“哎呦，这可是好酒！”

　　器械店里，大半夜被白术叫醒的老头儿丝毫没有不耐，爱不释手地摆弄着桌上的三瓶藏酒，脸上都笑出了褶子。

　　“您还是别笑了，看着跟老鸨见到绝世美女一样。”

　　白术右手撑着下颌，实在不明白这点东西怎么这么讨人喜欢，不过她也喜欢枪，代一下还勉强能理解。

　　“美女有什么用，还是酒香，老头子我就好这口，”老头儿嘀嘀咕咕地把酒装回木盒里，“既然小老板送到了礼，那这线我也给您牵上，不过我还是要提前问一句。”

　　“什么？”

　　“小老板是要一条能在二城赚钱的小溪，还是条贯通到内的大河呢？”

　　“我并没想拘在二城。”

　　“那就是想要条‘康庄大道’了，有倒是有，只是有点麻烦。”

　　老头儿从收银台下的柜子里抽出张地图，摊在白术面前的桌面上，“这是帝国的地图，最早是在十年前画的，这些年修修订订，和现在也差不多。”

　　白术凑近看标注，微微一惊：“这么详细？城外的私人小基地也有？”

　　“嗯，基本上靠近淡水或者废弃的矿山、公路，很大一部分非常隐蔽，连帝国官方都不知道。

　　“你可别说卫星勘测，污染过后很多地方的上空都弥漫着大雾，卫星都勘测不清楚，必须实地探索。而且里面有很多是货物中转点，有人看守而且设置电网，机器探索会被击落阻拦。”

　　老头儿落手，手指沿着二城外围，不会被帝国再探索的废弃疆域画了一条几乎不间断的线：

　　“就是这条线路，都是矿。

　　“俗话说得好：‘撑死胆大的饿死胆小的’，怕死的挣不到钱，不怕死的挣大钱，小老板你想要的军火线就在这里。”

　　“在城外？”

　　白术饶有兴味地点点头，“倒是好地方，连通关检查都没有，也不用担心被帝国官方查获，而且连矿石开发税都免了。”

　　“是这么个理，就是路上拦路的异形多，所以各种中转点安排的人也少，避免异形被人味吸引攻击嘛。”

　　老头儿又点了几个离二城不近不远的地点：

　　“这几座矿山，对，就是标注红圈的，都是您想要的原材料地，这几块地的老板都是同一个人，我虽然没见过，但听道上说算是个讲理的，货源通发内城和外城，大买卖。

　　“小老板有技术有本事，要是想快速起步的话，不如直接利用他做跳板。”

　　白术斟酌：“这位老板在道上叫的什么号？”

　　老头儿的神色有点古怪：“咋说呢，文绉绉的，叫什么……【诗人】，对，就是叫这个。”

　　诗人？

　　确实文绉绉的。

　　白术默默记下，看向桌面地图：“除了这条路，还有没有能和他差不多规模的？”

　　“也有，不过那条线小老板怕是搭不上，他们也不乐意和咱们外城人搭线，是内城李家的线。”

老头儿咂嘴道，“除了外城的军火买卖，主营的还是内城贵人们稀罕的奢侈品，比如异形标本。”

　　“李家？是副议会长的那个李家？”

　　老头儿拉长语调“嗯”了声：“没错！就是那个。”

　　“我知道了。”

白术定定看了两秒地图，伸手把它卷起来，“这个我拿走了，时间不早了您早睡。”

　　老头儿本想说“我就这一份”，看了看手边的藏酒又咽了下去，欣然答应：

　　“好好好，我送送小老板？”

　　“不用。”

　　白术从地库小门离开，先确定小楼四面没有监视的督察员，这才顺着外管道爬上三楼，落在阳台上时低低“嘶”了声，轻轻揉了揉伤口上方的完好部位，缓解爬楼拉扯造成的酸痛。

　　白术走到床，刚要拉开床头灯就意识到不对。

　　房间里有另一个人的呼吸声。

　　在床上？

　　白术轻轻滑落肩包在地，伸手拉开床头灯看去。

　　被窝裹得严严实实，只露出头顶，乌黑柔顺的头发揉在一起，这是带着自己被子一起卷过来了。

　　“艾薇儿？”

　　白术俯身，轻轻掀开被子一角，只叫了一声便停住。

　　已经凌晨三点多了，叫醒还不如继续睡。

　　橘黄灯光照亮艾薇儿侧颊，她睡得轻，颤了颤睫毛迷糊地睁开眼，声音含糊：“小术，你回来了？”

　　“你什么时候来的？”

　　白术坐到床边，帮她松了松“蛋卷壳”，把艾薇儿时不时往前点的脑袋完全露出来。

　　“睡觉时就来了，我和小薇来给你看家！”

艾薇儿掀开被子，露出怀里的布娃娃，只精神了两秒便困顿地往前一抵，额头靠在白术肩前，声音闷闷的，“但是看着看着就睡着……”

　　艾薇儿话头一顿，动了动鼻翼，惺忪的眼睛瞬间睁大：“你受伤了吗？为什么有血味？”

　　“只是肩后受了点伤，没有大碍。”

　　“我看看，”艾薇儿挪到白术身后，撩起上衣看到绷带，“痛不痛？”

　　“有点疼，但不严重。”

　　艾薇儿皱紧眉尖，犹豫地伸手碰了碰，然后探头吹了吹：“吹吹，痛痛飞飞。”

　　白术闷闷地笑出声，胸腔震动：“好，不疼了。”

　　“不要压到伤口，”艾薇儿挪回来，腾出位置，“侧着睡。”

　　“好。”

白术侧躺下，她确实是累了，沾到枕头后放松下来，困意便席卷笼罩。飞行器上她惦记着回来睡不踏实，现在全部处理完才感觉安心。

　　“我们明天去干什么呢？”

　　艾薇儿拉灭床灯，低声喃喃：

　　“养伤的话，我给你买花吧，然后去天台，舞蹈室去不了了，你来看我跳舞吧。

　　“我下个月要去比赛呢，外城全部的参赛者都要去去一城初赛，选中了就能进入内城复赛，这是全帝国的舞蹈大赛，我今年刚满年龄可以参赛。”

　　“你会赢的，”白术已经昏昏欲睡，只留着一只耳朵听她说话，“你是我见过最努力的天才。”

　　艾薇儿努力提着被子蛄蛹到白术面前，悄悄问：“你会陪我去比赛吗？”

　　白术没听清，或者听见了大脑却没有反应，许久才低低“嗯”了声。

　　艾薇儿抱紧布娃娃，滚了半圈又滚回来，眼睛亮晶晶地：“那我一定会赢的。”

　　白术没有回应，她睡着了。