原因是他的水师被朝鲜水师重创，失去制海权，断其军粮，又无法增兵，这才给了明军进一步集结的时机。　　世人只看到朝鲜名将李舜臣和他的“龟船”大发神威，却不知叶孤城派出自己的“水鬼”队，相当于海军陆战队，不停地在暗处帮助朝鲜水师。只是无论是谁都不知道，还有这么一只队伍参战。　　其实没有全歼入侵的倭军，自己又损失惨重，远谈不上大胜。同时，议和也使这次援朝不会换来朝鲜的感激，只会落下埋怨。　　金九龄继续道：“这几年战事不断，宁夏叛乱刚平息，朝鲜又来求援，年初，播州那边也有冲突。虽然打胜了，其实我们的损失也很大，要不然我们不能答应扶桑的求和，陛下为这些事殚精竭虑。”

叶孤城依旧没有言语，皇帝为国家殚精竭虑本来就是应该的，欲戴王冠，必承其重，又没人逼你当皇帝。　　只是金九龄一个六扇门的捕头，既不是将军，又不是锦衣卫，和自己说这些，就有些夸夸其谈了。　　金九龄看叶孤城还是没有反应，又继续道：“现在倭寇之患已经基本被肃清，陛下有意开海，增加贸易，增加税收。”

叶孤城突然一个激灵，好像有些明白皇帝的意思了。　　所谓的“倭寇”，不过是走私集团雇佣的日本武士充当打手。有名的大倭寇汪直、徐海其实都是中国人，而走私集团大部分也都是中国人，日本人占少数，只是因为这些日本武士特别残忍，才把他们当作主体。　　但这些不是重点，重点是现在的叶孤城其实也是走私集团，那么皇帝突然提起他海上贸易这件事，可能就有更深的意思了。　　叶孤城看出金九龄的小心翼翼，眼神中透着琢磨，问道：“皇上是不是和你说什么了？”

金九龄眼珠转了转，道：“陛下没什么特别的吩咐，我只是感觉有点不一样。”

叶孤城知道这个人八面玲珑，在揣摩圣意这一块，自己是望尘莫及，道：“直说吧。”

金九龄和叶孤城的关系与一般人不同，他还中着“生死符”呢，所以也就没有什么避讳。　　金九龄想了想措辞，道：“朝鲜的战事暂停了，但两国交战，议和不是易事。陛下知道城主贸易繁荣，手下人才济济，想求助于城主也是正常。”

叶孤城冷冷道：“说重点。”

金九龄顿了顿，道：“我朝禁海，城主的贸易实在太过显眼，尤其最近和霍休合作之后。霍休这个老头，贪得无厌，做的有些过火。”

叶孤城心中画了个问号：“是霍休过火吗？”

叶孤城问道：“皇上说起这事了？”

金九龄摇头道：“没有，这只是我个人的看法，这样不妥。”

叶孤城沉默片刻，道：“如果皇上看上了我的船队，乃至海上贸易，我可以送给他。”

“啊！”

金九龄惊了，这到底是多大的财富，他都说不清楚，总之连霍休这样的大富豪都眼馋，说送人就送人了？　　以金九龄的才智，都不知该怎么接话了。他是个贪财的人，实在想不明白叶孤城此举是何意。　　金九龄自问阅人无数，上到帝王将相，下到贩夫走卒，没有自己看不透的，唯一例外的就是叶孤城。　　叶孤城这个人做过很多事，却从看不出他求的是什么。　　谋朝篡位，从龙之功，可是自打皇帝登基以后，叶孤城反而与皇帝更加疏远，皇帝不召，绝不主动见面。而像太平王世子这件事，其艰难可想而知，叶孤城却想都没想就答应下来，办成之后不说其中的艰险，连当面复命都没有，只是传了个口讯。　　唯一像个正常人干的事就是走私，终于有了人该有的欲望，可是又要这么轻易地让出去：“他是真心的吗？”

叶孤城顿了顿，道：“至于霍休的那一块，我建议不要动，毕竟是我的答应他的，算是给我留个面子。”

金九龄急忙打断了叶孤城的话，自己可没有权力和他谈这种事：“城主，这种事不是我能决定的。”

但此时金九龄相信叶孤城是真心的。　　金九龄本来只是因为身中“生死符”，怕叶孤城和皇帝翻脸，自己夹在中间不好受，不得已略微透漏些自己观察的结果，却没成想叶孤城直接放弃这么大的一块蛋糕。