那天之后，便极少见到素素。她和楼里其他女妓一样，晚上陪客白天睡觉。就连几周之前说好的中元节一起去看花灯一事，素素也在中元节前一天的傍晚开铺之前匆匆找到杨若凝，说很抱歉自己明天去不了了。杨若凝听说她被某某大官的公子重金包下了一整个月，所以她明白素素一定抽不开身。于是中元节那日下午，杨若凝换上了素素留给自己的长裙，准备一个人出门去。那裙子是蔓越莓的颜色，很是浓艳，可素素说这是枝红色，是最近京城最流行的颜色。她将头发高高盘起用根木筷固定，便独自抱着一叠画好的寻物启事，往城外热闹的地方走去。她听素素说，西郊的皇家花园“金池苑”每年的中元节都会对百姓特别开放。那里人多，她自然也要去碰碰运气。虽然已过了盛夏，天气依然闷热，可这并不影响人们游园的心情。无论是穿着锦绣丝绸的达官贵人还是简陋布衣的劳动平民，都不想放过这难得的游览皇家私苑的机会，纷纷接踵而至，将这花园挤得个水泄不通。杨若凝拿着那寻物启事，穿梭在人群中，一个人一个人问去。许是觉得这个女人举止奇怪，大概是个什么疯女人，大部分人都对杨若凝的东西不屑一顾。杨若凝将园子走了个遍，也丝毫没有任何收获。甚至连苑后桃林中据说是皇家寺院前的卫士也问了。当然，她什么也没有问到，只是被那卫士粗鲁地推搡出去了。当她走回城里的时候天已经暗了下来。城中大街小巷里新挂起的一排排形状各异的灯笼亮了起来，城里的热闹这才开始。杨若凝买了一些零食，一边吃一边漫步于街头，浏览着街边的灯笼。她的目光被一个四面画着彩色图画的大灯笼所吸引。她停下脚步，仰头看着那灯笼上的画。这几幅画似乎是关于一个生前不能相守的男女，死后幻化成蝶的悲伤的爱情故事。为什么总有人喜欢把悲剧硬拗成合家欢？这世界哪有什么来世，大家不过只是碳基生命体罢了。杨若凝苦笑一下，转头准备离开时却看见几米处定身站着一个白衣翩翩的男子。灯笼洒下温暖的光照亮了男子精致的面庞。他嘴角温柔的勾起，然后向她大步走来。杨若凝发誓，那短短的几秒钟，世界真的静止了，地球上所有的一切都消失不见，只剩下那个男人微笑着信步向她走来。天地间安静地只能听见她自己加快地心跳声。他走近了，近到杨若凝仰起头，便能看见他的眼睛里繁星璀璨的夏日夜空。“好巧，在这里遇见你，”他说。“是啊，你一个人来赏灯吗？”

“与朋友走散了。如此巧遇便是缘分，不知是否介意和在下一起回樊楼？”

“OK。”

他配合她的步子，走得很慢，两人并肩走在河岸边，即使没有什么对话，但气氛也不觉尴尬。河上飘来的一盏盏小小烛灯，杨若凝问，“这是什么？”

“是祭奠逝者的河灯，”他答道。再往前走到桥头，便看见了那个卖河灯的小摊。杨若凝停下来，她用一枚铜板买了一盏。热情的小贩还给了她笔墨，说姑娘可以将想说的话写在纸上，河灯会将这些话带给远方的逝者。杨若凝攥着毛笔，想了一想。她先在纸上歪歪扭扭地写下“对不”两个字，却一时想不起那个“起”如何写。这时一旁站着的洛渊递过一张纸，上面写着“起”字。“谢谢，”杨若凝不好意思地说着。她接了过来，照着写在了纸上。杨若凝将那盏河灯轻轻地放下，看着河水缓缓地带着它向下游流去。“你祭奠的是何人？”

洛渊问。“一个小男孩。”

杨若凝说。“为何要说对不起？”

“因为我让他失望了。”

杨若凝望着那盏灯渐渐远去，最后汇入远方的一群河灯之中。“死去的人真的会收到河灯上的字条吗？”

“我想应该会的。”

他的语气很是肯定。“那他肯定不会原谅我吧？”

杨若凝喃喃自语。“为何这么说？”

“我答应他的事情，却没有做到。我以为……我并不知道我其实走了那么那么久。待我回来的时候，别人告诉我他已经死了。”

“别人告诉你的？姑娘没有亲自去确定吗？”

杨若凝叹了口气，“我不知道，小师父没有说谎的理由……可是如果他真的还活着……我不知道，但我觉得他的人生没有我，或许会更好。”

“为什么这么说？”

“与他而言，我或许只能给他带来不幸，只会给他不切实际的幻想。他需要的是……”杨若凝看向一旁带着小童放河灯的年轻夫妇，“他需要的是这种平凡的生活。”

“所以你希望从来不曾遇见他？”

“你要知道，对平凡的人来说，只是想平凡地生活就已经很难了，而我只是……洛将军并非凡人，自然不会理解。”

那晚洛渊和杨若凝一起回到樊楼的时候，夜已经深了。虽然大街上已经没有了人影，可樊楼这烟花巷里的夜似乎正在火热之中。洛渊在她转身离开的时候，突然叫住她。“若凝…在下的提议，是否可以再考虑一下？工钱的话你想要多少都可以。”

杨若凝一愣，她本想再次婉拒，却看见他眼里的期待，忽然就有了一丝心软。“好的，我考虑一下答复你，”她笑着说。